Часть 7

Жуткая пыточная камера, изящная оружейная, склад наркотиков, самая обычная солидная переговорная с какими-нибудь страшными элементами… Экко ожидал, что кабинет будет чем-то подобным. Кто же знал, что Силко, Око Зауна, один из самых влиятельных людей, которых знает Поджигатель, будет работать в маленькой непримечательной комнатке. Особенно сильно внимание привлекала разрисованная цветными мелками пепельница на деревянном столе. Она казалась довольно старой и потёртой, но всё равно стояла на виду так, что каждый вошедший мог разглядеть на её поверхности нелепые детские рисунки. Такими Паудер раньше любила портить листы бумаги и стены. Может ли быть, что это и есть её творчество? Нет, скорее, может ли быть, что Силко хранил бы на виду творчество кого-то другого? Что ж, Экко ответил себе сам, но такая находка не перестала казаться удивительной. — Джинкс, я же говорил, тебе не следует бродить одной без оружия, — сказал мужчина, усевшись в своё красивое коричневатое кресло, — особенно после случившегося. У Экко сложилось впечатление, что он слышит в голосе Силко родительскую заботу. Так странно воспринимать его в роли «своего» отца… — Тебе не стоило заступаться за них, милая, — с упрёком добавил мужчина, — как бы мне ни хотелось, я не могу защищать тебя круглосуточно. Заступаться? За кого? Как ответить, чтобы не вызвать подозрений… — Ты, должно быть, устала после всего, — снова произнёс Силко, параллельно раздвинув кучу хлама на столе, — не стой там, присядь. Присядь? Он хочет, чтобы Экко сел прямо на стол? Что за порядки у этого двинутого… — Что-то не так, Джинкс? — С непониманием в голосе спросил мужчина. — Ты же любишь находиться сверху. Верх? Экко торопливо поднял голову и увидел под потолком широкие деревянные балки. На одной из них лежала какая-то толстая книга, именно она и намекнула на правильную мысль. То есть, там ты зависаешь, психанутая? Ладно, старик Экко, разомни косточки, погнали! С трудом заползя на стол, «Джинкс» грузно прыгнула и зацепилась на балку руками. — Джинкс? — Странно покосился на неё Силко, и юноша осознал, что лезть туда нужно было явно не так, а вещи мужчина сдвинул, чтобы поставить туда аптечку. Чёрт. В смущении Экко слез со стола и снова встал напротив него. — Милая, эти отбросы не били тебя по голове? — С искренним волнением поинтересовался Силко и достал что-то для обработки ран. Подождите, а это идея! — Немного лоб разбит, но я не помню, — «Джинкс» указала на рану и наклонилась, чтобы позволить ему обработать её. Принимать заботу от Силко так… Странно. Казалось бы, сейчас подходящее время, чтобы убить его, но почему тогда теперь совсем не хочется? Нет, Экко не передумал и не изменил своего мнения о нём, но… — Эти дети не стоят твоих ран, Джинкс, — выдохнул мужчина, осторожно приложив ватку к коже девушки, — им всё равно не выжить. Дети? О чём речь? Спрашивать напрямую было бы слишком странно, так что юноша решил зайти с другой стороны. — Разве я могла поступить иначе? — Спросил Поджигатель, внимательно изучая реакцию Силко. Лоб «Джинкс» защипало, и глаза невольно прищурились. — Тебе стоило пройти мимо, — словно это что-то очевидное ответил мужчина и слегка подул на рану, — если бы им повезло, то банда уничтожителей Мерцания добралась бы до них раньше, чем эти извращенцы. Если нет — в Зауне так случается, ты же знаешь. Тело невольно вздрогнуло, когда Силко упомянул Поджигателей, но самое важное так и осталось жужжать в голове: Джинкс защитила каких-то детей. Не то, чтобы это было что-то удивительное, но для Джинкс… — Мне жаль, что так происходит, — признался мужчина, неожиданно дотронувшись до подбородка «Джинкс», — но я слишком переживаю за тебя, чтобы одобрять такие выходки… Действительно, вмешиваться в какие-то происшествия здесь практически самоубийство, и всё-таки, неужели это значит, что нужно просто стоять и смотреть… Возможно, протест отразился на лице «Джинкс», поэтому Силко разочарованно поджал губы. — Я не говорю, что ты поступила неправильно, — поспешил заверить мужчина, — это было опасно. Его глаза смотрели на «Джинкс» с такой глубокой заботой и привязанностью, что Экко не секунду забыл о том, кто именно перед ним находится. — Я понимаю, — заставил себя сказать Поджигатель, — хочу немного побыть одна… — С этими словами Экко быстро развернулся и направился к выходу. Ему срочно нужно было обдумать свой план ещё раз, потому что, кажется, нахождение в теле Джинкс заставило его по-другому взглянуть на Силко… Убить его рука, особенно эта, хрупкая рука с разноцветным облупившимся маникюром, не поднимется. *** Чтоб снесло громадным метеором эту идиотскую легенду для тупоголовых! Кто придумал такой бред? Что прикажете теперь делать с этой информацией, Мистер-платок?! Найти Экко и сказать: «давай дружить, чувак?»