Выговор на работе

13 летний Александр и 15 летний Джеймс Гамильтоны, привыкшие к тяжелой работе, всё же не могли избежать одного: болезни. После нескольких дней отсутствия они вернулись на свои рабочие места, чувствуя вину за пропущенные дни. Александр, чья работа была связана с бухгалтерскими записями и инвентарем, сразу же столкнулся с Томасом Стивенсом, своим строгим начальником. Томас был известен как человек прямолинейный и требовательный, который редко проявлял мягкость. — Гамильтон, — начал он холодно, скрестив руки на груди. — Долго вас не было. Александр сглотнул. — Простите, сэр. Я был болен. — Болезнь — не причина для такого долгого отсутствия, особенно когда ваша работа остаётся невыполненной, — строго ответил Стивенс. Александр почувствовал, как сердце забилось быстрее. Он знал, что оплошность может стоить ему работы. Он набрался смелости и сказал: — Моя мать, Рейчел Фоссет... умерла, сэр. Эти слова вызвали в Стивенсе странную реакцию. Он застыл, словно его что-то поразило. На секунду его лицо изменилось, и он, словно вспомнив что-то из прошлого, снял свою шляпу и посмотрел на Александра. — Рейчел Фоссет? — спросил он, как будто имя было ему знакомо. Александр кивнул, не понимая, почему начальник вдруг изменился. Стивенс опустил голову. — Мне жаль, парень. Очень жаль, — сказал он тихо. — Ты можешь продолжить свою работу. Он положил руку на плечо Александра на секунду, затем ушёл к себе в кабинет, оставив юношу в лёгком недоумении. Джеймс и его начальник Джеймс Гамильтон, работавший на другом предприятии, столкнулся с похожей ситуацией. Его начальником был Джордж Гренвилл, человек более простой, но не менее строгий. — Джеймс, — начал Гренвилл, когда тот появился в офисе. — Ты понимаешь, что твое отсутствие повлияло на работу всей команды? — Да, сэр, — ответил Джеймс, опустив голову. — Но у нас с братом были веские причины. Гренвилл посмотрел на него строго. — Я не спорю с причинами. Но в будущем, помни: твоя работа — это твоя ответственность. Джеймс сжал кулаки, пытаясь сохранить самообладание. — Понял, сэр. Гренвилл посмотрел на него более мягко, видя, что молодой человек искренне раскаивается. — Соболезную, парень. Теперь возвращайся к работе и постарайся наверстать упущенное. Джеймс кивнул. Воспоминания Томаса Стивенса Вернувшись в свой кабинет, Томас Стивенс опустился в кресло. Имя Рейчел Фоссетт, произнесенное Александром, пробудило в нём воспоминания, которые он давно пытался похоронить. Он помнил её: красивую, умную и невероятно живую женщину. Их роман был бурным и коротким, словно летний шторм. Рейчел всегда говорила прямо, никогда не боялась показать свои чувства. Она была не похожа на других женщин того времени. Стивенс вспомнил, как они вместе прогуливались вдоль побережья, как она смеялась и говорила о своих мечтах. Но их связь не могла длиться вечно. Она была замужем за Джоном Лавьеном и имела роман на стороне с Гамильтоном и общество того времени не прощало таких вещей. Он вспоминал как люди ему говорили " зачем тебе эта блудница всю карьеру себе закопаешь" и каким он ведомым на их провокации ... Когда Рейчел исчезла из его жизни, он встретил другую женщину, с которой решил остепениться. Она была спокойной, надёжной, но не вызывала в нём того огня, который зажгла Рейчел. Теперь, сидя в кабинете, он чувствовал горькое сожаление. Он знал, что Рейчел больше нет, но её сын стоял перед ним, полный решимости и боли. — Рейчел, — прошептал он, закрыв глаза. — Ты оставила в этом мире кое-что большее, чем просто воспоминания. Он поднялся, собрался с мыслями и вернулся к работе. Но внутри него осталась тень тех чувств, которые он некогда подавил. Урок на всю жизнь Александр и Джеймс поняли одну важную вещь: на работе нет места слабости, даже если она оправдана. Они оба усердно работали, выполняя двойную норму, чтобы наверстать упущенное. Однажды вечером Александр сказал Джеймсу: — Мы многому учимся. Но больше всего я хочу научиться не сдаваться. Джеймс кивнул, добавив: — И помнить, что ошибки могут быть исправлены, если ты готов за это бороться. И так они продолжали работать, доказывая себе и окружающим, что способны преодолеть любые трудности.