Глава 1: Нет ничего, что оттолкнёт дружбу

      Чёрт, ручка кончилась. Я не дописал пару букв! Очень обидно, но делать нечего. Куплю новую на обратном пути.       — Ты закончил писать мемуары? — спросил друг, ждавший меня ещё с ужина.       — Да, можно идти.       — Деда предупредишь, что мы надолго?       — Думаю, он не будет переживать.       — Как скажешь.       Кенни хорошая и перспективная персона. Он никогда не ведёт себя глупо, как обычно это любят делать лучшие друзья; почти всегда Кенни добродушен к близким и целеустремлён в своих задачах. Я ценю такое рвение. Ни один прохожий не остаётся без его помощи. Частенько он делает даже того, чего не просят — один раз ворчливый дедушка высказал ему всё своё мнение в не самых приятных красках. Правда друг не расстроился и принял упрёки, как должное.       Если оценить приятеля со стороны дружбы, то здесь уже появляются свои изъяны. Кенни частенько молчалив, не любит проводить время вместе, исключая часть принадлежности к Ляшкитам, и имеет мало общего со мной. Можно сказать, что нас связывает только добро, которое мы творим из-за дня в день. А жалко. Мне так не хватает близкого человека, способного поддержать в нужный момент и спасти от печали.       Но, я, откинув грозные мысли и собрав рюкзак со всем необходимым, покинул дом вместе с товарищем. Сейчас нас ждёт поход в магазин за едой для животных. Единственная беда — на большое количество денег не хватит, придётся потом снова подработать.       Пройдя пару районов, я снова влюбился в наш не такой большой, но живой город. Сотни людей проходят рядом, у каждого из них свои вкусы, выраженные в их внешнем виде, свои идеалы, мало похожие на другие, свои мысли насчёт всего, окружающего нас. Все они и только они делают Орлеан таким, каким я его знаю — бесконечно цветущим во всех направлениях.       — Секунду, — остановился Кенни и обратил внимание на почти что одинокий двор.       — Что такое?       Я присмотрелся. Два высоких парня с явно нечестными намерениями активно вмешивались в желание хрупкой девочки побыть наедине. Как я это понял? Из услышанного.       –…Чего же сидеть и ждать чудо, красавица? Пошли с нами, мы тебе найдём занятие — твердил светловолосый.       — У нас такие планы есть! — дополнял рыжий.       — Никаких планов, мальчики, я не могу. Оставьте меня — отвечала милая девчонка в голубенькой полосатой футболке.       — Может, ты неправильно поняла, но ты должна пойти с нами. Не заставляй привлекать лишнее внимание, иначе будет худо.       — Надо вмешаться! — сказал Кенни и направился в их сторону.       Я был того же мнения.       — От имени Ляшкитов рекомендую вам разойтись и не тревожить человека! — громко и уверенно заявил напарник.       — Ляш кого? — засмеялись оба хулигана.       Действительно, мы не настолько популярны, чтобы по произношению данных слов нас узнавали. Всего лишь юношеская группировка из около 20 участников, что крайне мало.       — Что же, считай, что сегодня тебе повезло, нам не нужны неприятности.       Парни отмахнулись и покинули нас. Как-то они быстро, мною ожидалось что-то более интересное! Надо бы узнать у девочки о…       — Теперь уходим, времени мало. Скоро всё закроется, ты слишком долго излагал своё рукописное чудо.       — Но я хотел…       — Макси? Ты забыл нашу главную цель?       — Что? Нет! Я помню: «Дела важнее слов, помощь другим скорее личных желаний».       — Тогда не медли. Мы помогли случайному встречному, теперь нужно обратно к делу. Завтра с утра надо обойти все приюты, а если еды не будет, то там нечего делать.       Я задумался о словах друга и оглянулся на девочку. Её печальный взгляд и неуверенность не давали мне покоя. Это было замечено, ещё как только мы подошли. Искра пробежала по мне от её вида, будто ей нужна моя помощь. Я лишь так подумал. Это было внеземное ощущение, словно шестое чувство, — его не объяснить.       И тогда всё стало понятно — нужно остаться.       — Прости, я откажусь.       — Крапстоун будет недоволен тобою, ты уверен в решении?       — Да, на 100%.       Напарник неодобрительно покивал головой. Он пожал мне руку и продолжил вчерашнее дело один, медленно уходя отсюда. Надеюсь, я сделал правильный выбор.       — Почему ты ещё здесь? — тихо спросила незнакомка.       — Захотел остаться и поговорить.       — Но я не желаю общаться.       — Из-за чего же? — встречный вопрос и я присел с краю лавочки.       Пока есть время, рассмотрю красавицу повнимательнее. С виду девочка чуть младше моих сверстников; её длинные, немного небрежные русые волосы привлекали меня, от них веял приятный чарующий запах. Полосатая футболка нежно сочеталась с в меру коротенькой джинсовой юбочкой, а белые, словно снежные, кроссовки дополняли гармонию спокойствия и доброты — в этом всём ярко выделялся стиль положительной героини.       — У меня было желание погулять одной, посидеть в тихом месте.       — Твоя идея разрушилась — те двое бы не позволили.       — Верно, вы их спугнули, спасибо.       — Это значит я имею право получить награду.       — Какую???       — Познакомиться с тобой.       — Разве это награда?.. — Непонимающе посмотрела в мою сторону девочка, хлопая голубыми глазками.       — Для меня да. Как тебя зовут?       — Леля.       — Мягкое имя, однако.       — Твоё тоже ничего, — сказала она и улыбнулась.       — А откуда знаешь?       — Я же слышала ваш разговор.       — Ох, точно.       Появился момент неловкого молчания, правда, Леля вовремя продолжила тему.       — Так почему ты бросил товарища? Разве я стою вашего задания? Оно звучало ответственно. Вы хотели поддержать приюты продуктами питания?       — Именно. Крапстоун дал нам идею помочь на неделе животным, вот мы и делаем, что можем.       — Кто такой Крапстоун? — прервала меня Леля.       — Глава Ляшкитов — юных добродетелей Орлеана. Он довольно пунктуальный и интересный человек, но очень требовательный. Часто ругается на нас за мелочи.       — Впервые слышу о Ляшкитах.       Оно и неудивительно.       — Вы большие молодцы, сегодня мало тех, кто помогает нуждающимся, — добавила она, — и всё же тебе стоило пойти с другом.       — Я знаю, где он будет завтра. По возможности догоню. И почему ты так усиленно отказываешься от меня?       — Потому что ты не захочешь дружить с такими, как я.       — А что не так? Ты приятный собеседник.       — Дело в другом. Поверь, тебе не понравятся такие знакомства. Все оставляют меня, и ты оставишь.       — Не говори такого. Нет ничего, что оттолкнёт дружбу.       — Но мы не друзья. Мы первый час знакомы.       Леля и вправду оказалась необычной.Изначально я так и подумал, а сейчас подтвердил свою мысль. Она постоянно хочет отойти от общения и избежать сближения. Но почему именно? Вопрос без ответа. Мне кажется, ей есть, что скрывать, а также ей нужна моральная поддержка. Думаю, девочка одинока. Нельзя отпускать такого человека в беде. Я буду рядом с ней!       — Дай свой номер, и мы увидимся ещё раз.       — Прости, но нет. Мне следует быть одной.       В кармане зазвонил телефон. Хоть бы это был не Крапстоун.       — Леля, я на минутку.       Она вздохнула и промолчала. Я отошёл в сторонку и поднял трубку. И нет, мне не повезло.       — Макси Шотерс, почему вы не с Кенни Ситруа? — начал суровый голос.       — Извините, мистер Крапстоун, я захотел побольше пообщаться со спасённой незнакомкой, поэтому Кенни ушёл без меня.       — Шотерс, сколько можно? Почему вы всегда уходите от основного направления? Вы, конечно, правильно сделали, что обратили внимание на случайных встречных, но каждый раз изменять главной цели — это неправильно. Я даю вам последнее предупреждение, в следующий раз будет дисквалификация.       — Так нечестно! Я исполняю долг Ляшкитов, вы не можете меня убрать!       — Позаботьтесь о выполнении крупных задач, а потом делайте побочные. Я всё сказал.       Звонок закончился. Какой же Крапстоун вредный! Почему мы не можем существовать со свободными мотивами без определённых целей на день? Иногда проблемы появляются из ниоткуда в самый ненужный момент, нельзя всегда рассчитывать на планы. А вдруг кто-то получит смертельное ранение, если я пройду мимо? Ведь помощь на самом деле нужна там, где её даже не ждут…       Как только я вернулся, Леля заявила:       — Тебя ругали из-за меня, да?       — Нет, с чего ты взяла?       — У меня прекрасный слух. Таким тоном и такими словами ты мог говорить только с Кр… Как он там?       — Хорошо, признаюсь, ты угадала, — остановил её я, — но, Леля, ты не виновата. Поверь мне, я считаю, что в тебе есть что-то особенное и очень светлое. Есть ощущение во мне, что тебе не хватает близкого человека, чтобы раскрыться. Так иногда бывает, когда внезапно остаёшься один. Я знаю, каково это…       Она замолчала и отвернула голову. Возможно, сейчас всё произошло слишком быстро, я не должен был этого говорить, но я не мог сдержать мысль, особенно после предупреждения Крапстоуна — оно немного вывело меня из себя.       Подумав какое-то время, Леля продолжила.       — Может ты и прав, Макси. Прости, если я глупо себя веду. В последнее время всё очень тяжело со мною…       Ура, походу всё-таки достучался до неё!       — Время вылечит, если ты будешь стараться решить свою проблему. И я помогу тебя с этим, обещаю. Так что насчёт номера?       — Давай я сама запишу.       Я подал ей телефон и немного подождал.       — Итак, завтра сначала помоги другу закончить начатое, а потом уже звони. Всё ясно? Не смей меня обмануть!       — Я и не собирался.       — Будь готов увидеть то, что тебя удивит.       — А ты можешь быть ещё красивее?       После вопроса Леля заметно покраснела, надула щёчки и побегала глазками влево-вправо.       — Мне, конечно, приятно это слышать, но я говорю серьёзно. Возможно, ты передумаешь общаться.       — Обещаю, что не изменю своего мнения.       Я забрал свой телефон и подмигнул новой прекрасной подруге.       — До встречи завтра, — сказал я.       — До встречи, Макси, — закончила Леля.       Уходя, я оборачивался пару раз. Подруга всё ещё сидела и мирно смотрела вдаль. Почему она до сих пор не идёт домой? Леля так и не разу не сдвинулась с этой бежевой лавочки. Странно как-то. Может, она кого-нибудь ждёт? И что имелось в виду под словами: «Ты не захочешь дружить с такими, как я?» Что вообще может скрывать такая милашка? Надеюсь, скоро все тайны откроются…