Часть 1

Само их существование причиняет одному из них боль. Пылающая ярость огня и безжалостный холод льда, они никогда не должны были встретиться, чтобы не уничтожить друг друга. Сердце и тело Эрена Йегера горели огнём, который поглотил его целиком. Его вид был тем, чьи страсти и эмоции ревели над их кожей оранжевым пламенем, которое испепелит окружающих, если они приблизятся. Кожа Энни Леонхарт блестела и потрескивалась на утреннем солнце, она вздохнула про себя, отступая в прохладную тень, проклиная лёд, украшавший её тело. Её вид был затворником, живущим на крайнем севере, их тела отражали холодное, калечащее одиночество окружающей среды и их души. Обычно их пути никогда не пересекались. Их встречу можно было назвать только несчастным случаем, после напряжённой ссоры с семьёй, Эрен ушёл из дома посреди ночи, поклявшись исследовать мир самостоятельно. Его вид предупреждал его, что их тела опасны, их эмоции слишком сильны, чтобы существовать в человеческом мире, но его непреклонное любопытство только подпитывало его огонь. Благодаря семейным взглядам на себя и окружающий мир Эрен ничего не знал о мире, в том числе и о том, где он находится, поэтому много месяцев бродил в одиночестве. Никогда не останавливаясь, чтобы узнать направление или отдохнуть, не имело значения, где он окажется, важно было только то, что он двигался. Пламя, опалявшее его тело, вспыхивало обжигающе синим пламенем всякий раз, когда он сворачивал за угол или поднимался на вершину холма. Удивление, окружавшее его на пути к тому, чтобы увидеть всё, что может предложить мир. В конце концов его бесцельное блуждание привело его на север, первый раз, когда он увидел снег, он очаровал Эрена, и он провёл несколько недель, следуя за ним, пока не достиг гор. Пробираясь в города и посёлки, Эрен узнал, что находится на краю того, что люди называют "полярным кругом". Столь величественный титул вызвал улыбку на его губах, когда он продолжал идти вперёд. Утро, когда она встретила его, было таким же, как и любое другое, она проснулась до восхода солнца и наблюдала из своего убежища, как это жесткое тепло ползло по её земле, заставляя тех, кто был на его пути, искать укрытие или быть сведённым на нет. Но Энни была умна, её глаза метались между тенями, отбрасываемыми деревьями, и она улыбалась. Единственным звуком, который можно было услышать в это утро, был мягкий хруст снега под ногами. Энни мчалась между тенями деревьев, и когда она достигла опушки леса, она была вынуждена остановиться. Там она сидела, прислонившись к дереву, и смотрела на восход солнца, иногда она протягивала руку на свет и смотрела, как её ледяная кожа блестит, прежде чем начать таять. Так продолжалось некоторое время, пока Энни не заметила кое-что тревожное. Тень, в которой она сидела, начала двигаться, но не вместе с солнцем. Это было что-то другое. Она была осторожна, чтобы убедиться, что у неё было достаточно времени, чтобы бежать домой в тень. Тень двигалась беспорядочно, дергаясь из стороны в сторону, как будто что-то невероятно яркое приближалось к ней. Испугавшись, что она будет выставлена на солнце, Энни встала и пошла вслед за тенями, наблюдая за тем, что приближается. Ей не пришлось долго ждать. Достигнув вершины холма, Эрен остановился и улыбнулся тому, что увидел. Земля перед ним представляла собой холмистый лес, покрытый снегом деревьев, которые сияли в лучах утреннего солнца, но было что-то ещё, что-то, что ослепило его. Прищурившись, он увидел, что кто-то стоит в тени большого дерева. Любопытство снова взяло верх, и он, прищурившись, направился к таинственной фигуре. По мере того как он подходил всё ближе и ближе, свет, отражающийся от тела, становился всё ярче и ярче. Эрену не пришлось прикрыть глаза. - Кто там? - спросил он. - Не подходи! - ответил испуганный голос. - Не подходи ближе! Эрен остановился как