Глава 5. Ящерицы

Семь дней, что с лёгкой руки врачей превратились в пару недель, которые Реин должна была провести в больнице, прошли внезапно быстро. Большинство своего времени она посвящала тренировкам или рейдам новых подземелий, где набиралась опыта. Свободное время проводила в компании Джин Ву либо братьев, которые стабильно сбегали с уроков, несмотря на все предупреждения Ан. Последние, как только она попала в больницу, стали даже более приставучими чем раньше. Теперь выгнать их из палаты могли только медсёстры под видом взятия анализов. Абсолютно ненужных, к слову. — Не дёргайся, Реин. Не ровно же получится, — Мин Хо возмущённо запыхтел, стоило Реин в очередной раз вздохнуть, распрямляя плечи. Он снова протянул свои шаловливые ручонки к волосам старшей Ан, закусив губу от усердия. Джи Ху, читающий книгу на коленях Реин, прыснул от скорченного братом лица. У младшего всегда была живая мимика. — А ты не смей смеяться! — Не злись, Мин Хо, ты же знаешь — он просто дразнится, — Реин успокаивающе погладила перевалившегося за её плечо брата по щеке, усмехаясь исподтишка. У него всё ещё была детская привычка надувать губы в обиде. Миролюбиво протянула: — Продолжишь? — непривычная мягкость голоса напрягла братьев, но они решили проигнорировать. Иногда сестра любила шутить подобным образом, выкидывая совершенно неожиданные фразы или, как сейчас, выдавая слишком ласковый тон. Ну, ещё она иногда говорила так, когда была раздражена, но сейчас они не давали повода, так что это маловероятно. В любом случае, когда Реин говорила мило, стоило бояться. Пока младший возился с волосами, Реин приходилось долго сидеть в неудобной позе, но она терпела. Было приятно получать массаж головы от умелых рук, да и ей ничего не стоило посидеть ровно, если братец будет доволен. Заплетать волосы сестре стало хобби Мин Хо уже довольно давно, так что он хорошо поднаторел за несколько лет практики. Реин выдохнула, перебирая золотистые прядки Джи Ху, дремлющего за прикрытием чтения, и решила взглянуть на окно Системы.

[Имя: Ан Реин]

Уровень: 18

Класс: Отсутствует

Титул: Палач членистоногих

HP: 1980

MP: 900

Усталость: 0

[Характеристики]

Сила: 29

Выносливость: 30

Ловкость: 32

Интеллект: 27

Восприятие: 33

(Очки для распределения: 15)

[Умения]

Пассивные:

Неизвестно — Макс. уровень

Сила воли — 1 уровень.

Интуиция — 1 уровень.

Мастер меча — 1 уровень.

Активные:

Быстрый бег — 1 уровень.

За Босса подземелья ей дали два уровня и много опыта, так что не хватило какой-то мелочи до восемнадцатого уровня. Благодаря тем слабым монстрам на улицах она смогла проверить действие перчаток и добить оставшуюся часть. А также узнала, что и за монстров, созданных не Системой, можно получать опыт, что её обрадовало. Сердце грели три кристалла D-ранга в «кармане». «Хм?» — собираясь проверить почтовый ящик, Реин наткнулась на одно непрочитанное сообщение.

[Секретное задание: Мужество слабых. Статус: завершено.]

За выполнение задания вам пришло Вознаграждение. Принять?

«Это же самое первое задание, верно? — Реин прикрыла глаза, стараясь не показывать братьям внезапной задумчивости. По коже прошли мурашки, когда перед глазами всплыла последняя сцена пребывания в двойном подземелье, после которой и появилась Система. — Почему я не видела этого сообщения раньше? А… Да, я не открывала ящик с тех пор, — Ан захотелось ударить себя по лбу, но она только мысленно прищёлкнула языком. — Принять».

[Награды за выполненное задание: ]

Награда 1. Благословение великого волшебника Кандиару

Награда 2. Временный эффект «Воля к жизни»

Награда 3. Постоянный эффект «Здравие и долголетие»

Вы хотите принять все? Подтвердите.

«Подтверждаю, — карие глаза нетерпеливо заблестели. Награды были более чем интересные. — Что у нас тут?..»

[Благословение великого волшебника Кандиару]

Великий волшебник Кандиару даровал вам способность. Он позаботится о том, чтобы ваше тело было здоровым и сильным на протяжении всей вашей жизни.

«Так вот почему моё тело так внезапно изменилось?» — Ан облегчённо выдохнула, найдя ответ на мучавший уже долгое время вопрос. Совсем недавно она заметила изменения во внешности: стала ещё выше ростом на добрую голову, в нужных местах приятно округлилась, ранее болезненно худое тело стало просто стройным, сухие мышцы стали ещё крепче и гибче, пусть особого рельефа так и не было. Лицо тоже изменилось: немного заострилось к подбородку, стали выше скулы и выразительнее глаза, слегка сгладились излишне острые черты. Кожа теперь безупречно чистая, исчезли старые шрамы и страшные рубцы, едва не перекрывающие друг друга слоями, а отросшие волосы, изрядно пострадавшие от огня в Штрафной зоне, приобрели здоровый блеск и густоту. Снова списать всё на ману, как со внутренними изменениями, в этот раз нельзя. Реин осталась более, чем довольна, но вот люди в больнице стали задаваться вопросами — изменения были слишком резкими, прошло чуть больше месяца с окончания рейда. Что там люди. Собственные братья, которые навещали её даже слишком часто, увидев однажды, заподозрили в использовании макияжа. Реин тогда несколько секунд рассеяно смотрела в одну точку, слушая лекцию о том, что она «красивая и без этого, но смотрится отлично, особенно ресницы, и вообще, когда ты так поднаторела в этом?». К последнему замечанию всё же были вопросы, но остались неозвученными. «Система, можно хоть как-то об этом упоминать?» — Реин с немой мольбой и отчаянием подняла глаза к потолку, ожидаемо не получив ответа.

[Временный эффект «Воля к жизни»]

Восстанавливает все повреждённые участки и части тела. Эффект был активирован Системой автоматически в связи с серьёзной угрозой жизни Игрока.

«Теперь ясно, почему моя рука и нога Джин Ву стали полностью здоровыми. Хорошо, что другие Охотники не упоминали об этом, а то проблем бы навалилось по самую шею. Благо, можно списать всё на высококлассных лекарей, — представляя масштабы хаоса, который воцарился бы в Ассоциации и самом обществе, Ан невольно передёргивало. — Третье?»

[Постоянный эффект «Здравие и долголетие»]

Обеспечивает пожизненный иммунитет ко всем существующим заболеваниям, токсичным веществам и негативным эффектам. Способность восстановления во сне увеличилась многократно.

