Часть 1

Обостренным кошачьим зрением Леди Нуар всматривалась в темноту, пытаясь разглядеть очертания акумы. То и дело она натыкалась на какие-то препятствия: твердые, — разломанная мебель и сценический реквизит, — и мягкие. Упавшие на пол спящие люди. Сражение оказалось просто провальным. Катастрофическим. КОТОстрофическим, как сказал бы Нуар. Она потрясла головой. Сейчас было не время для шуток. Казалось, будто бациллы глупого юмора передались ей вместе с костюмом. — Ну что? — спросила она, поворачиваясь к Мистеру Багу. Тот жался к стене: потеря кошачьего зрения и слуха, похоже, слишком сильно на нем сказалась. В руке он сжимал выпавший ему Талисман удачи, небольшой китайский фонарик. Ни один из них так и не придумал, что с ним делать. — Я не знаю, — напряженно, на грани паники сказал Нуар. — Я… если б я мог пользоваться твоим йо-йо! — Если б я могла пользоваться твоим жезлом, Кот! — отрезала Ледибаг. — Все было бы куда проще, чем сейчас! Нуар тяжело вздохнул и обхватил себя руками. Вот-вот должны были запищать Серьги, оповещая о скором снятии трансформации, и тогда акума неминуемо найдет их. А у них даже не будет возможности противостоять ей. Легкое, увертливое волшебное йо-йо в руках Нуара словно бы превращалось в обычную детскую игрушку, а сама Ледибаг не справлялась с жезлом, слишком тяжелым для нее. Отказавшись от оружия, они попытались сражаться голыми руками, но это не помогло. Акума выигрывала, и у них не было ни единого шанса на победу. Серьги коротко пискнули. — Используй Котоклизм, — зашипел Нуар. — На чем? На полу? На стенах? И я не смогу им воспользоваться! Я слишком боюсь его вызывать! — Тогда мы должны обменяться Камнями. Давай, пока акумы нет, это наша единственная надежда! — Об этом надо было думать раньше, когда ты подговаривал Плагга подкинуть мне свое Кольцо! — Я не… — Мистер Баг. Леди Нуар, — тихо пропел мелодичный голос. Ледибаг отдернулась в сторону, едва уворачиваясь от метко брошенной в нее сети Сна. Акума прекрасно ориентировалась в темноте. Под ногами оказалось что-то скользкое, и Ледибаг, подскользнувшись, с грохотом упала вниз. Левый бог ударился обо что-то холодное и гладкое; на чистом наитии Ледибаг схватила этот предмет, прижимая его к груди, как защиту. Огнетушитель, внезапно поняла она. И потянула за рычаг. — Хватит! — закричала акума, захлебываясь в струе углекислого газа. — Я не могу дышать! Из последних сил Ледибаг подпрыгнула к ней и выдернула из ее руки зараженную розу, разрывая ее на части. Нуар подкинул вверх китайский фонарик, одновременно раскрывая сачок, и, когда здание обрело прежний облик и свет вновь зажегся, неуклюже поймал бабочку, исцеляя ее от зла. Чары Бражника спали; неудачливая девочка упала на колени и, оглядевшись по сторонам, горько зарыдала. — Мы все же сделали это, — выдохнул Кот. Он выглядел безумно виноватым, и на мгновение сердце Ледибаг дрогнуло. Она отвела глаза. — Моя Леди, я… — Ты сейчас перевоплотишься у всех на глазах, — заметила Ледибаг. — Уходи. — Наш традиционный удар кулаками. Ты забыла о нем. Ледибаг уничижающе взглянула на него. — О нет, — холодно сказала она. — Забудь о том, что было раньше. Из-за тебя мы едва не проиграли сражение. Едва не проиграли Бражнику. И я никогда не прощу тебя за это.