вкопанный. - Ты в порядке? - Кто бы ты ни был, просто держись подальше! Оскорблённый резкостью её голоса, Эрен отступил. - Что случилось? - Ты убьешь меня. - Я далеко от тебя! - прежде чем Энни ответила, она посмотрела вверх и вздохнула с облегчением, облака закрыли небо, позволив ей спрятаться на другой стороне дерева, подальше от света, отбрасываемого телом Эрена. Оказавшись в безопасности, она снова услышала голос мальчика. - С тобой там всё в порядке? - она слышала, как он приближается. - Да. Теперь я в порядке, - тихо ответила она. - Да что с тобой такое? - спросил он, подходя к дереву. Расстроенная, Энни глубоко вздохнула. - Ты собирался растопить меня. - Растопить тебя? - Эрен вытаращил глаза. - А как бы я это сделал? Всё больше раздражаясь, Энни вытянула руку в сторону, чтобы он мог её видеть. - Ты сделана изо льда! Глаза Энни расширились, когда она посмотрела на него. Она ахнула, глядя на оранжевое пламя. - Если бы я знал, что ты сделана изо льда, я бы держался подальше, - объяснил Эрен, усаживаясь на растаявший снег. - Я даже не знал, что такие люди, как ты, вообще существуют. - Ну, я тоже никогда не видела, чтобы кто-то был охвачен огнём. Что ты вообще здесь делаешь? Эрен широко улыбнулся. - Я исследователь! - Ну конечно. Не обращая внимания на её сарказм, Эрен выглянул из-за ствола. - Ты действительно растаешь, если я прикоснусь к тебе? - Я растаю, если ты со своим пламенем только взглянешь на меня! Неужели ты не можешь просто уйти? - Но я только что пришёл! Если я обещаю не растопить тебя, можно я останусь? - Как ты можешь это обещать? - Если я успокоюсь, моё пламя сделает то же самое. Пламя, ранее лизавшее ствол дерева, слегка потускнело, превратившись из вздымающегося красного в пылающий оранжевый. - Ну что ж … Ты первый человек, с которым я разговариваю за последние месяцы. И ты сделана изо льда, это просто удивительно. - Удивительно? В этом нет ничего удивительного, хотя я думаю, что быть покрытым огнём, тоже не здорово. Огонь вокруг тела Эрена вспыхнул, когда он засмеялся. - У него есть свои проблемы, но не всё так плохо. Это облегчает разговор с людьми, если ты можешь видеть, как они чувствуют. Красный цвет означает возбуждение, оранжевый-спокойствие, синий-страсть. - Такая откровенность, должно быть, вызывает массу споров. - Да, но это значит, что мы можем очень быстро решить наши проблемы. Энни подняла руку к небу и смотрела, как она искрится на свету. - Мы не разговариваем, мы держим свои проблемы при себе. Лучше держать это в себе, чем рисковать сделать ещё хуже. Вот почему мы такие. Наш вид боится открыться. Тяжёлая тишина нависла над ними обоими, единственным звуком было лёгкое потрескивание огня о дерево. Наконец Эрен обрёл дар речи. - Ты боишься? - Чего? - Быть судимой. Энни ошеломлённо молчала. Она медленно наклонилась в сторону, оглядела дерево и ахнула. Необузданное пламя, грозившее расплавить её, теперь было спокойным, мягким и голубым. Эрен улыбнулся. - Ты можешь быть страстной и сохранять хладнокровие. А теперь ответь на мой вопрос. Энни почувствовала, как у неё слегка сдавило грудь. - Наверное. Вот почему мы такие тихие. Мне это не нравится, но я такая. - Ну так поговори со мной. - Зачем? - Я не собираюсь молчать, ничего не могу с собой поделать, - сказал Эрен, указывая на пламя на своих руках. - Так скажи мне, что ты чувствуешь. Энни подтянула колени к груди. -Я ... я хотела бы, чтобы со мной обращались как с человеком. Я не знаю, смогу ли я перестать быть такой, но когда я тайком выхожу и вижу людей ночью, я почти ревную. - Я понимаю, что ты имеешь в виду. Они могут подойти так близко друг к другу, не обжигая себя. - Но они так легко могут разговаривать. Это так расстраивает. - Тогда, может быть, мы просто уничтожим друг друга, - усмехнулся он. - Я переполнен эмоциями, а ты свои сдерживаешь. Соедини нас вместе, и