«Негативным эффектам и токсичным веществам? — глаза Реин расширились, а потом возбуждённо блеснули, мысли в голове пронеслись одна за другой, обдумывая открывшиеся перспективы. Ан довольно зажмурилась и почти перешла на поистине кошачье мурчание: — Замечательно, просто замечательно». — Нуна, ты уснула? — перед носом защёлками пальцами, сгоняя мечтательную задумчивость. Реин фыркнула, уже полностью осознанно взглянув на Мин Хо. Тот сидел перед ней воодушевлённый, с самодовольной улыбкой до ушей. Увидев, наконец, реакцию, он вручил в руки девушки небольшое зеркало, от нетерпения едва не уронив оное на беззащитное лицо брата, всё так же безобидно дремлющего. Тот недовольно заворчал, но решил добровольно увеличить дистанцию, перекочевав на неудобный стул. Во избежание. — Смотри, смотри! Как тебе? — Bravo, — Ан восхищённо выдохнула, неосознанно кивая самой себе в отражении. — Красиво и изящно, ты молодец, Мин Хо. Светлые волосы с одной стороны были аккуратно собраны в пару длинных тонких кос, а с другой водопадом опускались на плечо. Косая чёлка, достигающая подбородка, была аккуратно подстрижена и уложена на бок и назад, лишь слегка закрывая глаз. Мин Хо действительно хорошо постарался. — Merci, frère, — Реин потрепала кудри младшего. Тот довольно прикрыл глаза, сжимая сестру в объятиях. Девушка не сдержала тихого смешка, за руку притянув к ним Джи Ху, оставшегося в стороне. Зажатая в объятиях с двух сторон Реин довольно улыбалась, наслаждаясь теплом. Она всегда была жадна к нему, пусть и не любила этого показывать. — Можно войти? — послышался стук в дверь. Ан немного злорадно фыркнула, стоило ей увидеть, как скривились близнецы. Она мягко отстранилась, решив открыть дверь. За ней оказался отчего-то смущённый медбрат. — Извините за беспокойство. Охотница Ан Реин, вы сегодня выписываетесь, верно? — молодой мужчина слегка замялся, так и оставшись в проходе, и неуверенно улыбнулся. — Да, — она кивнула, краем глаза замечая, как близнецы медленно подбираются ближе к ней, вставая по обе стороны неприступными стенами. — Эм… Тогда вы не могли бы оставить свои контактные данные? — медбрат немного нервным жестом поправил сползшие с переносицы очки и растрепал красиво уложенные волосы, с трудом удерживая доброжелательную улыбку под тяжёлыми взглядами. — Возможно, нам придётся связаться с вами в виду каких-либо обстоятельств, так что… — судя по тому, как резко умолк сотрудник больницы, мрачные близнецы выглядели более чем внушительно. Реин, взглянувшая на ситуацию со стороны, была склонна согласиться с утверждением. Несмотря на то, что они были ещё подростками, Джи Ху и Мин Хо выглядели на год-два старше своего возраста, а благодаря усиленным продолжительным тренировкам и простой генетике были довольно высокими, пусть и худощавыми. Учитывая их безэмоциональные лица с тем самым хмурым выражением, которое те явно скопировали у неё, и распространяемую угрожающую ауру, младшие Ан действительно могли напугать обычного человека или даже Охотника низкого ранга. Не сдержавшись, Реин весело усмехнулась краешком губ, а затем обратилась к молодому мужчине: — Конечно… — не успела она договорить, как её перебили два похожих голоса, звучащих одинаково холодно. — …нет. Пусть лица братьев и выглядели спокойными, глаза и мелкие жесты выдавали напряжение. Пустая ревность. Реин покачала головой на такое ребячество. — Дайте, пожалуйста, ручку, — Ан одной рукой выводила нужные цифры, одновременно поворачивая голову к близнецам. Не желая отчитывать их на публике, пусть и состоящей из одного человека, она продолжила говорить на родном французском: — Перестаньте, вы пугаете человека. Что я вам говорила насчёт использования ауры на обычных людях? Пока я не решу, что вы готовы — забудьте о своём пробуждении, а лицензию Охотника даже не мечтайте получить, — жёсткий тон немного смягчился, стоило Реин устало выдохнуть. Даже не стараясь натянуть улыбку на лицо, она передала ручку владельцу, бросив напоследок совсем не искренне виноватый взгляд. — Вы же знаете, что я переживаю за вас. Пожалуйста, не нужно куда-то спешить, я помогу вам в развитии силы. Я просто хочу чтобы вы были в безопасности. Хорошо? — Да, Реин, — незаметно для постороннего слушателя в недовольных голосах промелькнула нотка вины. — Вот, — как только медбрат получил номер, он немедленно удалился, обаятельно улыбнувшись напоследок. Осмотрев ещё раз коридор, Реин медленно повернулась к братьям. Те уже расслабились, ведя немой то ли разговор, то ли войну взглядами, изредка поглядывая на сестру. — Долго ещё будете вмешиваться в мою личную жизнь? Укол прозвучал с откровенной насмешкой, Ан не прятала острого взгляда. Близнецы улыбнулись одинаково неловко, но глаз не отводили. Пусть и стояли слегка неуверенно, зато от чужого внимания не прятались. Похвально. — Брось, Реин, — первым фыркнул Мин Хо, как самый смелый. Сестра ведь должна простить его длинный язык и на этот раз, правда? — Этот мямля испугался одного нашего присутствия. Да он в обморок упадёт, стоит тебе раз глянуть на него. Реин скептично выгнула бровь. Это намёк на то, что ей стоит быть помягче? — Удивительно, но соглашусь, — нехотя кивнул Джи Ху. — Мы, конечно, не имеем права судить, но… — ему под ребра ударил острый локоть. Мин Хо, заметив тот самый пронзительный взгляд сестры, тихо прошипел что-то вроде «к сути», если цензурно. Старший Ан закатил глаза, мысленно пообещав хорошенько прописать по наглой морде. Позже, когда нуна не увидит. — Короче, по нашему скромному мнению, тебе нужен кто-то более стабильный психически. Чтобы не «в обморок падал», — выразительный взгляд на братца, явно попытка скинуть часть ответственности с себя, — а огрызался хотя бы. Не знаю насчёт характера, но, Реин, давай серьёзно, ты не вытерпишь чужой инфантильности, безответственности и откровенной тупости. — Там ещё парочка мелких пунктов, но этот неженка под них точно не попадает, — подкинул Сорока. Ан на такую откровенную проповедь могла только поражённо выдохнуть. Мало того, что эта наглая мелочь слишком хорошо её знала, так они ещё и свою планку какую-то выставили. Причём, если судить по явно урезанному описанию, достаточно высокую. — Я ведь просто пошутила… — она устало прикрыла глаза рукой. Это был довольно точный удар, потому что личная жизнь у неё хромала уже несколько лет как, и под каждым озвученным требованием она могла подписаться. Но разговаривать об этом сейчас, тем более с младшими братьями, какими бы взрослыми и умными они ни были, не хотелось. — Поднимать эту тему пока не будем, — близнецы выглядели недовольными, но не возражали. Они тоже не планировали такой разговор сейчас. — У вас всё ещё идут занятия, а мне нужно кое-что сделать. Встретимся дома, хорошо? — Пока, Реин, — братья без споров покинули палату, начиная тихо препираться, как только вышли в коридор. Ан помахала им на прощание рукой, криво усмехнувшись. Лёгкая задумчивость после неожиданной беседы осталась, но у неё были более насущные заботы. «Иммунитет к дебаффам и токсинам…» Как только дверь палаты закрылась, расслабленное лицо «пациентки» стало серьёзным. В полуприкрытых глазах мелькнула искра исследовательского безумия. «Итак, попробуем? — она достала из Инвентаря мешочек с ядом Арахны, задумчиво уставившись на него. — Хм… Для начала надо бы проверить действие эффекта. Если оно работает не так, как я думаю, будет очень нехорошо». Оглядев комнату, Реин не нашла ничего, что могло бы помочь ей в проверке. Самым простым способом были бы алкоголь или таблетки. Раз это больница, то алкоголя тут нет, кроме спирта, который она не рискнёт употребить. Зато здесь точно есть достаточно таблеток. Нужно всего лишь выпить дозу немного больше нормы. Покопавшись в спрятанном на экстренный случай ящике Ан смогла найти небольшую баночку с довольно сильным обезболивающим. В разумных количествах оно бы не навредило, но, если превысить норму, можно слечь с отравлением. Доверившись интуиции, что спокойно и даже лениво реагировала на происходящее, Реин проглотила горсть белых капсул. Система не заставила долго ждать.

[Обнаружены вредные вещества в организме. 3, 2, 1… Процесс нейтрализации завершён.]

«Ох? — Реин не чувствовала ни головной боли, ни приступов рвоты, ни боли в животе, чему, несомненно, была рада. — Так ты всё же работаешь». Больше не сомневаясь, Ан открыла мешочек, тут же припадая губами к насыщенно-синей жидкости. Стоило проглотить последнюю каплю яда, перед глазами появилось окно Системы:

[Эффект предмета «Яд Королевы Арахны» «Хрупкая кожа» был аннулирован.]

— Прекрасно. Характеристики, — Реин довольно кивнула. На языке всё ещё горчила отрава, но это была сущая мелочь по сравнению с положительными сторонами.

[Характеристики]

Сила: 29

Выносливость: 30

Ловкость: 47

Интеллект: 27

Восприятие: 63

(Очки для распределения: 15).

