Сходство

Александр сидел на кухне, аккуратно вытирая посуду после ужина. Мэри наблюдала за ним, покачивая ногой, сидя за столом. Теплая улыбка не сходила с её лица. – Алекс, – вдруг заговорила она, прерывая тишину, – знаешь, иногда мне кажется, что ты чем-то напоминаешь моих сыновей. Такой же внимательный, тихий… – Правда? – Алекс поднял взгляд и чуть улыбнулся, не понимая, шутит она или говорит серьёзно. – Да, и знаешь, я даже однажды задумалась… – она хитро прищурилась. – А не сын ли ты случайно моего мужа? Алекс нахмурился, не зная, как реагировать. Он отвел взгляд, чувствуя, как внутри поднимается смущение. – Миссис Стивенс, – проговорил он, – это, конечно, шутка… но… иногда и я думаю о том, кто мой настоящий отец? Джеймс ли Гамильтон на самом деле ? Мама всегда уходила от этого разговора, и я даже не знаю, он или не он. Мэри прищурилась, видя, как Алекс становится всё более задумчивым. В её взгляде появилась смесь сожаления и тепла. – Ты всегда можешь поговорить со мной, если захочешь, – мягко сказала она. Алекс взглянул на неё и вдруг произнёс: – А знаете, Мэри, вы так похожи на мою маму. Иногда я смотрю на вас и вспоминаю её карие глаза и внешность. Это… странно, но приятно. Мэри растерянно улыбнулась, не зная, что ответить. Она подошла к Александру, положив руку ему на плечо. – Значит, твоя мама была красивой женщиной, – тихо сказала она. Алекс едва заметно улыбнулся. --- Работа и ответственность На следующий день Томас Стивенс вызвал Александра к себе в кабинет. В помещении пахло кожей и бумагами, а на столе возвышалась аккуратная стопка документов. – Алекс, мне нужно кое-что проверить в бухгалтерских отчетах, – начал Томас, не поднимая взгляда от своих записей. – Думаю, ты мог бы мне помочь. Ты вроде парень умный. Справишься? – Конечно, сэр, – уверенно кивнул Алекс, хотя внутри немного волновался. Томас подвёл его к столу, показал несколько таблиц и объяснил задание. Алекс сел за работу с невероятной сосредоточенностью. Ему казалось, что каждая цифра, каждое слово требовали точности. Когда он закончил, прошло уже больше часа. – Ну? – Томас подошёл и заглянул через плечо. – Закончил? – Да, сэр. Я пересчитал всё трижды, чтобы быть уверенным, – ответил Алекс, протягивая документы. Томас пробежал взглядом страницы, а затем одобрительно кивнул. – Отличная работа, парень. Даже лучше, чем я ожидал. Если продолжишь в том же духе, кто знает, может, я дам тебе более серьёзное задание. Алекс почувствовал, как в его груди разливается тепло. Это была та редкая похвала, которой ему так не хватало. Вечером, сидя в своей комнате, он всё ещё думал о словах Томаса. Для него это было не просто поручение – это был шанс доказать себе, что он чего-то стоит. Подозрения Томаса Прошло несколько дней, и Томас всё чаще замечал, что в Алексe есть что-то знакомое. Молодой человек работал в его доме с необычайной сосредоточенностью, присущей только членам его семьи. Внимательность к деталям, манера задумчиво подпирать подбородок рукой, когда размышляет, говорить с самим собой ,даже тот самый способ, которым Алекс иногда поднимал бровь, удивительно напоминал его собственного младшего сына с кем Алекс так дружно и близко подружился Эдварда Стивенса Однажды вечером Томас сидел в своём кабинете, покачивая бокал с виски. Мэри зашла в комнату с лёгкой улыбкой. – Томас, ты заметил, как Алекс порой так напоминает Эдварда? – начала она, присаживаясь напротив мужа. Томас сделал вид, что не обратил внимания на её слова, но внутри почувствовал, как что-то дрогнуло. – Может быть, – спокойно ответил он, делая вид, что углублён в свои бумаги. – Молодёжь часто копирует поведение друг друга. Мэри покачала головой. – Нет, это не просто копирование. Это что-то глубже. Они даже улыбаются одинаково. Я знаю, это звучит странно, но иногда мне кажется… словно между ними есть связь. Ты не находишь? – Она смотрела на мужа, словно пыталась прочесть его мысли. – Ты слишком много фантазируешь, Мэри, – отмахнулся Томас, хотя внутри его что-то защемило. – У мальчика своя жизнь, свои корни. Но когда Мэри вышла, Томас отложил бумаги и задумался. Он вспомнил Рэйчел – женщину из его прошлого. Её карие глаза, её независимый характер. Она ушла из его жизни много лет назад, забрав с собой ребёнка, о котором Томас почти ничего не знал. И вот теперь, глядя на Алекса, он видел отражение той самой Рэйчел. «Неужели это он?» – думал Томас. Всё внутри него сопротивлялось, но факты говорили сами за себя. Алекс был его сыном. Его кровь. --- Больше общего, чем кажется На следующий день Томас решил проверить свои подозрения. Он сидел за столом, когда Алекс вошёл в кабинет с документами. – Мистер Стивенс, я перепроверил ваши расчёты. Там были небольшие ошибки, но я их исправил, – сказал Алекс, кладя бумаги на стол. Томас посмотрел на него с интересом. – Ты уверен? – спросил он, наклоняя голову так, как часто делал Эдвард – Да, сэр. Если хотите, я могу показать, как я это сделал, – ответил Алекс, с тем же спокойным, уверенным взглядом, который Томас видел у своих детей. Томас едва заметно улыбнулся, разглядывая Алекса. – У тебя природная способность к анализу, парень, – сказал он. – Знаешь, это удивительно. Такой талант… встречается редко. Алекс покраснел, но скромно поблагодарил. Томас смотрел на него, и перед его глазами вставало лицо Рэйчел. Та же уверенность, та же улыбка. Позже вечером, оставшись один, Томас сидел в тишине и теребил старый мини портрет , которую хранил в ящике. На ней была Рэйчел – молодая, счастливая. Он вздохнул, чувствуя груз прошлого. «Я должен был знать раньше», – подумал он. Но в то же время он понимал, что правда могла разрушить всё, что он построил за эти годы. Мэри не заслуживала этой правды. Алекс… Алекс тоже. --- Неожиданный момент На следующий день Томас наблюдал за тем, как Алекс играет с младшей из детей и младшей дочерью Стивенсов, Анной-Марией. Девочка смеялась, когда Алекс поднял её на руки и закружил в воздухе. Это было так естественно, так правильно, что Томас едва не выдал себя. Когда Анна-Мария убежала, Алекс подошёл к Томасу. – Что-то не так, сэр? – спросил он, заметив, как тот пристально на него смотрит. Томас отвёл взгляд, прокашлялся и ответил: – Нет, всё в порядке. Просто задумался. Ты многое напоминаешь мне… о прошлом. Алекс удивился, но промолчал. Томас внутри боролся с собой: сказать правду или оставить всё как есть. Ведь Алекс и так чувствовал себя частью их семьи. Нужно ли рушить это хрупкое равновесие? И решился оставить все как есть не говоря правду, ведь сам был далеко не уверен в правде .