4. Первые плоды

      Гермиона плелась через толпу, запинаясь о чужие ноги и обмякшие тела. Рука Малфоя грубо тащила её вперед к бархатному занавесу. Гром колонок бил по ушам. Запястье горело от силы с которой эта грубая клешня стискивала её кожу. Казалось что еще минута и кости раскрошатся.       Хотелось одернуть руку. Стряхнуть эти мерзкие липкие лапы. Но отступать уже поздно. Их миссия началась и теперь как минимум до конца августа она будет его чертовым эскортом.       Гермиона Грейнджер эскорт гребаного Драко, соплохвост его дери, Малфоя.       Мысль казалась настолько сюрреалестичной что мозг даже не пытался рационализировать и объяснять сложившуюся ситуацию. Просто смирение чистой воды.       Тем временем концентрация людей становилась всё жиже. Они уже подходили. На входе стоял все тот же охранник, что и неделю назад. Неужели бедолага работает без выходных? Хотя учитывая где он работает распространять на него свою жалость было немыслимым расточительством.        — Магия — сила, — Совершенно будничным тоном обронил Малфой. Аж тошно. Долбаный пожиратель.       Гермиона преодолевая брезгливость прижалась к его руке и захлопала ресницами.       Не быть собой? Хорошо!       Она отыграет эту роль глупой эскортницы на все сто процентов.       — О, мистер Малфой! Добро пожаловать! Что-то вы зачастили в последнее время, — К удивлению Гермионы охранник значительно расслабился и улыбнулся. Видимо Малфоя все любят в этом гадюшнике.       — Расстался с дамой сердца, если ты понимаешь о чем я, — усмехнулся Малфой чуть понизив голос, — И знакомлю свою спутницу с развлечениями.       Гермиону уже начало подташнивать от этих перебрасываний мерзостями. Виду она конечно не подала. Выглянув из-за плеча Малфоя она мило улыбнулась охраннику, молясь богам чтобы маскировка была достаточно незаметной. Но охраннику явно было все равно на нее. Эскорт. Знай свое место верно?       Малфой протянул охраннику правую руку и незаметно кивнул ей повторить за ним. Зачем? Что происходит?       Охранник достал палочку и вывел неизвестную ей руну над предплечьем Малфоя. На секунду прямо на белоснежной коже промелькнул золотой узор.       Протянутую руку тряхануло рефлекторное желание убрать её подальше. Быстро собравшись она еще охотнее ткнула рукой охраннику и напряглась. Тот снова нарисовал руну. Гермиона старалась в мельчайших подробностях запомнить движение. Предплечье обжег холодок и узор появился и на её руке.       — Хорошего вечера! — прогудел охранник и открыл дверь, пропуская парочку внутрь.       В тот момент как Гермиона перешагнула порог магической части она почувствовала легкое дуновение чар. Сознание будто покрыли легкой вуалью. Звуки стали чуть громче, запахи ярче а тело расслабилось. Вспышки стробоскопов мелькали, мешая разглядеть присутствующих.       Малфой вскинул руку, преграждая Гермионе путь дальше.       — Нужно выпить зелье. Пей его каждый раз как начнешь чувствовать действие «туманных», — немного наклонившись, прокричал он ей на ухо. Сквозь шум музыки сложно было расслышать все слова, но суть понятна.       Малфой прокрутил кистью заколдованной руки и в ней тут же появился шот с зельем. Он залпом выпилил его и тот исчез, оставив за собой блестящие искры магии. Не дожидаясь свою спутницу, он двинулся дальше.       Гермиона поспешно повторила действие. Магическая поволока моментально сползла с сознания. Картинка стала четче. Не теряя времени она двинулась за торчащей в толпе блондинистой макушкой.       Они неспешно поднялись по узкой витьевой лестнице к вип ложе. Наверху атмосфера казалась другой. Тише, спокойней. Музыка будто раздавалась в другой комнате хоть они все еще находились в том же помещении. Балкон был оглушен. Здесь пахло кожей и деревом. Совсем другая атмосфера.       Малфой шел впереди. Даже ни разу не обернулся убедиться что она еще здесь. Мерзкий ублюдок. Гермиона шла вперившись ему в спину. Может оглушить его прямо сейчас? Идеально выглаженная рубашка, широкие плечи.       Он вроде живой а вроде и статуя. Бесчувственный камень.       