Часть 1

Быть художником - пытка. Эндрю чувствовал себя взаперти. Взаперти собственного разума, считающее, что изображать - наказание. Бессонные ночи он проводил за холстами, надеясь каждой клеточкой своего тела, что вдохновение придёт. Что он наконец за всю свою жизнь напишет то, о чем просит сердце. Часами он судорожно вводил кисточкой по эмульсионной грунтовой поверхности холста, но участь все работ одна - он сжигал их. Безжалостно и сумасшедше сжигал свои работы, рвал, выкидывал и ненавидел. Всё не то. Не тот пейзаж, не тот натурщик, не те эмоции и мазки краски. Всё не то. Казалось, что он и вправду был проклят. Он не мог бросить, как и не мог жить, спать, есть. Голова была забита лишь одним, а всякая надежда исчезла. Может быть, так его наказали за зловещие содеянное в прошлой жизни. — «Сигареты, краски, палитра, холст, кисточки..» - повторял про себя Эндрю. Это помогало ему прийти в себя. Помогало не копать так глубоко, чтобы после не утонуть в бесконечном потоке мыслей, сожалений и философских рассуждений, итоги которых кончаются на очередных вопросах и рассуждениях, повторяющих цикл. Ему часто приходилось так «отпускать себя на землю», но сейчас не помогало. По правде говоря, ему мало что помогало. В такие моменты он был особо уязвим, а это значило, что нужно отвлечься, пока он не стал пленником собственных мыслей. Обычно он выходил на улицу. Он редко когда выходил из дома, а если и выходил - то только ночью. Глубокой ночью, когда одинокая луна и преданные звёзды освещали пространство вокруг. Эндрю завидовал им. Завидовал, ведь не понимал, как они находя силы сиять дальше. Но порой даже звезды с луной куда-то исчезали. Может быть, и людям нужно давать себе время погаснуть, чтобы после снова сиять ярко..глупо, но Эндрю думал об этом. Ветер казался ему сегодня не «тревожным». Совсем наоборот. Лишь приятная прохлада, что давала возможность прийти в себя. Возможно, он даже чувствовал себя спокойно. Но спокойствие длилось недолго. Плечи напряглись, когда он услышал сзади себя шаги. Медленные, но уверенные. В голове пронеслись самые худшие сценарии, но Эндрю быстро попытался успокоить себя. Он что, маленькая девочка, чтобы бояться? Нет. Конечно нет. Но расслабиться он не мог. Да так, что даже не заметил, как неизвестный встал напротив, вглядываясь в чужое лицо. Эндрю завис. Не понял, видеться это ему или нет. Казалось, что это мираж..побочка, иллюзия. Может, он переутомился? Незнакомец был похож на падшего ангела. Волнистые, а точнее даже кудрявые рыжие волосы. Чёртова ржавчина, огонь, закат, осень, мёд..сравнения какого-то чёрта сами по себе пробежались в голове, тогда как взгляд упал на ледяные и бездонные глаза. Тогда у него в голове пронеслось:: « Северное сияние, лёд, холодный ветер, океан..», но эти мысли быстро прервались, когда незнакомец вдруг произнес:: – Мне бы зажигалку. - Непринуждённо и во всём просто кинул незнакомец, словно говорил с хорошим знакомым. Голос его был идентичным. Спокойным, слегка хриплым, но нотки усталости мимо ушей Эндрю не пропустил. Он не спешил отвечать. Честно говоря, он вообще не собирался. Каждый раз, когда с ним пытались завязать хоть какой-то диалог, даже самый короткий и не о чём - он игнорировал. Просто брал и уходил. Тогда почему он сейчас стоит? Незнакомец, быстро догадавшись, что выбрал не самого дружелюбного, мягко улыбнулся. Мурашки прошлись по всему телу. Эндрю уже ненавидел его. — Просто зажигалка. Ничего более. Я отстану. - пообещал он, доставая из кармана смятую пачку сигарет, в которой лежало две «палочки с никотином». Одна из них совсем скоро дотлеет, будто её никогда и не было. Эндрю непроизвольно нашел схожести с самим собой. - я видел, как вы курили..так что можете со мной за компанию. За компанию? Кажется, Эндрю стоит проваливать как можно быстрее. Какая нелепица. — Не хочу иметь ничего обещано с подозрительным рыжим сталкером. - безразлично и даже раздражённо кинул Эндрю, на что тот забавно усмехнулся. — Никакой я не сталкер. Не так уж и тяжело было заметить это, когда на улице только мы и бездомные кошки. - попытался оправдаться он, но по взгляду блондина было понятно, что это его не сильно беспокоило. Эндрю с минуту точно глядел на юношу, когда наконец достал зажигалку, протянув её. Но незнакомец лишь наклонился ближе и прижал сигарету между покусанных губ, прикрывая ее ладонью. Супер. Просто отлично. Класс. Блондин кинул недоверчивый взгляд, но сигарету поджег, держась на расстоянии. Он никогда не видел, чтобы кто-то так жадно затягивался. Так вдыхал ядовитый дым полной грудью, словно нарочно задымляя всего себя изнутри. В этом он узнал себя. Минута прошла на то, чтобы просто глядеть, как рыжий тип затягивается сигаретой, как вдруг он также просто и непринужденно протянул последнюю Эндрю, даже на него не глядя. В другие разы он бы не за что не принял это. Взял бы и ушел. Какого черта он сейчас принимает эту проклятую сигарету из чужих рук? - Ты сказал, что отстанешь. - напомнил Эндрю, зажигая сигарету. Незнакомец ухмыльнулся, кинув умиротворенный взгляд, после чего пожал плечами. – Ну, я ведь отстал с просьбами дать зажигалку. - пожал плечами он, на что Эндрю закатил глаза. Может, ему правда это всё кажется?