Вызов собственному страху

Алина ехала вниз, слушая тихое гудение механизмов. В груди неприятно стучало сердце. Что я вообще делаю? Но шаг назад — это всё равно что признать, что ничего в жизни не изменится. Она устала бояться. — Просто познакомлюсь. Просто посмотрю. Лифт мягко остановился. Двери раскрылись, и перед ней раскинулся вход в детсад. И это место было… другим. Высоченные разноцветные стены, мягкие маты на полу, горки, тоннели, висящие гирлянды в виде звезд на стене впереди, игрушки. Всё было сделано так, чтобы ребёнок почувствовал себя в настоящей сказке. Только вот сказка эта казалась чересчур яркой, будто краски были выкручены до предела. Радуга на стероидах. И вдруг… — Хо-хо-хо!— донесся громкий и радостный голос откуда-то поверх неё… Солнце прыгнул в бассейн с шарами, скрывшись из виду. Алина сглотнула, подходя ближе к бассейну. Неожиданно, к ней на встречу выпрыгнул аниматроник, подхватив ту на руки. Длинные руки, колокольчики на запястьях, широкая улыбка, выкрашенное лицо — половина ярко-жёлтая, половина слегка темнее. И эти пустые белые глаза — безумно весёлые, слишком круглые, будто смеющиеся без остановки. Очень жутко выглядит… Так ли это, Алина? — Здравствуй, новый друг! Ты один? Ты пришел, чтобы поиграть??— Солнце начал тараторить, не в силах скрыть свою радость перед девушкой. — Э… А… Стой, подожди. Не тараторь, пожалуйста!..— сказала девушка, неловко отводя взгляд в пол, после чего аниматроник додумался слегка сбавить свой уровень веселья и замолчать, наклоняя голову на бок.— Я буду с тобой работать. Просто, пришла познакомиться с будущим коллегой, ха-ха…— нервно посмеивалась она, наконец-то подняв глаза на него. Черт, почему ей так не комфортно? — А? Правда??— Солнце удивленно спросил.— Но… Где твой бейдж? Ты точно здесь работаешь? Не врешь?? И снова эти вопросы… У девушки тихонько задергался глаз, а ведь она только что сказала ему о том, что просто пришла познакомиться, а не работать, пока что. — Солнце, я же тебе сказала, что пришла с тобой знакомиться, а не работать. Поэтому у меня и нет пока бейджа,— повторила Алина спокойным голосом. Только внутри все горело, потому что её было легко вывести из себя, но она держалась. — Ой! Прости, пожалуйста! Я запутался…— запинался несчастный аниматроник, временно выпуская Алину из своей железной хватки, отступая назад.— Кстати,— начал он.— Раз уж ты пришла сюда для знакомства, то… Как твое имя? — Моё имя Алина, можешь звать Лина, как удобно. Как я уже поняла, ты — Солнце, так?— на её ответ аниматроник закивал. — Да! Верно, я Солнце или Сандроп. У тебя красивое имя, Алина! Оно тебе очень подходит, хе-хе. На лице Лины показался еле заметный румянец. Она была явно польщена такими словами, ведь такое ей говори не часто. — Ой, как приятно! Спасибо большое, Солнце!— она натянула улыбку на лицо, все ещё немного смущаясь, казалось бы, банальному комплименту для любой девушки. Но ей все равно было приятно слышать. — Не за что, моя дорогая Алина!— у аниматроника закружились лучики вокруг головы. Как этот было мило, в первый раз, почувствовала девушка внутри себя безопасность? Вдруг аниматроник запнулся и застыл, прежде чем воскликнуть.— Алина! Забыл сказать тебе про правило, оно у нас всего одно,— Сандроп наклонился к брюнетке, наклонив голову на бок.— Не гасить свет… Ни в коем разе,— его тон стал ниже, будто предупреждая о чем-то ужасном, чего она не знала. — Ам-м… Солнце, но как мне его не гасить, если я буду работать в ночную смену?