Глава 1

Комок застревает в горле. Но плакать я не имею права. На меня смотрят большие и чистые глаза сына. Он, мой маленький рыцарь, и то не плачет, держится при том, что уже всё понимает. — Я вырасту и буду тебя защищать, мамочка, — говорит Кевин. Знаю, милый. Я всё знаю. Только это не ты должен меня защищать, а наоборот. Но твоя мать слишком слабая и жалкая. — Я люблю тебя, родной, — шепчу я и целую своё сокровище в лоб. — Сейчас тебе лучше поспать. Не нужно сердить папу. Да уж, правда не стоит. Том в последнее время совсем не сдерживает свой паскудный характер. И ладно, что мне перепадает, сама дура связалась с ним, но ребёнок-то за что страдает? Перед глазами снова проносится, как Том сегодня толкнул Кевина так, что тот буквально отлетел в сторону и несколько метров проехал по паркету. Челюсти сами сжимаются и кажется, что ещё чуть-чуть — и зубы раскрошатся. Ублюдок! — Уложила? — интересуется Том, когда спускаюсь вниз. — Да, — киваю и ненавижу себя за страх, что сковывает тело и лишает голоса. — Роуз, ты же понимаешь, что сама виновата в сегодняшнем? — лениво тянет муж. Конечно! А как иначе? Всегда и во всём виновата я и даже Кевин, но не Том. Не его натура мудака. — Понимаю, — шепчу в ответ и проклинаю свою слабость. А ведь в чём-то Том прав. Я действительно виновата. Виновата, что слишком боюсь его, чтобы бороться. Слишком слабая для достойного отпора. И чересчур глупая, раз не разглядела сразу, что представляет из себя Томас Белл. Даже сейчас, когда он сидел, вальяжно развалившись на диванчике у камина, было сложно поверить, что этот красивый мужчина с роскошной фигурой и лицом аристократа — чудовище. — Это хорошо, — улыбается Том. — Иди сюда. Стою и не могу пошевелиться. Страх сковывает тело. Меня начинает сотрясать мелкая дрожь. Я заранее знаю, ничем хорошим для меня интерес мужа не закончится. — Роуз, мне ещё долго ждать? Томас кажется обманчиво мягким, но я уже вижу этот дьявольский огонёк жестокости в его черных глазах. Преодолевая желание бежать дороги не разбирая, приближаюсь и сажусь на самый краешек дивана. — Ну что ты, всё хорошо, — шепчет этот красивый монстр. — Ты нужна мне, Роуз, иначе бы тебя тут уже давно не было. Ты ведь знаешь это? Часто и судорожно киваю, голос окончательно отказал. Как не знать, когда на стороне Тома власть и деньги, а на моей ничего. Я из самой обычной семьи, никаких особенных связей, ничего у меня нет. — Расслабься, — на лице мужа расцветает та самая улыбка на миллион, в которую когда-то так неосмотрительно влюбилась. — Мы ведь были счастливы, помнишь? И можем всё вернуть, если прекратишь вести себя как стерва и дура. Прикрываю глаза и выдыхаю. Да, когда-то мне казалось, что мы идеальная, счастливая семья. Я думала, что выиграла в лотерее жизни. Красивый, обаятельный мужчина обратил внимание на меня, ничем непримечательную сотрудницу банка, вчерашнюю студентку. Робкий интерес быстро перерос в жаркую влюблённость. Казалось, я попала в сказку, и Том мой сказочный принц, не меньше. А ведь считала себя умной, учёной опытом. Думала, вижу уродов издали… Как красиво Том ухаживал! Каждый день дарил цветы, заставляя неистово завидовать девчонок с работы. Часто встречал в конце смены, чтобы отвезти на очередной ужин куда-нибудь, куда простым смертным вход воспрещён. Помню, как смущалась этих жестов, считала, он выбрасывает деньги на ветер. На это Том только смеялся и говорил, что я принцесса и достойна всего самого лучшего. За пару месяцев я сама не заметила, как увязла в нём без шансов на спасение. Все мои мысли и мечты были полны Томом. Он подчинил мою жизнь себе целиком и полностью. Он решал, что я буду есть, одевать, куда ходить и с кем общаться. Незаметно он просеял моё окружение и многие люди ушли из моего бытия, став прошлым. Только я считала, всё как надо, и Том во всём прав. Конечно, когда он сделал мне предложение, мне и в голову не пришло сомневаться. Я пребывала где-то на седьмом небе от счастья, а мозги превратились в комок розовых соплей. О нашей свадьбе писали в газетах. Многие недоумевали, чего такой мужчина, как Томас Белл, нашёл во мне. Но мне было достаточно его слов о любви и убеждений, что мне просто завидуют. Сначала наша семейная жизнь была идеальна. Мы казались образцовой семьёй, всё было как в светлой сказке. По настоянию Тома, я бросила работу и занималась нашим домом. Конечно, речи не шло, чтобы