Глава 21: Искажённый Цветок

Ламенто пешим ходом следовал за силуэтом мужчины в очках. Он заметил, что его плечо было ранено. Значит, он действительно тогда попал в него. Но почему Куро и Цитри ничего не видели. Спустя несколько минут ходьбы, мужчина привёл его к зданию. Это был научно-исследовательский центр. – "Ламенто, стой!" — его окликнула Куро. – "Что такое?" – "Это ведь ловушка!" – "Ну да, но... Я думаю, развернуться стоило раньше." – "Ты не можешь пойти туда! Ты ранен!" – "Почему ты попыталась меня остановить только у этого здания?" – "Это... тут не при чём!" — она звучала раздражённой. – "Хе-хе..." — Цитри посмеивалась, прикрывая рот рукой. – "Почему ты смеёшься?" — спросил Ламенто. – "Просто..." – "Молчи, монашка-извращенка!" — перебила её Куро. – "У меня ужасное предчувствие..." — она всеми силами пыталась отговорить Ламенто. – "Я всё равно пойду туда." — когда он попытался сделать шаг, Куро взяла контроль над его телом. Он остановился как вкопанный. Всё это время, мужчина в очках молча стоял перед ним. – "Куро, ты пытаешься что-то скрыть?" – "Заткнись! Не твоё дело! Мы идём обратно!" — после её слов, он, против своей воли, развернулся. Вдали он заметил множество Неживых пешек, приближавшихся к ним. – "Куро, нам..." – "Молчи! Молчи!" — она закатила истерику, как маленький ребёнок. – "Куро, нам правда лучше пойти." — Цитри положила ей руку на плечо и указала на толпу Неживых. – "Он скоро вернётся." — словно бы сам себе сказал мужчина в очках. Единственной стороной, в которую можно было отступить, было это здание. Куро могла бы заставить Ламенто уничтожить их, но по её же словам, он был слишком сильно ранен, чтобы сражаться. Поэтому ей пришлось согласиться. Трое, считая незримого проводника четверо, молча шли вглубь здания. – "Что вообще тебя сюда ведёт?" — Куро наконец поинтересовалась у Ламенто. – "Какой-то мужик в очках и халате." – "Ты точно поехал крышей." Загадочный мужчина в очках провёл их к лифту. Его двери были сломаны и открыты, самого лифта на месте не было. Мужчина просто спрыгнул в шахту. – "Я же говорю спятил!" Ламенто подошёл к раскрытым дверям и заглянул во внутрь. Вниз было ехать всего один этаж. – "Тут неглубоко." – "Мы туда не полезем! А обратно как?!" В ответ, Ламенто молча подошёл к ней и взял её на руки. – "Отпусти меня, придурок!" – "Цитри, залезь ко мне на спину." – "С радостью~" Неся на себе двух девушек, Ламенто спрыгнул в шахту лифта, приземлившись на её дне. Он поставил их на землю, и прошёл дальше. В полной темноте, человек в очках стоял на месте, ожидая его. Он вёл их по коридору, после чего завернул в комнату. В ней, на полу сидел Неживой, по всей видимости, спящий. Проводник подошёл к нему вплотную и исчез. Глаза Неживого загорелись, и он поднялся. Ламенто наставил на него оружие. – "Я же говорила, что это ловушка!" – "Я не причиню вам вреда... Я не враг." — Неживой стоял смирно. Всё его тело было покрыто длинной травой, похожей на водоросли. – "Это ты вёл меня сюда?" – "Да." – "Зачем?" – "Я хочу, чтобы вы убили меня." — Ламенто был ошарашен его ответом. – "Но ещё, я хочу исправить свою ошибку..." – "О чём ты говоришь?" – "Пожалуйста, посмотрите." — Неживой, бывший мужчина в очках, подошёл к столу. Он открыл ноутбук. Несмотря на то, что электричества давно не было, тот всё равно работал. Пальцем, он подал Ламенто знак, чтобы тот подошёл к нему. – "Что это?" — в ответ, Неживой открыл папку файлов. Ламенто мало что понимал из показанного, кроме их названий, но судя по увиденному, это должно было быть связано с