Часть 1

— С днём рождения! — хором пропели Мартин и Стелла, вручая своему сыну Генри коробку, обвязанную блестящей лентой. Тот безропотно принял её в обе руки, потянул ленту за бант, развязал и открыл крышку. Внутри в нише из серого пенопласта был умещён новенький блестящий смартган. Он выглядел почти как револьвер старого образца, но из чёрного блестящего металла, расшитый красивыми проводками и со вставленными кое-где круглыми красными чипами: один под стволом, один у барабана, один у мушки. Генри восхищённо поднял глаза на родителей. — Мама, папа! Спасибо! — он аккуратно вынул смартган из коробки, быстро нашёл нужный чип — зеленоватый — и сфокусировал на нём зрение. Зрительный интерфейс всё сделал сам. «Добро пожаловать в интерфейс AD-45, — произнёс в мозгу Генри механический женский голос. — Подождите, идёт проверка ID и установка стандартных настроек. Это может занять некоторое время». Пока смартган настраивался, Генри попробовал им прицелиться в окно, но ничего не произошло и оружие никак не отреагировало. — Настроен специально под тебя, — похвастался его папа, Мартин, похлопав сына по плечу. — Не самая новая пушка, но всё же отличный выбор. Нам рекомендовали: самое то, для молодёжи. — Спасибо, пап! Мне он очень нравится! — Генри всё же не захотел расстраивать родителей, которые, должно быть, всё же постарались и бюджет сохранить, и его порадовать. Хотя папа, конечно, был прав: ещё пара лет, и такое оружие превратится в раритет. Ведь все постепенно переходят на четырёхчиповые смартганы — даже у нескольких ребят в школе Генри такие видел. — Присядь-ка, сынок. Пока он настраивается, можешь не отпускать, но мы должны серьёзно поговорить. «Ну, сейчас начнётся…» — подумал Генри, усаживаясь на кресло. Все одноклассники рассказывали, как их наставляли родители, мол — оружие не для игрушек, и так далее… — Тебе уже четырнадцать, Генри. Ты стал очень взрослым и мы с мамой очень тобой гордимся, — проговорил отец, присев рядом с Генри и положив локоть на стол (а ведь мама обычно запрещала… наверное, сейчас поливала его интерфейс сердитым спам-сигналом). — Поэтому мы решили, что ты уже достаточно взрослый, чтобы иметь свой собственный смартган. Но пожалуйста, отнесись ответственно к тому, что мы его тебе подарили: старайся относиться к нему бережно и не слишком хвастайся перед ребятами. Да, может у кого-то смартган хуже твоего… «Например, у зануды Стюарта Пикки. Совсем с каким-то отстоем ходит, пукалка с одним чипом. Каменный век», — машинально подумал Генри. — Я знаю, пап… «Послушай, что папа говорит, — вторглась в его интерфейс мама. Генри смерил её сердитым взглядом: ненавидел, когда она это делает. Но ничего не сказал. — Пока не вырос, ты потерял три смартгана кряду…» «Я тогда мелким был совсем», — ответил ей так же Генри, припомнив, что свою первую пушку он выронил в лужу, из-за чего оружие заискрилось и перестало работать, а второй — в унитаз (доставать побрезговал). Третий, кажется, разгрыз в щепки робот-мусорщик, на котором они с друзьями решили покататься. — Пойми, Генри, мы просто хотим, чтобы ты ответственнее подходил к своим вещам. — Я буду, пап. Спасибо. «Ваш смартган настроен, — известил Генри женский голос. — Имя: Генри Штатфилд. Адрес текущего проживания: Z-457h. Возраст: четырнадцать лет. Социальный статус: школьник. Жизненные интересы: физическая активность. Проблем с доступом не обнаружено. Вам доступны два ядра памяти из трёх. «PEAR» желает вам приятной самообороны и напоминает об основных правилах безопасности: не отходите далеко от оружия. Не разбирайте оружие и не извлекайте ядра памяти. При поломке обращайтесь в специализированный центр обслуживания «PEAR». С более подробной инструкцией вы можете ознакомиться во внутреннем интерфейсе оружия. Компания «PEAR» не несёт ответственности за все травмы или летальные исходы, полученные в ходе пользования оружием. Пожалуйста, не стреляйте в одноклассников, Генри. Приятного пользования!» — Смотри не устраивай пальбу в школе! — пошутил отец, практически повторив то, что озвучил только что интерфейс. Генри широко