Глава 1 «Магия в Малибу»

      Школа Чародейства и Волшебства «Хогвартс» была удивительно тихой и пустой. Такое регулярно случалось несколько месяцев в году, когда все студенты разъезжались по домам на заслуженные летние каникулы. Но всё же Хогвартс не остался совсем покинутым, ведь преподавательскому составу, проводившего своих учеников, ещё нужно было доделать дела перед не менее заслуженным и долгожданным отпуском. В кабинете заместителя директора собрались деканы факультетов, традиционно обсуждая планы на следующий учебный год и будущий новый набор студентов. — Минерва, чай бесподобный, — произнёс Филиус Флитвик декан факультета Рейвенкло. — Почему ты не заваривала его раньше? — Это новый рецепт Северуса, — с улыбкой ответила Минерва Макгонагалл декан факультета Гриффиндор и по совместительству заместитель директора. — Честно, даже не знаю, из чего он. — Благодарю за доверие, — кивнул декан факультета Слизерин Северус Снейп, так же делая глоток чая. — Все ингредиенты заботливо выращены в теплицах Помоны. — Рада стараться, — улыбнулась Помона Спраут декан факультета Хаффлпафф, разрезая стоявший на столе пирог. — Угощайтесь, коллеги, это тоже новый рецепт. — Ох, великолепно, — произнесла Минерва, кладя себе в тарелку кусочек. — Коллеги, в нашей традиционной и не совсем формальной обстановке поздравляю вас с окончанием ещё одного учебного года. Какие у вас впечатления? — Год был неплохим, — ответил Северус, отправляя в рот кусочек пирога. — Ваш факультет снова завоевал Кубок Школы, сердечно поздравляю, — искренне произнёс Филиус. — Это большая работа, как студентов, так и декана, уж мы то понимаем. — Совершенно верно, — согласилась Помона. — Благодарю, коллеги, — кивнул Северус, и его практически всегда серьёзное лицо тронула улыбка. — А Кубок по квиддичу в этот раз у благородных львов. — Ох, думаю, что мы такой успех не повторим в следующем году, — немного печально вздохнула Минерва. — Чарли Уизли выпустился в этом году, команде будет нужен новый ловец. Сами понимаете, нужно его всему научить, да и опыт приходит со временем. — Чарли был таким ярким студентом, прекрасный спортсмен, он занялся квиддичем профессионально? — поинтересовалась Помона. — Нет, он собирается уехать в Румынию изучать драконов, — покачала головой Минерва. — Он любил животных не меньше спорта. — Серьёзный выбор, — уважительно кивнул Флитвик. — Если мне не изменяет память, то в этом году мы ждём ещё одного мальчика Уизли? — Всё верно, а через год ещё и девочку, — подтвердила его слова Минерва. — Целый клан гриффиндорцев, — улыбнулась Помона. — Кто знает, может младшие Уизли нас чем-то удивят. Хотя, после их близнецов я не думаю, что меня кто-то ещё сможет удивить из их семьи, — повёл плечом Северус, делая глоток чая. — А может они поступят на Слизерин? — как ни в чём не бывало произнесла Помона.       Чай резко встал Северусу поперёк горла. Минерва быстро начала стучать по спине коллеги, помогая прийти в себя. — Спокойно, Северус, думаю, что я всё же заберу под своё крыло всех Уизли, — улыбалась она. — Буду премного благодарен, — слегка хрипло произнёс Северус, приходя в себя. — Минерва, много студентов мы ждём на следующий год? — поинтересовался Филиус. — Я скопировала лист из Книги доступа, но не стала изучать его без вас, — ответила она. — Так давайте взглянем, всё равно по большей части мы собрались именно для этого, — подалась вперёд Помона. — Сейчас, одно мгновенье, — поднялась Минерва из-за чайного стола.       Она подошла к своему рабочему столу, доставая из ящика свиток пергамента. Одним взмахом волшебной палочки она создала три копии, раздавая их коллегам. Попивая чай и поедая пирог, деканы с интересом начали изучать список, который создала Книга доступа. Как только на территории Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, а также стран Содружества рождался обладающий магией ребёнок, то его имя мгновенно появлялось в Книге доступа, тем самым автоматически зачисляя студента в Хогвартс. Какие-то имена появлялись не сразу, ведь не все дети, обладающие магией, рождались только в волшебных семьях, но как-только у ребёнка проявлялся дар, то можно было не сомневаться, его имя обязательно возникнет в Книге. — Двадцать восемь имён, — посчитала Помона. — Достаточно большой набор. — И фамилии все знакомые, — кивнул Северус. — В этом году очень много представителей древних семей, — согласился с ним