я в одиночку драила большой двухэтажный особняк, но я заправляла прислугой и пыталась создать уют. А когда, спустя четыре месяца после свадьбы, я узнала, что жду ребёнка, была на седьмом небе вновь. Верила, всё станет только лучше. Иначе быть не может. Что же пошло не так? Как мы оказались в этом моменте, где я смертельно боюсь мужа, а он наслаждается, смешивая меня с дерьмом? Когда всё это началось? Этими вопросами я задаюсь регулярно. Наверное, первые звоночки прозвучали ещё тогда, когда Кевин только родился. Последние месяцы беременности и первые после рождения сына мне было совсем не до интимных радостей. Сначала было слишком тяжело, а потом я с головой нырнула в материнство. Была так поглощена ребёнком, что даже не сразу заметила, как Том начал всё чаще приходить позже обычного. А когда заметила и, естественно, поинтересовалась, муж отговорился проблемами. Но время шло, сын рос, а Том всё чаще стал пропадать. Порой даже ночевать не приходил. Тогда закрались в душу первые сомнения. Договорившись с няней, чтобы она вечером присмотрела за годовалым Кевином, я направилась на работу к Тому. До последнего верила, он действительно занят делами. Там мне сообщили, что муж ушёл ещё несколько часов назад. Никогда не забуду жалость во взгляде сотрудника охраны. Постепенно я выяснила — мой муж мне изменяет. Хуже было то, что об этом знали почти все, с кем мы общались. Только тогда я осознала, круг нашего общения — это его друзья, знакомые, коллеги. У меня не осталось друзей, даже родителей и то, видела лишь после рождения Кевина. Конечно, я возмущалась и требовала не унижать меня так. Спрашивала, почему он так поступает? На что получила совет посмотреть в зеркало и не задавать глупых вопросов. Тогда я поняла, что из принцессы превратилась с толстую клушу в глазах Тома. Я решила: с этим надо что-то делать. Занялась собой, привела себя в форму. Казалось, это возымело успех. Муж снова был ласков и обходителен. Даже на работу помог устроиться, когда у меня возникло такое желание. И опять, чего вроде бы не так? Да то, что коллектив мне чуть ли не в след плевал и я узнала, почему. Оказывается, на эту должность — начальник отдела кредитования, долго шёл один парень. Он был в шаге от желанного и заслуженного повышения, как пришла я, что заняла место по блату. Начальство было глухо к моим требованиям справедливости, но постепенно мне удалось донести до подчинённых — я не хотела ничего подобного. С горем напополам я прижилась на новом месте, с грустью понимая: и тут всё контролирует мой муж. Одно его слово — и я снова безработная. Ещё там был Дэн, тот самый парень, чьё место я несправедливо заняла. Он был таким милым! Делала ненавязчивые комплименты, заставляя вспомнить, — я красивая молодая женщина. Тем более, что Том опять стал безразличен. Нет, у меня не возникало и мысли об измене, но это было невероятно приятно. Придавало жизни вкус, наполняло её новыми красками. Очень скоро об этом узнал Том и Дэна уволили, а меня дома ждала безобразная сцена. Начало кошмара. Сначала муж на меня наорал, а попытка объясниться закончилась пощёчиной. После которой он уволок меня в спальню, где жёстко принудил к сексу. Потом Том каялся, чуть ли не на коленях просил прощения. Клялся, что любит и просто безумно боится меня потерять. Наивная! Я поверила ему. Снова казалось, что у нас всё налаживается. Глупо. Как глупо было верить! Вскоре Том снова начал пропадать. Опять измены и мои требования это прекратить. Теперь ответом стало, что он мужчина, а мужчины полигамны по своей природе и я обязана смириться. Должна закрывать глаза на его гулянки, делать вид, что не вижу следов помады, не ощущаю запаха чужих духов. Я не могла. Это слишком больно и унизительно! Я пробовала разговаривать, просить, требовать. Бесполезно. Окончательным крахом моей любви к Тому стал момент, когда я застала его в нашей постели с какой-то девицей. Это был край, и я больше не хотела сохранять наш брак. Терпеть постоянные измены и откровенно скотское отношение, о чём и сообщила Тому, когда он выпроводил свою любовницу спустя час. Он даже не торопился заканчивать! Ответом мне стало, что никакого развода. Он мне его не даст, а если попробую, то он отберёт у меня всё. И если на материальные блага было плевать, то мысль потерять Кевина ужасала. Я пробовала искать выходы. Консультировалась с юристами, но у всех был один ответ — против Тома у меня нет шансов. На его стороне деньги, репутация и связи. Муж, узнав об этом, пришёл в ярость. Тогда он окончательно перестал скрывать свою сущность. Стал моим худшим кошмаром, чудовищем с красивым лицом. Хуже всего, что мой маленький ангел в свои три с небольшим года уже всё понимал и даже пытался защищать меня, как сегодня, и за это Том уже не раз поднимал на него руку. Не сильно, не бил, как меня, но сам факт… Сейчас, обмирая от страха, я понимала: я обязана что-то сделать. Найти выход, сбежать и скрыться с Кевином, если понадобится. Потому что это вопрос времени, когда Том начнёт колотить сына. Если я могу стерпеть всё, когда дело касается только меня, то закрывать глаза на жестокость по отношению к моему ангелу не могу. — Я стараюсь, — ответила я дрожащим голосом. — Плохо стараешься, Роуз, — цыкнул Том. — Ещё и сына против меня настраиваешь. Хотелось заорать, что ребёнок сам всё видит и я не такая сука, чтобы просто так настраивать сына против отца, но я знала — он не услышит. Потому что не хочет. Я уже поняла о Томе факт: ему всегда нужно, чтобы кто-то был виноват. Оправдать свою ущербность. Это не я чудовище и деспот, это ты меня вынуждаешь. Я не кобель, я — полигамный мужчина. Я не контролирую каждый твой шаг, а слежу, чтобы тебя не обидел никто. Ага, как же. — Я буду лучше стараться, — пролеяла я и мысленно скривилась от того, как жалко звучит мой голос. — Ты любишь меня, Роуз? — растягивает Том губы в улыбке. Любила. Когда-то я жила тобой! Слепо обожала и преклонялась. Но ты смог сделать, что мне казалось невозможным — ты убил мою любовь, Том. — Люблю, — шепчу онемевшими губами. — Докажи, — требует муж. Хочется разрыдаться. Вырваться и сбежать. Близость с супругом давно не приносит удовольствия. Том стал груб в постели и очень эгоистичен. Плюс, я не могу отделаться от чувства грязи, зная, что он пришёл ко мне после всех своих любовниц. Мерзко. Но я обязана доиграть свою роль. Усыпить бдительность чудовища. Показать, как я покорна. Страх и изображать не нужно, я полна им до краёв. Наступая на горло собственному отвращению, целую губы Тома. Он отвечает с готовностью. Жадно, грубо, с ощутимой похотью. Хочу пойти в спальню, но муж качает головой, его устраивает этот диван. Ему плевать, что в любой момент может проснуться Кевин и всё это увидеть. Мне остаётся только смириться и молиться, чтобы мой ангел спал крепко. Сжать зубы и вытерпеть минуты «любви» от Тома. Спустя минут пятнадцать лежу и смотрю в потолок, чувствуя неприятную резь между ног. Кусаю щёки изнутри, только бы не разреветься. — Ты всё ещё нужна мне, Роуз, — говорит Том и дарит очередной поцелуй-укус, от которого ноют губы. — Мне и нашему сыну. Я тебя люблю, принцесса. Принцесса… Когда-то от этого обращения всё сладко замирало внутри, сейчас я чувствую только горечь. Принц оказался монстром, а его волшебный замок — шикарной тюрьмой. И единственный шанс спастись, это бежать. Спрятать Кевина, хотя бы на время и искать выход. Вечно скрываться не выйдет, Том нас везде найдёт. Значит, надо найти лазейку в этой ситуации. Не может же совсем не быть никаких шансов! — Я тоже тебя люблю, Том, — как жалко и неубедительно это звучит. Но, судя по довольной физиономии, Том купился. Впрочем, это неудивительно, его самомнению можно позавидовать. — Видишь, как у нас всё замечательно, когда ты себя правильно ведёшь? — произнёс Том. — Если и дальше будешь хорошей девочкой, всё у нас будет отлично. Затем я наблюдаю, как супруг собирается куда-то на ночь глядя. Наводит марафет. Я уже не спрашиваю куда, мне плевать на имя его очередной любовницы, а он не обременяет себя очередным враньём. Делаю вид, будто всё так и должно быть, Тома так вовсе всё устраивает. Он уходит и просит не ждать, а я выдыхаю с облегчением. Наконец-то! Спешу в ванную и тщательно смываю все прикосновения Тома. Торопливо сушу волосы и одеваюсь. Выпив залпом стакан воды, с негодованием отмечаю, как дрожат руки. Внутри всё натянуто, как струна. Бросаю взгляд на часы и отмечаю, уже минут сорок прошло с ухода мужа. Значит, в ближайшее время точно не вернётся. Пора. Хватит быть тряпкой. Жертвой тирана. Я обязана вырваться из этого кошмара. Ради сына. Никто не отнимет у меня священного права защищать своего ребёнка. Если понадобится, наизнанку вывернусь, но Том Кевина не получит. Пришло время менять свою жизнь. Время действовать.