Эпилог. "Семейный ужин"

— Приветствую, Мужчина с Той Стороны!       Полный сосед в развалочку шёл по каменной тропинке к дому. Широкая шляпа с полями прикрывала оплывшее от вынашивания лицо мужика, но всё равно щурился от яркого солнца, не смотря на тень. — Жарко сегодня, — пропыхтел, забираясь на каменную веранду, слегка выцветшую за прошедшие три года после стройки. — Очень жарко, Мужчина с Лавкой! — согласился Гэвин, вытирая руки о старую тряпку. Отложил в сторону маленькую солнечную батарейку, которую чинил, и поспешил налить морса гостю. — Я же говорил, что позже зайду. Что-то случилось?       Сосед грузно плюхнулся на скамейку. Снял шляпу и смахнул капли пота с мокрого лба. — Я помню. Ты всё ещё заглядывай. Я прогуляться вышел и заодно занести. Глянешь? — достал из небольшой сумки портативный вентилятор и протянул Гэвину. Бумажные лопасти совершенно не двигались, даже от небольшого движения воздуха. Было ощущение, что что-то внутри застряло и мешало.       Гэвин к своему ремонтному столику прошёл, который к началу лета на веранду переставил, взял маленькую отвёртку и снял заднюю панель, чтобы посмотреть. Там действительно песка забилось прилично, пришлось вытряхивать. — На пляж брал? — Да, вчера ходили с детьми. Я так и подумал, что что-то насыпали… — Ага, говорил тебе в мешок основание прятать. А лучше на пляжи не таскать. Там же итак дует. Зачем тебе там вентилятор? — Да я потею постоянно. С ним как-то полегче. Сам знаешь, как оно.       Гэвин не знал. Свой момент вынашивания Кри помнил плохо. А смотритель продуктового склада Саторо, постоянно упоминал физиологические особенности процесса, пытаясь ему про прошлый опыт напомнить. Это раздражало. — Женщина, Рождённая в Двух Мирах, уже вернулась? У вас? — сосед на дверь дома покосился с любопытством. — Вернулась, но пока у себя дома собираются. У нас семейный ужин. — Жаль. Я тут малышу одежду захватил, — прокряхтел, доставая из сумки несколько свёртков. — Думал, посмотрит подойдут ли. — Да зачем?! Тебе же самому скоро нужно будут! — на сколько помнил, через неделю срок у соседа подходил. — Так у меня девочка будет. А тут мальчишеское. — Не нужно. Дети новые сошьют внуку… — Бери, бери, С Той Стороны! Всегда пригодится!       Гэвин тяжело вздохнул, но спорить не стал. Хотя уже предполагал, что Кри на такой подарочек ответит — не нравилось ей на сына чужую одежду надевать, предпочитала новое у соседки-швеи заказывать. — Заберёшь светильник, раз пришёл? — Заберу, — кивнул продавец. — А ты заглянешь к нам за продуктами, С Той Стороны? Жена отложила вам желе из маракуйи. Ваше любимое. — Тогда точно загляну, — улыбнулся Рид, протягивая портативный светильник с маленькой солнечной батареей.       Когда такое хобби себе придумал и стал для соседей ночники мастерить из солнечных батарей, найденных на старом Паксе, то рассчитывал, что они ему другое прозвище придумают. Думал, что будут называть «Мужчиной с Солнцем», или «Солнечным Мужчиной», или «Мужчиной, Дарующим Свет». Даже сам попытался несколько раз себя так назвать на соседских сборищах. Не прижилось. Для многих он так и остался «Мужчиной с Той Стороны». Лишь самые близкие называли по имени и открывали своё. Смирился, привык. Хотя надежды не терял.       Решил вместе с продавцом до лавки дойти, чтобы продукты к вечернему ужину взять. Сегодня тихий семейный вечер предстоял с вернувшимися из Космоса Кри и Коннором, так что следовало хороший стол накрыть. А что может быть лучше к вечерней трапезе после знойного дня, чем фруктовое желе?! Только шашлыки на мангале!       