Часть 1

      Солнце ласково освещало серебристо-золотые волосы эльфийки, буквально превращая их в сияющую корону. Ни одно украшение мира, разве что те, которые создали её отец для своих любимых красавиц, не могло сравнится с их блеском. Посмотрев в зеркало девушка улыбнулась своему отражению. Она прикрепила несколько цветов в незамысловатую прическу и надела небольшой кулон в форме звезды на цепочке. Зелёное платье с тонкого эльфийского шелка подчеркивало изящную, немного худощавую фигурку и оттеняло зелень глаз. Конечно, зелёные цвета, которые предпочитали эльфы немного надоели, но они так ей шли.       Её внешность многие восхваляли, сочиняли песни в которых воспевали её красоту (особо рьяных певцов потом находили сожженными, хотя Саурон клялся, что он здесь ни при чем, однако получил взбучку от Галадриэль). Келебриан привыкла к такому обращению, ей даже немного льстило подобное внимание, хотя она и часто спрашивала себя не преувеличивают ли они. Особенно когда начинался извечный спор, кто прекраснее она или Лютиэн. На это девушке лишь хотелось закатить глаза, она мгновенно пыталась перевести разговор в другое русло. Какая разница кто красивее, изящнее, милее… Бессмысленно их сравнивать, как будто бы товар на рынке, каждая по-своему прекрасна. Главное, найти того для кого ты будешь единственной и неповторимой, он не будет тебя сравнивать с другими, разве что со звёздами или цветами и то лишь в качестве комплемента. Кажется, эльфийка нашла такого и решила принять его ухаживания.       Точнее, не нашла, а давно уже познакомилась. Элронд, друг её матери, знал Келебриан с детства, но только недавно понял, что маленькая девочка проказница, которую он снимал с деревьев, где она воровала яблоки выросла и стала взрослой девушкой, более того, привлекательной девушкой. И дело не в том, что на каждом шаге кричали о её красоте, которую она унаследовала от матери (о красоте матери больше не кричат после того как несколько языков, которые об этом говорили были вырваны, как и глаза, хотя Саурон вновь клялся, что это не он). Медленно, но верно эльфийка брала эту неприступную крепость, правда, мужчина был свято уверен, что именно он наконец обратил внимание на дочь своей подруги, а не она его соблазнила.       Как ей удалось заставить увидеть в ней женщину этого эльфа, отдельная и очень длинная история, зато её усилия наконец увенчались успехом. Потом ещё пришлось ожидать пока до него дойдет, что его чувства взаимны, что все серьезно и можно рискнуть многолетней дружбой с Галадриэль, которая, кстати, была совсем не против их отношений. Совсем недавно он признался ей в любви и попросил позволения ухаживать за ней. Все эти эльфийские ритуалы немного утомляли и раздражали, вот у родителей было совсем иначе. Конечно, мама рассказывала, что её первый муж исправно исполнял все эти ритуалы, причем ещё жёстче, у них и после свадьбы кроме поцелуев и нескольких интимных моментов ничего не было.       Конечно, Келебриан знала, что у эльфов туговато со страстью, но чтобы настолько. За столько времени почти не прикасаться к собственной жене, это ж каким деревом нужно быть? И как мама вообще это терпела? То, что Галадриэль не похожа в этом плане на других эльфов, девушка давно знала, родители пусть и прятались, однако не настолько чтобы любопытная дочурка не узнала правду, пусть без подробностей. К тому же её отец, на первый взгляд, бесчувственный Майар, которого не должны интересовать телесные страсти ещё меньше, чем эльфов, в этом плане не сильно отстаёт от супруги, причем в любом обличии. Келебриан унаследовала их темперамент, поэтому с нетерпением и некоторым страхом ожидала начала отношений с возлюбленным. Конечно, у него в роду есть люди, поэтому он может быть счастливым исключением, и все же, вдруг он также холоден в этом плане?       Услышав о желании двух любящих сердец вступить в отношения, Галадриэль сразу дала свое благословение. Она знала о чувствах дочери, как и о благородстве друга, он точно не позволит себе обидеть её девочку. Поэтому и разрешила им встречаться. Проблема была в другом, а именно в любящем папочке, который слишком близко к сердцу воспринимал то, что касается его ненаглядных девочек. Всех воздыхателей своей дочери он воспринимал как хищников, готовых наброситься на его милую дочурку и сделать с ней что-то плохое. Любая особь мужского пола могла обидеть его сокровище, поэтому он пытался стеречь Келебриан не хуже чем дракон свое золото. Любой неосторожно брошенный взгляд, реплика и жест расценивались им как покушение на его нежную кровиночку. И плевать, что она уже взрослая и может постоять за себя. Подобное поведение наблюдается и в отношении любимой супруги, правда, не так демонстративно, всё-таки замужняя, пусть и дважды, дама в этом плане у эльфов считается неприкосновенной. Да, и она точно может постоять за себя. Конечно, есть такие, как сам Саурон, которых не остановит замужество любимой дамы, но это уже другая история.       