Встреча ярчука и лешего. Или как мы чуть не погибли

      Утром мы собрались в Серат, ведь назревает война, а я хочу быть рядом с братьями на поле боя. Так как мы находились в маленькой деревушке, в которой все знали и чтили Марка, то нам выдали новые одеяния. Я вошла в дом девушки, которой на вид лет шестнадцать, чтобы спокойно помыться и переодеться в чистое. Только я поспешила в с выводами.       — Он твой муж? — раздался писклявый голосок девицы, чье имя я не спросила, так как не было интересно.       — Нет, — ответила я, вылазия из воды и заворачиваясь в полотенце.       — Тогда я охомутаю его, — захихикала она.       Я обдумывала, как ее красиво отстранить, а также начала одеваться. Только когда я надела льняную серую рубаху, расшитую у горловины и в рукавах красной нитью, и длинную юбку с вырезом на левом бедре, в голове появился ответ.       — Он мне не муж, но мой любовник, — прикусывая губу, ответила я попутно обувая сапоги.       — Не может быть! — девушка вылупила на меня свои серые глаза и нервно трепала длинную косу, о которой я могла только мечтать. Хотя мои волосы быстро отрасли и теперь еле прикрывали грудь.       — Жизнь не справедлива, моя хорошая, — на голову я надела красную повязку, чтобы передние пряди не мешались во время скачки. Со стола я взяла свои лук и колчан, полный стрелами, кинжалы спрятала в сапоги, на пояс, а также, нацепив волчью накидку, и в нее.       Только сейчас я обратила внимание, что девчушка исчезла. Видимо, задели мои слова. Очень жаль.

***

      Ехали мы в тишине. Жители деревушки очень добры были — нам выдали, помимо одежды и кроя, лошадей, провиант, оружие, а мне подарили реликвию — амулет самой Деваны, которая жила в этой местности. Он светился, когда редкие январские лучи солнца попадали на него.       Ближе к вечеру мы нашли еще одно поселение, но оно было заброшено. Вернее опустошено.       — Здесь не стоит останавливаться, — я прервала тишину, разглядывая дома.       — Почему? — Марк подъехал на своем сером коне и остановился рядом. Он было очень близко, ведь я могла протянуть руку и положить ее на его плечо.       — Много нечисти, а одни мы не выстоем. Это место их притягивает.       — Значит, скоро будем дома, — ярчук кивнул своим мыслям, натянул обратно маску так, что были видны лишь его глаза, и поехал дальше.       Когда настала полночь, то поняла, что мне холодно, но просить остановиться я не стала. И так много времени потеряли. Я почти засыпала, ведь отвыкла от долгих путешествий.       — Почему ты сказала, что мы любовники?       Этот вопрос выдернул меня из дремы, и не сразу поняла, что Марк спросил.       — Захотела так.       Марку же ответ не понравился, так как он любит подробные ответы, и он преградил мне путь. Моя лошадь сделала пару шагов назад, а я уставилась в глаза воину.       — Ревнуешь? — выгнув бровь, поинтересовался мой молодой человек.       — Если бы ревновала, то та девчонка не была бы живой. А теперь замолчи и достань яйца, сыр и молоко, что нам дали.       — Перекусить собираешься? — насмешливо спросил спутник.       — Если только тобой, — я спрыгнула с лошади и подошла к Марку. — Рекомендую также оставить коня.       — Зачем? — как бы то ни было он послушно выполнял мои просьбы. И теперь мы стояли на границе леса, где жил леший.       — Просто верь мне и не слушай никого кроме меня. И учти, что перед каждым моим приказом я буду что-то делать. Не задавай вопросов, так надо.       

***

      Пройдя буквально метра четыре, на снегу я заметила следы от маленьких лаптей. Однако оба были левыми. В лесу было очень тихо, слышно только пение ночных птиц. Значит, это недалеко от дома, ведь хозяин леса тот же, только решил изменить облик.       — Повелитель леса, ты хорош в маскировке, однако и я неплоха, — говорю я во весь голос, оглядываясь по сторонам. Неожиданно для себя я взяла за руку Марка, ведь испугалась, что с ним что-то случиться. Хоть и умеет сражаться, здесь он не силен.       Через пару минут перед нами стоял маленький мальчик лет восьми на вид. Рубашка на нем была темного цвета с зеленым оттенком, запахивалась она слева. В левой руке он держал посох.       — Всегда любил, когда ты появлялась здесь, — с улыбкой говорит леший.       Марк был удивлен, ведь, во-первых, впервые видит лешего, а, во-вторых, из тела маленького мальчика звучит старческий голос.       — Ты чтишь нас, потому готов помочь.       — Нам нужно вернуться в Серат, — впервые заговаривает ярчук.       Повелитель леса уставился на него, будто до этого он не замечал молодого человека. Мальчик осмотрел Марка и остановился на наших сплетенных руках. После стал улыбаться еще сильней.       — Все же предания сбываются, — немного помолчав, он продолжил. — Я помогу вам, но прежде, юная Девана, тебе стоит отдохнуть и обогреться, а то скоро зубами начнешь стучать.       — Благодарю за гостеприимство, — я подошла к лешему и передала лично в руки изумруд. — Помню, тебе нравились они.       