улыбнулся. — Не буду, если меня не достанут! …Весь следующий вечер Генри провёл в своей комнате, изучая возможности своего «AD-45» (в интерфейсе он закрепил для него имя «Уничтожитель судьбы 9999Z»). Смартган был явно не из последней модели, но всё равно с тремя ядрами памяти можно было наиграться вдоволь. Лёжа на кровати, Генри дважды прикоснулся пальцем к виску, позвонив своему другу Джоэлу. Сразу включил демонстрацию через левый глаз и поднял «Уничтожитель судьбы 9999Z», чтобы Джоэл его увидел, как только откликнется. — Ого! — вместо приветствия выдал тот. — Новая пушка?! Круто, братан! — Я же говорил, мне подарят, — чуть хвастливо сказал Генри, отключая демонстрацию через глаз. — Вот настроил сейчас. Крутецкий. — А через стены проглядывает? — Да наверняка, — сказал Генри, подумав, что надо будет как-нибудь проверить, только не дома. — Бошки пробивает прям навылет. — Ты как это узнал? — А я разбираюсь в технике. Три ядра памяти, ну ты сам подумай, чёрт. Это тебе не нигерская пукалка у Даффи…» Плохое слово интерфейс, как всегда, зажевал, не позволив Генри его мысленно произнести, но и не помешав Джоэлу его понять. — А к вай-фаю подключается? — На все частоты, ты чё. Иначе я бы ржал, если бы он не подключался. С тремя-то ядрами. — Клёво. В школе дашь посмотреть? — Дам, конечно. — Я вот у своего бати, наверное, возьму, когда он себе новый купит, — вздохнул Джоэл завистливо. — У него поношенный, конечно, но выглядит отпад… — А у тебя сейчас какой? От «PEAR»? — Да куда там… «Эм»-овский. Бошки тоже сносит, но более бюджетный вариант. — Твой-то? — рассмеялся Генри презрительно. — Да не ври, твой даже голубю башку не снесёт, не то, что человеку. Кому ты гонишь!.. — Да я честно! — оправдывался Джоэл. — Чё вот ты сразу начал, чел. То, что у меня пушка дешевле, не значит, что она хуже. — Ну явно не лучше, чем мой, — Генри покачал «Уничтожитель» в руке. — Слушай, а давай завтра проверим? Отыщем парочку бездомных, если повезёт. — Согласен! — быстро согласился Джоэл. — Встретимся у нашей зарядной станции! *** Джоэл Бэнксли, лучший друг Генри, имел вредную привычку везде опаздывать, ему даже старомодные неснимаемые смарт-часы не помогали. Но в этот раз он ждал Генри, подключив свой «M-70» к зарядной станции шнуром. — Разряжается, зараза, быстро, — виновато сказал он, когда Генри подошёл к нему. Мальчишки хлопнули по рукам, здороваясь. — Ну, показывай! Генри не простил бы себе, если бы не подготовился к эффектному появлению. Поэтому он снял с пояса смартган замаскированный с помощью приложения «Хамелеон», прикосновением руки отключил камуфляж (рукоять считывала ID за считанные миллисекунды), эффектно крутанул на пальце и протянул Джоэлу рукоять, взявшись рукой за ствол. — Кру-уто! — оказавшись в руках Джоэла, «Уничтожитель» тут же засветился красным на всех трёх чипах, и заблокировался. — Реально «PEAR»! Трёхступенчатая идентификация? — Ну так она на всех сейчас пушках. — Кла-а-асс, — Джоэл попробовал поцелиться, хоть и не преуспел в этом: мушка была заблокирована, и на его движения смартган никак не реагировал. — Блин, реально, наверное, бошки сносит. — Давай зашутимся? — А давай! Мальчишки взялись за свои смартганы. Генри приставил ко лбу Джоэла «Уничтожитель судьбы», а Джоэл — свой небольшой «Магнус», как он его назвал — к его лбу. Так они стояли несколько секунд, пока на внутреннем интерфейсе у Генри не высветилось: «Союзный субъект Джоэл Джонатан Бэнксли установлен. Дружественный огонь выключен». Наверное, то же самое высветилось у Джоэла. — Попробуй выстрелить, — сказал Джоэл увлечённо. Генри спокойно отвёл «Уничтожитель», нацелился на друга, поставив красную точку лазера ему на лоб, нажал на спусковой крючок… Ничего не произошло: смартган был заблокирован и не атаковал дружественную цель. То же самое проделал Джоэл. Теперь их оружия были связаны, так что друзья не могли случайно ранить друг друга в перестрелке, если бы та вдруг случилась. — А знаешь, что Сидни рассказывала? — Что? — У неё есть подруга, у которой в школе один чел шмальнул в учителя, да и разнёс ему всю