А вот маленькая незамужняя эльфийка с кровью самого могущественного из Майар лакомый кусочек для остальных, по мнению, все того же Майар. К тому настолько красивой. Они так и норовят осквернить его сокровище, чтобы прибрать к своим грязным лапам. Поэтому он ощущая тяжесть отцовского долга всеми силами пытается защити свою маленькую девочку. И наплевать, что девочка уже давно выросла и не нуждается в его защите, что и сама может за себя постоять, как и принимать решения, и заводить отношения. Похожим образом думала и её мать, эльфийка недавно подслушала разговор родителей после того, как мама рассказала отцу об просьбе друга (спрашивать разрешение у Саурона даже Элронд при всей своей смелости не решился). Тот мигом вскипел. — Так и думал, что этот твой… друг не просто так ошивается возле нашей семьи. Сначала крутился возле тебя, а потом переключился на нашу дочь. — Ничего подобного в отношении ко мне Элронд даже и не думал. — возмутилась женщина. — Мы всегда были друзьями, я знаю его ещё с малых лет. Не нужно ревновать. — Никто не ревнует. — проворчал Майар. — Ну, конечно. — фыркнула она. — А нашу Келебриан он знает с пелёнок, ещё катал на своей спине, а сейчас собирается совратить. — Это кто ещё кого пытается совратить. Наша дочь вся в тебя, Халбранд. — Она ещё ребенок. — не унимался он. — Очнись, наша дочь уже выросла, ей больше трёх тысяч лет. И только ты считаешь её маленькой, все остальные видят, что она давно выросла. — Он намного старше нее. — Напомнить тебе нашу разницу в возрасте? Тебя ничего не остановило, даже то, что я ненавидела тебя. — И все равно я не доверяю этому выскочке. — Ты никому не доверяешь. Позволь ей выбирать себе мужа, а то с таким отцом она останется вечно одинокой и покроется плесенью. — Она то?       Впрочем запрещать ей принимать ухаживания отец не стал, скрипя зубами позволил ей видится с Элрондом, предупредив, что если тот хоть немного позволит себе лишнее, то будет умолять о смерти. Встречаться с будущим зятем (или жертвой) он не стал, давая понять, что тогда тот не доживёт до следующего дня. Правда, потом у него было странное выражение лица, из-за чего эльфийка заподозрила, что тот что-то замышляет и попросила маму присмотреть за ним, пока они отправятся на прогулку. Здесь недалеко, возле дворца короля Гил-Галада, где они гостили, раскинулся изумительный сад. Да, она видела его уже не раз, но для первого раза сойдёт. Возможно, у неё даже получиться уговорить стеснительного эльфа на поцелуй.       Она мило улыбнулась, ещё раз придирчиво себя осмотрела и вышла с комнаты. Девушка старалась спокойно идти сохраняя достоинство, хотя ей хотелось буквально лететь от счастья. Они с Элрондом наконец станут настоящей парой. Он больше не смотрит на неё, как на ребенка, не улыбается снисходительно. Для него она тепер прекрасная леди. Правда, лучше бы Элронд не вел себя с ней, как с леди или хрупкой вещью. Точнее не всегда так. Вот бы он был с ней более… Она покраснела не сумев вспомнить подходящее описание. Похожее состояние Келебриан видела у отца с матерью, когда тот потихоньку распускал руки, обнимал её и целовал так… При дочери они стараются сдерживать, однако не всегда получается и она увидела кое-что из интимной жизни родителей. Конечно, не очень многое, как потом выяснилось, но достаточно, чтобы понять настолько они отличаются от большинства чопорных эльфов.       Ей хотелось того же или хотя бы приблизительно похоже, ведь родители так счастливы вместе. Даже обрывочные знания будоражили фантазию эльфийки, заставляя её мечтать о том, как же может быть с Элрондом. Как он её поцелует, обнимет… Впрочем, обнимал он её и раньше, только целомудренно. Но когда она подросла, то начала ощущать трепет от его прикосновений. Ничего подобного с остальными не было, правда, эльфы не очень привыкли к тактильным контактам, предпочитая держать дистанцию. Люди в этом плане более наглые. Отец тот готов носить мать на руках, обнимать любимую дочурку, зато остальным откусит руку по локоть, стоит им лишь протянуть свои клешни.       