Неживыми. – "Может всё-таки объяснишь? Я в науке не силён... Здесь создавали Неживых?" – "Верно. Я работал здесь. Но это лишь одна из многих лабораторий... Я думал, что с помощью этой технологии, люди смогут перебороть смерть, я не знал, что всё так обёрнется..." — он звучал так, словно бы бормотал в лихорадочном сне. – "И?" – "Но он..." — Неживой показал на экран. Это было групповое фото, по всей видимости, сотрудников лаборатории. В центре стоял высокий мужчина с длинными, светлыми волосами. Он был крайне красив, даже неправильно красив. – "Что ты пытаешься мне донести?" — Ламенто всё ещё не понимал, зачем ему это. – "Подойдите." — теперь он подзывал Куро и Цитри. Но подошла лишь вторая. – "Ты ведь знаешь кто это?" — спросил Ламенто. – "Конечно. Это наш с Куро отец." — Ламенто не был сильно шокирован. Конечно, неожиданно, но вряд-ли это было откровением, с учётом того, что ведьмы сами могут создавать Неживых. – "Ты не хотела, чтобы я об этом знал?" — он спросил у Куро. – "Да! Доволен?" — она звучала разозлённой. – "Я даже как-то разочарован." – "Христиан Розенкрейц, он не является нашим отцом в привычном понимании этого слова... Скорее кем-то вроде создателя." — Куро наконец подошла. – "Ты стыдишься того, что он - создал Неживых?" – "Нет. Но я учавствовала в этом, как и все ведьмы. Его грех - наш грех." – "То есть ты хочешь уничтожить всех Неживых, чтобы искупить его?" – "..." — Куро молчала в ответ. Он всё ещё не понимал, почему она пыталась это скрыть. – "Это ещё не всё." — Неживой открыл другую папку. В ней было множество имён. Среди них было одно, которое привело Ламенто в шок - Рэй Курогане. – "Что это значит?!" — первой задала вопрос Куро. – "Я узнал твоё лицо, ты — Рэй, да?" — Неживой спрашивал у Ламенто. Внезапно, раздался грохот. Потолок пробило множество щупалец. – "Он вернулся!" — воскликнул Неживой. Из пробитого потолка показалась изуродованная белая фигура. Одно из щупалец снесло ноутбук на столе, выбросив его в сторону, и тот разбился. Ламенто начал стрелять по существу, но пули ничего не делали. Неживой упал на пол, корчась и крича. – "Что с тобой?" – "Я... больше не могу ему сопротивляться... бегите!" — он из последних сил попытался остановить появившееся из потолка нечто водорослями со своего тела, подобно щупальцам. Ламенто, Куро и Цитри побежали к шахте лифта, из которой они пришли. С неё начало спрыгивать множество пешек. Ламенто быстро расправился с ними парой выстрелов. Нечто показалось сзади. Его тело начало меняться, пока не приняло вид, подобный Христиану. – "Что за..." — Ламенто был ошарашен. – "Не ведись! Это просто фальшивка!" – "А ты догадлива." — "Христиан" заговорил. – "Я дейсивительно лишь копирую его облик и речь." – "Что ты такое?" — Ламенто целился в него. – "Я - местный неудачный эксперимент. Это я мучал тебя тем кошмаром, и милую Куро тоже... Не думаю, что у меня есть имя, но водорослеголовый как-то назвал меня... Искажённым Цветком... Думаю, можете называть меня так." — он звучал непринуждённо. – "Ты не собираешься сражаться?" – "О нет, я действительно хочу вас убить, а потом сожрать... Но все мои прошлые игрушки давно сошли с ума. Я бы хотел немного вас послушать перед этим." – "Я не собираюсь разговаривать с каким-то цветком-инвалидом!" — Ламенто несколько раз выстрелил в него. В ответ, тот выпустил пару щупалец. Одно пробило его грудь насквозь, а остальные прижали его к стене. – "Не торопись... Знаете, я не обладаю разумом и мышлением. Я лишь копирую образец поведения людей, за которыми мне довелось наблюдать. Я