Глава 8. Тени прошлого

Холод пробирался сквозь стены поместья Романова, заполняя пустые коридоры ледяным дыханием. Даже внутри было трудно согреться — отопления не было, лишь слабое тепло от огня в каминах, которые никто не успевал толком поддерживать. Влажность, сырость, запах старого дерева и пепла впитались в стены, превращая это место в гробницу прошлого. Лэйн привыкала к этому. Привыкала ко всему. Она стала тенью, растворённой в жизни отряда, но не принадлежащей к нему. С того момента, как Дмитрий выпустил её из запертой комнаты, никто не скрывал своей враждебности. Они не говорили этого прямо, но молчаливые взгляды сказали больше любых слов. Никто не хотел, чтобы она была здесь. Никто не доверял ей. Грег старался держаться нейтрально, но даже он теперь говорил с ней с осторожностью. Кира и Анна не скрывали своих мыслей. Каин наблюдал с той же ленивой усмешкой, но даже в его глазах было что-то новое. Подозрение. Она не винила их. Она и сама не знала, кто она теперь. Режим дня был суровым и строгим. Дмитрий не давал поблажек — ни ей, ни кому-либо ещё. Отряд вставал на рассвете, каждый занимался своим делом. Патрулирование территории, расчистка заброшенных зданий, поиск припасов. Лэйн не отправляли на задания. Она оставалась в штабе, словно узник, которому позволили выйти на свет, но только в пределах своего двора. Она работала с книгой. Вгрызалась в неё, перелистывая страницы, оставляя на полях мелкие заметки. Тусклый свет свечи бросал на бумагу дрожащие тени. Буквы сливались в узоры, путая сознание. Иногда она забывала поесть. Иногда забывала, какой сегодня день. Но когда она смотрела в отражение стекла, ей напоминали. Глаза в окне — не её. Лицо — чужое. Или нет? Каждый раз, когда она ловила это странное ощущение, в груди холодела тревога. Кто смотрит на неё изнутри? Вечер был наполнен звуками. Металлические ложки царапали старые жестяные тарелки. Бойцы ели молча, угрюмо, кто-то устало переговаривался, но никто не смеялся. Лэйн села за дальний стол, стараясь не привлекать внимания, но внимания не избежать. — Как там твои демоны? — Кира подняла на неё взгляд, скрестив руки. Лэйн не отвела глаз. — Спят. Пока. Кира усмехнулась. — Может, лучше оставить их спать? Грег громко выдохнул, будто ждал этого момента. — Успокойся, Кира. Мы все тут, так или иначе, не в себе. — Не в себе? — она прищурилась. — Ты забыл, что она сделала? Тишина. Анна молча сжала вилку. Лэйн не шелохнулась. Затем раздался глухой стук — ложка ударилась о стол. Дмитрий. Он сидел в дальнем конце, взгляд был направлен прямо на неё. — Разошлись. Это не было просьбой. Кира закатила глаза, но подчинилась. Лэйн не знала, зачем он за неё заступается. Но если думать об этом, можно сойти с ума. Она стояла у окна, прислонившись лбом к холодному стеклу. Снег за окном медленно оседал на подоконнике, погружая мир в тишину. Отражение снова не принадлежало ей. Глаза в стекле смотрели на неё с интересом, губы чуть шевелились, словно собираясь что-то сказать. Лэйн моргнула. Тень исчезла. — Ты что-то ищешь? Голос за спиной был низким, ленивым. Каин. Она обернулась. Он стоял в дверях, сложив руки на груди, его голубые глаза блестели в тусклом свете. — Или кого-то? Она медлила с ответом. — Ты же знаешь. Каин усмехнулся. — Возможно. Но готова ли ты к тому, что найдёшь? Лэйн глубоко вдохнула. — Я боюсь другого. Он чуть склонил голову. — Чего же? Она посмотрела на него прямо. — Что, когда я узнаю правду… я не буду собой. Каин долго её изучал, потом лишь кивнул. — Тогда поторопись. У тебя не так много