верхнюю половину тела. — Реально?! — изумился Генри. — Учителю? У них же внутри школ специальный ID стоит. Что за пушка у него была такая? — Мне кажется, украденная. Либо парень что-то мутил с «ДезТеком», а это никогда ничем хорошим не кончается… — А прикинь, она была, ну. Не украденная, а из проклятых, — увлечённо предположил Генри. — Из проклятых? Это которые без чипов? — Не только без чипов: даже проводов и интерфейса нет. А они всё равно стреляют, да помощнее наших даже. Если такой взять, человек с ума сходит, начинает шмалять во всё вокруг. «ДезТек» такими пользуются… — Ты опять про «Кошмары резни», да? — догадался Джоэл. — Я смотрел вчерашний выпуск. Дичь лютая. Не верю, что такие пушки до сих пор существуют. — Ну и не верь, — Генри с деланным равнодушием пожал плечами. — Вот придёт к тебе ночью «ДезТек», чтобы вирусы загружать — будешь знать потом, собственную мозговину соскребать со стен. Мимо них проехал курьер с огромной квадратной сумкой, увешанный экзоскелетом да пищащими трекерами — кажется, уже просрочил сразу несколько заказов. От скуки Генри прицелился «Уничтожителем судьбы» ему в спину. «Харви Ланс, двадцать девять лет, должность: курьер доставки «OK-Delievery Service», адрес…» — дальше Генри не было интересно и он убрал прицел. Было немного радостно, что у такого нищеброда, работающего доставщиком, точно не было такого смартгана, как у Генри. А какой был? Да наверняка слабенький, из модели «SK», даже картон не пробивает. Старикам обычно такие покупают, им же многого не надо: чтобы спуск легко нажимался, да стрелять умел. Там ни сканеры, ни вай-фай не нужны… Кажется, увидев уведомление, что его просканировали, курьер обернулся, злобно посмотрел на Генри и показал ему средний палец. Генри в долгу не остался и салютнул в ответ аналогичным жестом. «Не будь ты курьером, я бы тебе дырку в черепе сделал, лох…» — Как думаешь, в пустоши сейчас ещё бездомные остались? — спросил Джоэл. — Не, — мрачно качнул головой Генри. — Всех уже перестреляли. — Жалко, что они как тараканы не плодятся. — Наоборот, хорошо. На кой чёрт нам столько бездомных? — Папа говорит, что наш президент считает так же, поэтому и выдал нам пушки. Даже жалко немного, — Джоэл мечтательно улыбнулся. — Так и представляю, что какой-нибудь бродяга заваливается к нам в дом, а мама с папой спят. И я просто «бам!» активирую свой «Магнус» по щелчку пальца и сношу этому придурку яйца, а потом башку. — Мечтай. Если бездомный решит вломиться кому-то в дом, ему самому потребуется какая-нибудь пушка. — Например, проклятая. — Например, проклятая, — подтвердил Генри. Дойдя до перекрёстка, они дождались, пока на блокировщиках загорится зелёный сигнал, и перешли дорогу вместе с женщиной, ведущей рядом с собой малыша в экзоскелете. Двухлетний молокосос, звякая металлическими конечностями, едва поспевал за матерью. Заряд, судя по индикатору на стальном плече, был почти на нуле, но матери, кажется, было плевать: судя по интерфейсу, болтала с кем-то. «Вот разрядится, — подумал Генри, — и где она зарядку возьмёт? Не на руках же эту хреновину домой потащит…» — Говорят, сейчас все соплежуи практически рождаются с пушками в руках, — поделился мыслями Джоэл. — Вот придурки, зачем дарить смартган малышне, которая и пальцами-то пользоваться не умеет. А помнишь времена, когда пушка с одним чипом вообще была большой редкостью? — Помню, — кивнул Генри. — Тогда Макс принёс в школу и всем хвастался. — Жалко, что его семья разорилась. Макс такого не заслуживал. — Ну, если разорилась — значит, заслуживал. Интерфейс Генри замерцал: мама хотела связаться. — Да, мам? Мы с Джоэлом гуляем, давай побыстрее. — Солнышко, я отнесу Занзи Бэнч, соседке, аккумулятор для патронов, могу задержаться. Если вернёшься раньше меня — обед в холодильнике, хорошо? — Да, мам, понял, — Генри дважды тронул висок, отключив звонок. Раз ему уже четырнадцать, наверное, уже стоит поставить родителей на беззвучный? Хотя пока что не хочется, не так уж сильно они его достают. Излюбленным местом игр Генри и Джоэла была свалка мобилей в паре кварталов от границы