Вернулся со склада как раз вовремя, чтобы встретить Дивиан. На сером пайе бодро по пляжу к их дому вышагивала. Прибрежный ветер трепал распущенные волосы и края льняной рубашки. Жмурилась на солнце. Что-то крепко перед собой держала, обхватив широкую спину зверя ногами. — Блядь, — сердито выдохнул Рид, скидывая сумки на крыльцо. Спрыгнул с настила на песок, поморщился от резкой боли в ноге от бывшего прострела и навстречу поспешил. — Я же тебе говорил, не возить ребёнка на это зверюге! — ругаться начал заранее. — А если она психанёт и рванёт! Ди, блядь!       А она улыбалась от уха до уха. Румяный двухлетка, которого перед собой крепко держала, тоже улыбался. Распахнул свои яркие глаза цвета спелых оливок и ручки к Гэвину протянул, выкрикнув: — Деда! — Иди сюда, Хэнки! Привет, мой хороший, — засюсюкал Рид, снимая ребёнка со спины пайа. — Не напугался? Всё хорошо? — Пайа! — мелкий махнул ручкой на послушно замеревшего зверя. — Бабу, — это он на Ди указал. — Ага, бабу у нас совсем башкой потекла, — проворчал Рид, опуская внука на песок. — Хорошо, что у деда с башкой проблем нет, — фыркнула Дивиан, спрыгивая с пайа. Свистнула отрывисто, хлопая ладошами, и зверь вокруг себя повернулся, рысцой припуская вдоль берега к дальнему пастбищу. Малой тоже с восторгом в ладоши захлопал. — Видишь, как Хэнки нравится. Он в восторге от пайев. — Пайя! — А на карте тебе не доехать было? Оставила бы у ворот, и дошли бы… — По такой жаре? — А панама где его? — аккуратно потрогал макушку в тёмных косичках, проверяя не сильно ли напекло ребёнку. — Не захотел, — Ди мягко обняла Рида за плечи и в щёку чмокнула. — Не ворчи, деда. Всё ж хорошо. — А Кри где? Уверен, что если бы увидела, как ты Хэнка на пайа садишь, то тоже бы тебе высказала. — У них с Шантом дневная близость. Оставила записку им, что уехали. — Да, блин! Можно без подробностей?! — сморщился Рид и медленно повёл внука к дому. — Мне они ни к чему.       Дивиан захихикала за спиной. За три года Гэвин ещё не привык, что хмурый пацан с его девочкой живёт. Хотя после новости о беременности смягчился, и уже даже по имени называл, а не «этим шкедом». А тот наоборот — сразу судьбу связал со всем семейством Ридов-Андерсонов, как только от Кри зелёный свет получил. — А Рей с Коннором чего? Проснулись уже? — Да, кто ж знает. Вроде видел, как Пластик чего-то с кухни нёс. Вряд ли спят. Наверняка, опять марафон у них, — Гэвин аж скривился.       Коннор с Кри всего неделю отсутствовали, а сестрица так изнылась, словно год своего трахаря не видела. Андроид даже толком поздороваться с открывшим двери Гэвином не успел: Рей на него с визгом набросилась и скрылись в дальней комнате. Так что про полёт к Среднему Спутнику Рид планировал у дочери вечером расспросить.       За четыре с половиной года на Гевальте Риды уже освоились. Гэвин заимел полезное для общины хобби в виде сборки всяких ламп и переносных вентиляторов на солнечных батареях. Рейджа работала в охранном отряде, обучившись стрельбе из железных ружей и периодически тренируя состав рукопашному бою. Рид думал, что и Дивиан вслед за сестрой туда же пойдёт, ведь до событий с ублюдком всюду за сестрицей своей хвостом ходила. На удивление подостыла после пробуждения от пред комы: то ли осознала, что чрезмерная привязанность к сестре несколько нездоровый была, то ли успокоилась, что у Рей мужик появился, то ли прониклась всеобщим спокойствием, что на Гевальте царило. Но даже ни разу на новую работу сестры не заглянула. Вместо этого вписалась помогать с табуном пайев, занимаясь их приручением и объездкой. Кри с Коннором на Варгасе возили учёных на ближайшие спутники планеты для сбора минералов и образцов почв. Такие полёты занимали у неё намного меньше времени, чем самые первые с исследовательским составом, что очень радовало и родителей, и молодого мужа с ребёнком.       