времени. И ушёл, оставив за собой лишь слабый аромат ладана и чего-то холодного, металлического. Анна уже не спала. Она сидела на кровати, глядя в записи, её волосы были растрёпаны, а в глазах — усталость. — Ты снова ходишь по ночам. Лэйн прислонилась к стене. — Я ищу ответы. Анна кивнула, но в её взгляде не было доверия. — Дмитрий не вечен. Мы все не вечны. И когда придёт момент… он выберет отряд. Лэйн напряглась. — Даже если ты будешь на другом конце прицела, — продолжила Анна. — Даже если это буду я. Он не колебнётся. Лэйн сглотнула. Знала ли она это? Да. Но почему-то эти слова ударили больнее, чем ей хотелось. Анна закрыла блокнот, села напротив. — Если ты действительно хочешь знать, что с тобой происходит… Я помогу. Лэйн подняла на неё взгляд. — Ты мне веришь? Анна смотрела на неё долго, затем медленно кивнула. — Нет. Но я верю, что ты хочешь узнать правду. Книга Апокалипсиса лежала на столе. Её страницы дышали тайной, слова пульсировали на старом пергаменте. Где-то в глубине была правда. Лэйн склонилась ближе, проводя пальцами по строкам. Она должна её найти. Пока ещё не стало слишком поздно. Ночь была глубокой, а тишина — тяжёлой. Лэйн сидела за столом, её пальцы лениво перебирали страницы книги, но мысли путались. Слова перед глазами вспыхивали странными узорами, то исчезая, то складываясь в новые комбинации. Это было похоже на головоломку, ключ к которой она потеряла. Анна спала. Впервые за долгое время её дыхание было ровным, спокойным. Но у Лэйн не было покоя. Её сердце билось медленно, но глухо, отдаваясь в висках. Отражение в окне всё ещё вызывало тревогу. Она знала, что с этим делать. Она знала, к кому пойти. --- Шаги глухо звучали по коридору. Лэйн осторожно пробиралась сквозь тьму, стараясь не разбудить других. Воздух был холодным, пропитанным сыростью, древним запахом камня, дерева и чего-то ещё — чего-то тёмного, неощутимого, но не оставляющего её в покое. Она не удивилась, когда, свернув за угол, увидела слабый свет в одной из комнат. Каин. Он сидел у стола, его пальцы медленно двигались над свечой, а в глазах отражался огонь. Лэйн застыла в дверях, наблюдая. — Долго стоять будешь? Его голос был ленивым, но в нём пряталось что-то острое, изучающее. Она сделала шаг вперёд. — Я не могу расшифровать её. Каин поднял на неё взгляд. — Ещё бы. Она не для человеческих глаз. Лэйн сжала пальцы. — Но я должна. Он посмотрел на неё долго, словно взвешивая что-то в своей голове. — Почему ты думаешь, что хочешь этого? Она нахмурилась. — Потому что мне нужно знать, что со мной. Каин медленно улыбнулся. — А если тебе не понравится ответ? Лэйн глубоко вдохнула. — Я готова. Каин хмыкнул, откинувшись на спинку стула. — Сомневаюсь. Она сжала кулаки. — Ты знаешь, Каин. Ты всегда знал. Он не ответил сразу. Затем медленно встал, приблизился к ней, его ледяные пальцы коснулись её подбородка, вынуждая поднять взгляд. — Я знаю, что ты видишь. Его голос был едва слышным. — Но я не могу сказать тебе всего. Лэйн почувствовала, как по коже пробежал холодок. — Тогда помоги мне разобраться самой. Каин медленно выдохнул. — Хорошо, — он склонился ближе, его губы почти касались её уха. — Но ты должна помнить: не все ответы приносят облегчение. Лэйн закрыла глаза. — Я уже давно к этому готова. Каин усмехнулся, но в его улыбке не было веселья. — Посмотрим. --- Возвращаясь обратно, Лэйн чувствовала, как внутри неё что-то медленно смещается. Она не знала, что именно Каин вложил в её сознание. Но это нечто жило в ней уже давно. И скоро всё должно было раскрыться. Тени прошлого