Просто превосходно. Реин свернула окно Системы, удовлетворённо скалясь. Теперь на одну проблему меньше. Переодевшись в уже надоевший, но наиболее целый спортивный костюм, она собрала немногочисленные пожитки и покинула здание больницы, не особо задерживаясь на стойке регистрации. Медленно подходя к воротам, Реин думала, куда бы ей лучше отправиться для начала. Гардероб нужно срочно обновить, потому что теперь вещи либо сидели впритык, либо висели мешком, но денег на это пока нет. Впрочем, можно было продать собранные кристаллы, но на выручку с них Реин собиралась устроить нормальный ужин дома и отложить на кредит. Тем более, чтобы продать их, нужно было идти в офис Ассоциации. Это не так уж и долго, но последующая морока с бумагами её раздражала. А ведь нужно ещё и прошение подавать на установку связи на телефон… Мысленный поток проклятий на «возню с дьявольской макулатурой» прервал чей-то крик. — Реин! Обернувшись, она увидела Джин Ву, выходящего из здания больницы. Приветственно улыбнувшись, Ан оглядела его с головы до ног. Сун тоже изменился. И внешне, благодаря благословению Кандиару, что излечило давние травмы, и характером. Будто повзрослел, напоминая матёрого хищника, а не прежнего зубастого зверька. Он вытянулся, раздался в плечах, даже сквозь одежду была заметна выделяющаяся мускулатура поджарого тела. И прежде привлекательные черты лица стали выразительнее, а голос, оставшийся таким же мягким, казался глубже без вечных ноток напряжения и опаски. Уверенность, размеренность и капля равнодушия ему определённо шли. Ощутив странное смущение, Реин почувствовала, как покраснели кончики ушей. Молодой мужчина — на парня он тянул только неподходящей потрёпанной одеждой — весело усмехнулся, не замечая странного блеска в чужом взгляде: — Куда собираешься? Реин хмыкнула про себя. Глаза у него были совершенно те же. Такие же взрослые, усталые, но более живые, с удивительным запалом и закалённой волей внутри. И искрой лукавства, что всегда плясало чертятами на светлой радужке, каким бы спокойным не выглядел обладатель. — Думаю, сначала направлюсь в Ассоциацию. После первого рейда, пока ты разбирался с Боссом, я успела поймать несколько мелких беглецов, — Сун, казалось, смутился, почесав рукой затылок. Реин улыбнулась уголком губ, приподнимая голову, чтобы смотреть прямо в серые глаза. Джин Ву не сидел на месте, не пренебрегая тренировками Системы, так что был выше на полголовы. Наверняка и выше близнецов, хотя, навскидку, не больше ста девяноста — для мужчин-Охотников почти норма. Даже жаль, раньше они были почти одного роста. — Нужно продать кристаллы и оформить новый телефон. — Ты свой старый тоже там растрощила? — понятливо кивнул он, и сам оставшись без средства связи. Благо, дома нашёлся другой — кнопочное старьё, но для парочки рейдов сгодится. — Да, в щепки, — они вместе двинулись в сторону главного офиса Ассоциации. Благо, от больницы шёл прямой автобус. — Но мне повезло, из Случайной коробки выпал новый, так что нужно только оформить переустановку, — Ан прикрыла глаза, подставляя лицо весеннему ветру. Благодаря Восприятию она прекрасно знала, как нужно идти, чтобы не зацепить никого из многочисленных прохожих, будто видела на сотню метров вперёд. А ещё чувствовала на себе пристальный изучающий взгляд. Обернувшись, Ан столкнулась с Джин Ву, который рассматривал её лицо слишком внимательно. Он не отвернулся, даже поняв, что его поймали на горячем, и не попытался скрыть коварного огонька, пляшущего по неестественно светлой радужке. Похоже на отблески огня на расплавленном серебре. Реин на мгновение замерла, зачарованная ярким цветом. Хотелось отвернуться, но она банально не могла отвести взгляда, чувствуя, как грудь сдавливает изнутри, не давая вдохнуть. Необычно, но красиво. Настолько, что невозможно оторваться. — Кстати, что у тебя с подземельем? Мне выпало то же метро, но затопленное. Убил пару тварей и Босса, какой-то там василиск. Неплохо по уровню поднялся, жаль, награда подкачала: клинок С-ранга и яд А-ранга, — Сун удручающе покачал головой, поправляя накинутую через плечо спортивную сумку с вещами, словно ничего не случилось. Только на тонких губах мелькала лёгкая улыбка. Ан бросила на невозмутимого напарника сложный взгляд, метаясь между желанием закрыть руками раздражающе довольное лицо и рассмотреть выученные наизусть черты поближе. Она бессильно выдохнула, понимая, что сама загнала себя в ловушку, и приняла мудрое решение — смирилась, просто принимая всё происходящее. Ей нравилось смотреть на Джин Ву, а тот был достаточно бесстыдным, чтобы открыто наблюдать за ней в ответ. — У яда должен быть хороший бафф и сильный дебафф, если ты так говоришь, — Джин Ву кивнул. Реин непонимающе взглянула в ответ. Но ведь благодаря Системе все негативные эффекты пропадали, нет? — А… Проверь-ка почтовый ящик. — Хм? — Сун недоверчиво посмотрел в ответ, но беспрекословно выполнил указание. Судя по тому, как он удивился, Ан сделала вывод, что эти награды он не принимал. Что ж, она не одна оказалась невнимательной. — Но как ты?.. — Узнала только пару часов назад. Всё же, мы ещё не совсем привыкли к Системе. И не стой посреди перехода, — пожав плечами, Реин схватила его за руку, уводя с дороги, где уже начали сигналить машины. Когда она попробовала освободить ладонь, хватка Джин Ву стала немного сильнее. Ан тихо фыркнула, блеснув насмешливым взглядом из-под век и мастерски не замечая предательского жара на кончиках ушей. Что за клише? — А, прости, — очнувшись только спустя пару минут спокойной ходьбы, Сун тут же отпустил её, как-то неловко пряча руки в карманах. На щеках у него был лёгкий румянец, а уголки плотно сжатых губ дрожали, сдерживая смущённую улыбку. Реин чудом не замечала этого. К счастью, неловкое молчание не продлилось долго — здание Ассоциации было буквально в нескольких шагах. — Думаю, тут мы разделимся? — Да, дальше нам всё равно в разные стороны, — уже прощаясь, Ан внезапно развернулась и поймала уходящего напарника за рукав кофты. — Джин Ву, ты помнишь мою почту? — он взглянул непонимающе, но согласно кивнул, на секунду задумавшись. — Напишешь, если найдёшь подземелье, хорошо? Я тоже сообщу, если что. — Без проблем. Пока, Реин, — махнув рукой на прощание, Джин Ву легко растворился в толпе народа, будто его и не было. Даже стало одиноко на мгновение. Реин задумчиво посмотрела на кучу людей. Она ненавидела толпы, но сделать что-то было нельзя, пришлось прорываться. Впереди ждали ещё утомительная работа с бумагами и ссора с жадными скупщиками, что постоянно занижали цену. А ведь сегодня даже не понедельник…

***

В тишине квартиры снова раздался раздражающе громкий телефонный звонок. Едва не рыча от злости, Реин подняла трубку. Она не надеялась услышать что-то хорошее, так как последними, кто звонил, были кредиторы и хозяйка этой квартиры. Все, как один, вымогали деньги, которых у Ан, естественно, не оказалось в нужных суммах, так что приходилось сквозь зубы сцеживать просьбу об удлинении срока, капая ядом на мозги вымогателей. Других цензурных слов, дабы описать людей, что прямо нарушали условия договора, прося о назначенной сумме раньше оговорённого времени, Реин подобрать не могла. Сказать, что теперь у неё плохое настроение — значит промолчать. — Да? — жёсткий тон заставил человека по ту сторону трубки ненадолго замолчать. — Эм, Реин? У тебя всё в порядке? — узнав растерянный голос, она смогла немного расслабиться. Собственный тон тут же смягчился, давно забытая совесть напомнила о себе уколом вины: — Да, прости за это, Джин Ву. Собеседники в последнее время не самые приятные, — Ан тихо вздохнула, потирая виски рукой. Голова болела нещадно. — Ты что-то хотел? — Ты просила перезвонить, когда найду подземелье. Уже поздно, но я нашёл подходящее задание и могу оформить заявку сразу на двоих, — немного хриплый голос зазвучал по-другому, видимо, из-за громкой связи. Ан усмехнулась, слыша неудачно подавленный зевок. Раздался тихий скрип — Джин Ву откинулся на спинку стула, выдохнул, наверняка растирая ладонями лицо. Он тоже устал, уже почти полночь. — Я слишком не вовремя? — Нет, всё хорошо, спасибо, — Реин улыбалась с мягкой насмешкой, сама того не замечая. — Отправишь координаты и время сообщением, хорошо? — Без вопросов. Спокойной ночи, — попрощавшись, Ан бросила трубку. Она с тоской взглянула на стол, заваленный различными бумагами и толстыми книгами. Всё же, не стоило так сразу браться за перевод очередного затягивающего фэнтези. На часах скоро за полночь, но она не успела оформить и половину текста. А ведь сдать нужно совсем скоро — нельзя заставлять хорошего заказчика ждать. Что же, похоже её снова ожидает бессонная ночь.