мог видеть часть воспоминаний тех, кого терзал своим туманом..." — после этих слов, он снова изменил облик. Теперь он выглядел точь-в-точь, как Ламенто. – "Ещё, я испытываю желания. Голод, жажда, усталость..." — с этими словами, он выпустил ещё пару щупалец, связав ими Куро и Цитри. – "Можно сказать, что я почти как человек. И я, как и люди, попрчен." — его щупальца поднесли Куро к нему. Она могла лишь кричать и пытаться вырвать хоть одну конечность из щупалец. Он лизнул её щёку. Может быть, снаружи он и был идентичен Ламенто, но его длинный, монструозный язык, выдавал его. Щупальца потянулись по рукам и ногам Куро. Одно из них обвилось вокруг её рта. Теперь она просто мычала. Одним движением, он сорвал с неё платье. Теперь щупальца лезли ей на грудь и между ног. Ламенто пытался вырваться, но у него не выходило. Он не мог позволить Цветку вытворять то, что он хочет, но ему не хватало сил. В ответ на его старания, пронзившее грудь щупальце нанесло ещё несколько ударов. Внезапно, справа показался тот Неживой. Он подбежал к Ламенто и просунул руку в его карман. – "Сдохни!" — Цветок пришёл в ярость, и одно из его щупалец пронзило тело Неживого. Но было уже поздно. Прямо за спиной Ламенто открылся магический круг, из которого вылетел мотоцикл, сбив его самого, освободив от пут. Оседлав его, Ламенто на полном ходу сбил монстра, чоо был так похож на него самого. Его щупальца отпустили всех пленных. Молча, Ламенто вернул мотоцикл в форму гроба. Он скрылся за его крышкой. Помещение озарила вспышка алого света, и когда он рассеялся, показался Чёрный Зверь. Одним махом он схватил ещё не опомнившийся Цветок и выпрыгнул с ним через открытую им же дыру. Снаружи, он пробежался, протащив его головой об асфальт, и вышвырнул в сторону. Поднявшись, тот попытался атаковать его щупальцами, но они разбивались, сталкиваясь с чёрными доспехами. Одно из них попалось ему в руку, и он притянул его к себе простым взмахом руки, другой пробив его живот насквозь. Тот, голосом Ламенто, взвыл от боли. Чёрный Зверь порвал его тело пополам. Цветок вернулся к своему обычному виду, и, словно бы не обратив внимания, отрастил новую половинку, после чего кинулся к Зверю. Они вцепились в рукопашном бою. Это был первый раз, когда кто-то был равен Чёрному Зверю. Тот, выйдя из себя, по зверски закричал. В голове Ламенто прозвучал голос. – "Ты хочешь его убить?" — он не мог ответить. – "Ты хочешь его убить?" — вопрос повторился. Ламенто словно бы начал просыпаться ото сна. – "Я знаю, ты хочешь его убить. Я тоже этого хочу." — Ламенто очнулся. – "Разорви его в клочья. Раскроши кости в пыль и пусти по ветру. Раскидай органы как конфети. Окрась всё вокруг его кровью. Убей его. Убей его. Убей его." — он лихорадочно повторял яростную мантру. – "Ты готов отдать мне своё тело ради этого?" – "Просто убей его чёрт возьми! Убей!" Чёрный Зверь начал выть громче. Его тело разгоралось алым светом. Воздух вокруг начал колебаться. На помощь Цветку поспешил Неживой-Водоросоль, но Зверь просто порвал его на две части, выбросив в сторону. Он побежал к своей цели на четвереньках и сватил его зубами. Тот пытался вырваться, но безрезультатно. Вскоре, его тело оказалось подброшено высоко в воздух. Зверь согнулся, после чего, выпрямившись, выплюнул изо рта столп кроваво-красного света. Цветок был испепелён. Столп света рассеивал туман. Он светил ярче солнца. Болотная трясина начала подниматься: другая половина цветка, оставшаяся валяться, утонула в ней. Огромная масса зелёной жижи в перемешку с деревьями и камнями