— спросила она, чуть отстраняясь, чтобы не быть настолько близко к аниматронику. После её слов аниматроник будто помрачнел, затем тревожно испустил «вздох». — Думаю, что своих помощников ночью он трогать не будет…— прошептал Солнце, отодвигая свою лицевую пластину от девушки, слегка отворачивая её в сторону, словно боясь говорить дальше. — Кто «он»? Я тебя не понимаю,— и тут ее осенило, что на входе на территорию детсада стояли две статуи: Солнце и… Луна? А, может быть, он говорил как раз таки про него. Но почему его нужно бояться? Все настолько плохо? Слишком много вопросов и очень мало ответов. Держись, Алина…— Это.. Луна? Ещё один аниматроник тут, в детсаду?— осторожно спросила Лина, приподняв бровь. — Здесь только я. Он — это и есть я. Он — моя вторая личность…— ответил аниматроник, разворачивая лицевую пластину в сторону Алины, снова.— Он бывает… Немного агрессивным, в плане того, когда дело доходит до непослушных детей. А вот со взрослыми… Я не знаю, Алина. Прости, пожалуйста!..— истерично извинялся он, жестикулируя руками. — Хей! Солнце, все нормально, успокойся!— она аккуратно положила руку ему на плечо, успокаивая физически.— Вечером увидим,— не договорила она, прежде чем её сбил Солнечный.— Т-ты собираешься оставаться тут до.. вечера?!— запаниковал он, понимая, что она будет собираться гасить свет.— Чш-ш-ш… Все будет под контролем, Сан. Обещаю,— заверила она его, улыбнувшись, хотя понимала, что по его рассказам про этого лунного, она идёт на риск. — Л-ладно, Алина… Но, будь аккуратна, прошу!..— Солнце нервно заключил Алину в крепчайшие объятия, что она аж чуть не задохнулась. — С-Солнце!.. Ай..!! Ты сейчас меня задушишь объятиями..!— хрипела брюнетка, пока её сжимали. — О-ой!!— Сандроп тут же ослабил хватку, нервно хихикая.— Прости, лучик!— стоп, что? Он назвал её «лучиком»? Это было спонтанно или он так ко всем обращается?? Тупые вопросы. Хотя, нет, не тупые, а любопытные. Черт! Она снова раскраснелась… Какая же подстава, Алиночка! Её мысли снова прервал голос солнцеликого.— Алина-а-а?? Ты покинула меня мысленно-о-о??— смеялся он, растягивая слова, прекрасно видя её румянец. Как он смог так быстро восстановить свой настрой после раннего разговора? Она все ещё не понимала. Дура, он же аниматроник. — Ой.. Извини, я что-то… призадумалась,— пробормотала она, потирая затылок. — Не извиняйся! Я понимаю, как тяжело переварить эти неожиданные комплименты, Алина!— все ещё смеясь, отвечал Солнце. — Ага… Мне очень приятно, поверь, Сан. Мне что-то подобное мало, когда говорят…— объяснялась девушка, легко улыбаясь. По искренне.— Спасибо тебе, Санни,— {ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ, АЛИНА-А-А??}, будто кричало её подсознание, грозясь выдать очередной эффект спелого помидора на её бледные щёки. Солнце впал в ступор, будто перерабатывая ее слова в своей системе. После тридцати секунд он закружился, снова обнимая её, но уже не так сильно, как раньше. — Алина-а-а! Мой лучик!— радостно лепетал аниматроник, кружа её в объятиях.— Ты впервые назвала меня так, я так рад! Девушка лишь искренне рассмеялась, все таки выдавая свое смущение на всеобщее обозрение. — Как насчет того, чтобы поиграть в кошки-мышки, Солнце?— предложила Алина, улыбаясь. — О-о-о! Я только за, лучик!— с возбуждением ответил тот, готовясь.— Кто водит? — Ты!— воскликнула она, показывая на него пальцем, тыкая. — Хитрая девушка! Но, ладно!— Усмехнулся он, но не злобно, а, скорее, игриво.— Даю тебе фору в 10 секунд, лучик!— выкрикнул он, после чего девушка рванула бежать по детсаду, прячась от него. Аниматроник смеялся над этим, прекрасно понимая, что ему придётся поддаваться ей, потому что он может догнать её за секунд 5, не больше. — Все-е-е! Начинаю, Алина!