***

Реин напевала под нос придуманный мотив, возясь возле старой газовой плиты. Раннее утро было слегка прохладным, но она наслаждалась приятным ветерком, пробегающим по коже, ступая босыми ногами по скрипучему полу. По миниатюрной кухоньке пополз приятнейший аромат сладких блинов, на который выползли из своей комнаты близнецы. Усмехнувшись заспанным лицам и отпечаткам подушек на них, Реин отправила тех в ванную. Удивительно, но они даже не ссорились этим утром, как обычно. Даже странно было слышать умиротворённую тишину вместо экспрессивных и насыщенных, но беззлобных перепалок. — Нуна, ты лучшая, — Джи Ху с искренним наслаждением насадил кусочек пышного блина на вилку. Кто бы мог подумать, что холодный рационалист, которого он показывает на людях, на самом деле обожает сладкое. Особенно приготовленное умелыми руками старшей сестры. — Это вкусно, конечно, но что случилось? Ты нашла что-то редкое? Или мы забыли о каком-то празднике? — Ан пригубил немного кофе, с приятным удивлением не встретив привычного кислого привкуса. Надо же, это не растворимый. — Можно сказать, я получила премию, — лёгкая улыбка на губах стала менее радостной. Реин никогда не хотела, чтобы обычный и даже скудный для других сладкий завтрак был для её братьев редкостью, благодарить за которую можно только удачу. — Можешь взять ещё, порция Сороки стоит отдельно. И, frère… — Да? — Джи Ху нахмурился, слыша, как низковатый голос сестры становится тише. Парень невольно подобрался. — Помнишь, я обещала вам, что обеспечу и научу вас всему, что потребуется? — Реин стояла спиной, так что прочесть выражение её лица младший Ан не мог. Он полагался лишь на голос, привычно спокойный, но серьёзный, почти клятвенный. — Пожалуйста, дайте мне ещё немного времени. Я обещаю, что… — Я знаю, Реин, — подросток перебил её. — Мы трое это знаем. И знаем, что ты справляешься прекрасно, сестра, — он улыбнулся, поднимаясь из-за стола. — Спасибо, — Джи Ху вымыл тарелку, и, воспользовавшись шансом, обнял сестру. Паршивец, и не знаешь, что он имел в виду конкретно. Весь в Реин. — Эй, может я тоже хочу обнять свою сестрёнку? — Мин Хо, только вышедший из ванной, насупился, сверкая из-подо лба коньячными глазами. Он в одно мгновение подлетел ближе, силой отрывая чужие руки от сестры. — Уйди. Для Охотника рангом выше среднего было просто невозможно не услышать разговор за картонной стеной. Мин Хо, тоже слишком взрослый для своего возраста, превосходно исполнял роль королевы драмы, лишь бы отвлечь и брата, и сестру. — С каких это пор Реин только твоя? — скрестив руки на груди, старший близнец нахмурился. Даже интересно, куда девалась вся его холодность, стоило младшему появиться на горизонте. — Я не говорил такого. Совсем состарился, со слухом проблемы? — Сорока, отвечая на провокацию брата, едко ухмыльнулся. Было бы странно, если бы он просто проигнорировал. Реин с удивлением покачала головой, едва не кожей чувствуя повисшее напряжение. Несмотря на то, как рационально вели себя эти дети, они всё ещё по-ребячески ссорились и придирались к словам друг друга. Стоит ли порадоваться, что в них есть эти беззаботность и легкомыслие?.. — А теперь послушайте меня, мелочь. Если вы сейчас же не прекратите свои препирательства, я выкину вас на улицу прямо так, вместе с портфелями, и отправлю в школу. Так что живо вернулись в комнату и привели себя в порядок. Мин Хо, советую выбирать наряд побыстрее, завтрак стынет, — тихий строгий голос прервал перепалку. Расслышав стальные нотки в тоне, братья вытянулись по струнке, напряжённо застыв. Реин даже не обернулась, продолжая упаковывать обед в коробочки. — Вы всё ещё здесь? — Нет, мэм! Слушаемся, мэм! — близнецов и след исчез. Ан подавила смешок, слыша, как те продолжают ругаться уже в своей — переделанной из гостиной как самой большой, — комнате, думая, что сестра ничего не слышит. Вот теперь всё как обычно. Ан выдохнула, прикрыв ладонью глаза. Она никогда не жалела, что взвалила на себя опеку над братьями. Да, было тяжело, нередко появлялись мысли, что им было бы лучше у дальних родственников во Франции, Реин несколько раз срывалась и крупно ссорилась с подростками. Особенно тяжело было чувствовать, что она не справляется, что загубленной собственной молодости и жизни недостаточно, что она своим безрассудством погубила и себя, и невинных братьев. Чёрт возьми, Ан не имеет права тянуть их на дно за собой, но… Если бы не они, если бы не поддержка и обязанность заботиться о жизнях других, скорее всего, Реин бы давно была мертва. Как бы странно ни было, но стимул жить для Охотника иногда значил больше, чем качество оружия. Ан должна заботится о близнецах, она хотела вернуться к своей семье и только это заставляло идти дальше и каждый раз возвращаться. Близнецы были единственными, кто знал её настоящую, принимая и поддерживая. Забота и искренняя привязанность приручили даже такую дикую Охотницу. — Это я должна благодарить, — кривая усмешка появилась сама собой. Реин растрепала светлую шевелюру, собираясь с мыслями. Не вовремя она расклеилась. Выпроводив братьев в школу, Ан отправилась на пробежку. Она горячо поблагодарила Систему и бафф, который позволил ей полностью восстановиться всего за несколько часов сна. Вернувшись домой и приняв холодный душ, — тёплую воду отключили пару недель назад и, учитывая довольно прохладное начало весны, этому не рад был никто, так что теплолюбивая Реин, в перерывах между бесконечными ругательствами, мечтала переехать всё сильнее — Ан принялась собирать в Инвентарь вещи, которые могут пригодиться ей в подземелье. Мелкая аптечка, провиант и скудный запас одежды. Последняя обычно шла на замену уже рваной, или на обычные тряпки, когда кончались бинты, так что лишней не была точно. Расположение Врат и приблизительное время начала рейда Джин Ву отправил ещё вчера, так что, попутно отвечая на его входящие сообщения «ни о чём», Ан продолжила собираться. — Хм, с очками Характеристик тоже лучше сейчас разобраться, — Реин задумчиво уставилась на окно Системы, прикусив костяшку пальца. Отвлеклась на мигнувший экран, незаметно усмехнувшись на возмущённое сообщение — он опять опоздает, — но тут же отложила телефон подальше. Не вовремя. — Как хорошо, что мне выпал тот яд. Приступим…

[Имя: Ан Реин]

Уровень: 18

Класс: Отсутствует

Титул: Палач членистоногих

HP: 1980

MP: 900

Усталость: 0

[Характеристики]

Сила: 36

Выносливость: 38

Ловкость: 50

Интеллект: 27

Восприятие: 63

(Очки для распределения: 0)

[Умения]

Пассивные:

Неизвестно — Макс. уровень

Сила воли — 1 уровень.

Интуиция — 1 уровень.

Мастер меча — 1 уровень.

Активные:

Быстрый бег — 1 уровень.