По пути ей попадались только слуги и придворные, которые почтительно кланялись ей с восхищением и небольшим страхом глядя в след. Девушка отвечала им лёгким кивком, одновременно пытаясь не походить на резвую девчонку, которая вот-вот пуститься изо всех ног к своему кавалеру. Только бы не уронить достоинство. Раньше ей было плевать, кто и что думает, все возражения она могла силой вбить в глотку грубияну и без вмешательства отца, который за неё мог порвать любого, сейчас же блондинка изо всех сил старается казаться другой. Мама часто говорила, что с возрастом это пройдет. Однако, иногда и у неё прорывается такой вот взбалмошный характер. Впрочем, папа её за это и любит.       Элронд ожидал её практически возле входа, явно нервничая и переминаясь с ноги на ногу. Увидев её он лучезарно улыбнулся, ослепляя солнце позади него. Ему так шла эта синяя туника, расшитая серебром, ветер слегка трепал его волосы. Ей так хотелось подбежать к нему и обнять, растрепать его шевелюру, зарыться в неё пальцами, как мама это делает с папой. Нельзя, ещё рано, да и она обещала себе быть сегодня молодой леди, а не сорванцом. Элронд осторожно взял её под руку и провел в сад. Они часто здесь бывали, в детстве ей нравилось здесь играть и бегать, во дворце ей этого не позволяли. К тому же в сад мало кто ходил по собственному желанию, придворные предпочитали дворец и двор возле него, где они работают и могут попасться на глаза королю в надежде на повышение статуса. Да, обычно редко что менялось, но все же вдруг им улыбнется удача. Его прикосновения волновали её, заставляя сердце чаще стучать и добавляли розовый цвет щёчкам. Она пыталась сосредоточиться на разговоре и не выдавать свое волнение. — Слышала, король Гил-Галад вчера послал гонца к гномам. — девушка пыталась поддержать чинную беседу. — Да, они недавно нашли залежи редких звездных сапфиров и Его Величество желает провести переговоры, чтобы договориться о поставках. — он с радостью уцепился за новую тему, было видно, что парень волновался. — Папа упоминал, что планирует использовать их для украшения маминого венца, у него возникла очередная идея. Если он присоединиться к вашей сделке, то гномы ещё и останутся вам должны. — она еле сдержала смешок. — А вот я слышал, что однажды он потерпел провал в переговорах с гномами. — эльф бросил на неё озорной взгляд. — Он тогда был несерьёзным. — эльфийка мило надула щёчки, ей не нравилось, когда критиковали её отца, даже если это её возлюбленный. — Не сомневаюсь. — Элронд решил сменить тему, пока атмосфера не была разрушена. — О, а вот с этого дерева ты чуть не свалилась, помнишь? — Ты ещё бегал под деревом и пытался меня поймать. — Келебриан не сдержалась от тихого хихиканья глядя на злосчастное дерево, покрытое бледными розовыми цветами, несмотря на то, что обещала себе быть образцом леди — Да, в детстве ты любила лазить везде, где только можно и сбегать. И не только в детстве, ведь я слышал о недавнем инциденте. — Мама сдала? Я просто хотела проучить этого индюка. — Этот индюк один из южных лордов людей и ты похитила его фамильный меч. — Только потому что он постоянно хвастался своими способностями в бою, хотя даже не знает какой стороной держать оружие. А ещё унижал женщин. Слышал бы ты, что он там говорил, даже вспоминать тошно. Вот я и решила его проучить. — А что там с мечом? — Забросила в реку. Фамильное оружие оказалось подделкой, как и сам псевдо-воин. — Ты чудо.       Эльф громко рассмеялся, а девушке хотелось стукнуться головой об ближайшее дерево. Она так мечтала показать, что давно выросла и стала серьезной, но прошлое все равно преследует её. Не то, чтобы эльфийка каялась в содеянном, ей ни капли не стыдно. Кажется, леди из неё не очень получается, хотя она будет продолжать стараться. Да, ему она нравится такой озорной и непредсказуемой, однако девушке её происхождения и положения действительно следует быть сдержаннее. Её и так мало кто воспринимает всерьез и в будущем это может помешать Элронду. Главное, чтобы он действительно любил её по-настоящему.       Взгляд блондинки упал на скамейку, которая находилась на их пути. Точнее не саму скамейку, а большой куст возле неё. Что-то в нем её зацепило. А потом она вспомнила, что раньше его здесь не было. Кажется, только позавчера эльфийка сидела тут со свитком, читала хроники и рядом ничего не росло. Или она была слишком невнимательна? Келебриан даже на секунду нахмурилась, увидев свои же волосы на ветках. А ведь она действительно зацепилась за куст только немного в другом месте. Девушка решила проверить свои предложения и немного ближе прислонилась телом к кавалеру, преодолевая смущение.       