— с этими словами Сан побежал догонять её. Они играли, резвились, рисовали весь день. Алина никогда не была так уверена в себе, как с Солнцем, пусть даже, если он всего лишь аниматроник. Её, будто заново охватило чувство, что она до сих пор осталась ребенком, хоть и в глубине души. Ей было так радостно и приятно проводить с ним время, она думала, что находится с ним в полной безопасности от всего внешнего мира. Но… Было ли это чувство правдивым на самом деле? Это простое знакомство переросло в нечто большее. Ведь, она пришла просто узнать, с кем она будет работать, хотя могла прийти тогда, когда будет выключен свет, ей же не придётся работать с Солнцем, а наоборот, с Луной. Настал вечер. Алина подошла к стойке охраны, чтобы отключить свет, но ее остановил Солнце, хватая за руку, сжимая ладонь. — Алин… Пообещай, что все будет точно хорошо, пожалуйста…— взволнованно шептал он. Для него шепот был весьма необычен, так как голос у него почти всегда звонкий.— Я… Я просто волнуюсь за тебя, правда. — Все будет хорошо, Санни, я тебе обещаю,— заверила его Лина, напоследок мягко улыбнувшись, прежде чем отключить свет.

Щелчок.

Во мгновении Ока свет в детсаду пропал, оставив лишь яркие звезды на стене гореть, слабо освещая помещение. Сначала, Алина не заметила особых изменений, а потом обнаружила, что Солнце пропал. Его не было на прежнем месте. Нет, вообще нигде не было. Из темноты, где-то сверху, раздался слабый шум механизмов. Девушка подняла голову наверх, застыв. Она увидела два красных глаза, которые были устремлены исключительно на неё. Алина дрогнула. По спине пробежал табун мурашек, оставив её на месте, будто она увидела нечто потустороннее. Хотя, возможно, в этом есть что-то похожее. — Испугалась? Неудивительно,— прохрипел голос сверху. Такой… слегка мерзкий и неприятный, будто голос Солнца сбавили на несколько тонов ниже.— Так… Ты со мной собираешься работать, девчонка? — Я…? Э-э, да?..— неуверенно отвечала Алина, не зная, как взять ситуацию под контроль. Её мысли были затуманены, она не могла нормально мыслить, лишь стоять, смотря на этот враждебный взгляд. — Напуганная, невинная девушка… Сумеешь ли ты выдержать меня, если уже так дрожишь от одного только взгляда?— кажется, он насмехался над ее страхом. Он знал, что она боится его, это было уж слишком очевидно. — Ты.. Можешь хотя бы показаться? Может, не так уж и страшно будет, тогда… Послышался хриплый смешок, а затем — тишина. Гробовая тишина. Аниматроник спустился с троса вниз, открепляя себя от него, чтобы подойти к Лине. Медленным, вальяжным шагом он подкрадывался, будто волк, ищущий свою жертву. Но это я уже преувеличила. Подойдя ближе, она сумела разглядеть явные различия между Солнцем и ним, Луной: черно-белая лицевая пластина, хотя, будто не белая, а слегка светло-фиолетовая, на которой есть очертания кратеров, улыбка будто стала ещё пугающей, хотя поменялся только окрас «лица». Вокруг шеи — что-то, типа синего воротника. Торс такого же окраса, как и лицевая пластина, на ногах синие штаны, украшенные желтыми звездами, поверх них красная юбка. Ниже, присмотревшись, она увидела шутовскую обувь с согнутым концом, по бокам обуви красовалась звезда, а на другой стороне — полумесяц. Из всего этого — жутко выглядело только его «лицо». — Что, разглядываешь меня, мисс Алина?