Часть 11

Тихон прошёлся к дому на другом конце села. Родители ещё даже не проснулись и не видели, как он ушёл куда-то в рань. Но дойдя до нужного места, ему несказанно повезло. Парень его возраста, с каштановыми волосами умывался на улице.   – Орест! — крикнул он, не так чтобы всё село услышало его.  Он обернулся и с удивлением пошёл в его сторону. Тихон так же пошёл ему на встречу и уже готовился к объяснениям.   – Тихон? — парень удивлённо потёр глаза.   – Доброе утро. — из вежливости сказал он.   – Доброе конечно, но что ты тут забыл в такую то рань? — спросил Орест.  Он осмотрелся вокруг, а особенно на дом, чтобы из него никто не вышел. Но кажется они тут одни.   – У меня разговор. — сказал Тихон, — Быстрый.   – Ну тогда говори скорее. — оживился Орест.   – Бутхиллу ведь нравиться Зарянка?  Тот слегка помолчал, неловко отводя глаза, но кажется понимал, что этот разговор останется между ними. Он выдохнул, почесав затылок, явно ещё раз подумав.   – Да, он сказал, что влюбился. — ответил Орест.   – Отлично, — кивнул Тихон. — тогда скажешь ему, что в венке Зарянки будет перо малиновки.   – Ты не представляешь, как только что помог!   – Только не говори, что это от меня. — он отвёл взгляд, — Но и претендовать на венок я не буду.  Они оба понимали, что речь тут идёт далеко не про сплетённые цветы. Тем не менее Орест решил не допытывать его, а оставить всё, как есть.   – Тебя может чем-то отблагодарить? — спросил парень из вежливости.   – Не надо, — махнул рукой Тихон, — я это делаю для неё.   – Уверен? — переспросил Орест.   — Разве что... Он замешкался и впервые на лице всегда хмурого, непреклонного парня появился лёгкий румянец. А глаза всё так же в пол, не поднимались к лицу собеседника. Такого Тихона, Орест видел впервые и наверное больше никогда не увидит.   – Ты знаешь какие цветы Алиана предпочитает в венке? 

...