Лэйн вернулась в комнату, закрыла за собой дверь и прислонилась к холодному дереву спиной. Сердце билось глухо и тяжело, мысли путались. Встреча с Каином оставила в ней странное ощущение: будто он дал ей не ответ, а ещё одну загадку. Анна всё ещё спала, свернувшись на своём узком койко-месте. Её дыхание было ровным, но Лэйн чувствовала, что сестра Дмитрия никогда не спала глубоко. Она осторожно подошла к своей постели, но не легла. Вместо этого провела рукой по страницам книги, её пальцы ощущали каждую складку бумаги, каждую шероховатость. Ты видишь. Слова Каина эхом отдавались в её голове. Но что именно она видела? --- Утро выдалось холодным. Они завтракали в главном зале, где старые стены поместья Романова покрылись инеем. В воздухе стоял запах хлеба, кислого кофе и железа — всегдашний привкус оружия и машинного масла, без которого в этом мире не обходилось ничего. Грег насвистывал что-то себе под нос, проверяя оружие. Каин лениво пил кофе, закинув ноги на соседний стул. Анна сидела с блокнотом, едва прикасаясь к еде. Дмитрий молчал. Лэйн тоже. Она чувствовала на себе взгляды. Чувствовала, как в воздухе витает напряжение. — Спишь плохо? — вдруг бросил Дмитрий, не поднимая глаз от тарелки. Она замерла. — Почему ты так решил? — Под глазами круги, — коротко ответил он. — И ты едва ешь. Лэйн сжала вилку. — Ты слишком наблюдателен. — Это моя работа. Анна внезапно отложила блокнот. — Ты хотела поговорить со мной. Голоса за столом стихли. Лэйн вздохнула. — Да. Дмитрий медленно поднял на неё взгляд. — О чём? Анна посмотрела на брата, затем снова на Лэйн. — О книге. Глаза Дмитрия сузились. — Что именно? Лэйн чуть наклонилась вперёд. — Я хочу, чтобы Анна помогла мне с её расшифровкой. В комнате воцарилась тишина. Каин усмехнулся. — Смелый шаг. Грег нахмурился. — Ты серьёзно собираешься рыться в этом дерьме? — А ты предлагаешь сидеть сложа руки? Дмитрий поставил вилку. — Ты сама не знаешь, с чем имеешь дело. Лэйн посмотрела прямо в его глаза. — Зато ты знаешь, да? Он не ответил. Анна вздохнула. — Дмитрий, хватит. Я помогу ей. Дмитрий склонил голову, изучая сестру. — Ты уверена? — Она не сдастся, — Анна пожала плечами. — Так что лучше я присмотрю за этим. Лэйн кивнула ей с благодарностью. Дмитрий убрал со стола тарелку, поднялся. — Делайте что хотите. Но если из-за книги кто-то пострадает — на вашей совести. --- Они работали весь день. Анна принесла свои записи, сверяя их с тем, что уже удалось расшифровать Лэйн. К вечеру их глаза начали слипаться, но фраза, которую они нашли, заставила их обоих застыть. «Загляни в своё отражение, и истина откроется». Лэйн медленно поднялась, подошла к окну. Снег за стеклом сверкал под лунным светом, а в его глубине… Она увидела. Женщину. Но это была не она. Её сердце замерло. — Анна… Сестра Дмитрия посмотрела на неё. — Что? Лэйн не отрывала глаз от стекла. — Я… вижу кого-то. Анна вскочила, подошла к ней. Но в отражении она видела только Лэйн. — Ты точно… Лэйн резко развернулась. — Я не сумасшедшая. Анна смотрела на неё долго. — Нет, — наконец тихо ответила она. — Но, возможно, эта книга скажет нам, почему. Лэйн снова взглянула на отражение. Женщина в окне улыбалась ей. И её улыбка была пугающе знакомой. Голос в темноте После той ночи что-то изменилось. Лэйн старалась вести себя как обычно, но что-то внутри неё уже не поддавалось контролю. Она чувствовала её взгляд, даже когда никто не смотрел. Чувствовала её дыхание на затылке, даже когда была одна. Анна не задавала лишних вопросов. Она просто наблюдала. Дни тянулись в