ГЛАВА 5: Необычное... Предложение?

И вот, наступил вечер... Довольно поздний, так что никто не заметит Риккардо, который шёл в своей маскировке в виде длинного пальто и в шляпе. На город давно опустилась ночь и лишь редкие машины проезжали мимо, совсем не обращая внимания на лица прохожих. Водители были заняты тем, чтобы поскорее поехать домой и лечь спать. В некоторых домах горел свет. Коты медленной походкой гуляли по улицам. Впрочем, всё, как обычно. Ничем не примечательный нью-йоркский вечер... А Риккардо, тем временем, отправлялся в парк, где была установлена палатка. И кто в такой поздний час решит устроить поход в парке да ещё и в парке? Есть только один человек, который мог всё это устроить...

***

Палатка в парке не выделялась чем-то особенным: Обычная светло-зелёная ткань, освещённая внутри мягким жёлтым светом, как от настольной лампы, которую Риккардо включал, чтобы полностью построить план ограбления банков. И в той палатке был лишь силуэт человека с длинными кудрявыми волосами. Что было нужно Джокеру – не было известно. Стоя у входа в палатку, Риккардо тяжело вздохнул. Ну реально, это выглядит, как какой-то розыгрыш в комедийном сериале. Наверняка сейчас из палатки выскочит клоун, который напугает его, а потом послышится закадровый смех. Но, естественно, жизнь - это вам не смешные фильмы, а Риккардо не из пугливых людей. С этими мыслями он вошёл в палатку. В палатке было... Ну, не сказать, что прям уж бардак. Повсюду были какие-то книги и свитки, по центру стоял стол, на котором была лампа, бумаги, ручки и карандаши. К тому же ещё и было обставлено вокруг непонятными коробками с таким же непонятным содержимым, что, если открыть такую из них, то точно была бы бомба. Но, конечно, не было там ничего. Откуда-то из-за стола послышалось кряхтение – ну ни дать, ни взять какой-то старичок управляет этой "лавкой", а сейчас он выйдет из-под стола и поприветствует, с интересом спрашивая, что гость желает приобрести. Но вместо старика из-за стола вышел... Джокер. Весь из себя модный, он был одет в отглаженный костюм, на его голое была шляпа, а его волосы, казалось бы, были даже пушистее и кудрявее, чем обычно. Увидев новый "наряд" Риккардо, он не сразу узнал его, а когда Де'Карли снял шляпу, он тут же расплылся в улыбке Чеширского Кота: – О, кого это я вижу! Риккардо Де'Карли собственной персоной! А я-то уж думал, что ты проигнорируешь меня и не придёшь ко мне! – Да-да, я тоже очень рад видеть тебя, Джокер - С сарказмом сказал Риккардо, снимая пальто и вешая его на стул, за который он и сел. – Хе... Годы проходят, а ты по-прежнему всё тот же угрюмый бандит, каким и остался! - Хихикнув, проговорил Джокер. - Не желаешь чаю или стаканчик воды? – Спасибо, но я, пожалуй, обойдусь без этого... - Отмахнулся Де'Карли. – Ах, какая жалость! Ты что, думаешь, что я подсыплю туда отраву? Какого ты обо мне мнения? Всё с тобой понятно! - С театральной обидой произнёс Джокер. - Я-то думал, что мы с тобой коллеги, а ты...! – Кончай этот спектакль и переходи к делу. - Оборвал его речи Риккардо. По его словам было ясно: Пришёл он сюда не ради забавы. А ведь Риккардо ещё помнил, как он устроился на работу паяцем, а потом он осознал, что это именно Джокер послал к нему этих двух своих помощников. – О, понятно... Так ты всё ещё обижаешься на то, что произошло тогда... - Сказал Джокер. - Но да ладно! Прошлое - есть прошлое. Поэтому... Раз уж ты перешёл от слов сразу к делу... – Да, именно так... И чего ты там хотел? - Нетерпеливо сказал Де'Карли. – О, ничего экстраординарного. Просто хотел вновь повидаться со своим старым приятелем и коллегой! И вот ты здесь! - Весело и с улыбкой произнёс Джокер. По всей видимости, Риккардо этот ответ не устроил, поэтому тот сразу ошеломлённо и, вместе с тем, разочарованно сказал: – Ты серьёзно?! Из-за такой мелочи я припёрся к тебе от дома?! Ты совсем башкой тронулся или ты просто ебанутый?! – Эй-эй, полегче! Я же просто пригласил тебя к себе, что тут такого? - Расслабленно сказал Джокер. – «Что тут такого»?! Я похож на того, кто идёт в гости к такому типу, как ты, с улыбкой на всю рожу? Ты извини меня, конечно, но я – не тот кандидат. И поэтому, раз уж ты вызвал меня по такому пустяку, то прямо сейчас я жалею о тех минутах своей жизни, потраченных впустую. Так что... - Риккардо поднялся со стула и взял со спинки стула пальто и шляпу - Делай, что хочешь. А я домой пойду... Только времени зря потратил на тебя... Джокер, конечно же, ожидал такую реакцию от Риккардо, поэтому он не стал тянуть кота за неизбежное и начать осуществлять свой план. Только приготовился Риккардо, уже одетый в пальто и шляпу, выйти из палатки, как услышал позади себя звук, будто что-то шелестящее упало на стол с ладонью и вкрадчивый, с нотками веселья, голос Джокера:

– Тебе знакома эта девушка?

Риккардо медленно обернулся, будто ожидая, что на него нацелен холодный ствол пистолета, и увидел Джокера, стоявшего у стола и прижимавший ладонью к столу лист бумаги. Де'Карли подошёл чуть-чуть поближе и увидел объявление о розыске. Только там был не обычный бандит, а... Девушка. Та самая девушка, что освободила Риккардо, его банду и остальных преступников из тюрьмы, тем самым создав "Тюремный Переворот". Те же серые волосы, тот же серьёзный взгляд глаз с белым пиковым знаком в них, та же куртка... Да, это точно была она. У Риккардо расширились глаза от шока, будто он увидел то, что человеческим глазам видеть не положено. И медленно перевёл взгляд от объявления на Джокера. – Откуда у тебя это? - Произнёс Риккардо чужим, будто бы не своим, голосом. Джокер хихикнул: – Неважно. Я тебе задал вопрос: Ты знаешь эту девушку? – Да.. Это же... Та, кто устроила Тюремный Переворот? - Спросил Де'Карли, несмотря на то, что вопрос был риторический. – Да, она самая. Рад, что ты её узнал. Это Джеки Де'Прим. - Ответил Джокер. Риккардо вновь нацепил на себя свой серьёзный и расчётливый вид: – Ну и? Ну знаю я её, и что? – Я хочу предложить тебе вот что: Хочу, чтобы ты поймал мисс Де'Прим и принёс её мне. Желательно в живом виде. А взамен... - Джокер сделал драматическую паузу. - Я тебе столько мешков с деньгами отдам, что на полжизни хватит! – А? Ты думаешь, что я дурачок, который сразу поведётся на такую уловку? Нет уж, спасибо, одной твоей "помощи" хватило, когда ты затащил меня в криминальный мир. Так что больше не надо. - Твёрдо произнёс Риккардо. – Вот как ты не хочешь? Ну что ж... - Джокер сделал вид, что обиделся, но через секунду его лицо озарила ухмылка наглеца. - Тогда... Мне придётся позвонить полиции и сообщить, что их преступник, которого они разыскивают, уже который месяц, как на свободе. И, поверь мне, твоя повторная жизнь в тюрьме не будет такой уж сладкой. Может, тебя и посадят опять на месяц-два, но если я ещё и расскажу им, что ты помогаешь той самой мисс Де'Прим... – Да хватит! Я понял уже! Я... - Сказал Де'Карли, потом замялся, но после некоторых раздумий продолжил: – Ладно, так уж и быть.. Поймаю я эту твою девку. Но учти: Если ты вновь меня обманул и это ловушка, пеняй на себя. – Договорились - Сказал Джокер и они с Риккардо пожали руки, как бизнесмены при сделке.

***

Путь до квартиры Чарли Риккардо провёл в молчании и долгих раздумьях. В кармане пальто лежало сложенное объявление о розыске Джеки Де'Прим. Он думал. Много думал. С одной стороны это заманчивая сделка, можно заполучить обещанные деньги и надолго залечь на дно, как он и планировал до этого, но с другой стороны... Это может быть очередная его западня. Риккардо уже давно как вступил в криминальный мир, это ладно, а потом что? Он начнёт продавать наркотики направо и налево? Ну уж нет, увольте! Риккардо думал так, пока не добрался до многоквартирного дома, где находилась и квартира Чарли. Значит, решено. Он точно поймает Джеки, принесёт свою "добычу" Джокеру и получит деньжат. Куда уж там хуже? С этими мыслями Де'Карди решительно вошёл в подъезд дома.