— Вроде всё. Восемнадцать очков… — Реин с сожалением вздохнула, поправив высокий хвост, и взглянула на настенные часы, противно тикающие из-за старости. — Время-то поджимает. Реин не спеша вышла из квартиры, заперев ту на ключ. Погода прекрасно подходила для прогулки, было достаточно тепло, чтобы сменить кофту на футболку. Мешковатые штаны и прихваченная лёгкая куртка идеально вписывались в неизменный спортивный стиль, что самой Ан уже поднадоело. Но удобство свободной одежды переоценить было сложно, особенно со спецификой её работы. За мыслями о том, на какие деньги пора прикупить словари на итальянском для следующего заказчика, Ан не заметила, как дошла до нужного места. Строительная площадка, где они нашли злополучное двойное подземелье, совсем не изменилась. Даже расположение фургончика Ассоциации с их дешёвым кофе осталось тем же. — Навевает воспоминания, не правда ли? — только благодаря развитому Восприятию Реин смогла заметить присутствие Джин Ву, который приблизился совершенно бесшумно. По-кошачьи мягко подступил со спины, будто загоняя добычу. Жаль, но Реин была Охотницей. Хотя вряд ли он сильно против. — Да. И не сказала бы, что приятные, — Ан наткнулась взглядом на фургончик с горячими напитками, и хотела уже подойти к нему, как её остановил голос Суна. — Не стоит. Кофе тут точно такой же, — мужчина усмехнулся, заметив на лице Реин обидчивое выражение. Покачав головой на детское поведение — на заметку, она просто нахмурилась — Джин Ву легонько толкнул её в спину, мягко надавив ладонью в области лопаток. Поразительная наглость. — Пойдём, все уже собрались. Ан молча прошла дальше, вглубь строительной площадки, к Вратам, где уже начали собираться Охотники. «Пять С-ранга и трое D-ранга или ниже, — быстро пробежавшись алыми глазами по Охотникам, Реин навскидку определила их силу. Нахмурившись, она взглянула на здорового накачанного мужчину, который был самым сильным из присутствующих, чуть выше среднего С-ранга. Вот только аура от него исходила совсем другая, нежели от обычных Охотников. По коже прошёлся неприятный холодок. — Что-то здесь не чисто». Переглянувшись с Джин Ву, который выглядел напряжённым, Реин поняла, что ей не показалось. Ничего серьёзного, но выглядит подозрительно. — Хей, сюда! Я Хван Дон Сок, приятно познакомиться, а вы… — черноволосый Охотник, тот самый громила и, вероятнее всего, лидер группы, доброжелательно улыбнулся. Реин внутри перекосило, хотя расслабленное лицо не дрогнуло. — Сун Джин Ву, — коротко кивнул в ответ Сун. Он с лёгким промедлением протянул руку для официального знакомства со старшим, нарушая сразу несколько правил приличия. Впрочем, несмотря на скрытый за вежливым дружелюбием холод, открытого негатива он не проявлял. — Ан Реин, — так же отстранённо кивнула Охотница. Ей, в отличие от того же Джин Ву, было плевать на принятые нормы отношений сонбэ и хубэ— вежливость и старомодность в худшем её проявлении стоило отличать — и абсолютно точно ей не нравится Хван Дон Сок. А ещё было ощущение, что при рукопожатии он ненамеренно, но сломает ей пару пальцев. — Вы оба Е-ранга, верно? — когда Охотники кивнули, из толпы донеслись смешки. Этого стоило ожидать. — Не волнуйтесь, вам не нужно будет драться, вы нужны лишь для количества. Как и договаривались, после я заплачу вам по две тысячи долларов. Какие-то вопросы? — Нет, никаких, — быстро и совсем незаинтересованно ответил Джин Ву. Реин продолжала молчать, прислушиваясь к своей интуиции. И всё же, что с ними не так? — Тогда подпишите контракт, пожалуйста, — они молча взяли нужные листы, быстро перечитав стандартные условия. Помогать переносить вещи, не лезть в бой и не путаться под ногами. В случае получения ранений ответственности от нанимателя ждать не стоит, а значит, никакой компенсации за травмы. Только уже согласованная сумма. Реин всё так же молча подписала контракт, передавая его Хван Дон Соку. Она хотела поскорее зайти в подземелье и остаться где-нибудь позади процессии, чтобы не видеть его фальшивой улыбки. Несмотря на старания, скрыть пренебрежения во взгляде он не мог. Её молитвы были услышаны — получив необходимые документы на руки, Хван Дон Сок тут же исчез с поля зрения, изредка мелькая на фоне массивным пятном. Недостаточно далеко, но и не близко. Не успела она облегчённо выдохнуть, как к ним подошёл кто-то другой. — О, так вы тоже люди, набранные для массовки? — оптимистичный голос, раздавшийся откуда-то сбоку, принадлежал молодому парню. Не очень высокий, даже ниже Реин, с короткими каштановыми волосами, большими карими глазами и простым, наивным лицом. Он ярко улыбался, сверкая предвкушающими веселье глазами, походя на маленького щенка. — Я Ю Джин Хо, 22 года, D-ранг. «Ты ж совсем зелёный… — определить, что этот парнишка никогда не участвовал в рейдах, было делом пары секунд. Помимо его явного нетерпения и некой нервозности, на это ясно указывала ещё одна деталь: — Что за наряд? На тебе больше золота, чем в этом подземелье». Юнец был в ослепляющем белизной нагруднике, позолоченном в некоторых местах. Толстый пояс с золотой бляшкой, на котором держались набедренники, выполненные под стать нагруднику, и стандартный, пусть и высокого качества меч. Очень неудобное и очень дорогое снаряжение, но явно качественное. На его фоне Реин и Джин Ву, одетые в простые спортивные костюмы и без каких-либо запасов провизии и оружия, смотрелись несколько… бледно. — Что мы должны делать? — чтобы помочь чувствительным глазам расслабиться, Ан перевела взгляд на подошедшего лидера группы, задавая вопрос. Контракт контрактом, но на деле всё всегда по-другому. — Всего лишь заботиться о багаже, — Хван Дон Сок махнул покрытой шрамами рукой в сторону огромных рюкзаков, стоящих в одной кучке. — Внутри запасная одежда, оружие, еда и мелочи, вроде аптечки. — У вас нет лекаря? — голос Реин оставался таким же спокойным, но внутренне она напряглась. — Вы же не впервые на рейдах, должны понимать, что найти толкового целителя сложно, — мужчина неловко засмеялся. И что за попытка сыграть на их гордости и опыте перед младшим? — Мы уже как-то привыкли без него справляться. «Так вот почему они так спешат. Мало кто согласится отправиться в рейд с