?! Как старик вообще это себе представляет… Ещё и это «сгорание»… Что вообще значит «сгорание»? Если Джинкс не поладит с Экко, значит, кто-то из них точно склеит ласты? С чего бы вдруг? Да она сама кому хочешь их склеит! Чёрта с два!!! Грохот отвлёк синеволосую от размышлений. — Да как Вы могли сказать такое?! — Возбуждённо прикрикнула на Мистера-платка Леди-костыль и, ха-ха, отбросила в сторону свой костыль. — Как язык повернулся?! Ладно, теперь ты просто Леди-нога, возрадуйся! — Эй, не нужно так, — вступился за старика Барсик, — не знаю, может… На его кошачьей мордочке отразилось сомнение. Конечно, как такие правильные ребятки могут поверить, что соулмейт их лидера кто-то вроде Джинкс… Хотя, честно говоря, она и сама хочет над этим посмеяться. Не повезло, Коротышка! — Да вы двое с ума сошли! — Леди-нога негодующе взмахнула руками и, потеряв равновесие, завалилась на стоящего рядом Поджигателя. — Шрам, ты правда думаешь, что это возможно? — Спросил кто-то из толпы. — Она же больная тварь, с чего бы Экко был предназначен ей самой судьбой?! — Возмутилась какая-то женщина. Бред! Не может быть! Враньё! Спор полностью заполнил комнату, давящей атмосферой повиснув над головами всех присутствующих. Мхе-хе, какие милые ребятки, добровольно подарили Джинкс превосходный момент для побега! Привычным образом провернув руки, чтобы освободиться от верёвок, девушка начала тянуть запястья на себя, неприятно царапая чувствительную кожу. В тот же момент сзади послышался резкий щелчок ножниц и натяжение вдруг ослабло. Когда Джинкс обернулась, то увидела хитро подмигивающего единственным глазом Мистера-платка. Вау, старик, да ты крут! Но зачем Поджигателю помогать ей? Только из-за легенды? Джинкс уже хотела задать этот вопрос, но вдруг Мистер-платок загадочно приложил указательный палец к губам, приказав вести себя тихо и не привлекать внимание. Затем он быстро стянул с головы платок, скрывающий страшный шрам на глазу, и лёгким движением надел его на «Экко», поменяв местами с ярко-оранжевым шарфом. — Мне он больше не понадобится, — тихонько шепнул старик и указал на распахнутое окно, около которого, на удачу, не было Поджигателей, — я наконец решил встретить свою милую Лилию сегодня, спасибо тебе. Скорее найди Экко, дорогая. — После сказанного пожилой мужчина уверенно поднялся и направился к выходу прямо сквозь толпу. Он оставил на сердце Джинкс какое-то странное горько-сладкое чувство, но думать об этом сейчас времени нет. — Он наш лидер, и мы примем его половинку, кем бы она ни была! — Послышался громогласный возглас Барсика сзади. — Иначе какие из нас товарищи?! Вау, Барсик официально получает звание «Шрам». Стоит признать, такой крепкий дух единства и преданность вызывают уважение. Его слова не на шутку удивили девушку, даже почти заставили остановиться, но следом послышались новые недовольные возгласы. Всё-таки не все разделяют позицию Шрама. Ловко проскользнув к окну, «Экко» выпрыгнул от туда и со всех ног пустился бежать. Нужно найти мальчика-спасителя, рассказать ему этот абсурдный анекдот и решить что делать дальше… — Мх, — ни с того ни с сего «Экко» упал на пыльную землю, и все планы разрушились, — кххх! — «Поджигатель» скорчился на земле от боли и схватился за сердце. В него словно со всех сторон одновременно воткнули малюсенькие острые иголки, затем вытащили и снова возили. Казалось, сердце разрывается на части прямо изнутри, вывернувшись наизнанку. Внутри всё горит. Что-то рвёт ткань тела огненными когтями, невыносимо вонзая их каждый раз всё глубже. — А! — Вырвался болезненный стон, наверное, впервые в жизни от настолько нестерпимых мучений. Бесконтрольная дрожь накрыла с головой как в припадке. Хотелось рыдать и кричать во всё горло, но тело не могло пошевелиться, кроме как валяться по траве и пытаться дышать. Вокруг послышались громкие крики, толпа заметила её исчезновение и теперь, кажется, окружила Джинкс, наблюдая со стороны, как она страдает. Она не могла разобрать ни слова, только слышала, как Шрам взволнованно звал её, опустившись рядом. Так вот ты какое, «сгорание»…