начала собираться в искажённую, монструозную человеческую фигуру. Её титаническая рука замахнулась на зверя, но тот, влетев во внутрь, разорвал её на части. Тогда болотный монстр попытался проглотить его, и тот исчез внутри его пасти. Внезапно, посреди груди исполина разгорелся алый свет, и он оказался разорван на части яркой вспышкой. С Цветком было покончено. Гроб отделился от тела Ламенто. Он упал на землю, корчась от боли и крича. Его тело словно разрывалось. Верхняя половина Неживого-Водоросли подползла к нему. – "Спасибо... Я помогу вам уйти... Открой свой гроб." — Ламенто, всё ещё сгоравший от боли, поднялся. Он раскрыл крышку, и множество рук утащило Неживого. Под ним и гробом появился голубой магический круг. – "Стреляй." — Ламенто последовал его просьбе, и исчез в ярком голубом свете. ... Он пришёл в сознание посреди того же болота, ночью. Вокруг всё ещё стоял туман. Очкарик обманул его? Ни Куро, ни Цитри не было рядом. Каждую часть его тела ломило от боли. Не без труда, но ему удалось подняться на ноги. Было тяжело даже думать. Бесцельно бродя по болоту, среди ив, он уже потерял счёт времени. Должно быть, прошло всего несколько минут. У него не было сил, чтобы закричать и позвать кого-нибудь. Туман закрывал обзор во все стороны. Секунды становились минутами, а минуты часами. Болоту не было конца и края. На краю тумана показался чей-то силуэт. Поспешив подойти, Ламенто увидел Рику... Он всё ещё находился в иллюзии? – "Что ты здесь делаешь? Ты должна быть мертва!" – "Я и не возвращалась из мёртвых, Ламенто... Я сейчас в твоём сознании." — она подошла к нему. В ответ, он наставил на неё дуло. – "Ну же, стреляй." — выстрел пробил её голову насквозь. Кровь разлетелась повсюду, её голова отпрокинулась назад, но она осталась стоять. Через секунду, она снова подняла её. – "Видишь, это бесполезно. Ты не можешь убить образ в своей голове." – "Исчезни!" — Ламенто продолжил стрелять в неё. Вспышки яркого света разрывали ночную тьму. Через чёрный туман летели брызги алой крови. – "Ты не можешь просто так избавиться от меня, как ни пытайся." – "Исчезни! Исчезни! Оставь меня! Ты всего-лишь плод моего чёртового воображения!" — Ламенто стрелял до тех пор, пока не опустошил магазин. – "О, но я гораздо больше, чем просто плод твоего воображения... Тот очкарик, ты думаешь он тебе просто показался?" — вся в крови и ранах от выстрелов, Рика подошла к Ламенто. – "Что это значит?!" – "Можешь сравнить меня с призраком. Ты никогда не сможешь избавиться от меня." — она оказалась ещё ближе, совсем вплотную, и Ламенто упал назад. – "Что тебе чёрт возьми нужно от меня?!" — зная, что это бесполезно, он продолжил наставлять на неё пистолет. – "Ламенто, я любила тебя. Разве тебе совсем не стыдно за то, что ты убил меня?" – "Заткнись! Ты просто монстр!" – "Ты просто хочешь так думать." — она встала на четвереньки над Ламенто. Её руки были выше его плеч, не давая ему отползти. Кровь капала с её тела на него. – "Отстань от меня, ты давно умерла!" – "Ты просто пытался избавиться от меня, когда я стала тебе неудобна. Но сейчас так сделать не получится." Из темноты вышел ещё один силуэт. Кровавые глаза, чёрная, грубая броня. Это был Чёрный Зверь. – "Хочешь сбежать из этого кошмара?" — тот стоял на краю его поля зрения, наполовину скрываясь во тьме и тумане. – "Помоги мне!" — Ламенто был готов умолять его. – "Ха-ха-ха! Дважды меня просить не надо." — одним махом, он отбросил Рику. Та закричала. Он схватил Ламенто за волосы, подняв его с земли. Отлетевшая Рика начала менять свой