группой, что состоит лишь из боевых единиц, — Реин выдохнула. — А низкоранговые Охотники боятся за свою жизнь даже сильнее, чем обычные. За такие деньги найти отчаянных трудно». — Вы ведь Е-ранговые, верно? Не беспокойтесь, если что-то случится, я позабочусь о вас, — тот самый зелёный парнишка успокаивающе похлопал их по плечам, ярко улыбаясь. Пока Джин Ву застыл, не зная как реагировать на это, Ан покачала головой и подошла к рюкзакам. С лёгкостью подняв загруженные вещами сумки, она вручила половину Суну, помогая тому вернуться в реальность. Ю Джин Хо в это время уже стоял в толпе Охотников, слушая мотивирующую речь Хван Дон Сока с горящими глазами. — Очнись, Джин Ву, нам пора, — Реин пощёлкала пальцами перед лицом задумчивого напарника. Тот, кивнув, без особого энтузиазма подхватил предоставленные сумки. — Одни лишь танки да маги, ха. Давно я такого не видела. — И не говори, — Сун тяжко выдохнул. Они оба говорили почти шёпотом, но прекрасно слышали друг друга. — В последний раз, когда такое было, из того ада выбрались только четверо человек, исключая нас. А ведь то было Е-ранговое подземелье, — им поразительно везло на ошибки в оценке сложности. Они ненадолго замолчали, проходя через Врата. Ближе почти незаметно прибился Ю Джин Хо, которому просто не нашлось места среди уже сплочённой, проверенной многочисленными боями команды. Молодой Охотник не затыкался, постоянно находя новую тему для разговора и тем самым выводя из себя Джин Ву. Реин могла бы и дальше игнорировать болтовню Ю и смеяться над попытками Суна сдержать гнев, но тот постепенно терял контроль всё больше. Это становилось опасным. Когда они немного отдалились от основной команды, Ан внезапно остановилась. Резко повернувшись, она глянула вмиг покрасневшими глазами в сторону Джин Ву. Коротко всколыхнулась серая мана, обдав Охотника порывом ледяного ветра. — Успокойся. Вспомни, где ты и кто идёт возле тебя, — холодный шёпот и успокаивающий взгляд заставили Джин Ву напрячься от неожиданной опасности и тут же взять себя в руки. Мана Реин приятно холодила виски, оставляя лёгкое покалывание, словно от мороза, на щеках. Ан покачала головой — не его одного напрягал рейд именно в этом месте, но она пыталась сдерживаться. В конце концов, сейчас они оба были просто балластом, который помогал таскать вещи Охотников. Смешно было бы думать, что Е-ранг будет считаться полноценной боевой единицей, тем более в сложном подземелье. Напряжённо осматриваясь, Охотница заметила странные отблески краем глаза, привлекавшие внимание даже в полутьме коридора. Повернувшись в ту сторону, она увидела, что это сверкает броня Джин Хо. Ошарашенно моргнув, Ан склонила голову на бок, щуря глаза. «Светится, как новогодняя гирлянда, — смешок вырвался с тихим фырком. — И всё же, он D-ранга, так что сам никак не мог накопить на подобную экипировку. Один только меч наверняка стоит не меньше шестиста тысяч. Значит кто-то богатый. И кто же отпустил зелёного юнца в С-ранговое подземелье, тем более, когда у него достаточно денег, чтобы тратиться на такое оборудование?» Неверно расценив удивлённые и задумчивые взгляды Охотников, Ю Джин Хо ободряюще улыбнулся, неловко взмахнув мечом в воздухе: — Не переживайте и старайтесь не отходить от меня, я защищу вас! — раздался его воодушевлённый возглас. Лицо Реин закаменело. Она посмотрела на Джин Хо, как на идиота, чего тот не заметил, и развернулась, ускорив шаг. — Словами не выразить нашу благодарность, — не сдержав сорвавшуюся с языка колкость, Сун покачал головой, быстро нагоняя. Взглядом он так и просил не бросать его вместе с… Ю Джин Хо. Парень был неплохим, неглупым, судя по его рассказам о месте строительства, где и открылись Врата. Он не кичился своим богатством или рангом, но Охотники просто отвыкли от такой наивности и простоты, сторонились беспричинной доброты и дружелюбия, не раз обжёгшись. Ю Джин Хо был… чужим. Реин снова обратила внимание на окружение. Несмотря на подавляющую темноту, она прекрасно всё видела. Широкий коридор должен был скоро закончиться, только вот следующая комната, больше напоминавшая дырявый каменный карман, была лишь началом подземелья. Охотница сконцентрировалась, напрягая Восприятие. Чувства тут же обострились до предела, мозг заработал активнее, молниеносно обрабатывая поступающую информацию. Разложив ту по полочкам и приложив немного усилий, Реин смогла построить в голове точную карту почти что целого подземелья. Жаль, что память не могла осилить такое количество данных с первого раза. — Тц, это лабиринт, — проигнорировав вспышку боли, кольнувшую в виски, Ан недовольно нахмурилась. — О? Насколько ты уже прокачала Восприятие? Я не могу чувствовать ничего дальше этой комнаты и ещё десятка коридоров, — Джин Ву удивлённо взглянул на неё, неопределённо кивнув подбородком вперёд. — Шестьдесят три, — Реин слабо улыбнулась, видя, как тот застыл соляным столбом. Выразительный взгляд отдавал возмущением. — У меня подземелье было с ядовитым Боссом-пауком. Та ещё мразь, почти без рук из-за него осталась. Но дали мешочек с положительным эффектом и перчатки. Взгляни, — с искрящимися глазами Ан вынула из Инвентаря пару шёлковых рукавиц. Джин Ву, который хотел посмотреть поближе, отдёрнул руку, как ошпаренный, едва коснувшись. Реин тревожно нахмурилась, заметив, как кожа до локтя начинает синеть, а вены вздуваются. — Что произошло? — Система прислала мне сообщение об отравлении. Она уже всё вывела, но… скорость распространения яда шокирует. Хорошая вещь, — Охотник покачал головой, нарочито делая вид, что не замечает проскользнувшей вины во взгляде Ан. Он показательно встряхнул полностью здоровой рукой, вернувшей привычный цвет кожи. — Эй, всё в норме. — Но почему такая реакция? Когда я беру их, всё нормально, — Реин одела перчатки, решив обезопасить окружающих от внезапных отравлений. Прикусив костяшку пальца, она задумчиво хмурилась. — Плохая привычка, — недовольно цокнув языком, Джин Ву осторожно убрал ладонь Ан от лица, безо страха касаясь ткани. — Смотри, — не замечая на себе прожигающего взгляда, он кивнул на окно Системы, которое появилось перед Реин. Та на секунду оставила попытки вырвать ладонь из осторожной хватки.