Они подошли к двери самой крайней ложи. Стоило сделать к ней последний шаг и дверной замок счелкнул. Их уже ждали.       — Драко, дорогой, здравствуй! — грузный мужчина лет пятидесяти поднялся из-за своего огромного деревянного стола и приветственно раскинул руки.       — Мистер Гримстоун, — улыбаясь кивнул ему Малфой. Такое теплое приветствие немного выбило из колеи.       — Давно не захаживал в мой кабинет. Совсем тебя уже не узнать! Как поживает Блейз? — мистер Гримстоун уже обогнул свое рабочее место и с отеческой теплотой приобнял Малфоя за плечи. Выглядело это комично ведь малфою пришлось нагибаться.       — Отлично! Открывает бизнес в Италии в конце августа.       — Ох ну молодцы молодцы! — Гримстоун легонько похлопал Малфоя по спине. — Оу! Новая знакомая? Извините, леди, за мою бестактность.       Гермиона уже не знала куда себя деть. Все эти разговоры старых знакомых были для нее большим неудобством. Она все еще стояла у двери пытаясь сообразить что происходит, куда убрать руки и как перестать смотреть на диаграммы у стола.       Как только внимание обратилось на нее напряжение возросло в разы. Кто это? Что говорить? Нужно ли ответить? Малфой среагировал быстрей.       — Элис Воган. Показываю ей Лондон.       — Приятно познакомиться, мистер Гримстоун, — От волнения её голос практически перешел на писк. Но сейчас это было даже наруку.       Гримстоун двинулся в её сторону, пристально вглядываясь в её лицо. Сердце забилось в неистовом ритме. На его лице не осталось и тени улыбки. Только хищный прищур и поджатые губы. Рука так и норовила прощупать палочку, проверить маскировку, пригладить волосы. Но она запретила себе двигаться. Лишь хлопала ресницами и строила глуповато-восторженное выражение лица.       Ваши глаза, милая, — тихо, с легкой хрипотцой обронил Гримстоун. Он уже стоял лицом к лицу с ней. Сердце ухнуло в пятки, — у вас очень умные глаза.       — Спасибо? — почти вопросительно ответила она. Что сказать на такое заявление? Он уже нас рассекретил?       — У моей дочери такой взгляд, — с улыбкой продолжил он, — Проходите, не стойте у двери. Я не кусаюсь. А иначе кому я покупал такие удобные кресла?       Гермиона расслабилась и даже позволила себе тихо похихикать в кулак. Кажется все в порядке.       — Что же привело тебя ко мне сегодня, Драко? — спросил Гримстоун, когда все сели. Он — в свое кресло, Гермиона и Малфой — в гостевые.       — Мы с Блейзом хотели отметить у тебя открытие. Он настроен серьезно. Всё-таки с открытием он окончательно переезжает в Италию. Сможем организовать? — Малфой вальяжно развалился в кресле, принимая бокал с виски.       — Когда? — серьезным тоном поинтересовался Гримстоун. Видимо дела рабочие не перекликались настроением с теплой встречей.       — В последние выходные августа, — Малфой спрятал ухмылку в бокале, заметив дернувшийся глаз старика.       — Не выйдет. Крупное мероприятие в пятницу. Могу предложить середину месяца или сентябрь, — Гримстоун забарабанил пальцем по своему лакированному столу. Атмосфера начала накаляться.       — Мероприятие на которое я не приглашен? Интересно… — Малфой уже в открытую ухмылялся. Его это все видимо веселило.       — Ничем не могу тут помочь, дорогой. — старик сделал акцент на последнем слове и покосился на застывшую Гермиону. Надо бы это заканчивать. — Если на этом все, то жду письма с датой. Обговорим детали, когда мистер Забини будет в городе. А сейчас прошу простить. У меня еще много работы.       — Конечно, конечно. — Малфой неспешно встал, предложил Гермионе руку и повел её на выход.       Уже стоя у двери он задержался на секунду и оглянулся на мистера Гримстоуна, который уже нацепил очки и принялся пристально изучать магические диаграммы. Гермиона уже знала, что это просто статистика посетителей клуба и расходов. Ничего примечательного.       — Подумай на досуге сколько я вложил в твой клуб, Тибальд. Жду приглашения для нас двоих. Ты же знаешь, — он нарочито медленно ухмыльнулся, — я не кусаюсь.       И они вышли за дверь, возвращаясь в шум грохочущей музыки.