Зарянка, как обычно, поднялась совсем рано утром, но на этот раз вместе с отцом и братом. Она старалась не показывать свою яркую улыбку, но уже оба успели отметить это поднятое настроение. Проводив мужчин взглядом, девушка подорвалась и стала собираться на встречу с остальными. Она заплела косу, чтобы волосы не путались и не мешали собирать цветы. И конечно перед выходом проверила на месте ли перо, ведь оно должно сыграть решающую роль.  Девушка радостная вышла из дома, витая в облаках. От вчерашней растерянности ничего не осталось, кроме невинной надежды на лучший исход. Поворотившись в кровати, Зарянка решила просто отпустить все свои переживания и плыть по течению. Было столько небольших намёков, знаков внимания, что она надеялась на взаимность или хотя бы небольшой шаг в её сторону.  Девушка пришла первая, только дожидаясь своих подруг, которые подошли почти вместе.   – Я уже думала, что вы не встанете! — сказала Зарянка, поздоровавшись с ними.   – Хотя бы один раз мы должны забрать самые красивые цветы. — кивнула Ликерия.   Они двинулись в сторону леса, решив пройтись возле места, где все соберутся вечером. Постоянно смеясь, им удалось очень быстро добраться до поля.  Большой участок был почищен до голой земли, а в центре была большая куча из просто огромных веток. По краям участка тоже лежали кучки с дополнительными дровами. И конечно были разложены толстые ветви, чтобы можно было присесть передохнуть. Всё продумано, до мелочей.   – В этом году всем хватит места, даже больше! — радостно воскликнула Алиана.   – Оно и хорошо, будет где разгуляться. — махнула рукой Ликерия.  Зарянка огляделась по сторонам и видела, как не только знакомые ей девушки, а и женщины шли в лес. Говорят этим утром растут самые сильные лечебные травы и именно за ними все старшие идут.  Молодые девушки, как они, шли за цветами для венка, который вечером спустят на воду. Если кому-то она нравилась, то его принесут назад.  Они пошли дальше, заходя в лес, но высматривая поляну с широким выбором цветов. Алиана и Ликерия спорили, где лучше свернуть, пока Зарянка высматривала место. На глаза попалась не большая, но совсем заросшая травой и полевыми цветами, поляна.   – Как вам эта? — указала она, обращая внимание подруг.   – И как её ещё не заняли! — обрадовалась Алиана.   – Тогда пока собираем, а как закончим, то сядем вон там, — Ликерия указала на место под деревьями, — В тени.  Они согласно закивали и стали разбредаться в поисках лучших цветов. Зарянка брала те, что уже видела и была уверенна, что стебельки не треснут во время плетения. Букет ставал очень пышным, чтобы венок тоже таким был, легко заметным. Собирая цветы она продолжала улыбаться и представлять, как он его найдёт, принесёт ей. А что скажет? А как скажет? Голова была заполнена только радостными мыслями. Закончив со сбором цветов, даже слегка с излишком, Зарянка пошла в тень, где уже была Ликерия.  – Как всегда самый пышный. — сказала она, оглядев букет. — И крепкий.   – Я уже приловчилась. — покачала головой девушка, выбирая первый цветок.   – Как ты их так плетёшь? — спросила Ликерия, смотря на действия подруги.  Зарянка выбрала первый цветок и осторожно положила второй под него крестом. Потом завернула его за первый и за самого себя, дополнительно подтягивая.   – Вроде бы так же, а твои всегда крепче.   – Я просто затягиваю их. — объяснила она.  К ним присела Алиана в таком же поднятом настроении и стала перебирать цветы. Она и первая решила завести разговор, а точнее сплетни.   – На кого-то надеетесь сегодня? — улыбнулась девушка.   – Из года в год у меня одно и тоже. — покачала головой Ликерия.  – Лик, ну рано или поздно прийдётся. — отшутилась Зарянка.   – Не нравятся мне наши парни. — отмахнулась она. — Одна надежда, что какой красивый с другой части села объявиться.   – Ты так будешь ждать вечно. — закатила глаза Зарянка.   – А вот и буду! — упрямилась Ликерия. — И вообще ты обычно принимала мою сторону.  Девушка только ещё больше сосредоточила взгляд на своих руках, которые набирали венок. Она и правда всегда в этом споре соглашалась с ней, но не теперь, ведь наконец-то дождалась.   – Променяла тебя на него. — посмеялась Алиана.   – На кого? На этого твоего Бутхилла? — закатила она глаза.   – Возможно. — не отказывалась Зарянка.   – Что ты только в нём нашла. — выдохнула девушка.   – Ну, он и вправду красивый. — встряла Алиана.   — Но не на столько, как Тихон, да?  Зарянка улыбнулась, приподняв взгляд на подругу. Она знала, как давно он ей нравился. А ещё лучше знала, что ему она тоже не безразлична.   – Теряю вас одна за одной. — ещё тяжелее выдохнула Ликерия.   – Я только его встретила, поэтому и у тебя ещё все шансы кого-то найти. — сказала девушка.   – Ой, не думаю. — отмахнулась она.   Смотря на почти законченный венок, Зарянка улыбалась и представляла его с ним в руках. Оставалось пару цветков и можно завершать его, чем она и занялась. Девушка покрутила в руках готовое изделие и примеряла, убедившись, что размер тот. И она вытянула из-за пояса перо. Посмотрев куда лучше его вставить, Зарянка нашла прочные петельки и засунула его под них. Потрусив венок, оно не впало, поэтому девушка радостно его одела. Оставалось только дождаться вечера. 

...

Сегодня им было дано выспаться аж до обеда, хотя Алиана ушла рано утром. Орест тоже не стал пользоваться дополнительным временем, будто и не собираясь развлекаться до утра. Бутхилл же выжал от сна всё, пока не проснулся от накаляющей тревоги. Это скорее было то самое приятное волнение, перед чем-то важным, но хорошим.  После позднего завтрака он стал искать Ореста и это было не так просто. Парень просто провалился по землю, но его мама указала на сад.   – Орест! — позвал его Бутхилл с надеждой на ответ.  Пройдя немного вперёд, он получил чем-то в спину и сразу обернулся. Только подняв глаза, парень понял, что его друг был на дереве.   – И давно ты там? — спросил он.   – Где-то с утра. — ответил Орест.   – Ты мне ещё позавчера обещал помочь, но вчера мы так и не поговорили. — напомнил Бутхилл.  Парень тяжело выдохнул и стал спускаться с дерева, попутно зацепив пару веток. Он выглядел довольно спокойным, но всё так пару раз окинул взглядом дом.   – У меня для тебя отличные новости. — улыбнулся Орест.   – Та ну! — скрестил руки парень.   – Сегодня просто вытянешь её венок. — сказал он.   – Вот это план! — поднял бровь Бутхилл, — А ничего, что там всё село эти венки пускать будет?   – В этом и новость. — прервал его поток возмущений Орест. — В её венке будет перо малиновки.  Парень слегка недоверчиво отнёсся к этой новости. Конечно, был шанс заметить его, но на сколько маленький, считая эту кучу венков в речке.  – А что это вообще за птица? — решил спросить он, — У неё большие перья?   – Погоди ты что не понял? — спросил Орест, — Серьёзно?   – Впервые слышу. — пожал плечами Бутхилл.  Но потом парень посмеялся, только непонятно с него или с себя. Только через пару мгновений он был готов ответить.   – Мы просто привыкли её так называть, чтобы не было недопониманий. — быстро объяснил Орест. — Малиновка – второе название зарянки.  И тут до Бутхилла дошёл весь смысл, а главное почему она выбрала именно это перо. Хотя довольно не удобно и если Зарянка решила помочь ему, то плохо постаралась. Эти птицы совсем мелкие, размером с воробья и это маленькое пёрышко будет просто не заметно. И такие же серые, как последние, поэтому вечером сольются со внешней средой.   – Как же тяжело будет... — он потёр затылок, — Будем надеяться, что перо хотя бы рыжее, а не серое.   – Этого я не знаю. — покачал головой Орест.   – А откуда ты вообще это узнал? — спросил Бутхилл.   – Не важно.  Орест сразу замешкался, явно что-то скрывая. Но это было важно, ведь вдруг источник не надежный.   – А вдруг это не правда и я как дурак буду целый вечер выискивать это перо? — раздражался парень.   – Девочки сказали. — ответил Орест. — Алиана.   – Ладно, ей я ещё поверю. — уже более радостно сказал Бутхилл.  Осталось только дождаться вечера, когда они все соберутся и пойдут в поле. Но не ясно в каком порядке всё произойдёт и на сколько рано девочки начнут сплавлять венки на воду. Хотя он надеялся на лучшее. 