[Вы не имеете права брать вещи другого владельца. Верните вещь владельцу. В случае сопротивления, Игрок будет подвержен негативным эффектам, которые контролируются вещью.]

— Значит, неприкасаемые? Но почему? На других предметах такого не было, — Ан взглянула с немым вопросом, но Сун отрицательно покачал головой, не зная ответа. — Вероятнее всего это уникальная особенность предмета. М-да, было бы удручающе, если бы я показала их кому-то другому, — Реин виновато прикусила губу и посмотрела на свои пальцы, заточённые в тонкий шёлк. Она могла серьёзно навредить Джин Ву, не будь у него иммунитета. — Прости. — Ну, закончилось-то всё хорошо. Так что прекрати рефлексию и сосредоточься на окружающем. У меня плохое предчувствие, — пытаясь подбодрить, Джин Ву приобнял её за плечи. Дерзко, учитывая, что Ан не любит нарушения её личного пространства. Впрочем, она на удивление не против. — Психолог из тебя никакой, — Реин криво улыбнулась, — но вернуть в реальность можешь. Сун смешливо фыркнул. Троица, наконец, нагнала основную группу, которая наткнулась на ту самую комнату-начало. Они остановились в самом центре и тихо переговаривались. Наконец, лидер группы заговорил, обращаясь к одному из магов: — Гю Хван, создай немного света, — в руке мага появилась небольшая Огненная сфера. От мыслей, что история повторяется всё сильнее, по спине Реин проползли мурашки. Рядом напряженно хмыкнул Сун. — Какого?.. Где все монстры?! — раздались недоумевающие крики. Идиоты, нельзя шуметь в неизученных подземельях. Если они тёмные и монстров сразу не видно — значит, те спрятались. Реин тихо выдохнула, сомневаясь в собственных выводах — такие люди не могли бы легко пройти десятки рейдов. Либо они брали их напролом. — Эм, хён, а разве бывают подземелья без монстров? — Джин Хо недоуменно огляделся, остановив взгляд на Джин Ву, как на самом опытном по его мнению. «Хён?» — Ан подавила улыбку, видя, как дёрнулась смоляная бровь «старшего брата». Ступила вперёд, переключая внимание раздражённого напарника на себя, тем самым спасая Джин Хо от возможных ночных кошмаров. Точку ровно между лопаток жёг пронзительный хищный взгляд, но Реин, буквально чувствуя чужое раздражение, всё ещё хотелось смеяться. — Кто сказал, что здесь нет монстров? — она протянула это совершенно спокойно, будто сейчас была не в С-ранговом подземелье, а на прогулке в парке. — Как думаешь, какие существа обитают в темноте и роют подобные ходы? — если это его первый рейд, нужно быть немного снисходительнее и помочь. Раз уж стал Охотником, значит должен уметь пользоваться мозгами в правильном направлении. — Н-насекомые? — Реин утвердительно кивнула, с ленивым интересом смотря, как быстро и оперативно формирует построение команда Охотников. Похоже у некоторых всё же есть мозг. Возможно, всё не так запущено? — Правильно, — Ан немного понаблюдала, как копошатся Охотники, не понимая, откуда доносится гул. — Хм, неверно, — она усмехнулась, когда один из магов бросил простенькое заклинание в боковой проход. Подняв голову, прошептала одними губами: — Сверху. — Твою мать, почему именно чёртовы насекомые?! Ненавижу этих тварей. — А мы, случаем не в муравейнике? — в воздухе повис нервный смешок. Недолгое молчание. — Типун тебе на язык, — кто-то едва не сплюнул в сторону задавшего вопрос Охотника. В тот же момент из гигантского прохода повалили полчища красных муравьёв, за минуту сделав каменный потолок «живым». Послышалась ругань Охотников. Среди всех видов монстров насекомообразных считали за самых проблемных. Их чуть ли ни официально объявили самой масштабной занозой в заднице. Объяснялось это тем, что убить их было тяжело, существа они очень изворотливые и нападают всегда группами, при том, что сильны даже в одиночку. В свою очередь, среди всех представителей насекомообразных, страшнейшей головной болью были их королевское величество муравьи. Их мощь зависела от количества, а, учитывая размеры даже самой мелкой колонии… Словом, понять негодование Охотников было несложно. — Атакуйте их магией! Их нужно как можно быстрее снять с потолка! — Хван Дон Сок давал дельные приказы, выступая на передовую. Исправно исполнял роль танка, сдерживая напор насекомых. Похвально. — Не стоит, — Сун покачал головой, когда Джин Хо решил ступить вперёд, крепко сжав в руке меч. Он незаметно развернул его немного в сторону, не давая увидеть, как Реин раздавила ногой голову муравья, подобравшегося слишком близко, и отправила в воздух обезглавленное тело, снося второго. — Они справятся сами. Троица так и стояла в сторонке, прислонившись к стене. Благо, никому не показалось странным, что муравьи не приближались к ним более, чем на четыре метра. Охотники были заняты расправой с монстрами, а паникующий Джин Хо старался успокоиться, так что влияние титула Реин осталось незамеченным для всех. Кроме Джин Ву, разумеется. «Команда и правда неплоха. Лидер раздаёт нужные приказы, маги и дамагеры действуют слаженно, своевременно прикрывая. Но… почему так долго? В атаке насекомых почти нет стратегии и куча дыр в обороне. Почему нельзя ударить именно в них?» — удручённо вздохнула Ан, понимая, насколько жалко выглядят серьёзные и довольно сильные Охотники, противостоя жалкой кучке муравьёв. Ясно, что те работают по отработанной схеме и она даже весьма неплоха, раз пока что никто серьёзно не пострадал, но неужели нельзя сменить тактику? Умение импровизировать на поле боя жизненно необходимо — мало ли какой противник попадётся. Но, видимо, Хван Дон Сок посчитал, что это слишком опасно, раз не принимает каких-либо мер. Что ж, в какой-то степени это тоже мудрый поступок. Услышав чей-то крик поблизости, Ан обернулась на звук и заметила, как Джин Хо, оглушив щитом одного из монстров, легко отрубил клинком его голову. Их глаза на секунду встретились и, увидев во взгляде мальца страх, неуверенность и одновременно жажду признания и похвалы, Ан, не зная как на это реагировать, неловко кивнула. Ю быстро отвернулся, но даже так Реин видела, как он засверкал от радости не хуже своего доспеха. Стало даже немного совестно. Джин Ву злорадно хмыкнул, ухмыляясь кончиком губ, когда Реин ощутила на себе то же, что и он ранее. Та в ответ могла только поражённо молчать, закатив глаза. Спустя некоторое время, которое напарники проводили за лёгким разговором, первая комната подземелья была зачищена. — Ну наконец-то. Я думал, что тут же и состарюсь, — Джин Ву поднялся с насиженного места, недовольно ворча под нос, и безрезультатно попытался стряхнуть пыль с штанов. Когда-то его любовь к чёрному его погубит. — Смотри, чтобы тебя другие не услышали, господин Охотник Е-ранга, — Реин ухмыльнулась уголком губ, торжественно вручая Джин Ву сумки. Ей нравилось, что Сун больше не сдерживает колкие комментарии и ехидство. Так гораздо веселее, если не вспоминать причину. Группа приготовилась двигаться, когда Ан, что шла одной из последних, внезапно не остановилась. — Что-то случилось? — Джин Ву обернулся первым. Вместо ответа Реин молча указала взглядом на труп насекомого. Точнее, на старый шрам на брюхе. Судя по всему, от укуса кого-то большого. На и без того недружелюбном лице Охотника застыла холодная хмурость. «Они промолчали», — Реин мрачно сверкнула глазами в сторону группы, которая как ни в чем не бывало продолжала идти вперёд. Конечно, бессмысленно говорить что-то обычным носильщикам, которые участвуют только для количества, но… — Джин Хо, эти меч и щит дорогие? — внезапно подал голос Сун. Охотница видела, что он был напряжен и очень осторожен, хотя расслабленный тон звучал как обычно. — Что? А, наверное. Мой отец всегда хорошо страхуется, тем более для первого рейда, — непонимающий юноша пожал плечами. Он не заметил повисшего в воздухе напряжения. — Вот как. Ты не бери в голову, но… будь осторожен, — никак не реагируя на вопросительный взгляд Ю Джин Хо, Джин Ву кивнул ему, сжимая губы в тонкую полоску. Реин, которая пришла к тому же выводу, сузила глаза, полыхнувшие алым. Мана опасно заструилась по пальцам. «Так они «Ящерицы». Аморальные ублюдки, что пользуются людьми, убивая их или бросая в подземелье как приманку монстрам, чтобы не делить наживу. И сейчас они явно почуяли что-то большое, — дело принимало совсем другой оборот. Возможность выбраться из подземелья всем троим невредимыми стремительно угасала. — Чёрт. Неужели всё же придётся?..» Реин недовольно поморщилась, отмахиваясь от настойчивых мыслей, но те не желали уходить. Если… Если эти Охотники нападут, ей придётся ответить. Она сама понимала, что слишком сильно хочет жить, и готова бороться за своё желание. Ан поклялась, она должна сдержать слово. Даже такой ценой… Реин глубоко вдохнула спёртый воздух, до боли в лёгких задерживая дыхание. Спины Ящериц перед глазами вдруг стали слишком чёткими. Хочет ли она убивать этих людей? Нет. Убьёт ли она их специально? Нет. Сможет ли она это сделать? …Да. Бесчеловечно, грязно, мерзко. Но если будет нужно — она убьёт. Эти люди для неё — никто. «Ящерицы», не гнушавшиеся ни над чем ради наживы. Паразиты, которые привыкли брать количеством, убивая наивных Охотников, что присоединялись к ним. Сбрасывая ненужный «хвост». Оправдывает ли себя