1 chapter

      Салли вышла замуж за Гейба по одной единственной причине: он был придурком, и этого было достаточно, чтобы его вонь отпугивала монстров от Перси. Она была готова принять свою судьбу ради сына. Это было неизбежно. Гейб был неприятным, но маленький Перси этого не понимал. Салли не хотела бы, чтобы он обжегся, но какой был выбор?       Гейб не изменится.       Она должна была знать, что её жизнь не могла быть простой. И даже не в том смысле, в каком Салли думала. Было проще, когда всё было однозначно. Плохо — это плохо, а хорошо — это хорошо. Как оказалось, ей не могло так повезти. — Милый? — она нашла Гейба сидящим на полу.       Её муж смотрел в стену, практически не моргая. Это не могло не пугать. Неужели он перепил своего пива? Или в этот раз он решил достать наркотики? Салли осмотрелась по сторонам: ни бутылок, ни шприцев рядом не валялось. — Мне звонили из детского сада Перси, — наконец-то произнёс Гейб. — Они не смогли дозвониться до тебя. — Перси в порядке? — Он спит в своей комнате. — Что-то случилось? Он поранился? — Мне позвонила воспитательница, потому что Перси уверял её, что видел монстра. Она была поражена его воображением и, — пауза, — умением вводить в заблуждение.       Салли поджала губы. Перси с самого начала был близок к сверхъестественным существам. Она ничего не могла с этим поделать: туман на него не действовал, и он видел мир греческих мифов во всей его красе. Сама Салли не обладала таким даром, поэтому действовала вслепую, пытаясь отгородить своего сына от любого рода опасностей. — Детские фантазии — это нормально, — Салли пожала плечами, надеясь закончить этот разговор. — Это не фантазии, — неожиданно резко произнёс Гейб. — Что? Милый, ты о чём? — Перси же полубог, верно? — Почему ты так говоришь? Это звучит безумно. — Родить от бога — вот это безумие. А остальное так, лёгкая разминка.       Салли впала в ступор. Что-то в её голове никак не сходилось. Гейб говорил так, будто бы знал, о чём идёт речь! Но разве это могло быть правдой? Она села на стул, пытаясь во всём разобраться, однако никакие идеи в её голову не приходили. — Откуда ты знаешь? — Моя младшая сестра была полубогом. У нас одна мать, но, очевидно, разные отцы. Она не смогла дожить до своего шестнадцатилетия, — тяжёлый вздох. — Но, как ты знаешь, это не редкость для полубогов. — Ох, — Салли не знала, что и сказать. — Мне жаль, что это произошло. — Уже прошло много лет, а я всё ещё запиваю своё горе, — Гейб потёр лоб. — Она была дочерью Ареса. Никогда не могла остаться в стороне. Всегда хотела сражаться. Как видишь, это не пошло ей на пользу. — Я тоже боюсь за Перси, — она отвела взгляд. — Ты прав. Он полубог, и я собираюсь защищать его столько, сколько смогу.       Салли считала себя эгоисткой, держа Перси рядом с собой, но не могла найти в себе силы отдать его в лагерь полукровок. Ей хотелось видеть взросление своего сына, она хотела иметь возможность находиться рядом. — Будет проще, если ты расскажешь ему правду, — Гейб вывел её из мыслей. — Он ребёнок. И я хочу, чтобы он продолжал им быть. — Полубоги взрослеют быстрее. Поверь мне, незнание никому ещё пользы не принесло. Как говорится, сначала ты злишься на сестру, потому что она не связывается с тобой почти всё лето, а потом замаскированный кентавр появляется в вашей квартире для того, чтобы сказать, что она мертва. Мертва, а тело сожжено, и вам даже нечего похоронить. — Звучит ужасно, — Салли еле сдерживала дрожь.       Сестра Гейба была убита в подростковом возрасте. И Перси могла ждать та же участь. А если он не доживёт? Что, если она где-то оступится, и монстры найдут его раньше? Она хотела бы, чтобы Перси был обычным ребёнком, которому ничего не угрожало. К сожалению, эти мечты оставались слишком далёкими от реальности. — Перси заслуживает того, чтобы жить, — Гейб посмотрел на неё. — В их мире это роскошь. — Я знаю. Но что ты мне предлагаешь сделать? — Запиши его на фехтование. Полубоги занимаются этим в лагере. И на какую-нибудь борьбу. Перси потом скажет тебе «спасибо» за это. Сестра мне говорила, что хотела бы уметь драться с самого детства. А по итогу на неё всё упало слишком резко. Она была дочерью Ареса, но ей это не дало мгновенные боевые способности. — Может быть, ты и прав, — Салли никогда не думала, что скажет это на полном серьёзе, но этот разговор, правда, многое поменял между ними.       