Гэвин и Ди периодами тоже по Космосу тосковали, но не на столько сильно, чтобы постоянно туда тянуло. Раза три составляли компанию новой команде Варгаса, а с появлением внука совсем внимание переключилось. Гэвин словно заново опыт отцовства переживал, порой напрочь игнорируя наличие настоящего отца у Хэнка младшего. Ну тут право имел — папаша работой важной занимался, людям помогал, часами отсутствовал, то расхаживая по домам пациентов, то принимая в клинике вместе с Высоким. Так что Рид с удовольствием мужичка воспитывал. — Сухие ветки нам нужны, видишь, Хэнки, — присев на корточки продемонстрировал внуку старую ветку. — Вот, легко ломается. Ну-ка, наломай мне для костра. Прожжём сначала поленья до углей, а потом на них уже мясо будем жарить. — Май! — радостно закивал двухлеткая, сгибая ветку.       Дивиан из дома вынесла вымытые фрукты и овощи и на стол поставила. Заодно на внука панаму нацепила. — Нет, — упрямо с головы сорвал и кинул на землю. — Надо надеть, — строго напомнила Ди. — А то солнце напечет и голова заболит. Гляди, деда тоже надел, — Риду соломенную шляпу с загнутыми полями нацепила.       Хмыкнул и поправил, чтобы удобно было. — Так и есть, малыш. Крутые мужики носят шляпы. Ты ж крутой? — Той, — закивал уверенно внук и стащил с Гэвина его головной убор. Нацепил на себя. До самых бровей натянул. — Похуй, — пробормотал устало Рид, прикрывая макушку детской панамкой. — Хуй, — согласился мелкий.       Гэвин-то думал, что он только на местном всё учит и повторяет. Поэтому ругаться предпочитал на межкосмическом. Не учёл, что и другие сочетания звуков двухлетка может запоминать. Испуганно на Ди оглянулся. Та стояла и рукой рот прикрывала в припадке смеха. А покрасневший дед попытался внимание ребёнка на более правильные вещи переключить: — Это мы с тобой тут дрова готовим. Дро-ва. — Ва!       Повезло, что внук не всё запоминал, что ему говорили. — Ага, молодчина, Хэнк! Давай, ломай…       Когда огонь развёл в мангале, то выше мальца на руки поднял, чтобы посмотрел, параллельно объясняя, чтобы железные борта не трогал, а то будет «бо-бо».       Когда дерево в угли догорело, а небо окрасилось розовым закатом, то гости подошли.       Рид дочку в объятиях стиснул — неделю не видел из-за этой экспедиции и успел очень сильно соскучиться. Даже показалось, что выше стала. Даже заставил ровно спиной к нему встать, чтобы Ди проверила на сколько. Ровно с него ростом была, как и неделю назад. Рассмеялась звонко со смешного отца и предложила тому с Шантом сравниться. С высоким мужиком, который за прошедшие годы вымахал выше тестя, Гэвин ростом соревноваться не собирался. Крепким рукопожатием обменялся и предложил бокал местного вина.       Кри с восторгом рассказывала про последний полёт на спутник. Заодно предложила им завтра до парковки старых кораблей проехаться и поискать что-то на запчасти для Варгаса. Коннор собирался на несколько месяцев простой оформить для профилактического ремонта. — А я думаю, что, пока Кон в отпуске, я попрошусь на исследовательский в запас… — Это мы ещё обсудим, — Шант с укором на жену посмотрел, головой покачал. — Да чего обсуждать! Там не сильно и длинный полёт, всего полтора месяца! — Это прилично. — Зато к планете! С атмосферой! Ну любопытно же, не? — хмурый взгляд проигнорировала и к Гэвину развернулась. — Пап, чо думаешь? Хочешь, тоже запасным составом сгонять? — Запасным? Не серьёзно. Я так-то капитаном был, — Рид мечтательно отросшую бороду почесал, вспоминая прошлое. — Так ты уже столько времени не летал! Столько вспомнить надо. — И тебе! Ты исследовательский когда водила в последний раз? — Ну года… — До рождения Хэнка ещё. Значит опять надо будет поучиться… — За неделю вспомню всё! — А ты не хочешь месяц с сыном побыть? — строго