внешний вид. Показались очертания Искажённого Цветка. – "Я так и знал!" — Ламенто был даже рад. Его за плечо одёрнул Зверь. – "Теперь, стань со мной одним целым. Отдай мне свою жизнь." — воин в чёрном открыл свой рот. Ламенто исчез внутри. Каждый раз, когда он превращался, его поглощало странное чувство. Он словно бы спал. Его тело двигалось само по себе, неистово зверствуя. Ярость закрывала глаза алой пеленой, но он оставался спокоен, как младенец, ничего не видя и не слыша, а когда кровавый праздник заканчивался, он просто просыпался без сил. Но сейчас он видёл всё отчетливо. Контролируемый Зверем, он набросился на Цветок. Его руки остановили уродскую фигуру от побега. Тот попытался сменить свой внешний вид, но это ему не помогло. Зверь раскрыл свою чудовищную пасть, и одним движением откусил его голову, после чего выкинул бездыханную тушу в сторону. – "С ним покончено..." — он всё ещё был частью Зверя. Они стояли в полной темноте, освещаемой лишь сиянием алых глаз. Обычно, они разделялись как только умирал Неживой. Что сейчас было не так? Зверь побрёл в сторону, словно бы пытаясь уловить какой-то след. – "Что происходит? Куда мы идём?" Зверь молча следовал своему загадочному пути во тьме. Внезапно, точно почувствовав что-то, он метнулся в сторону, перейдя на четвереньки. Ламенто вспомнился кошмар, в котором тот преследовал его. Если Зверь был разумен, мог ли он действительно заставлять его видеть тот сон? Почему он продолжал приходить ему на помощь? – "Что ты делаешь?!" — Ламенто пытался понять, чего пытается добиться Зверь.  Их разум был един. Он слышал хаотичный ворох мыслей в своей голове. Они словно бы ножи, пронзали его. Разум Зверя был чистой, как лист, тьмой. В нём не было ничего, кроме ненависти, жестокости, голода, безумия, боли, жажды крови. Каждая секунда сосуществования с этим ужасом сводила Ламенто с ума. Наконец, Зверь начал останавливать свой ход. Он поднялся на обе ноги, и издалеко, Ламенто разглядел его цель. Это была Куро. – "Ламенто! Почему ты?.." — ещё до того, как она успела закончить фразу, зверь метнулся к ней, и повалил на землю. Он зажал её рот своей ладонью. Её попытки высвободиться ни к чему не приводили. – "Смотри! Смотри как я пожираю всё, что тебе дорого!" — Зверь не произнёс этих слов вслух. Они раздавались прямо в голове Ламенто. – "Прекрати! Слышишь меня, прекрати!" — Ламенто умолял его остановиться, но тот игнорировал его. Он впился своими зубами в плечо Куро, и вырвал кусок мяса. Даже с зажатым ртом, она смогла закричать от боли. Её крик был пронзитилен, как игла. Спина Куро выгнулась вперёд, ноги задёргались. Проглотив откушенный кусок, Зверь снова укусил девушку, на этот раз за плечо. Алая кровь хлынула во все стороны. Куро пыталась кричать громче, чем могла. Её высокий крик переходил в визг. – "Прекрати-и!" — всё это время Ламенто не переставал кричать. Если бы он мог произносить слова вслух, то уже сорвал бы голос, но его речь не покидала границ разума. Он знал, что Зверь слышит его, но тому было плевать на мольбы. Хищник вырвал руку Куро. Она потеряла сознание от болевого шоке, и тот убрал руку с её рта. С него текла пена. Зверь принялся поглащать оторванную конечность. Ламенто бил руками воздух. Это чувство было похоже на то, что он испытывал перед тем, как вернуться к жизни: он даже не мог понять, шевелиться ли его тело. Рука коснулась твёрдой поверхности. Ламенто продолжил неистово колотить по ней руками. Чувствуй он свои руки, те бы, вероятно, уже были разбиты в кровь.  Наконец, он пробился сквозь тьму.