1. Новоиспечённый братец

Я замираю посреди комнаты и прикрываю глаза в попытках сдержать непрошенные слёзы. Со злостью сжимаю в руках Айфон, на экране которого всё ещё открыта история в «Инстаграме» у хорошего знакомого. В кадр попал момент, где мой парень целуется с Риткой. Вроде всё осознаю… но принять очень сложно. Вряд ли дело в большой любви, ведь мы с Ником чуть больше месяца вместе... были. Просто мне… очень обидно. Не выношу предательства, во мне с детства воспитывали чёртово чувство повышенной ответственности и преданности даже тем, кто этого реально не заслуживает. Что ж, может, когда-то я пойму, почему многие другие ведут себя так… паршиво. Очередная попытка осмыслить увиденное вновь заканчивается слезами. Я рвано выдыхаю, чувствуя, как они стекают по щекам вместе с остатками туши. Наверняка сейчас выгляжу как безмозглая дурочка, готовая убиваться по самому настоящему козлу. Ну уж нет, мне явно стоит успокоиться и привести себя в порядок. Не хватало ещё испортить настроение маме, ведь она впервые после ухода отца из семьи так воодушевлена. Тем более, сегодня важный день - её жених приедет к нам в гости со своим сыном. Я просто не хочу приковывать всё внимание к себе и давать поводы меня утешать. Это будет жалко, да и вряд ли удастся произвести хорошее впечатление. Набираюсь смелости и больно прикусываю нижнюю губу, надеясь отвлечься, а затем быстро блокирую профиль. Это убережет от соблазна увидеть фото снова. У меня остаётся не более пятнадцати минут, чтобы привести себя в порядок в ванной, куда я тут же отправляюсь. Что же, макияж придётся смыть и нанести новый, но это ничего. Краем уха я слышу шум воды на кухне – это мама хлопочет, накрывая на стол. Мне хочется помочь ей, ведь всё должно пройти гладко. Я всю сознательную жизнь мечтала о брате… Пусть он и не младше меня, а ещё не родной… Но я готова стать с ним одной семьёй. Наверное, только мамина история любви ещё хоть немного поддерживает во мне веру в это «светлое чувство». Но я с самого детства до невозможности прагматичный человек, поэтому едва ли верю, что она на самом деле существует. Мне не удаётся привести себя в порядок так быстро, как того хотелось - даже ледяная вода не помогает снять покраснение и убрать отёк от слёз. Разочарованно оставляю это занятие и решаю взять немного тонального крема. Я не мастер в этих делах, но и в таком виде выходить к гостям тоже не хочу. - Вот блин, - вырывается у меня, когда капля из тюбика падает на белоснежную футболку, оставляя маслянистое пятно. Сохранять спокойствие становится всё сложнее. Небрежно бросаю тональный в косметичку и пытаюсь оттереть пятно, но лишь усугубляю ситуацию. Вряд ли когда-нибудь из меня всё же получится годная хозяйка: я не умею справляться с кучей стирки, глажки, уборки и готовки с такой же лёгкостью как мама. Мне ничего не остаётся, кроме как отправить футболку в стирку. Хорошо, что на верёвке висит похожая. Я ведь фанат однотонных вещей. Вспомнив советы мамы, поспешно стягиваю испачканную вещь, чтобы намочить тёплой водой и потереть мылом, прежде чем брошу в машинку. Внезапно внимание привлекает какой-то скрежет за дверью, и быстрее, чем успеваю среагировать, в ванную заходит молодой высокий парень, который застаёт меня в одном бюстгальтере. - Боже! – восклицаю испуганно, прижимая к груди мокрую футболку в попытках прикрыться. Но это вряд ли срабатывает. Мне не остаётся ничего другого, кроме как ошарашено пялиться на высокого смуглого брюнета, у которого вся левая рука покрыта узором татуировки, а волосы взъерошены так, будто он только что встал с кровати. Но это совсем не выглядит неаккуратно. Запоздало догадываюсь, что это наверняка и есть сын маминого жениха – Влад. Я сопоставляю фотографии из Фейсбука, которые мне показывала мама, и то, что я вижу сейчас… Едва ли тот милый паренек и этот… громила имеют что-то общее, кроме пронзительных зелёных глаз. Когда он успел настолько поменяться? Всё кажется слишком нереальным. - Вы… ты… выйди… те, - даже не сразу соображаю, как лучше обратиться к парню. Неужели он и будет моим братом… сводным братом? Стыдливо опускаю глаза в пол не в состоянии больше выдавить из себя ни слова. Да уж, не лучшее знакомство с моей будущей семьёй. Влад меня игнорирует и молча приближается к раковине, где всё это время так и текла вода. Он ведёт себя так невозмутимо, словно меня здесь нет. Не знаю, к лучшему это или к худшему… учитывая все обстоятельства. - Можешь успокоиться, - внезапно обращается ко мне мой будущий братец, пока я размышляю, думаю, не будет ли это слишком странным, если просто выбегу отсюда. Голос Влада звучит такой же незаинтересованный, как и выражение его лица. - Ты не первая девушка, которая стоит передо мной без футболки. Вряд ли запомнишься... Подобные высказывания кажутся мне бесконечно наглыми. Вдыхаю поглубже, набираясь смелости, и заглядываю в его