Часть 1

Глава 1 Конец света       Апокалипсис. Конец света. Армагеддон. Судный день. Столько названий придумано для конца жизни разумных.       А сколько раз предрекали Конец света? Сколько ждали, верили или отрицали и опровергали?       Даже и не припомнить сколько всего. Помню, что это было связано с календарем майя, с наступлением 1999 и 2000 года и прочее-прочее. Кажется, каждый век в прошлом кто-нибудь да предрекал конец мира, при чём ни один раз.       Человечество мира современности мало чем отличалось в этом от людей древности. А может так можно сказать про любых разумных всех миров и времён, и галактик? В каждом моменте времени и мира находился тот, кто предрекал Конец света для всех. Но мало кто верил в его пришествие на самом деле.       Но Концу света наплевать верят ли в него – он всё равно приходит. Пришел он и на Землю.       Пришел внезапно, без предупреждений и обещаний спастись при условии выполнения каких-то священных миссий или исполнения пророчества великим Избранным.       Людям просто пришлось стремительно осознать и принять факт наступления апокалипсиса для всего человечества в один из обычных дней: 3 апреля 2094 года.       Вот такая вот обычная цифра. Не круглая, не мистическая, не связанная с концом очередного века или тысячелетия. В насмешку всем когда-либо предполагаемым прогнозам и аналитикам это произошло даже не ночью, не с наступлением темноты, а примерно в пол второго дня при переменной облачности.       Одномоментно, без всяких световых эффектов вроде вспышки на солнце или молнии на небе, по всей планете среди нас возникли демоны.       Ну тогда особо никто и не задумывался как называется захватчики и убийцы. Для жертв они все были просто монстрами, что, не говоря ни слова, без чьего-либо приказа, набросились на них и стали рвать на части, упиваясь страхом, болью и беспомощностью. Иные просто убивали одного за другим, другие пили кровь из доставшихся им кусков или, не мудрствуя, просто поедали то что удалось урвать от того, кого поймали на своем пути.       Хаос. Казалось у нападавших не было системы или правил только сила имела значение: кто сильнее тот получал больше тот, кто слабее или медленнее - получал меньше. Впрочем, людей было так много что никто не сомневался, что всё равно насытится еще до наступления темноты.       У людей не было защитников, не было плана, способа спастись. Всех накрыла ПАНИКА. Они бежали, не разбирая куда – прочь, туда где возможно удастся спрятаться и переждать смертельную угрозу. Никто никому не стремился помочь. Они бы и не смогли, но всё же никто и не пытался. Инстинкт выживания управлял разумом слабых человечков, бросившихся в рассыпную, чтобы спастись.       Но спасения не было нигде. Демоны возникали повсюду. На площадях столиц и широких магистралях, на огромных мостах Европы и на грунтовых дорогах деревень. Даже автомобили не спасали своих хозяев от расправы иномирцев. Ни в стеклянных небоскребах, ни в изолированности станций метро не было спасения.       Демоны появлялись и посреди леса, где редко можно было встретить человека, если это не лесник или грибник. Те демоны в порывах злости и жажде крови не разбирая кидались на животных, встреченных на из пути, и бежали туда где чуяли тепло живой крови и энергию паники, боли и запах смерти. Туда где были люди.       Особенно разочарованы и злы были те, кому не повезло проявиться в жарких пустынях или среди ледяных снегов, где на многие километры не было живых. Но и они со временем добрались до своих жертв. Их не останавливали ни пули, ни гранаты. Да и танки (если бы кто-то догадался или успел ими воспользоваться против них) думаю не сумели бы убить этих неуязвимых хищников, обладающих невероятной выносливостью скоростью и силой.              Вот так и наступает Конец света. Люди даже не успели до конца понять, что их существованию отныне пришел конец, не то что принять какие-то меры против вторженцев. Слишком внезапно, массово и повсеместно всё происходило, слишком страшно было каждому из живущих на этой планете.       Казалось нет ни шанса на спасение, оставалась лишь безумная надежда. Надежда это, пожалуй, самое суровое и беспощадное людское чувство, оно продлевает агонию, отводит глаза, искажает слух, обманывает сердце. Сложно просто принять неумолимость и факт конца жизни на Земле, хочется до последнего верить, что возможность спастись появится, что найдётся способ или Герой способный победить врага и именно ему (надеющемуся) удастся дождаться этого мига победы и он продолжит жить. И несмотря на ужасные потери человечества ему самому всё же удастся выжить и продолжить свою жизнь.       Нда, надежда она такая. А еще привычка. Привычка надеяться на лучшее. Надеяться на авось. Надеяться на кого-то. Да на всё подряд.        «И враг ли не горе, не смерть, а привычка. Привычка, с которой не справишься ты: Она созидает, она разрушает, Она наш не признанный бог и кумир. И нашими судьбами просто играет, И держит легко в равновесии мир».       Таковы люди, привыкли надеяться, верить и ждать, привыкли бороться и избегать. В данном случае, привыкли жить в безопасности, надеясь на вышестоящих.       Я тоже обычный человек и меня, признаюсь, не обошла эта привычка - верить и надеяться. Инстинкт самосохранения включился и у меня, когда всё это произошло. Я стояла на перекрестке у светофора. И повсюду видела смерть. Я тоже, как и другие, побежала прочь, пряталась и искала способ переждать беду.       Впрочем, найти какое-либо безопасное место я не успела. Безумная толпа не дала мне и шанса прижаться к стене и юркнуть в какой-нибудь переулок, а зацепив вынесла меня на площадь. До сих пор не понимаю, чего всех людей единым порывом именно туда понесло. Наверное, просто тогда в панике все бежали не думая.       На площади уже было много народа, который постепенно убывал благодаря действиям резвящихся здесь демонов. Некоторые, уже видно насытившись, играли со своими жертвами в догонялки как кот с мышью, раня их своими когтями или клыками до крови, но выпуская из хватки на время, чтобы снова догнать через минуту. Другие же, новоприбывшие, без разбору хватали людишек и вцеплялись в них острыми зубами или отрывая части тела, что без труда позволяла их чудовищная сила. В основном на одного пойманного человека приходилось по два-три демона, но других рвали и втроем, и впятером. Смотреть на это было выше моих сил.       Мне казалось время тянется как патока, я одновременно видела множество смертей. Может это из-за адреналина, выделившего в безумных количествах, но мне казалось, что всё происходит словно в несколько замедленной съемке, хотя скорее это просто я смогла на время воспринимать и обрабатывать больший объем информации, вот и замечала так много разом. Может благодаря этому мне и удалось избежать немедленной расправы. Я достаточно оперативно смогла увернуться от бежавших на встречу своей смерти людей и спрятаться за, невесть как оказавшимся на площади, шкафом. На площади валялись и перевернутые машины, и холодильники, и диваны или столы.       Я осторожно выглядывала из-за шкафа, сзади же меня прикрывала оторванная будка какого-то грузовика. До выхода с площади, куда мне так хотелось убежать, было не больше ста метров, но я хорошо понимала, что эта стометровка могла стать последней в моей жизни, если мой бег заметит кто-то из трапезничающих рядом демонов. Вот почему я никак не могла решится выйти из своего укрытия.       Повсюду раздавались крики, удары и другие звуки разрушений. На моих глазах какой-то рогатый демон голыми руками разрывал розовую тойоту-виста и вытаскивал оттуда, словно шпроту из консервной банки, воющую на ультразвуке блондинку. С другой стороны, трое демонов помельче рвали и жевали какого-то парня, а нет, уже четверо.       Некоторые демоны еще и дрались между собой. Правда недолго, так как очень скоро их останавливала одна из высоких фигур (может демон-куратор?) и указывал в сторону. Там, в их поле видимости появлялась новая жертва, еще не схваченная никем. «Да уж…называется, не ссорьтесь дети, всем хватит». А может у них каждый демон на счету, потому и не допускают соубийства сородичей (наверное, с рождаемостью плохо).       Правда тогда я об этом не слишком задумывалась, только определила для себя что, несмотря на кажущуюся хаотичность нападения, какой-никакой контроль присутствует, а значит мне не удастся воспользоваться их отвлечением на драку и сбежать.       Я видела всё вокруг какими-то вспышками, то чётко до неприятных мелочей, то размыто. От ужаса происходящего перехватывало дыхание. Когда сзади раздался жутких скрежет, я даже не могла вскрикнуть так как горло спазмом сжало. Я даже не могла позволить себе оглянуться, ведь в тот же миг привлекла внимание ближайших демонов, и они медленно стали приближаться к моему укрытию, кажется даже принюхиваясь. Что они там могли чуять, ведь кругом стоял жутких запах гари? Когда шкаф передо мной откинуло в сторону, я столкнулась взглядами с настигшими меня хищниками и стала медленно отступать от них спиной назад. «Бежать нельзя» – билась в мозгу паническая мысль, хотя и очень хотелось. Вот так они и наступали, а я отступала, пока не наткнулась спиной на…кого-то.       В тот же миг меня окатил жуткий страх, и я повернула голову, страшась увидеть монстра, но это был…человек? Очень высокий, в чёрном элегантном костюме и длинном пальто. И пока я поднимала взгляд к его лицу меня на секунду-другую даже посетило облегчение и надежда на спасение. Однако, только посмотрев в эти красные глаза, я осознала, что не будет никакого спасения и это вовсе не человек передо мной, а демон.