Глава 20. Эскалачи

      Главная улица Эсплендора содрогалась от безудержных ритмов, боя барабанов и оживлённых криков толпы. Музыканты играли от всей души, стараясь затронуть сердце каждого человека в этом городе. В такт музыке кружились в танце пары в красных нарядах с перьями, бахромой и цветами.       Но вот показалось то, чего больше всего ждала толпа: огромные фигуры животных, кораблей, замков и даже людей, поставленные на колёса и пущенные по улице. А прямо на них танцевали люди.       Там были платформы с разноцветными попугаями, которые крутили головами и чуть махали широкими крыльями, дракон, открывающий пасть и высовывающий язык, где-то в конце катился корабль, который качался, будто на настоящих волнах, из-за чего танцорам периодически приходилось держаться за шесты.       Люди в пёстрых нарядах, приковывающие к себе взгляды, оглушающая музыка, которую мог перебить разве что радостный стук собственного сердца, и невероятные фигуры с танцорами. Это был самый масштабный фестиваль в году, Эскалачи!       В самом конце колонны двигался настоящий сад на колёсах. Но на нём не было людей, и эта пустота заставляла толпу изумлённо галдеть.       И когда никто уже ничего не ожидал там увидеть, в воздух поднялись тысячи разноцветных лепестков. Подхваченные ветром они разлетелись по улице прямо на зрителей. Взгляды обратились на сад, где начал появляться большой красный бутон. Он рос и рос, пока не раскрылся, показав пару, стоящую в середине. Лепестки разлетелись, оставив паре место для танца.       Парень был одет в бардовые штаны, расширяющиеся книзу и такого же цвета пиджак с забавно большими наплечниками, а его чёрные волосы покрывала шляпа.       С ним за руки держалась девушка, чьё лицо было скрыто длинной чёлкой. Остальные волосы были собраны в высокий хвост и подвязаны просто огромным красным бантом. Её платье полностью открывало спину, а разрез юбки позволял свободно двигаться.       Они замыкали колонну, поэтому им нужно было произвести впечатление. Возгласы людей, временами заглушающие музыку, означали, что у них получилось это сделать.       Танцующая пара даже не догадывалась, что за ними по пятам следуют двое пиратов. Алекс с Эйсом решили двигаться, как и раньше, по крышам. Они довольно сильно отстали, поэтому им пришлось постараться, чтобы догнать выступающих.       — Вот там. — крикнул Эйс, заметив Олеандру с Перро.       — Супер. — Алекс оценила расстояние до них. — Прыгаем?       — Ага.       Разогнавшись, они оттолкнулись от крыши и перелетели через людей, приземлившись недалеко от Олеандры и Перро. Танец остановился.       — Да как вы только посмели заявиться сюда посреди фестиваля? — воскликнула Олеандра.       — Спокойно, я лишь хочу, чтобы ты сказала, где парень из моей команды. Обещаю, сразу после мы уйдём.       Олеандра не сказала ни слова, как и Перро. Алекс вздохнула — что-то ей подсказывало, что и в этот раз им не удастся разойтись мирно.       Цветы вокруг начали подниматься. Алекс и Эйс удивлённо осмотрелись. Управлять мёртвыми цветами Олеандра не может, а это значит, что это не просто декорации, а действительно живой сад, отправленный ехать по улице.       Кулаки Эйса угрожающе покрылись пламенем. Перро бросился к нему. Алекс побежала ему навстречу, но обогнула его и направилась к Олеандре. Та даже удивилась этому, но быстро отбросила это чувство и направила цветы к Алекс.       Тем временем Перро добрался до Эйса и ввязался с ним в драку. У обоих удары выходили такими мощными, что после каждой атаки платформа содрогалась. Эйс практически не использовал силу фрукта, стараясь не развести пожар, что было только на руку Перро. И всё же ему пришлось отбросить в сторону подпалённый пиджак.       — Что там происходит? — зароптали люди.       — Это пираты! Здесь пираты!       Олеандра сжала губы в тонкую линию и бросила взгляд на Алекс. Если новость о пиратах разойдётся, то фестиваль могут просто свернуть.       Стебли обвили руки Алекс, но она даже восприняла это довольно спокойно. Олеандре казалось это странным, и всё же ей удалость поймать пиратку.       Тут Алекс дёрнула стебли, и те с хрустом оборвались.       Эйс увидел это и усмехнулся, но, отвлёкшись, пропустил удар. Перро отправил его лететь до следующей фигуры, а затем отправился за ним.       — Можно было бы догадаться. Всё-таки им нужна нормальная почва. — пробормотала Олеандра и подняла обе руки, направляя стебли в Алекс, но та раз за разом рвала их, прежде чем они успевали достать до неё.       — Мне казалось, они раньше были прочнее, да и держали сильнее.       Алекс осмотрелась. В воздух поднялось несколько десятков цветов, но она понимала, что и этого количества при их нынешнем состоянии не могли её удержать. Они покачивались, и пыльца с них медленно падала вниз.       Сделав один шаг вперёд, Алекс оступилась и тут же вскинула голову. Её поразило знакомое ощущение. Точно такую же тяжесть она чувствовала, когда на неё напал один из подчиненных Олеандры. Если тот порошок, был этой пыльцой…       Она бросилась к Олеандре со всей скорости, стараясь выбраться из-под пыльцы.       Расстояние между ними стремительно сокращалось, пока Алекс не кинулась на Олеандру, и только в тот момент она заметила кинжал в её руке. Они свалились вниз. Алекс попыталась выбить кинжал, но никак не могла достать до него.       Олеандра занесла его, стоило ей оказаться сверху, и стремительно опустила. Алекс еле успела остановить её. Она с лёгкостью сбросила Олеандру и, отобрав кинжал, крепко сжала рукоять, готовая в любом момент использовать его.       — Где Уилл?! — не сдерживая голос прокричала Алекс.       Олеандра посмотрела на неё. Её длинная чёлка съехала, открыв один глаз. Алекс легко прочитала в этом взгляде испуг.       — Он на корабле пиратов Лобо. — сдавленно ответила Олеандра.       — Почему там? — ответа не последовало, но Алекс и так догадалась. — Какая же тварь. — рыкнула она, вставая на ноги. — Доберусь до него — точно прибью.       Алекс побежала к Эйсу. Он всё ещё дрался с Перро. Когда Эйса отбросило, он приземлился на фигуру корабля. Естественно, все танцоры сбежали оттуда, как только поняли, что там будет бой.       Эйс приподнялся, пытаясь не упасть снова, но в этот раз из-за качки. Перро, когда он приземлился на корабль, тоже пришлось потратить время, чтобы привыкнуть.       Они кинулись друг на друга. Эйс сразу же нанёс удар в живот. Перро сжал зубы от боли. Его согнуло пополам, но он быстро отошёл и атаковал в ответ. Кулак врезался в скулу, но не нанёс никакого урона. Всё внимание Эйса теперь было сосредоточено на бое, поэтому он не совершит той же ошибки, что и недавно.       Покрыв руку пламенем, Эйс отправил Перро в полёт с корабля. Он пролетел обратно до сада и бессознательный упал, чуть не задев Алекс. Она обернулась, довольно кивнув, и перепрыгнула на корабль.       Стоило ей приземлиться на ноги, как корабль снова качнулся, и Алекс, не удержавшись, врезалась в Эйса. Они кубарем пролетели пару метров, пока не врезались в мачту.       — Ау. — протянула она, приложив ладонь к голове, и посмотрела на Эйса, которому, в отличие от неё, больно не было. Логия всё-таки. Тем не менее эта ситуациях их обоих рассмешила. — Извини, что-то я не рассчитала.       — Да ладно. Выяснила про своего накама?       — А? — переспросила Алекс. Слово «накама» в её словаре отсутствовало, что можно было бы записать как один из самых больших проколов навигатора. Смысл слова Алекс в целом поняла, поэтому кивнула. — Олеандра сказала, что Уилл должен быть на корабле того пирата, с которым я дралась сегодня в баре, так что нам нужно идти к пристани.       Они поднялись и спрыгнули с корабля дальше на фигуру дракона, затем на платформу с попугаями, и так, распугивая выступающих, Эйс и Алекс бежали до самого конца улицы, где у воды, помимо прочих, стояли Хоуп и корабль пиратов Лобо.       Уилла уже давно доставили туда, но капитан не спешил отчаливать. Его команда ещё не полностью вернулась на корабль.       Лобо взглянул на парня, которого к нему принесли. Тот выглядел напряжённым и постоянно смотрел по сторонам. Лобо понимал, что в какой-то момент Уилл может выкинуть что-то опасное, поэтому решил подойти.       — Я не стану тебя убивать, мы отвезём тебя на какой-нибудь остров. Там ты сможешь спокойно жить дальше. Главное не возвращайся на Эсплендор. — Уилл лишь нахмурился. — Слушай, скорее всего твою команду уже сегодня передадут Дозору, в крайнем случае завтра. Тебе повезло, ты ещё можешь перестать быть пиратом.       — А почему вы хотите оставить меня в живых? — недоверчиво спросил Уилл. — Не думаю, что для вас есть какая-то выгода в этом.       — Мы с твоим капитаном договорились, что я не наврежу никому из вашей команды.       — И как же ловко ты обошёл этот договорчик. — раздался голос Алекс. Лобо обернулся, и его глаза расширились, а брови полезли на лоб от удивления. Он не ожидал увидеть Алекс, как и Эйса вместе с ней.       — Ты выбралась? И почему с тобой Огненный Кулак?       — Мы друзья. — ответил Эйс.       — Да. — они стукнули друг другу кулачки. — А выбраться было не так уж сложно. Ладно, давай развязывай его, и я ещё подумаю, стоит ли делать тебе макияж в цвете фестиваля, а то, если честно, рожу тебе раскрасить хочется сильно.       Лобо с сомнением глянул на Уилла и всё же развязал верёвку. Покидая корабль, Алекс обернулась на Лобо и, показав на него пальцем, произнесла одними губами: «Помни». Но стоило ей сойти с корабля, как она повеселела.       — Что ж, чем теперь займёмся? — спросила Алекс.       — А где остальные? — робко поинтересовался Уилл.       — Всё нормально. Мы оставили их драться, но, думаю, они должны скоро вернуться.       — Я бы поел. -бросил Эйс, заведя руки за голову.       Алекс бы воскликнула: «Опять?» — но ей и самой хотелось перекусить, особенно после такого тяжёлого дня.       — Классная идея. Предлагаю пойти к нам — вряд ли кто-то сейчас ещё работает. — Алекс с Эйсом прибавили шаг.       — А Захар не будет против? — догнав их, спросил Уилл, и Алекс сразу поникла. С одной стороны, Захар точно будет против, но с другой — они ведь вернуться в Хамлет Грин, а он не так уж далеко, так что проблем с провиантом не должно возникнуть.       Пока Алекс думала, раздался громкий шум, а потом ночное небо осветилось красно-оранжевыми огоньками. Все трое замерли, не в силах оторвать взгляды от ярких всполохов, которые запускались, не только с района главной улицы, а по всему городу.       — Эйс! — раздался чей-то голос.       Все трое повернулись. К ним шла ещё пара человек. Эйс их сразу узнал, помахав рукой, а Алекс, припомнив его рассказы, поняла, что это члены его команды, а позвал его Дьюс — парень в маске. Вид у него был взволнованный и несколько злой.       — Где тебя носило? Мы весь город обошли. Ты хоть понимаешь, как сложно найти человека во время фестиваля?       — Главное, что мы смогли встретиться. — Эйс похлопал Дьюса по плечу. Того, видимо, слова капитана не успокоили, но к тому времени он уже заметил Алекс, отчего вопросов у него стало только больше. — Кстати, знакомься, это Алекс и Уилл.       — Бубновые пираты? Как вы.?       — Мы просто вместе сходили на фестиваль.       — Это если без подробностей. — весело добавила Алекс. — Что ж, рада знакомству. Эйс про вас много рассказывал.       Она подала руку Дьюсу, стараясь показать ему самую добрую и приветливую улыбку. Что-то подсказывало Алекс, что Дьюсу очень часто приходится бегать за Эйсом — иначе откуда такая реакция — так что не стоит давать этому бедняге ещё больше поводов для волнений.       — Мы пошли сюда, когда услышали, что Огненный Кулак унёсся на пристань после драки на какой-то платформе. — проговорил парень рядом с Дьюсом. Судя по защитным очкам на лбу, это был Чарли. — Шуму было.       К тому моменту остальные Бубновые пираты дошли до пристани. Издалека Алекс видела, как Яна держит что-то в руках, но не смогла разглядеть, а когда та подошла, то уже спрятала это.       Когда все перезнакомились, Алекс решила всё же спросить у Захара могут ли устроить большой и сытный перекус, но получила отказ.       — Можем завтра где-нибудь повеселиться.       — Не получится. Мы сюда приплыли по Этернал Посу, поэтому нам нужно вернуться, пока Лог Пос не перестроился. — с сожалением проговорила Алекс.       — А может, мы можем ещё чуть-чуть задержаться? — с надеждой спросила Яна. — Ну подумаешь перестроится. Нам говорили, что это обычное дело. Мы просто поплывём на звук горна.       — Даже, если другие так делают, звучит очень сомнительно. — сказала Кира. Яна надулась и снова посмотрела на Алекс.       — Кира права. — выдала она после небольшой паузы. Яна обречённо вздохнула и достала маракасы. Так вот, что она прятала.       Бубновые пираты попрощались с Эйсом, Дьюсом и Чарли и зашли на Хоуп, после чего отплыли к Хамлет Грин, оставив позади Эсплендор. Конечно, впечатлений этот остров оставил много, но пираты сомневались, что они когда-либо туда вернуться. Просто было такое чувство, однако не все были готовы просто так их отпустить и забыть.