Реин этим? Нет. Кому, как не ей прекрасно осознавать, что у каждого из этих людей есть семьи? Родственники, друзья, возлюбленные, возможно даже дети. Как они отреагируют, внезапно узнав о смерти дорогого им человека? Что они скажут, когда до кого-то всё же дойдёт мысль, что возможно их убили не монстры, а люди? Она прекрасно знает об этом. Вот только Ан Реин плевать. Она далеко не ангел. Не герой, что будет жертвовать собой ради незнакомых людей, не святая, что простит каждому его грех и даже попытку убить. Ан Реин — человек, у которого есть только своя семья: любимые братья и дорогой человек, сейчас идущий рядом. Спрашивать, убьёт ли она кого-то ради семьи было смешно. Несомненно, да… «Будь я в романе, стала бы антагонисткой», — совсем не вовремя мелькнула в голове мысль, намекая, что в подработке переводчиком стоит взять перерыв. Реин отвлеклась от рассуждений, сконцентрировавшись на окружении. Не стоило терять бдительность сейчас, даже если вдруг накатило осознание, насколько она на самом деле равнодушна к человеческой жизни. Как ни странно, в дальнейших помещениях они встречали только мёртвых или уже умирающих монстров. Тишина напрягала, как и количество тварей, отправившихся в мир иной. В какой-то момент Хван Дон Сок вдруг остановился. Торможение было настолько резким, что несколько идущих следом потерпели не самое мягкое столкновение. — Это уже серьёзно. Гю Хван, освети-ка, — без капли уже привычной весёлости пробасил Охотник, не обращая внимания на ругательства ударившегося об его спину подчинённого. Потерев пострадавший нос, маг, всё ещё не понимая, что происходит, сформировал в руке Огненную сферу. — О Боже… Как только комната стала светлей, тут же стало видно невероятное количество паутины, полностью скрывшее под собой каменный пол, стены и потолок. В кое-каких местах были коконы, из которых выглядывали лапы или другие части тел насекомых, что Охотники убивали ранее. Реин почему-то ощутила ностальгию. — Это комната Босса. Всем достать экипировку и максимально подготовиться, — хмуро отдал приказ Хван Дон Сок. Охотники тут же пришли в себя, исполняя приказ. Полностью защитив себя и приготовив оружие, группа медленно двинулась вперёд. С каждым метром шар паутины становился всё толще, что только сильнее напрягало, разрезать препятствия из паутины было страшно, но, к счастью, Босса это не потревожило. Когда они добрались до прохода, на несколько секунд повисла поражённая тишина, пока один из Охотников не закричал: — Охренеть. Мы сорвали куш, мужики! — Мать родная, это же за какие достижения в прошлой жизни? — вторил ему другой, громко рассмеявшись. Вся пещера была покрыта камнями маны, что тускло сияли голубым цветом. Невероятное количество. Пусть камни маны и стоили дешевле кристаллов, что находились в телах монстров, но, если продать всё, что есть в этой пещере, можно получить небольшое состояние. Им повезло наткнуться на залежи. «И правда невероятно», — про себя восхитилась Ан, переглянувшись с Джин Ву. Тот с тем же любопытством изучал пещеру. Они никогда не видели настолько большого скопления камней, но красота месторождения восхищала даже больше, чем их возможная стоимость. — Если выкопать их все, то выручка с продажи по актуальной цене будет насчитывать приблизительный доход размером в чёртов миллион долларов. Делим на восьмерых, и получаем по сотне с лишним на каждого, ха-ха, — Охотник, который вёл подсчёт быстрее всех, радостно засмеялся. Ему вторили крики других. Реин с безразличием смотрела на чужую радость. Да, если бы она была в команде, она бы получила раз в пятьсот больше, но… она ведь может заработать и позже. Проводить рейды в одиночку или с Джин Ву было куда комфортнее и привычнее, пусть и не так прибыльно. Да и не хотелось водиться с Ящерицами. Несмотря на размытую мораль, Ан всё ещё придерживалась своих принципов. — Хён, нуна, дайте взглянуть на ваши контракты, — Реин передёрнуло, стоило ей услышать обращение Джин Хо. Она недоуменно моргнула, без вопросов отдавая нужный листок. «Боже-боже, что было бы, будь здесь Мин Хо или Джи Ху», — Ан подняла уголок губ в улыбке и покачала головой, представляя воцарившийся хаос. Возможно, пролилась бы чья-то кровь — собственнический инстинкт близнецов был невероятно силен, когда дело касалось обожаемой сестры. — Извините что отвлекаю, господа, но мне срочно нужно обсудить с вами один маленький нюанс, — Джин Хо не заметил, как сверкавшие от алчности глаза Охотников похолодели. — У меня в руках контракты Джин Ву-хёна и Реин-нуны. Как вы и сами можете заметить, в пункте об оплате, в котором сторона якобы отказывается от всеобщей прибыли, ничего конкретного не указано, за исключением кристаллов маны. Что это значит? «Ну надо же, а парень не промах, — Реин мысленно похлопала, пропустив мимо ушей обращение. — «Пункт об общем праве: Обе стороны договора обязуются поровну делить доход от любого редкого предмета или склада, найденного в ходе рейда». С ним приходится считаться всем, но мало кому нравится это дело. В юриспруденции он не плох, вот только не с теми людьми разговаривает». Ан обречённо вздохнула, увидев, как ужесточились глаза Охотников, и подошла поближе. Совсем рядом встал Джин Ву. Несмотря на излишнюю болтливость и наивность, парнишка им понравился. Он был… искренним? Не запятнанным вонью и кровью подземелий, что ли. Слегка напоминал младших. — Конечно, я помню об этом. Не переживайте, мы разделим всё поровну, — лицо Хван Дон Сока, ранее бывшее мрачным, мгновенно изменилось на доброжелательное. От фальшивой улыбки уже мутило. — Но сначала давайте разберёмся с этим, — он указал пальцем куда-то в потолок. Повернувший голову в том же направлении Джин Хо побледнел, шокировано раскрывая глаза. Он на негнущихся ногах сделал шаг назад, чувствуя, как по спине пробежалась мурашки. Это ещё что за хрень?.. В углу зала, свисая на паутине, спал огромный паук, размером с небольшой дом. Вокруг него висели горы панцирей или даже частей тела насекомых, завёрнутые в коконы. С некоторых до сих пор капал травной сок, перемешанный с разлагающимися органами. — Должно быть, ты знаешь, что после убийства Босса Врата закрываются, — Хван Дон Сок обратился к едва пришедшему в себя Джин Хо. — Так что нам нужно успеть вынести камни до того, как паук проснётся. Чхоль Джин, снаряжение при тебе? Названный Охотник помотал головой: — Нет. Кто же знал, что в подземелье С-уровня может оказаться огромное месторождение камней маны? Всё горнодобывающее оборудование в машине оставил, — мужчина пожал плечами, бессильно разводя руками. — Идиот. Разве я не говорил постоянно держать его при себе? — лидер группы нахмурился, громко отчитывая подчинённого, а затем виновато улыбнулся, поворачиваясь к троице: — Вам придётся остаться тут, а мы с ребятами сбегаем туда и назад. Не переживайте, тут безопасно, монстры побоятся приближаться сюда. Так что, если вы не разбудите Босса, выберетесь невредимыми. Все уже было ушли, когда переполненный сомнениями Ю Джин Хо бросил им вслед вполне логичный вопрос: — Вы всерьёз собираетесь оставить нас одних в комнате Босса?! Реин едва сдержала смех, глядя на Хван До Сока, тяжко вздохнувшего. Тот уже не скрывал свою натуру, стараясь побыстрее уйти. Он плевать хотел на низкоранговых Охотников — таких дураков в Сеуле тысячи. Расходный материал. «Весело насмехаться над нами? — Реин презрительно хмыкнула. К сожалению Хван Дон Сока, и сама Ан, и Джин Ву слишком долго работали Охотниками. Раскусить простой, как прямая балка, план Ящериц не составило труда. — И всё же раздражает». — Э-эй, это немного перебор, не думаете?.. — Джин Хо, напуганный перспективой остаться почти в одиночку с Боссом, снова выступил вперёд. Он пытался храбриться, несмотря на сковывающий тело страх. — Всё в порядке, можете идти. Мы подождём здесь, — Реин даже не пыталась улыбнуться, но слегка оживила выражение лица, стараясь выглядеть как можно беззаботнее. Пойманные на себе заинтересованные взгляды она в который раз старательно проигнорировала. За её спиной Сун, как менее терпеливый, уводил Джин Хо подальше. Всё же, малец пусть и был наивным и даже раздражающим, вступился за них минутами ранее. К счастью, Охотник не увидел реакции группы на Ан. В другом случае было сложно даже представить последствия — Реин сама не до конца понимала отношение Джин Ву к ней. — Х-хён, ты чего? — на вопрос Ю Охотник лишь покачал головой, молча прося не задавать вопросов. Упоминать, что просил он только раз, не стоило. Тяжёлый взгляд Джин Ву почему-то давил прямо к земле, не давая даже вздохнуть нормально. Но ведь буквально минуту назад он был совершенно спокоен… Видя, что всё хорошо сложилось, Охотники снова поспешили на выход. Тут и там раздавались шепотки или тихий смех. Атмосфера среди них была что ни на есть радостной. Джин Ву устало вздохнул, слыша тихий голос Хван Дон Сока на выходе: — Гю Хван, перекрой главный проход в комнату босса. Из глаз Ан, обращённых к напарнику, тут же пропал вопрос. Раздался взрыв и грохот. На входе в пещеру обвалились большие камни, поднялась в воздух пыль. Послышался ужасающий скрежет. В мистической полутьме пещеры ярко засветились десятки нечеловеческих глаз.