Она была готова ради Перси на всё. Её мальчик должен расти здоровым и при этом оставаться в безопасности. С монстрами на хвосте — это было не так уж и просто, но, очевидно, большого выбора у неё не было. — Я не ожидал это услышать хоть от кого-то, — Гейб болезненно рассмеялся. — Я надеялся до конца своей жизни прятаться пьяным в раковине, а мой собственный пасынок оказался полубогом. — Ты уверен, что твоя сестра бы хотела, чтобы ты утопал в этой ненависти? — Я уже никогда не узнаю, чего бы она хотела.       Ему нужна была помощь, и они оба это понимали. Салли впервые увидела его с совсем другой стороны. Раньше он не казался ей сломленным человеком, но теперь ей были известны и другие подробности его жизни. Может быть, всё сложилось бы иначе, если бы его сестра не умерла. Это угнетало. — Тогда тебе нужно самому понять, чего ты хочешь на самом деле, — Салли встала. — Я пойду проведаю Перси. А ты не засиживайся на полу.       Она не знала, чего ей ждать от будущего. Как ей защитить Перси? Что, если запах Гейба больше не будет работать? Иногда ей хотелось плакать, но она держала себя в руках. Ей нужно было быть сильной. А кто, если не она? — Перси, — Салли нежно погладила сына по волосам. — Мама, — он сразу же обнял её, позабыв о дремоте. — Я не лгал! Я правда видел монстра! Ну, он не выглядел злобным, но я всё равно не выдумываю. — Я знаю, что ты не лжёшь. — Ты мне веришь? Правда-правда? Гейб тоже мне поверил. Только сказал, чтобы я держал язык за зубами. — Да? — Так и было, — Перси кивнул. — И я больше никому не рассказал. Кроме тебя.       Салли улыбнулась. Может быть, у неё получится сохранить своего сына в безопасности. ***       Жизнь Перси никогда не была чем-то простым. СДВГ, дислексия и монстры, которых не скрывал туман. Его родители говорили, что это нормально, такова участь полубога, даже если он этого не хотел. Перси ходил на фехтование и бокс, даже если его мама каждый раз выглядела обеспокоенной.       Гейб, его папа, говорил, чтобы он делал всё ради того, чтобы выжить. — Если тебе нужно укусить кого-то, чтобы выжить, ты кусаешь. Ты используешь все варианты. Понял? — А если это что-то ядовитое? — Я уверен, что ты поймёшь это сразу. Если ядовитая штука захочет тебя укусить, бей по самому ядовитому месту. Если она лишится его, то уже не будет такой опасной.       Это был странный совет, но Перси его запомнил. Этот и миллионы других, которые он услышал от самых разных людей. Теперь мама часто читала ему про греческие мифы. Он бы хотел делать это самостоятельно, но чтение на английском практически буквально причиняло ему боль. — Я так не хочу, чтобы ты уезжал в лагерь, — она тяжело вздохнула. — Ну, тогда я никогда туда не поеду. Всё просто! — Там ты будешь в большей безопасности, чем здесь, Перси. Мы все стараемся, но когда-нибудь даже этого будет недостаточно.       Перси прекрасно это понимал, но всё равно не горел желанием покидать свою семью. Вода защищала его достаточно, чтобы снизить планку паники. Мама никогда не говорила о его биологическом отце, но Перси знал, что он как-то связан с морем или с каким-то другим водоёмом. Может быть, Посейдон. Может быть, Тритон. Это не играло большой роли, учитывая, что никто из них не появлялся в его жизни.       Гейб говорил, что все боги такие. Сам Арес навещал его сестру всего несколько раз. С другой стороны, Перси не получил вообще ни одного визита. Он не был уверен, как к этому относиться. Ему вообще нужен был этот бог, который забыл о его существовании?       