Не самое приятное знакомство

Мужчина отдыхал на пока ещё зелёной траве. Его большое и длинное тело распласталось на приличном кусочке волнистого покрытия земли. Где-то в лесу щебетали птички, наслаждаясь тёплой погодой и греясь на солнышке. Рядом, почти в двух километрах от мага, находился город, куда, собственно, и направлялся некромант. Из-за долгого путешествия нежить выдохлась из сил, и усталость взяла своё, забирая сознание в мир Морфея. В прошлый раз было потрачено больше маны, чем обычно, поэтому сейчас требовался отдых. Лёгкие расширились, вдыхая свежий летний воздух. Запах травы сразу дал о себе знать, наполняя нос и щекоча рецепторы. Приятное чувство разливалось в груди, иногда покалывая и вводя в замешательство голубоволосого. Как давно он мог вот так отдохнуть без посторонних глаз? Нечисть уже и не вспомнит... Сам по себе Рэмин Де Келли в прошлом был очень влиятельным дворянином. Почему в прошлом? После своего "перерождения" в лича вся репутация сразу же упала. Слуги же были обычными представителями своих рас: оборотни, дворфы, люди, орки и эльфы. Поэтому им суждено было умереть, в отличие от своего господина. Для мага те времена были очень печальными, и лишний раз он не хотел поднимать эти воспоминания у себя в голове. Поместье до сих пор стоит там же, где его и оставил некромант. Да вот только сейчас привычные комнаты и коридоры вселяют лишь пустоту и горечь утраты, а не комфорт и чувство "дома". Может, поэтому мужчина старался не задерживаться на одном месте? Путешествия не вызывали привычной пустоты в небьющемся сердце, вместо неё загоралась какая-то искра. Она больно давила своим присутствием, но эта боль была чем-то хорошим, приятным? Именно это чувство двигало лича дальше, заставляло не задумываться о последствиях и людях, которые встречались на пути. Некромант до сих пор не понимал происхождения этого мини-моторчика жизни. После своего превращения он ничего не помнил, даже то, как выражать эмоции. Он был обычной куклой без цели в жизни. Только через некоторое время удалось обрести неполный, но всё же контроль над некоторыми чувствами, и они были не самыми хорошими. Конечно, если всюду и везде тебя боятся, навешивают тысячи кличек, обвинений, клеймят и тычут пальцами с криками, то ни о каких хороших впечатлениях не идёт речь. К слову, некромант уже привык. Он каждый раз уверяет себя, что не питает ложных надежд на счёт людей и других рас. Но встречая на своём пути человека в беде, он не может пройти мимо. Наставления от первого встреченного существа вьелись в мозг, не давая поступить по-другому. Совесть или что-то отдалённо напоминавшее её стыдило обладателя фиолетовых глаз. — А он бы так не поступил! Вдруг этот человек умрёт из-за тебя? Тогда все слова в твой адрес окажутся правдивыми. Ты этого хочешь? Голос наполнял всю голову, не хотел уходить, давил и давил своим весом, пока нечисть не поступала как того хотело внутреннее "я". Думы о прошлом и настоящем прервали приближающиеся крики. — Стой, мерзавка! Ну же, откуда у вас руки растут? Вы не можете по какой-то лисице попасть? — на бегу выкрикивали неизвестные мужчины вдалеке. Рэмин не стал открывать глаза, чтобы посмотреть на источник производимого шума. Звуков бойни не было, значит, никто не пострадал, и можно продолжить свой сон. Но, кажется, другие так не думали. Кто-то нагло упал на длинноухого, ойкая от неожиданности. Хмурясь, он разлепил веки. Солнце, как на зло, сразу же полезло в глаза, заставляя щуриться. Приняв сидячее положение, Келли не сразу заметил на себе девушку. — Гх... что? — хрипло произнесла она, всматриваясь в лицо своей, хоть и не совсем мягкой, но подушки. Характерный "щёлк" обратил на себя больше внимания, чем те же полицейские, которые грозились поймать двоих всего за секунду. Один наручник на правой руке нежити закрылся. Он бы не придал этому значения, будь это обычное железо. Да вот только сейчас на запястье был защёлкнут магический артефакт, который напрочь высасывал из хозяина запас маны и не давал его восполнять. Это при условии, что сразу две оковы будут на руках. Что же до одного кольца? Хм... мана тратилась бы