Филиус. — Северус, не хочу спешить вперёд, но я думаю, что ваш факультет будет полон больше, чем обычно. — Всё решит Распределяющая Шляпа, но, признаю, часть из имён я сразу планировал на свой факультет, — кивнул Северус, видя имена детей своих старых друзей и знакомых. — Коллеги, смотрите незнакомые фамилии, — произнесла Минерва. — Это по большей части будут маглорождённые дети, им будет недостаточно простого письма о зачислении, сами понимаете. — Гермиона Грейнджер, — произнёс Филиус, поднимая взгляд с пергамента. — Не помню такой фамилии. — Скорее всего маглорождённая, — кивнула Минерва, делая пометку на своём пергаменте. — Джастин Финч-Флетчли, — произнесла следом Помона. — Думаю, что это тоже маглорождённый. А кто-то слышал что-то про Патил? — Чистокровная семья из Индии, достаточно закрыты и консервативны, — кивнул Северус, а следом подметил хмуро. — Гарри Поттер. — Северус, мы все знали, что он будет поступать в новом году, — положила Минерва руку ему на плечо, слегка сжимая. — Мальчика все ждут, всё же столько времени о нём ничего не было известно нашему миру. — К нему тоже нужно будет прийти, как к маглорождённым? — уточнила Помона. — Письма ему уже недостаточно? — пробурчал Северус. — Вопрос с Гарри Поттером на личном контроле директора Дамблдора, — сухо ответила Минерва. — Даже меня он не допускает к этому вопросу. Говорит, что всё под контролем, и что мальчик будет в школе первого сентября. От меня требуется лишь отправить письмо. — Ох, как неожиданно, — внезапно охнул Филиус. — Что такое? — встревожилась Помона, поворачиваясь к нему. — Маргарет Старк, — слегка удивленно и даже взволнованно произнёс Филиус, смотря на такие же удивленные лица коллег. — Взгляните, мне же не мерещится? — Старк, — не веря произнёс Северус, находя нужную строчку в списке имён. — Те самые Старки? — Они ведь ушли из магического мира? — уточнила Помона. — Уйти невозможно, вы и сами знаете, — покачал головой Филиус. — Магию из крови не убрать, но я слышал, что Магия сама их покинула. — Это древний род, который очень сократился, — задумчиво произнёс Северус. — Магия за таких держится до самого конца. — Почему я толком ничего о них не помню? — нахмурилась Минерва. — Думаю, о них мало кто помнит. Семья была очень закрытой, хоть и имела когда-то большое влияние, — попытался успокоить её Филиус. — Нужно поднять архивы, заглянуть в библиотеку, — кивнул Северус. — Я лишь знаю, что Старки по какой-то причине покинули Англию, со временем их след потерялся. Думаю, уже выросло несколько поколений этой семьи. — И вот они снова возвращаются в Великобританию? Как интересно, что их сподвигло на то, чтобы выйти из тени? — с интересом спросила Помона. — И где учились другие представители этой семьи? У девочки ведь должны быть родители, бабушки и дедушки? Они ведь явно учились не в Хогвартсе? — Для многих эта фамилия сейчас будет так же незнакома, как и фамилии маглорождённых, — выделила себе Минерва имя девочки толстым росчерком пера. — Нужно держать ситуацию с ними на контроле. Раз имя есть в Книге, значит девочка должна оказаться в школе. — То есть мы имеем на следующий учебный год следующую картину, — решил подвести Флитвик итог. — Достаточно большой набор, среди которого будут два маглорождённых студента, Гарри Поттер, про которого волшебный мир много лет ничего не слышал, и Маргарет Старк — представительницу древнего рода, который при загадочных обстоятельствах много лет назад исчез из Великобритании и не давал о себе знать. Я ничего не забыл, коллеги? — Всё верно, — кивнул Северус. — Письма будут подготовлены и разосланы в ближайшее время. Я посещу семью Грейнджеров. Помона, сможешь оправиться к Финч-Флетчлам? — спросила Минерва. — Да, конечно, — легко согласилась она. — Так же мне кажется, что нужно будет явиться к Старкам, — продолжила Минерва. — Кто знает, может они и сами не планировали всё это? Да и о девочке и условиях жизни нужно узнать побольше. Может она сирота, и даже не знает, что принадлежит к волшебной семье.       Северус и Филиус переглянулись между собой, ведя немой диалог. Нужно было решить, кто наведается к Старкам. — Давайте я посещу, — произнёс в итоге Филиус. — Честно, слишком уж любопытно. Я потом всем напишу письмо, в котором расскажу к чему нам всем готовиться. — Чувствую, что новый год будет очень интересным, — задумчиво произнёс Северус, переводя взгляд на окно. — Покой нам будет только сниться.