***

      В хижине повелителя леса было очень тепло и уютно. Пахло различными травами и эликсирами, а также хлебом. Он нас накормил и рассказал много интересных историй. Когда я начала засыпать, он вместе с Марком отправил меня спать, а они все также сидели у печи и разговаривали. Я же легла в теплой комнате на широкую скамейку и моментально уснула.       Посреди ночи я услышала скрежет на улице и быстро встала. У двери уже были леший и Марк. Оба были в нервозном состоянии, Марк удерживал спиной дверь, а хозяин дома что-то искал в книгах.       — Что происходит? — спросила я, доставая кинжалы из сапогов.       — Богинки решили поквитаться со мной, — насмешливо произнес Марк.       — Когда только успел перейти им дорогу, — проворчала я, помогая ему.       — Это было совсем недавно, — начал объяснять леший.       — То есть вы знакомы? — я была удивлена этому. Ни ярчук, ни повелитель леса мне не сказал об этом. А их ошеломление при встрече казалось искренним.       — Потом отчитаешь его, — продолжил нечистый, — Королева Серата Анна забеременела, а эти старухи решили выманить ее и убить вместе с ребенком. Вот так мы познакомились, и ярчук нашел себе врагов.       — А более подробный рассказ будет? — я обратила взгляд на Марка, что был покрыт каплями пота и тяжело дышал. Видимо, он сильно нервничал.       — Если выживу, — с натянутой улыбкой произнес он.       В это время в дверь со всей силой ударили так, что на мгновение она приоткрылась. Однако Марк не был бы собой, если бы не взял ситуацию под контроль.       — Когда это богинки стали такими сильными? Явно не одни, — произнесла я, обдумывая план действий.       — Вместе с ними железный человек, — подтвердил мою догадку леший.       — Ему-то на кой это? — голос Марка дрожал. Он явно долго не протянет после нашего путешествия.       — Нууу, он не любит людей, — растянуто ответил мальчик голосом старика.       — Среди нас нет людей, — говорю я слишком серьезно. — Он — ярчук, я — дочь Деваны. Говори, что успел натворить.       — Когда-то давно я выгнал его из леса на болото, — виноватым голосом сказал мой знакомый.       — Поняла.       И вновь сильный удар, но в этот раз удержать дверь не удалось. В хижину валились старухи с длинными темными волосами, нагие, было видно их вздутый живот, повисшие груди, длинные руки с тремя пальцами на каждой. Всего богинек было четверо: у двоих вместо ног лапы собак, у остальных куриные.       — Они должны находиться в спячке, — говорю я натянутым голосом.       — В Бесконечном лесу что-то пошло не так и все законы полетели. Так что теперь богинки и зимой встречаются, — разочаровано ответил леший.       Я стояла за спиной Марка, что мне категорически не нравилось. Он не отдыхал, так что сражаться сможет не долго.       — Каков план? — спросил ярчук у меня, повернув голову через плечо.       — Продержаться до рассвета. Остались считанные минуты.       Я обогнула его в момент, когда одна из старух бросилась в бой. Мои кинжалы смогли только ранить ее. Следом леший стал применять свою магию, Марк сражался с железным человеком с помощью меча и своих заклинаний. Мы с лешим быстро закончили. Меня смогли ранить в руку, но это незначительная рана, а вот над ярчуком повис железный человек и схватил за горло.       — Нет! — я вскрикнула и бросилась на соперника. Не могу позволить кому-то убить Марка, тем более сейчас.       Железный повернул в мою сторону голову, когда я стала наносить удары кинжалом, и отбросил прежнего опонента так, что тот сильно ударился, и из головы потекла кровь. Теперь я оказалась в тисках этой железяки, которая сдавливала все сильнее. Перед глазами все поплыло, а на щеках чувствовались собственные слезы.        Прости, Марк, что не спасла. Прости, леший, что беду привела в твой дом. Прости, Северин, что подвела. Прости, отец, что опозорила. Прости, Александр, что ослушалась.       Когда я уже была готова проститься с жизнью, появился Морок. Он разрубил своим мечом железного человека, и я упала на колени, опустив голову.       — Спасибо, — прохрипела я, потирая шею.       — На то и нужен старший брат, — раздался голос из-под маски, который я узнаю из тысячи.       Я подняла резко голову и увидела, как парень снимает с головы маску.       — Александр, никогда не была так рада твоему появлению как сегодня, — смеясь и плача, произнесла я.