глаза, стараясь выглядеть так спокойно, насколько это вообще возможно здесь и сейчас. - А ты не первый парень, которого мне приходится выставлять за дверь, - твёрдо парирую, нахмурившись. На его губах расцветает кривая усмешка. - Не заставляй меня злиться. Ты знаешь, где выход. Что ж, я кажусь себе достаточно серьёзной и на секунду даже чувствую гордость – вроде неплохо выкрутилась из такой неловкой ситуации. Но все надежды рушатся в следующее мгновение, когда Влад тихо смеётся над моими словами, а мне вновь приходится вернуться в реальность, где я - маленькая глупышка, которая стоит в шортах и лифчике в углу ванной, и прикрывается мокрой испачканной футболкой. - Действительно страшно, - насмешливо парирует брюнет, а затем выходит в коридор, оставляя меня наедине с чувством полнейшей растерянности, непонимания и самого настоящего стыда. Что здесь вообще произошло? Едва за Владом закрывается дверь, я пытаюсь собраться с мыслями. Это оказывается сложнее, чем предполагала. Мне с трудом удаётся унять дрожь в руках. Не понимаю, отчего она даже возникла - от стыда или от испуга? Бред какой-то. Кажется, в этой ситуации явно больше переживать должен мой новоиспечённый братец, ведь не я вломилась без стука в ванную в чужом доме. Наконец, возвращаюсь в реальность и бросаю грязную футболку в стиралку. Плевать уже на это пятно. Тут проблемы посерьёзнее. Быстро привожу себя в порядок и переодеваюсь в чистую одежду, а затем выхожу из ванной, направляясь прямиком в обеденный зал, где все уже сидят за столом. Я усаживаюсь на единственное свободное место - рядом с мамой и напротив Влада. Эта перспектива меня не радует, ведь мама приготовила мой любимый салат, и я хотела нормально поесть… А под взглядом парня мне хочется только съёжиться и сбежать к себе в комнату. В последний раз я чувствовала себя так в восьмом классе на уроке у нашей обезумевшей химички. Она на своём шестом десятке явно сошла с ума и угрожала растворить нас в кислоте, если мы не перестанем шуметь. На протяжении всего застолья я сижу тихо, но к концу вечера смелею и мне удаётся даже несколько раз пошутить. Маме и Андрею - её жениху - мои шутки нравятся, и они искренне смеются, в то время как Влад лишь закатывает глаза. Я стараюсь вообще не обращать на него внимания, но он выглядит слишком незаинтересованным и даже откровенно скучающим. Удивительно, как много в нём наглости и хамства. Радует, что на первый взгляд Андрей и Влад - полные противоположности друг другу. Мне хочется верить, что я не ошибаюсь. Время стремительно близится к вечеру, и в скором времени мы с мамой убираем со стола, а Андрей помогает мыть посуду. Влад отправляется на крыльцо дома, чтобы покурить. Так странно, что он открыто говорит об этом своему отцу, ведь ему всего лишь семнадцать. Впрочем, от маминого жениха вообще не поступает ни единого замечания по поводу его поведения. Хотя, наверное, я бы тоже не стала устраивать скандал при всех. - Есеня, - обращается ко мне мама, пока я протираю полотенцем вымытые тарелки. Настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Андрей куда-то ушёл и оставил нас наедине. - Как закончишь с тарелками, подготовь в гостевой комнате постель для Влада. Они с Андреем останутся у нас на ближайшие пару дней. Я нервно начинаю нервничать, что отчаянно пытаюсь скрыть от мамы. Это удаётся с трудом, и чтобы окончательно не выдать своё волнение, спешу на второй этаж. Мне совсем не хочется провести все выходные с Владом, но от этого, похоже, никуда не деться. Гостевая комната у нас пустует, хотя несколько месяцев назад тут жила моя лучшая подруга. Когда у Вики умерла мама, она ночевала у нас, потому что находиться у себя дома ей было невыносимо, да и её отец выпивал. Аккуратно кладу комплект нового постельного белья на край кровати. Сам себе постелет, я ему не прислуга. Быстрым взглядом прохожусь по комнате, чтобы удостовериться, что всё в порядке. Когда я уже собираюсь уходить, то слышу лай нашей собаки. Из любопытства подхожу к окну и вижу, как на заднем дворе Влад играет с нашим доберманом. У меня перехватывает дыхание от удивления. Обычно злой пёс сейчас чрезвычайно игрив, виляет хвостом и путается в ногах у моего братца, который гладит его по голове. В этот момент я ловлю себя на мысли, что он выглядит чуть более раскрепощённым и даже не таким надменным, как сегодня за столом. Внезапно раздаётся раскат грома, и тяжёлые дождевые капли начинают громко барабанить по стёклам. Рефлекторно Влад оборачивается и смотрит на окно, встречаясь со мной взглядом. Я стыдливо отхожу, словно меня застали за подсматриванием. Хоть чисто логически и не нахожу ничего постыдного в своих действиях, но мне никак не удаётся избавиться от ощущения того, что я словно вторглась в личное пространство парня. Решаю не дожидаться встречи с ним и быстро прячусь в своей комнате. К чёрту. Это всего лишь на пару дней…