***

      Бейсбольный стадион Малибу, несмотря на яркое и разгорячённое июльское солнце, был полон народа. К концу подходил финальный матч сезона, на кону был титул чемпионов детской лиги страны. На западном побережье столкнулись местные «Красные драконы» и вашингтонские «Орлы». Счёт сравнялся, и всё зависело от последней серии подач.       Посовещавшись между собой, Красные драконы решили поставить на позицию беттера — игрока атаки своего лучшего игрока и по совместительству капитана команды. Крепко сжимая биту, на нужную позицию встала девочка в красной форме, а из-под защитного шлема были видны каштановые волосы, собранные в хвост. Раздался сигнал судий, оповещающий о начале финала, и стадион затаил дыхание.       Просто так отбить мяч было мало, нужно было это сделать правильно, иначе любое лишнее движение биты приносило очко команде соперников. Стоявшая на позиции девочка не за красивые карие глаза считалась лучшим игроком команды. В нужный момент летевший в её сторону мяч был отбит. Тишина стадиона мгновенно развеялась, все подскочили со своих мест, смотря, как капитан команды пробегает по нужным базам. Каждая секунда была на счету, и вот девочка добралась до последней базы, ставя точку в финальном матче сезона. — Маргарет Старк приносит команде победу! — разнёсся по стадиону голос комментатора. — Красные драконы забирают чемпионский титул!       Стадион радостно взревел, отмечая победу. Вместе со всеми восторженно кричал мужчина со светившемся голубым цветом реактором в груди. Тони Старк никогда не пропускал матчи своей единственной дочери, да и единственного ребёнка в целом. Красные драконы же в этот момент качали своего капитана, державшего большой золотой кубок. С лица Тони Старка не сходила улыбка, душа была полна гордости и искренней радости за победу собственного ребёнка.       Хрупкий мир только-только снова воцарился на планете, пережившей вторжение три месяца назад. Тони казалось, что они все прошли какую-то точку невозврата, после которой реальность уже не была прежней. Одно дело знать, что вы не одни во вселенной, но совсем другое подвергнуться нападению абсолютно неизвестного противника. Человек, который поставил тогда точку во вторжении, сейчас понимал, что желания сталкиваться с чем-то подобным у него больше не было. Когда на спине собственными руками держишь ядерную ракету, пущенную на Нью-Йорк, то достаточно быстро расставляешь в голове цели и приоритеты. Возможно, он бы на это не решился, прощаться с жизнью не хотелось, но в том городе под атакой была его дочь, так что Тони решился на тот сумасшедший полёт быстро и без каких-либо сожалений. Да, его не станет, но это было лучше, чем погребённая под завалами ядерной ракеты дочь. К счастью, он смог уцелеть, не оставляя сиротой свою одиннадцатилетнюю дочь.       До вторжения Тони казалось, что он нашёл баланс между супергероикой и обычной жизнью, но после вторжения приоритеты пересмотрелись. Он снова вместе с дочерью вернулся в родной Малибу, стараясь забыть всё произошедшее, как страшный сон. Жизнь снова вошла в привычный бытовой ритм, и ему это нравилось. После вторжения очень ценились простые рутинные вещи. Вот и сейчас, вернувшись домой после матча, Тони был просто рад прожить с ребёнком такое важное для её жизни событие. — Ты видел?! Нет, ты видел?! — не умолкая щебетала Маргарет, восторженно смотря на отца, заходя в дом. — Как это было красиво! Какая подача! Мне кажется, у меня ещё никогда так быстро не получалось пробежать все базы! — Ты же моя чемпионка! — с улыбкой произнёс Тони, потрепав её по макушке. — Конечно я всё видел. Ты даже не представляешь, как я тобой горжусь!       