однообразной рутине. Лагерь жил по привычному расписанию: разведка, тренировки, вылазки, редкие моменты отдыха. Лэйн старалась избегать Дмитрия. Слишком много всего произошло. Она чувствовала, что он тоже её избегал. И это было больнее, чем любой взгляд, полный презрения. Однажды ночью Лэйн снова спустилась вниз. Она не могла спать. На кухне было тихо, только капли воды падали из крана в раковину. Но она знала, что здесь не одна. — Не спишь? Она резко развернулась. Каин. Он сидел за столом, перебирая в руках что-то металлическое. — Ты тоже, — ответила она. Каин усмехнулся. — У меня свои причины. Лэйн взяла стакан, налила воды. — Думаешь, я схожу с ума? Он поднял на неё взгляд. — Что ты видела? Лэйн провела языком по губам. — В отражении. Там была… не я. Каин медленно покрутил в руках медальон. — Значит, ты уже начинаешь слышать. Лэйн сжала пальцы на стекле. — Слышать что? Каин не ответил сразу. — Эхо прошлого. Он поднялся, шагнул ближе, склонился к ней. — Осторожнее, Лэйн. Если будешь смотреть слишком глубоко… Его голос стал шёпотом. — …оно может посмотреть в ответ. Лэйн посмотрела ему в глаза. — Ты что-то знаешь. Каин усмехнулся. — Возможно. Лэйн сжала зубы. — Тогда скажи мне. Он провёл холодными пальцами по краю её стакана. — Ты сама должна догадаться. Лэйн почувствовала, как по коже пробежал холод. Каин развернулся и вышел, оставив её одну. Но тишина больше не была пустой. Она шептала. И кто-то, кого она не видела, улыбался ей в темноте. Отражение, которое не принадлежит мне Лэйн стояла перед мутным стеклом окна. Её дыхание оставляло лёгкий налёт пара на холодной поверхности. Но она не смотрела на своё отражение. Она искала её. Едва заметный силуэт маячил в глубине стекла. Тёмные глаза. Улыбка. Чужая… но в то же время знакомая. Лэйн моргнула — и отражение исчезло. Гулкое эхо собственных мыслей сдавливало грудь. Она не могла больше игнорировать это. Нужно было узнать правду. На следующее утро Лэйн нашла Анну. Сестра Дмитрия сидела на подоконнике в общей комнате, перебирая выцветшие страницы какого-то медицинского журнала. — Мне нужна твоя помощь. Анна медленно подняла голову. — Ты серьёзно обращаешься ко мне за помощью? Лэйн кивнула. — Ты не боишься меня. В отличие от остальных. Анна склонила голову набок, изучая её взглядом. — Я просто не вижу смысла бояться. Ты или контролируешь себя, или нет. Боюсь я тебя или нет — это ничего не изменит. Лэйн села напротив неё. — Тогда скажи… если бы ты… увидела саму себя, но другую… это ненормально, да? Анна отложила журнал. — Определённо ненормально. Лэйн сцепила пальцы. — Я вижу её. В отражении. В темноте. В снах. Анна молчала. — Каин что-то знает, но не говорит. Дмитрий… — Лэйн отвела взгляд. — Он считает, что я должна держаться подальше. — Может, он прав. Лэйн усмехнулась. — Ну конечно, твоя вера в меня потрясает. Анна пожала плечами. — Мне просто плевать. Лэйн посмотрела на неё. — Тогда почему ты всё ещё позволяешь мне жить с тобой в одной комнате? Анна сложила руки на груди. — Потому что если ты и правда та, кем боятся, что ты можешь быть… я хочу быть рядом, когда это случится. Лэйн почувствовала холод в груди. — Ты готова меня убить? Анна медленно кивнула. — Если придётся. Молчание затянулось. Лэйн не отвела взгляда. — А если бы это был Дмитрий? Анна замерла. — Что? Лэйн наклонилась ближе. — Если бы он оказался угрозой. Ты бы смогла? Анна сжала кулаки. — Это не одно и то же. — Разве? Анна стиснула зубы. — Дмитрий не станет врагом. Лэйн смотрела в её глаза. — Но если станет… Анна молчала. А потом медленно