медленнее, вот и всё. Никакого иммунитета не предусматривалось. Так что, учитывая все обстоятельства, лич будет опустошён через 6 дней, если не будет использовать свои силы на заклинания. Но не использовать их не получится: тело мага 24/7 поддерживается небольшим количеством энергии, чтобы плоть не гнила, а кожа не старела. Конечно, можно ходить живым трупом и бренчать костями, как делают некоторые личи. Но Рэмину не было выгоды ещё больше пугать народ. Учитывая все затраты, на поиск ключа оставалось 4 дня. Либо можно пойти более трудным путём: добыть некую кислоту, смешать с водой и из этой жижи сварить отвар с добавлением ядовитых растений. Самое сложное — откуда-то достать химическое соединение. Думать сейчас об этом было бессмысленно, ведь полицейские уже нагнали беглянку и были всего в паре метров. Нежить неспешно встал, одной рукой, будто лисица ничего не весила, поднимая миниатюрное тельце. Она кряхтела от боли в ноге: стражники успели её подстрелить. Уши поджались к голове, а хвост нервно дёргался из стороны в сторону. Весь её вид говорил о том, что она в случае чего может выпустить когти в сторону противника. Будь это хоббит в форме или некромант под боком. Рэмин хмыкнул, наблюдая за такой картиной. После этого перевёл взгляд на лучников. Они как раз замедлились, видя, что больше никто не убегает, но своих криков не убавили. — Эй! Ты там! Стой на месте, а иначе именем королевства я буду вынужден применить меры! Низкие фигуры всё приближались и приближались, пока резко не остановились. На их лицах застыло презрение вперемешку с ужасом. — Лич... Келли даже немного позабавили лица хоббитов. Мысленно он дал им клички: Ниф, Наф и Нуф. Уж больно они были похожи друг на друга, да и носы-пяточки так и норовили в один момент хрюкнуть. Поджимая закрученные хвосты, братья-поросята попятились в сторону населённого пункта, визжа себе под нос от страха. А вскоре и вовсе убежали, сверкая копытцами. Мужчина хмыкнул. Посмотрел на правую руку, она до сих пор находилась в заточении холодного металла. — Ясно. Бархатистый голос звучал ещё тише, заглушённый пением птиц. Нечисть скорее даже говорила не беглянке, а себе. — Что? — спросила та, опомнившись от шока. Но было поздно. Длинные ноги уже зашагали вперёд, таща за собой подбитую девушку. Лиса не прошла и трёх шагов, как её ноги запутались, и она упала. Хотя... нет, не упала. Маг успел вовремя поднять руку, не позволяя аккуратному носу соприкоснуться с землёй. Лич подождал секунду, а потом двинулся вперёд, как ни в чём не бывало. — Эй-эй-эй! Стой! Ты не мешок с картошкой тащишь. Да и куда это ты меня поволок? Я с тобой разговариваю, эй! Уши Рэмина дёрнулись, лицо скривилось. Невольно он опустил незнакомку на твёрдую поверхность. Она, кажется, была немного довольна своей провокацией и теперь уже спокойно, с нотками сарказма, спросила, оглядываясь по сторонам: — Что ж... раз уж мы теперь находимся в печальном положении, то нужно бы выбираться из оков "правосудия". Ты знаешь, как снять наручники? Голубоволосый мельком посмотрел на преступницу. Уши и хвост — явные признаки оборотня. Подумал немного, взвесил все за и против продолжения разговора. Победила более общительная, если так её можно назвать, сторона некроманта. — Знаю. Девушка и моргнуть не успела, как оказалась на руках у длинноухого. И, кажется, у этой лисы было бешенство, потому что она знатно брыкалась и кричала. Говорила что-то про свою неприкосновенность и что "я вообще-то не просила мне помогать", но все её недовольства летели сквозь Рэмина. Он лишь изредка подтягивал сползающую тушку ближе к своей груди. — Я как будто со стеной разговариваю, и то она хотя бы будет более приятной в общении! Колкость. И снова игнор. Сдавшись, хвостатая спросила: — Ну и куда мы идём? — В полицейский участок. — Ого, да ты оказывается умеешь разговаривать. Хоть какое-то облегчение. Если второй раз подряд ответишь, я вообще в обморок упаду от шока. Маг метнул на неё безразличный взгляд. — Ты хотела найти ключи — пожалуйста. Это самый лёгкий вариант. Ладно, всё же возможно, что его прошлые действия содержали в себе небольшое