...

Солнце близилось к закату и из домов стали выходить молодые парни, девушки. Улицы оживлялись от голосов, но ни одного мужчины или женщины. Все были примерно одного возраста. И даже дети бежали в поле, но ясное дело, что не весь праздник будет принадлежать им.  Бутхилл вышел вместе с Орестом и Алианой. Последняя уже была в красивом венке, постоянно занимая его и брата разговорами, не только про сегодняшний вечер.  На месте встречи так же были все из их компании, а главное ещё один. Похоже сегодня у Сандея выходной и он пойдёт с ними. Тем не менее это никак не влияло на его планы. Арес и Юлиан активно что-то обсуждали, как и Тихон с Сандеем. Ликерия, Алиана и Зарянка всё так же вместе радовались и шептались между собой. Она выглядела, как всегда прекрасно, но теперь Бутхилл высматривал это обещанное перо в её венке. Но похоже оно было где-то на внутренней стороне, а долго пялиться было б странно.  Они двинулись к полю, как и молодь со всего села. Он никогда бы и не подумал, что тут их так много. Костёр вообще было видно издалека, пламя будто доставало до неба и формировало первые звёзды.   – Это так выглядит у тебя дома? — спросила Зарянка.   – О нет! — сразу возразил Бутхилл, — То что я вижу тут просто невероятно!   – Чудесно, что тебе понравилось. — сказала она.   – Уверен, что тебе тут нравится не меньше. — ответил он, на неё.  Девушка посмотрела на огонь и кажется тоже заметила, что все формируют круг. Он протянул руку Зарянке и она радостно взяла её. Бутхилл потянул её к танцам. Кажется, все, кто пришёл, сейчас кружились вокруг огня, напевая песню.  Но парень только слушал, как Зарянка поёт или смеётся. Это был однозначно самый весёлый момент его жизни. В какой-то момент трое крепких парней вырвались из общего круга и прыгнули через огонь.  С этого момента все стали по очереди прыгать прямо в языки пламени. Кто-то возле края, а кто-то прямо в центр.  Бутхилл кинул взгляд на Зарянку, пока та решалась подойти к пламени.  – Смотри и запоминай. — он махнул рукой, проходя мимо неё.  Отмеряв хороший разгон, парень побежал прямо на огонь и буквально пролетел над ним. Пару восторженных выкриков, а он повторил это ещё раз. Приземлившись там, где начал, Бутхилл подошёл к девушке.   – Ну, что? — спросил он, слегка задыхаясь, — Достаточно удивил?   – Хорошо, ты невероятный. — выдохнула она.   – И всё? — притворно удивился парень.  – А что ты ещё хочешь? — улыбнулась Зарянка.  – Прыгнешь со мной?  Она широко открыла глаза и посмотрела на протянутую ей руку, а потом на огонь. Было видно, что она слегка сомневалась и в толпе искала глазами брата.   – Это же значит... — девушка тихонько шепнула.   – Та брось! Забудь про это! — он махнул рукой, — Хочешь или нет?   – Хочу. — уверенно кивнула она.  Зарянка дала ему руку, и они подошли к месту с которого прыгали. Бутхилл чудесно знал к чему привязан прыжок вдвоём, но сейчас не хотел думать. Если и так, то почему бы и нет? Пусть они будут связаны на вечно.  Они взяли вместе разгон и будто синхронно прыгнули, не отпуская рук. На той стороне оба лишь засмеялись, восстанавливая воздух.   – Это невероятно! — сказала она.   – Хочешь повторить? — спросил парень.   – Совсем не против.  Бутхилл был правда счастлив и смотря на Зарянку понимал, что она тоже. Пока они веселились, танцевали, пели, прыгали через огонь, с её лица не спадала улыбка. А ещё он таки заметил небольшое рыженькое перо в венке. Но сейчас ему казалось, что он сможет найти этот венок. Найдёт любой ценой.  В один момент Алиана и Ликерия пришли куда-то забрать её, но парень знал, что настал момент. Он начал искать глазами Ореста и быстрее вытащил его из разговора с Юлианом.   – Пойдёшь со мной к речке? — он спросил.   – Пойдём. — кивнул он, — Побуду твоей поддержкой.  Они молча шли через лес, пока Бутхилл переживал и очень сильно. Он только слышал, как же стучит его сердце. Орест помогал ему не сбиться с дороги и показал путь к месту, где обычно вылавливают венки.   – Вон там, ниже по течению. — указал его друг. Но Бутхилл там увидел Тихона и Сандея, при чём второй подталкивал первого к речке. Сейчас парень весь пылал, поэтому сразу догадался почему они тут. И он никак не мог позволить Тихону забрать этот венок. Парень подошёл к воде в месте, где они вышли из леса.   – Я его выловлю тут. — уверенно сказал Бутхилл.   – Ты спятил? — спросил Орест, — Тут глубина по шею!   – А там внизу эти двое. — раздражённо кинул он, — Я не отдам ему этот венок.  Бутхилл всматривался в водную гладь, осматривая каждый венок, который проплывал. Все они были одинаковые, но точно ни один не принадлежал Зарянке. Он был очень сосредоточен на деталях и не замечал Ореста, только иногда кидал взгляд на Тихона и Сандея.  И тут ближе к средине появился венок, который сразу привлёк внимание. Крепкий, пышный и всмотревшись, парень таки увидел рыжее перо.   – Я его вижу! — радостно воскликнул он.  Но ещё немного и он уплывёт в руки к Тихону. Бутхилл прыгнул в воду прямо в одежде, только без обуви. Было прохладно, берега в этом месте поросли растительностью, но ему было все равно. Парень плыл со всех сил, смотря чётко на нужный венок и... Он ухватился за него кончиками пальцев и подтянул к себе. Поместив венок у себя на голове, Бутхилл поплыл к берегу. Там, радуясь, как маленький мальчишка, он крутил его в руках, не веря в то, что случилось.  Парень посмотрел на небольшой берег вниз по течению и увидел, как Сандей уже уходил. Но Тихон остался и через пару мгновений вытянул какой-то другой венок. Он бросил взгляд на Ореста, но он тоже туда смотрел и кивнул улыбаясь. Кажется, Бутхилл уже знал чей венок он выловил.   – Ну что? Стоит того? — спросил Орест.   – Абсолютно! — все ещё радовался он.   – Тогда беги и не заблудись, — ответил парень, — дорога прямая.  Бутхилл быстрее побежал по краю леса, получая ветками по лицу. Ветви кустов цепляли его руки, что-то запутывалось в волосах. А в поле колоски прилипали к мокрой рубашке, пока он бежал в сторону огня. Прибежав и сделав пару больших вдохов, парень стал искать её глазами, но нашёл возле края участка.  Он подошёл ближе к ней, пока девушка сама не заметила его. Её взгляд был слегка обеспокоенный, но удивлённый, когда она заметила венок.   – Твой же? — спросил Бутхилл, протягивая его ей.   – Есть только один способ проверить.  Зарянка подошла ближе и осмотрела венок. Между цветами, разными растениями, под парой петелек было небольшое рыжее перо. Она достала его и покрутила в руках.   – Похоже мой. — ответила девушка.  Он посмотрел ей в глаза и понимал, что это правда было для него. Это перо было знаком ни для кого другого.   – Знаешь, ты ведь самая красивая девушка которую я встречал. — выдохнул Бутхилл, — И самая добрая.  Зарянка неловко улыбалась и в свете огня было видно, как розовели её щёки. Но она молчала, ожидая продолжения, хотя сама знала, что будет дальше.  – Нам пора. — это был гром среди ясного неба.  Сандей взял сестру за руку и потянул в сторону села. Зарянка растеряно смотрела то на него, то на Бутхилла. Но он просто улыбнулся ей, хотя эта улыбка быстро спала с лица, изменившись на разочарование. Кажется, она пыталась остановить брата, но не смогла, так как парень её уже не слышал. Он молча стоял, всё ещё держа венок в руке.