Куст слегка затрясся, на нем появились зелёные глаза полные злости и возмущения. Эльфийка буквально чувствовала ауру негодования, исходящую от злосчастного кустика. Ради эксперимента она повела его дальше, наблюдая за кустом. Неведомым образом тот перемещался вслед за ними, отдаляясь от скамейки. Келебриан прижалась к нему ещё ближе, даже слишком. Эльф опешил, однако решил, что пришло время действовать и обнял её, слегка наклонившись к ней. Глаза у куста мгновенно покраснели, он буквально загорелся, заставляя парочку отскочить в сторону. Келебриан почти задохнулась от возмущения, увидев как пламя обретает новую форму, превращаясь в Саурона в его грозной форме. Даже Элронд на секунду струсил, но быстро взял себя в руки. Зато блондинка сразу же двинулась вперёд. — Папа! — Да, я не мог так просто оставить тебя наедине с ним. — буравя взглядом парня дочери. — У меня были сомнения относительно его благих намерений и я не ошибся. — Как раз наоборот, все было хорошо, пока не вмешался ты. Мама говорила, что ты вел себя намного хуже. — Я к ней и пальцем не прикоснулся, а она в нашу первую встречу была в одной мокрой сорочке. — Зато потом стал с ней жить без благословения Валар. И вообще не суди других по себе. Элронд, пошли! — она схватила растерянного брюнета за руку и пыталась увести. — Келебриан, возможно, не стоит ссориться с отцом. — замешкался эльф. — Да, я тоже от тебя не в восторге. — он упрямо посмотрел на Майара. — Но вы же семья и вам нужно спокойно поговорить. Я не желаю становится между вами. — Проблема не в тебе, Элронд, я в моем отце. Папа, я уже взрослая, к тому же знаю его с детства. Мы же раньше тоже оставались наедине и ничего. — Раньше ты была младше и он не выказывал так явно свои чувства. — Да, раньше я считал её ребенком, не заметил, как наша Келебриан выросла и расцвела. Но когда понял, то было уже поздно, я влюбился. — Элронд повернулся к возлюбленной и пристально посмотрел ей в глаза. — Только ты можешь одновременно смешной и элегантной. Ты затмеваешь солнце и звёзды своим светом, когда я вижу тебя, весь мир не имеет значения. — Как мило. — сузил глаза Саурон. — Ладно, не буду вам мешать. Но я так до конца не верю тебя, поэтому если обидишь мою девочку, даже Эру тебя не спасет от моего гнева. — Конечно. — Возможно, сейчас ты меня не понимаешь, но однажды наступит время, когда у тебя появится дочь, которая спутается с очередным выскочкой, возомнившим себя достойным её руки, посмотрим, что ты будешь делать в такой ситуации. — Я буду уважать выбор своего ребенка. — эльф посмотрел на него с вызовом. — Посмотрим. — усмехнулся Майар.       Девушка усмехнулась, зная отца, он так просто не отступит, но сейчас ради неё всё-таки не будет им мешать. Это пока. Ничего, она ещё заставит его принять Элронда. Вряд ли они полюбят друг друга и станут друзьями, особенно если за столько лет до сих пор не могут терпеть друг друга. Но хотя бы прекратят глупую вражду. Идиотская ревность сначала к матери, затем к дочери. Впрочем, наверное, все отцы такие, что-то ей подсказывает, что любимый будет таким же беспокойным папочкой. Мысль о том, что у них будут общие дети грела её сердце. Например, маленькая черноволосая девочка с такой улыбкой, как у Элронда или озорные мальчики со светлыми волосами. Это будут самые красивые дети в мире, учитывая их внешность и происхождение. Интересно, кто-нибудь из них унаследует эти локоны или сияющие глаза?       Он самый красивый мужчина которого она видела, не считая отца. Говорят, что Элронд унаследовал внешность прекрасной Лютиэн, наверное, это правда. Но эльфийка любила не только эту оболочку, её манила его душа. Внешность без духа и характера ничто, Саурон может принимать различный облик как прекрасен, так и уродлив, может немного изменить характер, однако все равно остаётся сам собой. И мама любит его именно его истинную сущность. И Келебриан будет любить вот такого Элронда привлекательного, немного застенчивого. Да, есть ещё много граней эльфа приятные и не очень, причем даже несмотря на то, что они знакомы очень давно, никогда по-настоящему они не будут знать друг друга. Пройдут века, тысячелетия, они будут оставаться прежними, будут меняться, однако они останутся вместе.       Несмотря на вмешательство Саурона они все же сумели продолжить свое свидание и остаться довольными. Майар все же нашел способ проследить за тем, чтобы все было в порядке, хотя это уже другая история. Как и то, что вернувшись он получил нагоняй от жены, которую обманул, а также за шпионаж за дочерью. Она ещё долго дулась, поэтому доступ в спальню ему был временно закрыт. Зато Галадриэль была очень рада за Келебриан, они долго просидели обсуждая каждую деталь. Хотелось того Саурону или нет его девочка выросла и готова ко взрослым отношениям. Хочется ему того или нет, придется мириться с Элрондом.