ты, возможно, получишь человеческое существо. Энни ещё раз оглядела дерево. Пламя Эрена мягко плескалось по его коже, как оранжевый океан. - Куда ты собираешься идти дальше? Эрен улыбнулся, и его пламя стало немного сильнее, его мысли обратились к миру впереди. - Ну, я добрался до Арктики. Может быть, мне стоит отправиться на юг. - Ты так легкомысленно говоришь о путешествии на другой конец света, - хихикнула Энни. - Как бы то ни было, ты не можешь сейчас уйти, есть кое-что, что ты захочешь увидеть. - А? - тело Эрена на мгновение вспыхнуло синим. - Что это? - Сюрприз, но ты должен пообещать, что не сожжёшь лес, когда увидишь это. - Как я могу обещать что-то подобное, когда ты предлагаешь сюрприз? - Ну, когда увидишь, только не расплавь меня ненароком. - Ты не можешь просто сказать мне, что это? - Эрен надулся и его пламя зашипело от разочарования. - Это сюрприз. Тебе придется подождать до ночи. Они проводили день под этим деревом, разговаривали, смотрели на лес впереди и наслаждались обществом друг друга. Для Эрена это было самое спокойное и тихое место, что он когда-либо видел, это давало ему возможность расслабиться и полюбоваться окружающим, а также девушкой по ту сторону дерева. Энни же, разговаривая с ним, чувствовала, как жар поднимается под её кожей, когда он рассказывал о многих чудесах, которые видел во время своих путешествий. Она не была особо поражена самими историями, но вместо этого обнаружила, что её сердце колотится от его голоса. Такая непоколебимая страсть и непреклонное стремление. В конце концов, солнце начинает садиться, и облака медленно рассеиваются. - Так ты уже можешь мне сказать? - спросил Эрен. Энни подпёрла рукой подбородок. - Я могу дать тебе подсказку. Посмотри вверх. - Энни, я понимаю, какой красивый закат, но я ожидал чего-то ... другого. Закатив глаза, Энни оттолкнулась от дерева и упёрла руки в бока. - Просто дай ему немного времени. Это будет стоить того, чтобы подождать. - Я жду уже несколько часов... - Эрен был прерван, его глаза расширились. Высоко над ним с неба спускались стены пылающего зелёного света, похожие на волнистые занавески в открытом окне. - Ч-что происходит? Энни ухмыльнулась его шоку. - Я наблюдаю за ними уже много лет. - Это потрясающее, - изумился он, когда его пламя вспыхнуло на дереве. - Я никогда не видел ничего подобного. Ухмылка Энни превратилась в теплую улыбку. - Знаешь, если ты останешься, то сможешь видеть их каждую ночь. - Остаться? Даже если я смогу растопить тебя? Я не хочу рисковать. Хотя, возможно, я буду возвращаться время от времени. Мне здесь нравится, - сказал он, вставая. - Где мы встретимся? Эрен огляделся вокруг, в конце концов его взгляд остановился на обугленном дереве, к которому он прислонился. - А как насчёт этого места? Половина этого дерева сгорела, другая нет. Его нельзя пропустить. Я мог бы даже принести тебе сувениры. - Чтобы компенсировать, то, что я буду ждать у этого дерева? - Когда ты так говоришь, это звучит ужасно, но да. Вздохнув про себя, Энни посмотрела на северное сияние. - Лучше бы это были хорошие сувениры. Эрен глубоко вздохнул и успокоился, прежде чем положить свою руку на руку Энни. - Я принесу тебе также несколько хороших историй. Энни ахнула от неожиданного прикосновения и тут же подумала, не отдёрнуть ли руку, но когда ожидаемое жжение так и не наступило, она расслабилась. - Без тебя здесь будет очень скучно и тихо. С этого дня Эрен всегда посещал уединённые леса далеко на севере и каждый раз приносил с собой что-нибудь в знак своих странствий. С годами полки Энни стали переполняться странными камнями и безделушками со всего мира. Долгие годы Эрен и Энни встречались под одним и тем же деревом, где бушующий огонь остывал в умиротворённой страсти, а лёд теплился в полных надежды улыбках. Под этим деревом огонь и лёд встретятся, не уничтожая друг друга.