городка. Обычно, приходя туда, они скакали по старым развалюхам, стреляли по бутылкам, находили среди ржавого хлама ценности (вроде рабочего подствольника для «B-16») и безделушки (вроде старых бумажных книг). Туда мальчишки и направились. Попутно Генри шарился в недрах «Уничтожителя», и нашёл обалденную функцию: визуальные эффекты выстрелов. В списке были сияющие фейерверки, детализированная пуля в замедленной съёмке, выстрел лазерного луча, «NyanCat», оставляющий за собой радужный след на пару секунд, и кроваво-красный китайский дракон, эффектно оставляющий в воздухе красноватые искры. Но он был доступен только с премиум-подпиской на обновления «PEAR», а она стоила денег. «Наверное, нужно будет попросить у отца вечером купить подписку хотя бы на месяц», — решил Генри, и поставил на основной выстрел лазерный луч. — Эй, — шепнул Джоэл, когда они заходили на свалку. — Там кто-то есть. Со свалки и правда раздавались какие-то голоса. Может, парочка бездомных решила забраться в черту города? Тогда их срочно нужно остановить. Перехватив смартганы, Генри и Джоэл, не сговариваясь, перевели их в летальный режим и медленно двинулись вдоль длинного старого автобуса. Проглядывая сквозь его пустые окна они увидели, как в сотне метров от них какой-то оборванец в старом тряпье развлекался с голограммой женщины, мерцающей из старого проектора. Голограмма танцевала стриптиз, и явно приносила незнакомцу незабываемое наслаждение. Хотя была практически прозрачной и даже цветов не имела: всё тело её состояло из синих контуров и точек. — Фу, гадость, — от отвращения Генри высунул язык. — Кто его пристрелит, ты или я? — У тебя вчера день рождения был? Хочешь? — Можешь ты, я разрешаю. Как-то даже на такую шваль патроны жалко тратить. Кивнув, Джоэл высунул из-за автобуса «Магнус» и прицелился одним глазом. Но ждал слишком долго: Генри уже подумал, что бездомный куда-то ушёл, но Джоэл удивлённо опустил смартган, прошептав: — Чёрт, у него защищённый ID! В него нельзя стрелять! — Что?! — ужаснулся Генри, испытав смесь досады и недоумения. — В смысле, «защищённый ID»?! Чем? Он же бомжара натуральный… — Я не знаю, — Кто здесь?! — прокричал оборванец, и эхо его разнеслось от корпусов мобилей и куч мусора. Выключив голограмму, он, так и не надев штаны, затравленно оглядывался по сторонам. — Кто в меня целился?! Выходи! — Давай-ка свалим по-тихой, — предложил Джоэл. — Если у него есть защищённый ID, значит, лучше с ним не связываться. «Кем он может быть?..» — подумал Генри, осторожно отступая назад. Бездомным, обманувшим систему? Или обеспеченным, но со странными наклонностями? В школах их предупреждали, что в бездомных можно стрелять сколько угодно, если у бездомного вдруг защищённый ID — значит, высока вероятность, что это дезтековец, а значит, нужно делать ноги или вызывать копов… «Предупреждение: вас просканировали», — произнёс интерфейс, и Генри чертыхнулся. — Бежим! — Стоять! Выбежавший со свалки безумец злобно озирался по сторонам. Так и не надев штаны, он, видимо, решил вовсе от них избавиться, чтобы не мешали, оставшись в рваном зеленоватом пальто, какой-то тунике да чёрной шапке на макушке. Один глаз рябил: кажется, понахватал вирусов. Генри и Джоэл испуганно рванули прочь, но псих бросился вслед за ними. — Вызываю 9-11! — на бегу вызвал помощь Генри. «Оцените уровень опасности от одного до…» — Десять! Десять! «Принято, оставайтесь на месте и ожидайте прибытия полицейских дронов». Где-то сзади Джоэл глухо вскрикнул: очередь из нескольких выстрелов прошила ему спину, и он рухнул на землю, истекая кровью. Генри с ужасом посмотрел на его тело, а затем — на психа, у которого в руках был настоящий автомат. Без единого чипа. Интерфейс даже не определял его, как автомат. «Неужели, реально проклятый…» — подумал Генри испуганно. — А ну стой на месте, парень, — тяжело дыша, псих шёл к нему, держа тяжёлую, кажется, пушку в одной руке. Чем ближе он подходил, тем уродливее становился: он был весь какой-то поломанный, грязный, оборванный, наверняка от него ещё и воняло. Передние зубы были чёрными, и