***

      — Жди здесь.       — Что значит здесь?! Ты куда? — Гермиона в панике оглянулась на блондина, который спускался с лестницы позади неё.       — Это значит стой тут и жди меня, Грейнджер. Ты же должна быть умной или мне доносили ложные сведения? — небрежно кинул он, уже прошмыгивая в толпу танцующих тел.       — Что зна… Эй! — не успела она закончить как объект пропал из поля зрения.       Жди здесь! Буду я тут торчать по приказу как собачка! Несносное хамло!       Она продолжала стоять, переминаясь с ноги на ногу у лестницы, вглядываясь в толпу. Надежда ухватить краем глаза белые волосы с каждой минутой все сильнее угасала. Музыка кричала. Люди танцевали, толкались, кричали что-то друг другу на уши, пили. По углам некоторые уже предавались страсти. Гермиона смотрела на эту оргию красок с тревогой, отвращением и каплей любопытства (ну прямо каааааплей, совсем маленькой!).       Шестым чувством Гермиона уловила движение за спиной. Тело напряглось, желание потянуться к палочке было невероятно сильным. После того разговора каждый в этом клубе теперь казался врагом. Воображение уже подкидывало картину, как мистер Гримстоун раскусил её и сейчас за её спиной стоит наемник, чтобы заколоть ножом обманщицу.       Не выдержав напряжения она рывком развернулась, но за спиной оказалась очередная парочка, предающаяся плотским утехам. Не замечая человека рядом, они довольно шумно пытались съесть друг друга. Гермиону передёрнуло, но за отсутствием угрозы она смогла расслабиться. Продолжать тут стоять было уже неудобно. Нужно было что-то предпринять. Не зря же она пришла в это место. Не только Малфой может рыскать здесь в поисках ответов.       Она должна проводить параллельно свое собственное независимое расследование.       Бегло оглядев территорию и очень занятых посетителей было принято решение направиться в уборную. Там есть относительное уединение, да и компания женщин более располагала доверию.       Путь к уборной был сложнее чем казался на первый взгляд. За отсутствием концентрации внимания и малейшего проблеска интеллекта в вялых затуманенных мозгах люди не давали и шанса на проход. Приходилось с силой пробиваться сквозь потные тела, наступая на ноги и постоянно поправляя сбивающиеся на бедрах платье. Вот еще несколько человек и относительно чистый воздух скользнул в легкие. Гермиона тут же выпила новую порцию зелья и толкнула дверь.       Уборная была тихим островком, по атмосфере напоминающим второй этаж заведения. Даже удивительно, что в такого рода клубе туалет выглядит как чистое невинное пристанище спокойствия. Никакого шума, разговоров, толпы и неприятных запахов. Лишь несколько уже уставших девушек, с подтекшей тушью и легким перегаром.       Гермиона засеменила в кабинку. Закрывшись она достала из ужасно маленького бюстгальтера палочку, обновила чары стабильности на каблуки, подлечила образовывающуюся мозоль и легким движением очистила с себя пот (налипший скорее от других людей, чем её собственный). Немного отдышавшись она вышла и направилась к раковинам, где решила подправить макияж.       У зеркала стояла миловидная блондинка. Её платье было чересчур открытым даже для такого клуба. Мини юбка, не оставляющая воображению и шанса, тканевый чокер, представляющий из себя крепление для малюсенькой тряпки, которая считается топом платья. Она была вся увешена искусными тонкими украшениями, как манекен в ювелирном. Её детское личико и совершенно наивный взгляд никак не соответствовали ни месту, ни времени, ни её собственному наряду.       — Привет. — улыбнулась ей в зеркало Гермиона и тут же переключилась на поправление макияжа.       Давай, рыбка, клюй.       Девушка расширила глаза от удивления, пару секунд всматривалась в зеркало, разглядывая лицо Гермионы, и, наконец, взволнованно и смущенно пролепетала ответное приветствие.       Контакт налажен.       Гермиона взглянула ей в глаза и искренне улыбнулась, давя понять, что настрой у нее дружеский. Девушка кажется даже выдохнула.       — Вы очень красивая. Я бы точно вас запомнила. Вы здесь впервые? — любопытствующее протараторила девушка, хлопая ресницами своих больших голубых глаз.       — Второй. Знакомый привел, показывает Лондон. У вас здесь очень весело! — Гермиона старалась повторить выражение лица незнакомки, добиваясь расположения.       — Вивьен, приятно познакомиться! Надолго здесь? Откуда вы? — девушка схватила руку Гермионы и стала немного потряхивать, выражая крайнюю степень любезности и любопытства. Гермиона на секунду представила себя невиданным ранее пушистым зверьком в зоопарке.       — Элис. Я из Дублина. Приехала к другу погостить на лето, но возможно задержусь. А вы? Живете здесь?       — Да, всю жизнь! Сопровождаю вот влиятельных волшебников. Не совсем по душе работа, но выбирать не приходится. А вы с кем сегодня? — Вивьен смотрела на неё такими горящими глазами, что начинало щемить в сердце.       — Его зовут Драко Малфой. Знаете его? — Ложь уже потоком лилась из её уст. Поразительно как быстро можно научиться лгать рядом с пожирателем.       — О конечно! Мистер Малфой примерный джентльмен. Весь эскорт его уважает! Он здесь довольно частый гость. — Вивьен заговорщически оглянулась и наклонилась к уху Гермионы, перейдя на шепот, — Он всегда оставляет персоналу большие чаевые и очень щедр на комплименты. Очень приятный молодой человек. Моя подруга Сэм, влюбилась в него, после того, как однажды сопровождала его на встречу.       После этих слов Вивьен громко засмеялась, заставив других девушек в туалете вздрогнуть от неожиданности. Видимо резко одумавшись она замолчала и виновато пролепетала извинения.       — Извините, я очень переволновалась и не подумала, что вам возможно будет…м… неприятно такое слышать. — Сказала она переминаясь с ноги на ногу.       Гермиона хихикнула в кулак от таких заявлений. Кажется новая знакомая подозревала Гермиону в отношениях с Малфоем.       — О нет! Ничего такого! Мы лишь старые друзья. И прошу, обращайся ко мне на ты! — Гермиона взяла её за руку. Возможно Вивьен станет её путеводной звездочкой в этом клубе.       — И вы… то есть ты тоже! — она сразу посветлела. Действительно звездочка. — Извини, мне нужно бежать. Надеюсь еще встретимся, Элис! — и она упорхала за дверь, в мешанину толпы и громкой музыки.       Еще немного поколдовав с макияжем, Гермиона тоже выскочила обратно в клуб, в надежде, что Малфой её не потерял. Надежды разбились так же быстро, как и хорошее настроение.       — Чем ты занималась, Грейнджер?! — Малфой подскочил со стороны практически сразу, как та подошла к танцполу.       — Была в уборной. Или тебе нужен подробный отчет чем заняты девушки в туалете? — едко выплюнула она, всматриваясь в серые глаза. В темноте клуба они казались черными. Малфой сразу заметно успокоился.       — Пойдем отсюда. На сегодня достаточно. — уронил он и потащил Гермиону за руку к выходу.

