Союз был создан...

Глава 21

Я резко обернулась, но никого не увидела. Однако ощущение, что в комнате есть кто-то ещё, не исчезало, а лишь усиливалось, словно невидимая тень с каждым мгновением сжимала пространство вокруг меня. - Кто тут? - тихо произнесла я. Тишина. Я подняла палочку: - Люмос. Тусклый свет озарил комнату, но не развеял гнетущее чувство чужого присутствия. Я сделала осторожный шаг в сторону тёмного угла за кроватью Мирабеллы. Свет от лампы на её столе не проникал туда, будто ночная мгла поглощала любые попытки нарушить её покой. Я шагнула ближе. - Тут кто-то есть? - голос мой дрогнул, но я не отступила. Всё внутри кричало, что я не одна. Я ускорила шаг, заставляя себя заглянуть в проклятый угол. Выставив палочку перед собой, осветила тёмное пространство - и не увидела ничего. Глубоко вздохнула, пытаясь убедить себя, что это лишь игра воображения, и повернулась к выходу. Но в тот же миг в углу мелькнул силуэт. Чёрный, едва различимый. Он скользнул в мрак, растворился, как тень, едва пойманная краем глаза. Что это было?.. Я застыла, вглядываясь в пустоту. Дверь распахнулась. - Что ты так долго? Всё хорошо? - голос Мирабеллы вывел меня из оцепенения. Я не ответила, продолжая смотреть в угол. - Селена? Что случилось? - обеспокоенно спросила она и быстро подошла ко мне. - Ты как будто монстра увидела... - Здесь кто-то был, - тихо сказала я. - В смысле - кто-то был? - она нахмурилась. - Я видела силуэт. А потом он исчез. Мира недоверчиво посмотрела в угол. - Может, тебе показалось? В полумраке легко что-то перепутать... - Нет, я уверена. - Привидение? - она попыталась усмехнуться, но в голосе проскользнуло напряжение. - Нет. Оно было чёрным. Призраки - белые. Она сглотнула. - Может, скажем мальчикам? Они разберутся... - Не надо, - быстро сказала я. - Все и так на нервах. Не будем их тревожить. - Ты уверена? А вдруг это важно? - Мы всё равно сейчас ничего не выясним, - вздохнула я. - Давай просто забудем. Мира поколебалась, но всё же кивнула. Мы вышли из комнаты. - Ну где вы ходите?! - взорвался Геральд. - Я не могла найти свиток с рецептом, - ответила я спокойно, стараясь скрыть дрожь в голосе. - Поэтому задержалась. - Нашла? - недовольно уточнил он. - Вот он. - Я подняла свиток. - Отлично. Выдвигаемся. Мы шли к заброшенной башне, почти не встречая людей. Тёмные коридоры словно затягивали нас в бездну, и шаги гулко отдавались в тишине. Проникнув через брешь в стене, мы оказались внутри. Винтовая лестница была разрушена, повсюду валялись обломки крыши и куски стены. Фауст первым поднял палочку, освещая путь. Мы с Геральдом последовали его примеру. - Нам надо спуститься, - тихо сказал Фауст. Он исчез за стеной, и я поспешила за ним. Маленькая комната, напоминающая кладовую, выглядела жутковато в тусклом свете. - И как мы тут поместимся? - пробормотала я. - А у нас есть выбор? - пожал плечами Геральд. - Мне нужно место чтоб варить зелье и свет, - сказала я. - Конечно! - Фауст оживился. - Я принёс котёл, свечи, воду... Он начал выкладывать вещи из мешка. Геральд похвалил его, но тот, казалось, даже не услышал. - Что ещё нужно? - спросил он. - Всё есть. Спасибо, - я начала расставлять принадлежности. Котёл встал на горелку, в него я залила воду. Достала корень асфоделя и настойку полыни, которые прислала мама. Фауст добавил бадьян, а Геральд - украденные у Слизнорта чешуйки зелёной хохлатой змеи. Я начала толочь корень асфоделя. - Подожди, его же надо нарезать... - начал Геральд. Я подняла на него взгляд. Он осёкся. - Просто в рецепте так написано... - пробормотал он. - Лучше пусть делает, как знает, - вмешался Фауст. - У неё больше опыта. Геральд не стал спорить. - Через десять минут понадобятся другие ингредиенты, - сказала я. Фауст переглянулся с Геральдом. - Я пойду за ребятами, - сказал он и исчез в отверстии разрушенной стены. Я добавила бадьян и начала мешать зелье. Фауст молча наблюдал. Через несколько минут раздались голоса. В тесной коморке стало жарко, общее дыхание сгустило воздух. - Осталось добавить листья ромашки и шипы рыбы-льва, - сказала я. - А затем - последний ингредиент. Сказав, я осеклась и пристально посмотрела на ребят, затем, продолжила. - Наша кровь. Геральд, полез во внутренний карман мантии, в сумраке блеснуло лезвие ножа. - Сейчас? - спросил он, я кивнула. Он глубоко вдохнул и быстро провёл по пальцу. Алая полоса тут же окрасила его. Оливер взял нож и без тени сомнения повторил движение. Вэнс нервно сглотнул, дрожащими руками сделал надрез. Мирабелла побледнела. - Я я боюсь... - прошептала она, чуть не плача. - Давай я помогу, - предложил Геральд и мягко взял её руку. Она кивнула, отвернувшись. Нож сверкнул молниеносно. - Ай! - взвизгнула она больше от неожиданности, чем от боли. Фауст тоже отказался делать это сам. Геральд помог и ему. Последней осталась я. Взяла нож. Рука не дрожала. Я сделала надрез, легко и плавно, и тут же, ярко красная струйка крови стремительно начала стекать на ладонь. Мы склонились над котлом, одарив друг друга взглядом полным трепетного страха, позволили каплям упасть в зелье. Оно зашипело, поднялась красная дымка. Я разлила зелье по кружкам. - Пьём, - сказала я неуверенно, словно еще можно было отступить. Жар поднимался от котла, дышать стало невыносимо, словно весь воздух выкачали, пространство, стало еще теснее чем было, тело начало медленно дрожать, а лица у всех раскраснелись. Мгновение. Во рту я почувствовала горьковато-соленный вкус, который сменился странной кислотой, от которой я невольно поморщилась. Финал. Достав палочки, мы скрестили их над котлом. Ещё один взгляд друг на друга. - Уньё, - произнесли мы хором. Палочки завибрировали в руках, а затем стихли. Союз был создан.