произнесла: — Если бы он стал угрозой… он сам бы нашёл способ убрать себя до того, как это пришлось бы сделать кому-то другому. Лэйн почувствовала дрожь в голосе Анны. Но она также чувствовала истину. — Я поняла. Она поднялась. — Тогда помоги мне узнать, кем я стала. Анна смотрела на неё долго, прежде чем ответить. — Хорошо. И в тот момент Лэйн поняла — путь назад закрыт. *** В кабинете было темно, если не считать слабого, мерцающего света от камина. Запах алкоголя, табака и угасающего пламени смешивался в воздухе, создавая удушливую атмосферу, давящую на сознание. Дмитрий сидел в кресле, локтями опершись на колени, сжимая в руках пустой стакан. Он не был пьян, но ему хотелось забыться. Хоть на мгновение. Мир рушился. Люди погибали. Все, за кого он брал ответственность, однажды окажутся мертвыми. Он всегда это знал. Он знал правила игры. Но теперь… Тихие шаги. Её присутствие он почувствовал ещё до того, как она вошла. — Генерал, — голос Лэйн прозвучал мягко, но он чувствовал её напряжение. Она неуверенно остановилась у входа, будто не решалась подойти ближе. — Ты снова не спишь. Он медленно поднял на неё взгляд, глаза чуть затуманены усталостью, но в них всё ещё тлел стальной холод. — Ты тоже. Она слабо усмехнулась. — У меня нет причин спать. — У меня тоже, — он откинулся в кресле, устало прикрывая глаза. — В мире, который идёт к чёрту, какая разница, спишь ты или нет? Лэйн замерла. — Ты не можешь так думать. Он медленно перевёл на неё взгляд. — А как мне думать, Лэйн? — в его голосе было что-то страшное, надломленное. — Ты видишь этот мир? Он горит. Люди гибнут. И сколько бы я ни старался, это ничего не меняет. Она сделала шаг ближе, но он вдруг коротко рассмеялся. — Если будет выбор между отрядом и тобой… — он сжал пальцы на стакане, так что костяшки побелели, — я должен выбрать их. Всегда. Её сердце сжалось. — Ты не обязан. Он поднялся, его высокая фигура нависла над ней, тень от пламени дрожала на его лице. — Я генерал, Лэйн. Это мой долг. Она смотрела на него в молчании. — Даже Анну? — спросила тихо. Дмитрий закрыл глаза. — Даже её. Лэйн не отвернулась, хотя внутри всё протестовало. — А если ты устанешь бороться? Он задержал дыхание. Вот чего он боялся. Не монстров. Не смерти. Не своих решений. А этого момента. Когда однажды он выберет её. Потому что устал. Потому что больше не сможет держать эту войну на своих плечах. Потому что ему захочется хотя бы раз выбрать себя, а не долг. Мир разрушается, и он с ним. — Тогда мы все погибнем, — тихо ответил он. Лэйн сделала последний шаг. Она стояла так близко, что он чувствовал её тепло. — Ты сильнее, чем думаешь, Дмитрий, — прошептала она. Он посмотрел на неё долгим, затяжным взглядом. — Не искушай меня, Лэйн. Но она уже это делала. И он уже проигрывал. Лэйн не отступила. Она смотрела прямо в его глаза, будто заглядывая в самую глубину души, туда, где прятались сомнения, страхи, усталость. — Ты не понимаешь, что говоришь, — тихо, но твёрдо произнесла она. — Если бы ты действительно выбрал себя, а не долг, ты бы уже это сделал. Дмитрий молчал, не отводя взгляда. — Ты держишь этот мир на своих плечах, Дмитрий, — продолжила она, её голос звучал мягко, но уверенно. — Если бы не ты, этого отряда уже бы не было. Анны. Каина. Грега. Все они живы, потому что ты их ведёшь. Он стиснул зубы. — Я веду их на смерть. — Ты ведёшь их к выживанию, — её ладонь, осторожно, почти неощутимо, коснулась его руки. — Сколько раз ты уже спасал их? Сколько раз сам шёл туда, где другие бы отступили? Дмитрий нахмурился, его плечи