I. Близкий друг

      Николь, несмотря на все недостатки своего характера, была замечательным другом.       Помогала чем могла, даже порой в ущерб самой себе. Не всегда соглашалась с мнением оппонента, но принимала выбор и точку зрения. Часто прятала истинные эмоции за тонной сарказма, юмора и шуток, но, оставаясь один на один, не была скупа на откровенные разговоры.       Николь была первой, кто помог Астрид в этом чертовом училище, где из индивидуальных личностей превращали в друг на друга похожих кадетов - серую массу, пушечное мясо. Николь нашла способ пригодиться такой бездарности, как она. Открыть ту сферу, в которой Астрид действительно была полезна.       Если бы Николь в один из дней не завела её случайно на конюшню, Косстер бы ушла из училища, чувствуя себя абсолютной ущербной бездарностью.       – Эй, Асти, – перед глазами мелькает знакомая пятерня с тонкими пальцами.       Астрид моргает, наконец-таки замечая подругу.       – Ты опоздаешь на ужин, – улыбается Вебер краешками губ, – бросай эти чертовы вилы и пошли ужинать. Порой я жалею, что вообще тебя сюда завела. Хрен вытащишь отсюда, скоро подругу на коней променяешь.       А Астрид остается лишь широко улыбнуться и, поставив вилы у стойла, отправиться с подругой в казарму.       Инструктор Шадис не любит, когда опаздывают.