***

      На свежем воздухе стало холодно. Ветерок облизал голые щиколотки, мазанул по плечам и немного потрепал волосы. Легкие наконец раскрылись и сознание снова стало кристально чистым.       Малфой прогулочным шагом направлялся к месту их встречи, чтобы аппарировать. Он не выглядел рассерженным или напряженным. Скорее очень довольным и расслабленным. Гермиона даже успевала за ним на своих каблуках. Они шли почти вровень.       Наконец он остановился, огляделся и достал палочку.       - Завтра в восемь у Поттера. Не опаздывай.       И он унесся в черном вихре, взбаламутив пару мелких камней на асфальте.

***

      В ту же секунду, как её ноги коснулись мягкого ковра, Гермиона начала думать. Мысли бились, путались, разлетались и сталкивались между собой. Голова трещала, но остановить это уже было невозможно. Так много вопросов и так мало ответов. Тихий голосок, где-то на краю сознания кричал остановиться и посмотреть трезво, но эмоции глушили попытки расставить все по полочкам.       Ей так много нужно прочитать и обдумать, а времени совсем нет.       Гермиона перебирала книги руками, решая, что сейчас подойдёт больше. В конце концов она набрала около десятка книг и разложилась на полу для удобства.       Пара часов изучений дало свои плоды. Во-первых, руна на руке оказалась замысловатым призывом явно продвинутого уровня. Довольно древняя система, забытая сквозь года. Она содержала знаки определяющие все необходимые данные о местах перемещения предмета и о самом предмете соответственно. Кажется, для определения человека, как конечной точки перемещения, использовалось ДНК. Со временем практическое использование сократилось в связи с появлением более простых способов перемещения предметов и людей. Самым распространенным примером использования таких рун остался вход в министерство магии через общественный туалет.       Во-вторых, зелье было противоядием. «Туманные» по свойствам и производимому эффекту больше походили на легкий яд, непрерывно распыляющийся в куполе танцпола. При частом взаимодействии он мог бы превратить мозг в кашу, но в малых дозах просто вызывал дезориентацию. Вот почему с каждым часом действие становилось всё ярче.       В-третьих, род Гримстоунов оказался довольно старым и чистокровным, но благодаря частым переездам по континентам большая часть информации о нем канула в лету. Детали переездов часто соотносились с кризисами и войнами. Видимо Гримстоуны адаптивные, но трусливые. Впрочем, не удивительно. А вот о последних потомках была весьма краткая, но занимательная информация. У Тибальда Гримстоуна была лишь одна дочь, страдающая редким заболеванием. Детали найти не удалось, но зацепка крайне сильная.       Голова болела. Скорее раскалывалась под натиском усталости и любопытства. Хотелось окунуться в холодную воду, чтобы подавить этот пожар. Организм яростно требовал отдыха. Кровать с каждой секундой казалась все более мягкой и теплой. Гермиона, не в силах больше сопротивляться, доползла до постели и свалилась без задних ног. Мысли все еще кружили. Было ясно, что продолжать это бессмысленное обмозговывание уже не представляло смысла, но остановиться было невозможно.              Из последних сил она вытянула руку, стараясь подцепить край ящика тумбочки, но в конечном итоге использовала заклинание. Бутылёк сразу же упал у её носа. Зелье сна без сновидений приятной прохладой отдалось в горле. Дымка начала окутывать сознание. Мыли расплывались, мягким пером падали на водяную гладь и уносились вдоль реки.       О Малфое она подумает позже.