напомнила Дивиан. — А то он уже скоро пайев будет мамами называть. Их чаще видит. — Ерунду не говори, — нахмурилась дочка. Шляпу сняла с сына, который всё ещё сидел в ней, играя на траве с деревянными игрушками, хотя солнце уже давно не пекло и к горизонту клонилось. — И ты его на пастбища таскаешь?! — Не таскаю, — уверенно соврала Ди. — Шан? — Я не в курсе. Не видел, — быстро слился парень. — Па? — Той! — обиженно закричал двухлеткая, отбирая у матери шляпу. — Это он «крутой» так говорит. Я очень круто в шляпе смотрелся, так что запомнил, — уточнил Рид.       Кри обратно головной убор на сына надела. Довольно кивнув, мелкий выдал: — Хуй, — и дальше принялся играть с деревянным космолётом, который ему Коннор из Столицы привёз.       Ди аж фыркнула. Шант тут же в стакан с вином уткнулся, пряча улыбку — за годы, проведённые с семейством Ридов, кое-какие межкосмические ругательства выучил и сочетание звуков признал. А Кри резко к отцу развернулась. Так сурово посмотрела, что у того невольно щёки покраснели. — Это мы волновались, чтобы костёр не потух, пока разжигали, — невозмутимо расшифровал, указывая на мангал. — Дети, а? Так смешно слова запоминают! О! Коннор, Рей!       Был рад видеть, как никогда в жизни. Тут же обнимать поспешил, напрочь игнорируя недоверчивый взгляд дочери. — Привет, Гэв! Наконец-то можно нормально людей называть, — радостно улыбался Коннор, похлопывая по спине. — Так на это всё и направлено, чтобы ты в кругу семьи общее чувствовал, — разулыбалась Рейджа. — Чо Кри хмурится? — тихо на ухо спросила. — Я матюгнулся при мелком, а он запомнил, — также тихо признался Рид. — С возвращением, Пластик! Как тебе на Гевальте? — Да как всегда: жара эта, зной… — В море искупаться можно! Погнали в ночном? — Рейджа ненавязчиво своего мужика плечом толкнула. — Я — за! — тут же подхватила Дивиан. — Пошли после ужина! Все вместе! — Если все хотите, — с тяжёлым вздохом Рейджа за стол уселась. Тут же к себе тарелку с мясом подтянула поближе. — После ужина? Ну это если наш доктор разрешит, — Коннор молодого врача по плечу хлопнул, на всякий случай знак подал, качнув головой. — Сразу после еды купаться нельзя. Часа через два только, — со знанием дела ему муж племянницы ответил. Заслужил благодарственный кивок. — Ой, да пососитесь ещё.       На фырканье своей любовницы андроид глаза закатил. Довольно заулыбался, когда Рей вместо вина себе морс в стакан налила. Спохватился, оглядывая дворик: — Где тут, Хэнк? Я сувенир привёз из Столицы! — радостный Коннор протянул двухлетке круглый шарик с фигуркой колеса обозрения на фоне надписи. — Если потрясти, то там будто фейерверки… — Да не надо ему ничего, Кон! У него есть всё, — проворчала Кри, но тут же тоже улыбнулась дерзко. — А мне, что привёз? — Так мы вместе были, высаживали команду, чего тебе везти, — хихикнул в ответ.       Радостный двухлетка тряхнул в руках шарик. С восторгом выкрикнул «Хуй!», когда внутри заискрились огоньки.       Все взрослые вмиг замерли, а смутившаяся Кри пояснила: — Это он «потух» так говорит. Фейерверк потух. Наверно.       Не смогли сдерживаться больше, и дворик буквально взорвался от смеха.       Потом сидели за общим столом, обсуждая прошедшую поездку и строя планы на будущее. Своей большой, но такой маленькой и уютной семьёй. Дочка, с восторгом вещающая о планах на полёт к планете с атмосферой. Коннор и Рей, сомневающиеся в целесообразности такого полёта и мечтающие об отпуске с месяц. Шант, скармливающий капризничающему сыну овощи вместо сладких фруктов, что он приметил на столе. Дивиан, настаивающая, чтобы меньше болтали и больше ели мясо, которое остывало. И чертовски довольный Гэвин, который наконец-то обрёл личное счастье в спокойной жизни.