По крайней мере, от него Перси получил возможность контролировать воду. Он обожал стоять под дождём или плавать в море. Это приносило ему какую-то уверенность и силу, которая раньше так не ощущалась. И Перси, естественно, держал это в тайне. Разве что его родители многое знали. Это приятно — когда не только ты хранишь секрет. — Твой тренер сказал, что ты всё ещё не даёшь никому выиграть, — Салли широко улыбнулась. — Я горжусь тобой. — Лучше бы так говорил тренер по боксу, — Перси улыбнулся ей. — Он говорит только, что мне не хватает стратегии. — Нагонишь, — Гейб потрепал его по голове. — Ну пап, — простонал он. — Мои волосы — это и так огромный беспорядок. — Но успехи в фехтовании — это тоже хорошо. Когда-нибудь они спасут тебе жизнь.       И всё-таки Перси любил фехтование. Его учили пользоваться как стандартной шпагой, так и мечом. И как же он любил эти занятия! Он пытался научиться стрелять из лука, но это не принесло практически никаких результатов. Но фехтование? Это была любовь с первого взгляда. — Ну, это весело, — Перси пожал плечами. — Хотя бокс — тоже круто. Мне будет не хватать этих занятий в интернате. — Мы с твоей мамой решили, что это хороший опыт для тебя. Учитывая, что тебя исключили уже из стольких школ. — И это новый опыт для нас обоих, — Салли улыбнулась ему. — Всё же в какой-то момент ты уедешь в лагерь. В Янси, по крайней мере, есть связь и большое количество обычных детей. Ты, главное, если что, звони, и мы сразу тебя заберём оттуда. — Я просто надеюсь, что там будет нормально. Может быть, я даже вступлю в какой-нибудь клуб. К примеру, исторический? — Пока ты в безопасности, делай, что хочешь, — его мама поцеловала его в макушку.       Перси не любил менять школы, но так уж выходило, что надолго он в них не задерживался. Он винил во всём монстров и туман, который скрывал всё от глаз обычных людей. У него не было друзей, и это огорчало. Ну, то есть, всегда находились те, с кем получалось общаться, но после смены школы всё сразу заканчивалось.       Перси не думал, что в Янси что-то изменится. Просто очередная школа, очередной год, который стоит просто пережить. Он зашёл в свою комнату, рассматривая медали и кубки за выигранные соревнования. В основном, это было фехтование, но и в боксе он делал неплохие успехи.       Кто бы мог подумать, что Перси будет любителем спорта. Они вместе с Гейбом даже смотрели соревнования по борьбе. Всё началось с желания выжить, теперь всё держалось и на интересе. Его папа говорил, что выжить до одиннадцати — это уже половина успеха. Ему хотелось прожить больше, чем двадцать два года. Перси не был уверен, что ему это вообще позволят.       С людьми драться было проще. От них знаешь, чего ожидать. Монстры и их магические способности — это совершенно другое дело. И всё же Перси как-то должен с этим справляться. Он открыл бутылку, пытаясь взять воду под контроль. Её часть плавно перетекла в его ладонь. Перси сжал кулак, и в ней уже оказалась острая ледышка. — Главное, это выживание, — он покрутил её в руке.       Перси не чувствовал холода. Ему нравилось осознание, что этим куском льда можно защититься. Он вообще любил разные эксперименты с водой, пытаясь извлечь или отделить её. Получалось с переменным успехом, но уже не так плохо. Самое важное, это осознание, что вода находится практически везде.       Перси сжал кулак сильнее, и ледышка снова стала водой, впитываясь в его кожу. Она придавала ему силы. Он это понял, когда только начинал участвовать в соревнованиях. Возможно, это звучало не очень честно, но ему было как-то всё равно. — Интересно, что ждёт меня в Янси? — пробормотал Перси себе под нос.       Он надеялся, что в этот раз приключения обойдут его стороной. Ему хотелось спокойно отучиться, чтобы в конце года его благополучно и стабильно исключили. И ещё было бы неплохо, если бы ему попался адекватный сосед в общежитии. Им всё-таки придётся выживать вместе как минимум до Рождества. — Перси, ты будешь есть вафли? — с кухни крикнула ему мама. — Синие? — Да! Целых три оттенка, солнце. — Буду, — Перси выглянул из своей комнаты. — Дай мне минуту.       По крайней мере, ему было куда вернуться.