— спросил он скрипучим голосом, подходя ближе, вставая прямо перед ней. Аниматроник наклонил голову на бок, как бы «сужая» окуляры, хоть этого и не было видно, чтобы присмотреться к её лицу. — А..! Н-нет! Я.. просто, смотрела на изменения,— заволновалась брюнетка, улыбнувшись, стараясь подавить чувство тревожности, но Луна перебил её. — Азиатка?— подметил он, провернув голову на все 360°. Пиздец, как это стремно. — Да, я азиатской внешности… Ты уже рассмотреть все успел, да? — Как бы не так, Алина,— с сарказмом ответил аниматроник, усмехнувшись. — Оййй, да не ври ты!— она засмеялась, но все же, нервно. — Как же мне будет сложно работать с такими растяпами, как ты,— будто прорычал он, снова смеясь, но не очень-то и дружелюбно.— Сколько было здесь человеческих девушек, и все они - слабые и необразованные,— Луна отвечал так, словно уже предусмотрел весь их предстоящий совместный процесс работы. — Почему ты уже делаешь выводы, что я «растяпа»? Ты же меня впервые видишь,— приподняла бровь Лина. Видимо, Луна не был готов к тому, что его словам будут перечить, поэтому начал ворчать.— Я работаю тут уже долгое время, я видел много сотрудников, ещё до тебя. Я могу предсказать то, что ты будешь точно такой же глупой и рассеянной, как все эти люди. Алина почувствовала, как внутри поднимается злость. Ей не нравилось, когда на неё навешивали ярлыки, особенно те, которые она никак не заслужила. — Послушай, Луна… — Она выдохнула через нос, стараясь держать голос ровным. — Я сюда пришла не для того, чтобы слушать твои обобщения. Ты не знаешь меня. И, прости, но мне плевать, сколько тут было «слабых и необразованных». Я не они. Аниматроник молчал. Его красные глаза всё так же светились из-под тяжёлых век, но теперь в них было что-то другое. Интерес? Или раздражение? — О, смотри-ка… — хрипло протянул он, ухмыляясь шире. — Маленькая, да с характером. Думаешь, это поможет тебе, когда Я здесь хозяин? Алина сделала шаг вперёд. Глупость? Может. Но она устала бояться. Устала от предвзятости. Если ей и суждено было работать с этим… существом, пусть знает, кто она такая. — Я сюда пришла работать, а не бояться. Хочешь быть занозой — пожалуйста. Хочешь строить из себя хозяина — ради Бога. Только учти: я не позволю тебе вытирать об меня ноги. Договоримся или будем играть в «кто кого сломает первым»? Тишина. Даже механизмы, казалось, притихли, слушая их диалог. И вдруг Луна рассмеялся. Хрипло, протяжно, будто ему действительно было весело. — Ты даже не представляешь, как давно я не слышал, чтобы кто-то говорил со мной вот так… — сказал он, наконец, тихо, почти шёпотом. — Все приходят сюда с дрожью в коленях, лишь бы не навлечь на себя беды. А ты… дерзкая. Он медленно, театрально поклонился, разводя руки в стороны, словно представление только началось. — Ладно, малышка. Посмотрим, как ты справишься. Но предупреждаю: ночью всё меняется. Я — не он. У нас разные игры. И мне не нравится проигрывать. Он выпрямился и, не сводя с неё взгляда, обошёл кругом, будто изучая добычу со всех сторон. — И запомни, — добавил Луна, голос его вдруг стал ледяным, почти безэмоциональным, — если будешь мешать — сломаю. Я люблю порядок. Алина сжала кулаки, но не отвела взгляда. Страх всё ещё жил внутри, но теперь рядом с ним было что-то ещё. Интерес. Вызов. — Не сомневаюсь. Только вот я тоже не люблю, когда меня недооценивают, понял? — ответила она холодно. Луна снова хрипло усмехнулся. — Интересно будет с тобой… очень интересно,— после этих слов он взлетел на тросе и растворился в темноте, будто его здесь и не было. — Да пошёл ты на хуй… — выдохнула она, прислоняясь спиной к стене. И что-то подсказывало ей: это было только начало. Знакомство подошло к концу. Завтра начнется её первая смена.