напряглись. — Ты думаешь, что ты просто генерал, а на самом деле ты намного больше. Ты их надежда. Он резко выдохнул, будто срывая напряжение, накопившееся внутри. — Это слишком большая ответственность. — Ты несёшь её, потому что ты единственный, кто может, — её голос стал тише, но в нём звучала решимость. — Они верят в тебя. И я тоже. Он посмотрел на неё, и в этом взгляде было что-то, что заставило её дыхание сбиться. — Ты веришь в меня? — Всегда. Его глаза потемнели. — Даже после всего? — После всего. Тишина между ними стала почти осязаемой. Лэйн чувствовала, как его дыхание стало глубже, как он медленно приподнял руку и коснулся её подбородка. — Иногда я думаю… — его голос был низким, едва слышным. — Что если бы этот мир был другим… Её сердце пропустило удар. — Тогда тебе не пришлось бы делать этот выбор, — прошептала она. — Тогда, возможно, я бы сделал его иначе. Она не знала, кто приблизился первым. Она или он. Но расстояние между ними исчезло. Лэйн закрыла глаза, ощущая его тепло, его дыхание на своей коже. Он мог поцеловать её. Мог отстраниться. Но вместо этого он просто остался рядом. Дмитрий глубоко вдохнул, будто запоминая этот момент, а затем, сжав зубы, медленно отступил. — Иди, Лэйн. Она открыла глаза, её взгляд был наполнен чем-то, что он не хотел видеть. — Дмитрий… — Не сейчас. Она хотела возразить, но понимала, что он на грани. Не потому что отталкивал её. А потому что боялся, что не сможет этого сделать. Лэйн сжала губы, но подчинилась. Когда она ушла, Дмитрий остался в темноте. Один. Но впервые за долгое время не чувствовал себя потерянным. Тишина заполняла комнату, поглощая остатки тепла от её присутствия. Дмитрий остался сидеть в кресле, чувствуя, как пальцы дрожат от сжатия стакана. Он смотрел на пустое место, где только что стояла Лэйн, и с каждым ударом сердца ощущал, что что-то внутри него трескается, крошится, превращаясь в пыль. Он сделал глубокий вдох, запрокинул голову, вглядываясь в потрескавшийся потолок. Этот дом, это поместье… Они были такими же, как он. Крепкими, но разрушающимися изнутри. В голове звучал её голос. "Ты их надежда." Как давно он этого не слышал? Как давно позволил себе забыть, что не просто ведёт людей на бойню? Что его действия имеют смысл? "Ты сильнее, чем думаешь." Она так уверенно сказала это, как будто видела в нём нечто большее, чем просто выжатого до предела солдата, истощённого от бесконечных смертей и сражений. Но что, если она права? Что, если пока он борется, пока у него есть силы, этот мир ещё не совсем обречён? Дмитрий закрыл глаза. Образ Лэйн вспыхнул перед ним: её решительный взгляд, мягкий голос, прикосновение её пальцев к его руке. Она не испугалась, не отвернулась, не осудила его за усталость, не укоряла за мысли, которых он боялся больше всего. "Ты не понимаешь, что говоришь… Если бы ты действительно выбрал себя, а не долг, ты бы уже это сделал." Она чертовски права. Он не выбрал себя. Он выбрал их. Снова и снова. Даже когда силы покидали его, даже когда он хотел бросить всё и просто исчезнуть в пустоте. И будет выбирать дальше. Потому что если не он, то кто? Дмитрий выдохнул сквозь стиснутые зубы и резко поднялся с кресла. Бокал с глухим стуком упал на стол. Он не станет тонуть в этих мыслях. Не сейчас. Рывком натянув куртку, он направился к выходу. Пока есть силы — нужно бороться. Но перед тем, как покинуть комнату, он обернулся на дверь, за которой скрылась Лэйн. Она не знает, как сильно изменила его этой ночью. И ему чертовски страшно, что однажды он сделает выбор не в пользу отряда.