Глава 5. Первый и Последний

Сэра слегка склонила голову, принимая его ответ, и развернулась. Пока Гавриил летел за серафимами он увидел местный рай, его архитектура разительно отличалась от городов из его мира, здания тут были не похожи на небесные дворцы, райские жители так же были не похожи, одни напоминали антропоморфных животных или людей, другие напоминали чистые души, Гавриил не мог понять, как отличить жителей от ангелов, но он понимал, что это не тот вопрос на который нужен срочный ответ. Его очень сильно удивляло всё, что его окружало, но он не терял самоконтроля. Эмили обернулась и слегка замешкавшись, подлетела к Гавриилу. Её глаза светились искренностью, но он уловил в её взгляде что-то большее — не просто любопытство, а желание понять его. — Прости за такой, возможно, резкий вопрос, но почему ты не снимаешь свой шлем? — её голос звучал мягко, но в нем было что-то, что заставило его внутренне напрячься. Гавриил замер, явно не ожидавший такого вопроса. Он чувствовал, как вспыхнуло маленьким огнём что-то болезненное, едва заметное, но тяжёлое. Он сжал кулаки, заставляя себя говорить спокойно. — Это не просто шлем, — его голос звучал холодно и строго. — Он знак моей непоколебимой веры и принадлежности Богу. Он — моя сила. Эмили чуть приподняла брови, но не отвела взгляд. Её глаза, наполненные мягким светом, словно искали что-то за пределами его слов. — Правда? — она сделала короткую паузу, будто взвешивала свои слова. — Но, мне кажется, он тебя... скрывает. Гавриил почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Её слова задели его. Она не понимала — или, может, понимала слишком хорошо? Он отвёл взгляд вниз, отводя мысли от её доброжелательной настойчивости. Шлем был больше, чем просто защитой. Он был символом надежды и воплощением веры в лучшее. — Эмили, — сказал он, чуть тише, но с тем же холодом, — когда я исполню свой долг, я обязательно сниму его. Она кивнула, мягко улыбнулась и подлетела обратно к Сэре. — А куда мы летим? — спросил Гавриил. Эмили уже хотела ответить, как вдруг старший серафим произнёс — Мы летим в главный для аудиенций, тебя что-то беспокоит? — Нет, просто интересно —         Высокие шпили сияли стеклом и металлом, их фасады будто отражали всё, что было вокруг, включая крылья ангелов и плывущие облака. Один небоскрёб выделялся среди остальных. Он был целиком из стекла, а его вершина скрывалась за густыми облаками, словно отрезанная от остального мира. — Прошу, следуй за нами, — произнесла Сэра, в её голосе чувствовалась некая отрешённость. — Да, мы почти пришли, — добавила Эмили, её слова прозвучали с лёгкой ноткой ободрения, будто она хотела сгладить напряжение.         Но эти слова — "почти пришли" — врезались в сознание Гавриила, как гром перед бурей. Волнение обрушилось на него волной. Его дыхание стало прерывистым, и холодный пот пробежал по спине. Слишком много мыслей теснилось в его голове, слишком много вопросов, на которые не было ответа. "Един Бог во всех мирах?" — мелькнуло в его сознании. — "Или здесь я встречу кого-то другого? Другого Создателя? Но что мне тогда сказать? Что, если я увижу не того, кому служил? Как мне представить себя? Как остаться верным, если мои убеждения пошатнутся?" Вихрь вопросов кружился всё быстрее, словно стремясь вырваться наружу, но Гавриил заставил себя сосредоточиться. Его шаги замедлились, когда они вошли внутрь.         Перед ним открылся огромный зал. Потолок терялся в бесконечной высоте стен, утопая в мягком свечении. Стены из гладкого, полупрозрачного материала казались живыми — свет внутри них переливался, будто медленно текущая река. Пространство будто дышало. — Присаживайся, скоро всё прояснится, — голос Сэры разорвал тишину, возвращая его в реальность. Она указала ладонью на один из диванов, стоящий посреди зала. Эмили уже сидела там, её поза была расслабленной, но в глазах всё ещё читалось любопытство. Она жестом пригласила Гавриила присоединиться, похлопав рукой по мягкой обивке рядом с собой. Гавриил сделал шаг вперёд, но не спешил садиться. Его взгляд медленно скользил по залу, в котором, казалось, не было ни начала, ни конца. Здесь чувствовалась какая-то странная энергия, не похожая ни на райский свет, ни на тягучую мрачность ада. Это место было... иным. Он не мог определить, откуда именно исходило его беспокойство — от масштабов зала, от мягкого, но настойчивого света, или от предчувствия того, что вот-вот изменит всё. — Садись, Гавриил, — мягко повторила Эмили, её голос был тёплым, почти дружеским. — Мы здесь, чтобы помочь тебе. Но её слова звучали как далёкое эхо. Гавриил всё ещё стоял, будто его ноги приросли к холодному мрамору пола. Он собрался с мыслями, глубоко вдохнул и, наконец, шагнул к дивану, садясь с краю. Его руки были напряжены, а взгляд всё ещё настороженно блуждал по залу. Пока Сэра спокойно смотрела в окно, тишину зала нарушил гул тяжёлых шагов. Двери распахнулись, и внутрь вошли две фигуры. Первая — девушка в кольчужной броне. Её уверенная походка, строгое выражение лица и сверкающий меч за спиной моментально привлекли внимание. Её взгляд быстро скользнул по залу, оценивая всех присутствующих, но ни на секунду не задержался. Второй вошедший резко контрастировал с ней. Высокий, с изогнутыми назад рогами, он держал в руке стакан с трубочкой, из которого лениво прихлёбывал. Его походка была небрежной, расслабленной, будто он только что вошёл в кафе, а не в зал, где решались важные дела. Как только он заметил Гавриила, он сделал ещё один громкий глоток из стакана, указывая трубочкой в сторону архангела, и произнёс: — А это ещё чё за хуй?