раздражение, которое сейчас вылилось в язвительность. Девушка фыркнула, метнув хвостом. — Я уже была там. Никаких ключей нет. Да и почему это действуешь только ты один? И хватит уже меня нести! Новые попытки выбраться из крепкой хватки не увенчались успехом. Дёрнув ухом, нежить остановился. Ворота и стена в город были так близко и так далеко одновременно. Холодный тон лича заставил волосы лисы на загривке чуть приподняться. — Хорошо, тогда я просто сдам тебя полицейским, воришка. Не дожидаясь ответа, Келли возобновил свой путь. Незнакомка притихла, закутываясь в свой плащ и подгибая ноги, что сейчас было явно на руку. Переходя въезд и большие двери, обладателя фиолетовых глаз и его ношу остановили. Пожилой мужчина что-то активно искал на тумбочке, пока не услышал приближающиеся шаги. Развернулся и поприветствовал путников. — Здравия и добро пожаловать! Господин, с какой целью вы решили посетить наш скромный городишко? Обычный допрос при входе, всё как всегда. — Переночевать ль зашли? Али задержитесь? Рэмин подал голос. — Нет, долго здесь не пробуду. — Жаль, а то таких хороших господ нам как раз не хватает. Вы ещё и сильный, вон, с мешком пришли. Крупу несёте? Маг глянул на незнакомку. Сторож и правда принял её за мешок? Девушка прошипела мужчине в плечо: — Я? Мешок? Да он издевается! Нежить хмыкнула, побольше закрывая лисицу плащом. — Да, я торговец, как раз иду продавать остатки. — Ооо, эво как. Ну с богом, господин. — Спасибо. Он уже двинулся дальше, как остановился и, развернувшись в пол-оборота, произнёс: — Очки у вас в кармане пиджака. До свидания. Зрение у старого человека уже совсем не то, и только заходя в город, длинноухий заметил не свойственные движения у старичка. Пригляделся и всё понял. Он не мог найти очки, вот почему лиса стала для него мешком с крупой, а Рэмин — обычным господином, которого не шарахаются со всех углов. Слышать такое было даже приятно? Следующие пару метров пролетели незаметно. Келли вновь погрузился в свои мысли, решая, как правильнее поступить. С одной стороны, нужно найти полицейских, отдать им преступника и спокойно идти дальше. А с другой... можно было просто воспользоваться особенностью своего тела и избежать контакта с людьми. Не думаю, что стоит говорить, какой вариант выбрал мужчина. Ему не хотелось лишний раз подвергать себя общению с живыми существами. А тут открылась такая хорошая возможность, грех не попробовать. По плану сначала нужно было посетить пекарню. Там взять всю сладкую выпечку, соки, компоты, лимонады и прочие сладости, а после выдвигаться из города на какую-нибудь поляну. В магазинчике со вкусными ароматами сидела полноватая женщина, перечитывая какую-то книгу, со скучающим видом перелистывая страницы. Услышав звон колокольчиков на двери, монотонно сказала: — Рады вас видеть в лавке "Аурс". Все товары на прилавке, бирка с ценой там же. Несмотря на предоставленный товар, лич сразу же подошёл к девушке. Она резко оживилась, когда увидела, кто стоит перед ней. — Мне вон те четыре бутыли с компотом и два сока, 10 пирожков с повидлом, сгущённым молоком, столько же засахаренных улиток и... мм... пожалуй, вон те конфеты. Весь пакет, будьте так любезны. Лицо продавщицы нужно было видеть. Она нервно сглотнула, но лишних вопросов задавать не стала. Всё упаковала и посчитала. Голубоволосый же лениво осматривался, ожидая свой заказ. Расплатился, и в мгновение ока все продукты исчезли, оставляя после себя лишь волну рассыпанных в разные стороны фиолетово-синеватых искр. До поляны дошли спокойно, на удивление, даже без происшествий. Чего бывает в жизни некроманта очень редко. Ветерок обдувал лица, а приятные запахи леса били прямо в нос. Сначала Рэмин опустил девушку на землю, потом сам сел на мягкую траву, подгибая ноги в позу лотоса. Из очередных искр в левой руке появилось два куска ткани. Недоумённый взгляд лисицы анализировал действия мага, но не мог найти им объяснений. — И что ты делаешь? — Возьми. Изогнутая бровь говорила больше слов. Мужчина глубоко вздохнул — Бери, иначе в крови замораешься — Ты чего удумал? — спросила лиса, нависая над некромантом. Он ничего не ответил