Бал.

Драко не привык упрашивать кого-то, но с Эмиреей всё было иначе. Он чувствовал, что упустит что-то действительно важное, если отпустит её. На следующий день он попытался снова заговорить с ней во время завтрака, но она даже не посмотрела в его сторону. Блейз и Маттео бросали на него многозначительные взгляды, а Пэнси лишь закатила глаза: — Ну, теперь ты понял, что облажался, да? —Это не я облажался, — раздражённо ответил Драко. — Это Астория... —Но тебя винит именно Эмирея, —фыркнула Пэнси, откусывая тост. Драко сжал челюсть. Первый шаг: показать, что он её понимает Он знал, что Эмирея любит тишину и уединение, поэтому на следующий день нашёл её в библиотеке. Она сидела у окна с книгой, но Драко знал, что она просто делала вид, что читает. — Ты ведь знаешь, что я так просто не уйду, — тихо сказал он, усаживаясь рядом. Эмирея молчала, но перевернула страницу. — Я понял, что ты злишься. И я понимаю, почему. — Она снова перевернула страницу. — Но я не сдамся. — Она закрыла книгу, повернулась к нему и спокойно сказала: — Я не хочу снова оказаться в той же ситуации, Малфой. — Драко посмотрел ей в глаза. — И не окажешься. Второй шаг: доказать, что он выбрал её, а не Асторию Когда Астория снова попыталась заговорить с ним на зельеварении, Драко перебил её: — Мне неинтересно, Гринграсс. Даже не пытайся. - Но, Драко... - её глаза наполнились слезами, но на этот раз он остался равнодушным. Эмирея стояла неподалёку, и Драко заметил, как она сжала зубы, но ничего не сказала. Третий шаг: попросить у неё прощения Вечером, когда Эмирея снова избегала его, он догнал её в пустом коридоре. — Мне плевать, сколько раз ты меня оттолкнёшь, — сказал он, глядя ей в глаза. — Я не позволю Астории или зелью диктовать мне, что чувствовать. Она молчала. — Я был идиотом. Но я знаю одно — если я должен что-то доказывать, я это сделаю. Эмирея вздохнула, опустив взгляд. — Тогда начни с малого, Малфой. —Например? — Она улыбнулась. - Начни с того, что перестанешь быть самовлюблённым придур-ком. Драко усмехнулся. — Хорошо. Но только ради тебя. Тем временем Астория наблю-дала за ними из тени, сжимая в руках небольшой флакон...

***

В Хогвартсе царила атмосфера ожидания - приближался ежегодный бал, на который должны были прибыть студенты из Дурмстранга и Шармбатона. Эмирея, несмотря на внутренние переживания, решила отвлечься и сосредоточиться на подготовке к мероприятию. Она выбрала элегантное платье изумрудного цвета, подчёркивающее её глаза, и надеялась, что вечер пройдёт без происшествий. Однако когтевранец, заметивший интерес Драко к Эмирее, решил воспользоваться ситуацией. Подойдя к Драко, он с усмешкой произнёс: —- Похоже, твоя подруга нашла себе нового кавалера. Каково это быть на втором плане? — Драко сжал кулаки, пытаясь сдержать гнев. — Это не твоё дело. Советую держаться подальше от неё. — О, я просто забочусь о её благополучии. Ты ведь не хочешь, чтобы с ней что-то случилось? — с этими словами когтевранец отошёл, оставив Драко в раздумьях. Позже вечером, когда бал был в разгаре, Эмирея вышла на террасу, чтобы подышать свежим воздухом. Эрик последовал за ней, предлагая компанию. Они беседовали, когда к ним подошёл когтевранец. — Эйвери, можно тебя на минуту? — его голос был напряжённым. — Что тебе нужно? — насторожилась Эмирея. — Просто поговорить. Наедине, - он бросил взгляд на Эрика. — Если у леди нет желания, я не думаю, что вы должны настаивать, — вмешался Эрик. — Это не твоё дело, иностранец,—огрызнулся когтевранец. Ситуация накалялась, и в этот момент появился Драко. Видя напряжение, он подошёл ближе. — Что здесь происходит? — его голос был холоден. — Ничего, что тебя касается, Малфой, - ответил когтевранец, но его голос дрогнул. Я думаю, тебе стоит уйти, Драко сделал шаг вперёд, становясь между Эмиреей и когтевранцем. Когтевранец, понимая, что силы не на его стороне, бросил злобный взгляд на всех троих и ушёл, бормоча что-то себе под нос. — Спасибо вам обоим, - сказала она, пытаясь разрядить обстановку. Всегда рад помочь, - улыбнулся Эрик, но его взгляд был насторожен. — Эмирея, можно поговорить с тобой наедине? — спросил Драко, игнорируя присутствие Эрика. Она кивнула, и Эрик, поняв намёк, откланялся. Драко и Эмирея стояли на террасе, где холодный ночной воздух смешивался с напряжением между ними. — Я знаю, что вёл себя как идиот, — начал Драко, опустив взгляд. — Но я не могу видеть, как кто-то причиняет тебе боль. Особенно из-за меня. Эмирея посмотрела на него, её глаза смягчились. — Драко, я понимаю, что ты не был собой из-за зелья. Но это не отменяет того, что произошло. —Я готов сделать всё, чтобы исправить это, — его голос дрожал от искренности. Она вздохнула, чувствуя, как её обида постепенно тает. — Дай мне время, — тихо сказала она.