сгнили. — Вставай на колени. Не решаясь противиться, Генри выполнил его приказ, и на всякий случай сунул руки за голову, как учили в школе. — Ну что? — псих тяжело выдохнул, приставив дуло автомата ко лбу Генри. — Что, нравится подглядывать за большими дяденьками, а, мальчик? — Отпустите… — на глаза Генри навернулись слёзы. — Пожалуйста, не стреляйте… — Ах не стрелять! — издевательски пропел псих. — Ах не стрелять! Да валялся бы я сейчас с пробитой башкой, если бы не спёр сраный ID с трупа, ты, мелкая шавка! Почему это я должен не стрелять в тебя, а, малец? Ну-ка скажи, почему? — Это… это всё он… — захлёбывался Генри, чувствуя, как дрожат колени. — Я отговаривал его… Псих резким движением, будто дёрганный робот, обернулся на тело Джоэла в крови. Потом снова на Генри. — Ты вызвал полицию, сосунок?! Ты вызвал полицию, дронов сучьих, да?! Признавайся! Губы у Генри затряслись и он судорожно кивнул. — Давай свой смартган, живо! Протяни и держи в руке! Крепко держи, иначе от твоей тупой башки сейчас ничего не останется! Зажмурившись, Генри сказал так, как велел псих: снял «Уничтожитель судьбы» с маскировки, разблокировал и сжал в руке. Спустя время он всё же решился открыть глаза, увидев, что псих возится с подключением к смартгану какого-то древнего, как динозавр, кабеля. Один его конец был подключён к виску, скрытому под сальными волосами и грязной шапкой. Другой воткнулся в один из чипов. Интерфейс Генри зарябил, а затем в нём начали всплывать картинки и видеозаписи, от которых мальчика затошнило: какое-то жестокое кровавое порно, перестрелки, чьи-то трупы, мясная фабрика, разделывающая чьи-то туши… Всё это мелькало перед глазами быстро, но откладывалось в памяти, и даже закрывая глаза, Генри всё это видел. — Не надо! — вырвалось из его рта. — Пожалуйста, хватит! Остановитесь! — он отшвырнул «Уничтожитель» прочь, но кажется, вирус уже проник внутрь его интерфейса и теперь распространялся всё глубже. Псих довольно улыбался, обнажив все прорехи в зубах. — Теперь дело «ДезТек» будет жить… — нашёптывал он. — «ДезТек» будет жить!.. — кажется, он был уже не в себе, принявшись снова мастурбировать, пока Генри, скрючившегося на земле и схватившегося за голову, пожирал вирус, показывающий ему всё новые ужасы. — Хва-а… — провыл Генри, потянувшись за смартганом, но даже не видя толком ничего вокруг из-за мелькающих ужасов. — Хва-а-атит!.. «Выстрел разрешён». Он нажал на спуск, и красный дракон, извергшийся из смартгана, эффектным взрывом разнёс всё тело безумца в кровавые ошмётки. Тяжело дыша, Генри поднялся на ноги и стряхнул с «Уничтожителя» кишки. Интерфейс всё ещё был неисправен, но с самим оружием, кажется, ничего не случилось. Жуть в голове, тем временем, переключилась с мясорубки на какой-то психологический сюр: чёрно-белые люди плясали в поле, а затем их переезжали танки, какие-то узоры плясали, собирались и разбирались в жуткие лица с чёрными глазами… Зажмурившись, Генри закричал, схватившись за глаза: хотелось выдавить их, чтобы ничего не видеть, но сигналы чипов транслировались в мозг, так что это едва ли помогло бы. Есть ещё один вариант. Если из «Уничтожителя» сверхточным выстрелом выбить из виска чип, то Генри, наверное, будет больно, но он не умрёт, зато мучения прекратятся и вирус будет искоренён. — Запрашиваю… сверхточный режим… «Сверхточный режим разрешён». Развернув «Уничтожитель», Генри долго прицеливался, стараясь удержать смартган так, чтобы он не разнёс ему голову, и при этом выбил точно тот чип, что нужно. Но при нажатии на кнопку смартган заблокировался: «Суицид запрещён. Оставайтесь на линии, к вам вызвана группа психологической поддержки…» Кажется, с Генри кто-то попытался связаться, но внутренний интерфейс был настолько загрязнён, что все слова, что ему говорили, искажались и походили на демонические вопли. Взгляд упал на автомат психа, оставшийся лежать на земле в луже окровавленных внутренних органов. Отбросив свой смартган, Генри подполз к оружию, выудил его из ошмётков, приставил к виску и, не целясь, выстрелил. Это было последнее, что он запомнил. 2021