Часть 4

Эльфы сразу начали действовать, Я видела, как они подготавливались к пути, собирая оружие и снаряжение, не обращая внимания на усталость. Трандуил, несмотря на свою силу духа, едва сдерживал боль. Он уже не мог стоять на ногах. Один из его эльфов подал ему поводья оленя, и король молча взял их, слегка покачиваясь. Его лицо было бледным, а дыхание тяжёлым, но гордость и власть не позволяли ему признать свою уязвимость. Я стояла рядом, ощущая тяжёлое молчание, которое повисло в воздухе. Все эльфы, как единое целое, двинулись в сторону замка, не произнося ни слова, только шаги и тихий шелест листвы нарушали тишину леса. Трандуил, почти не двигаясь, сел на оленя, который, казалось, чувствовал свою роль и не возражал против тяжёлой ноши. Он поднялся, и его взгляд снова был холодным, полным власти, но в нём теперь было что-то ещё — что-то, что скрывалось под его жесткой оболочкой. — Ты, — сказал он, глядя на меня, — оставайся с нами. Замок будет безопаснее, чем лес. Но помни одно — ты здесь не ради меня. Ты здесь ради того, чтобы сохранить жизнь. Это важнее всего. Я не могла сказать ничего в ответ. Просто кивнула и пошла за ним, чувствуя, как лес всё больше отдаляется, а путь к замку становится долгим и тяжёлым. Молчание продолжалось. Мы все двигались вперед, каждый в своих мыслях, но я знала одно — этот путь приведёт нас в место, где Трандуил и его народ должны будут отстоять свою судьбу. И в этот момент я поняла, что, несмотря на его гордость и надменность, он был не просто королём Лесного Царства. Он был тем, кто будет сражаться за свой народ, даже если ему придётся сделать это один. Близился рассвет. Мы дошли до замка. Он был величественным, но в его стенах чувствовалась некая тишина, словно сам замок был истощён от битв, что вёлся под его сводами. Каменные стены были обвиты мхом, а темные башни возвышались, словно сторожа, которые не могли скрыть своих следов времени. Когда мы вошли внутрь, эльфы сразу начали устраивать охрану, выставляя патрули, проверяя крепость и защищённые пути. Трандуил, все ещё сидя на своём олене, медленно проезжал по широкому двору, и его стражи не отставали от него, несмотря на усталость. Я следовала за ними, не зная, куда идти, но что-то внутри подсказывало мне, что мой путь всё ещё не завершён. Когда мы пришли в тронный зал, где обычно собирался совет и принимались важнейшие решения, Трандуил спешился. Его движение было медленным и утомлённым, но в его глазах не было страха, только стойкость и решимость. Он молча подошёл к своему трону и, опершись о его спинку, сел. Эльфы молча окружили его, ожидая дальнейших указаний. Несмотря на его ранения и боль, Трандуил выглядел по-прежнему властным, как и полагается королю. Он поднял взгляд, и все вокруг почувствовали, как воздух вокруг напряжён. Каждый его приказ был чётким, и каждый эльф знал, что никакие сомнения не имели права на существование. Я стояла в стороне, наблюдая за всем, и понимала, что несмотря на внешнюю жесткость и самодовольство, внутри его гордости скрывался не только лидер, но и тяжесть ответственности за всё, что было под его защитой.    — Мы все устали. Отдохните. Вы сделали все что могли. Нам нужно время, чтобы набраться сил.- сказал Трандуил своим эльфам и дал понять что они могут идти. Все ушли,  осталась стража что стояло у двери и эльф что  командовал всем, Он  выглядел почти так же, как и Владыка. В его облике было что-то знакомое, и взгляд его был холодным, но всё же полным уважения к своему королю. Он был высок и стройный, с серебристым волосом, как у самого Трандуила, но нечто в его поведении говорило, что это был кто-то более близкий. — Леголас, — сказал Трандуил, его голос стал мягче, но всё ещё твёрд. — Покажи свои раны лекарям. Убедись, чтобы все отдохнули как следует, и потом доложи мне. У нас впереди ещё много работы. Я была немного удивлена, что он назвал его по имени. Но что-то в их общении казалось знакомым. Леголас кивнул в знак согласия, но в его глазах была скрыта какая-то напряжённость, которую я не могла понять. Он подошёл к королю, склоняя голову, и, не произнося ни слова, направился к выходу из зала.  Я стояла неподалёку, чувствуя, как мои мысли сбиваются с толку. Сильно раненый король, его требовательные приказы, и всё это происходящее вокруг меня — я не могла разобраться, что меня ожидает в этом загадочном мире. Трандуил заметил меня взглядом, но не сказал ни слова. Он лишь тяжело опустил голову, казалось, в раздумьях. — Ты сделала всё, что могла, — сказал он, снова поворачиваясь ко мне, его голос теперь был менее резким, чем раньше. — Я не могу обещать, что всё будет так, как ты хочешь. Но ты можешь быть уверена в одном — сейчас твоя жизнь здесь не будет такой, как раньше. Его слова повисли в воздухе, и я почувствовала, как мурашки пробежали по коже. В его голосе не было ни угрозы, ни ободрения, только холодная реальность. Трандуил, этот властный и могущественный король, стоял передо мной, почти уязвимый, и в его глазах было что-то большее, чем гордость и сила. Я ещё не могла понять, что именно.  Трандуил снова посмотрел на меня, оценивая. В его взгляде не было ни благодарности, ни доброжелательности.  — Ты устала, — сказал он ровным, но властным голосом. — Отдохни и набери сил. Позже мы поговорим.   Он жестом подозвал одного из своих стражей — высокого эльфа с холодным взглядом и безупречно выправленной осанкой.   — Проведи её к Элайе, — приказал он. — Пусть она покажет ей комнату для отдыха.   Страж без лишних слов кивнул и жестом указал мне следовать за ним. Я бросила последний взгляд на Трандуила, но он уже отвернулся, погружённый в свои мысли.