Маргарет расплылась в счастливой улыбке, смотря на отца. Он лишь обнял её в ответ, понимая в очередной раз, что сделает всё, чтобы она всегда так улыбалась. — Предлагаю вечером заказать пиццу и объесться ею вместе с мороженым и газировкой, — произнёс Тони. — Отметим твою победу. Как ты на это смотришь? — Позовём Хэппи, Пеппер и Роуди? — подняла Маргарет взгляд на отца. — Конечно, солнышко, — легко согласился он. — Тогда, я только за, — улыбнулась она. — Тогда давай бегом в душ и спускайся на обед, — похлопал Тони её по спине. — Явно голодная. — Как целый дракон! — заявила она. — Даже не могу представить, какого это, — усмехнулся Тони. — Всё, Маргош, не тяни время и не забудь кинуть форму в стирку. — Без проблем, — кивнула она и вприпрыжку поскакала в сторону второго этажа. — Стоять! — крикнул Тони ей в спину. — Сколько раз я просил не бросать сумку в гостиной?       Маргарет так же вприпрыжку вернулась обратно, подхватывая с пола спортивную сумку и брошенную там же бейсбольную биту. Строгий тон отца ни капельки её не напугал. Она лишь подмигнула ему и убежала вместе с вещами на второй этаж. Тони на это лишь закатил глаза и снова улыбнулся. У Маргарет был лёгкий характер и практически никогда не иссекаемый оптимизм. Она была настоящим солнышком, освещающим своим присутствием любое помещение. Тони не знал, за какие заслуги в прошлой жизни, ему подарили в этой такого чудесного ребёнка.       Через полчаса Маргарет спустилась к отцу на кухню. Тони на миг отвернулся от плиты, смотря на дочь, забравшуюся на высокий барный стул, стоявший у кухонного островка. На Маргарет были джинсовые шорты и красная спортивная футболка с логотипом команды, волосы были заплетены в косу, перекинутую через плечо. Убедившись, что с дочерью всё в порядке, Тони снова вернул взгляд к плите. Маргарет же обвела взглядом кухню, вдыхая вкусные запахи, которые будоражили желудок. На холодильнике соблазнительно стояла банка с шоколадным печеньем. Бросив взгляд на спину отца, Маргарет через секунду вновь вернула его на банку. Сосредоточившись и прикусив в предвкушении губу, она сделала пас пальцами. Через мгновенье стоявшая на месте банка плавно воспарила над холодильником и по воздуху направилась в сторону девочки. — Маргош, поставь банку на место, — абсолютно спокойно произнёс Тони, даже не повернув голову. — Ну, пап! — протянула Маргарет. — В начале курица с овощами, потом печенье, хоть всю банку. — Всю? — воодушевлённо уточнила она, ставя банку на место. — Половину, — усмехнулся Тони.       Всё происходящее и умения Маргарет уже давно перестали быть в их семье чем-то необычным. Конечно, в начале это стало неожиданностью для всех. Способность двигать предметы, не прикасаясь к ним, появилась в Маргарет в пять лет, и началось всё с того же печенья. Когда банка печенья плавно спланировала с полки в руки его маленькой дочери, Тони думал, что начал терять рассудок. Первое время было страшно, всё было слишком ненормально для привыкшего к рациональности и науки Старка, но факт оставался фактом, его дочь явно умела делать то, что не умели делать обычные люди.       Время шло, способности девочки крепли, она могла осознанно двигать нетяжелые предметы, перемещая их по воздуху. Единственное, что было оговорено чётко, так это использование таких внезапных способностей. Тони понимал, что как только об этом узнает кто-то посторонний, то над его дочерью нависнет вполне реальная угроза. От мысли, что её могли у него отобрать и увести на исследования и опыты, у него холодели конечности. Он старался разобраться со всем сам, но наука отказывалась объяснять происходящее. Маргарет понимала, что она не такая, как все, но благодаря поддержке отца не чувствовала себя неправильной. О её способностях было известно лишь самым близким людям их семьи, а именно Пеппер, Хэппи и Роуди, которые всем сердцем любили Маргарет и искренне за неё переживали. Постепенно всё это стало для них всех обыденностью.       Подперев рукой щёку, Маргарет перевела взгляд на окно, совершенно не расстроившись из-за потери печенья. За окном продолжало ярко светить солнце, отражаясь в лучах океана. Маргарет улыбнулась, думая о том, чтобы попросить отца после обеда сходить на пляж. Внезапно в привычном виде появился совершенно нетипичный объект. Прямо возле окна парила в воздухе сова. — Пап, — протянула Маргарет, выпрямляясь. — Тут сова за окном. — Очень смешно, Маргош, — отозвался Тони, даже не повернувшись. — Я серьёзно, — ответила Маргарет, спрыгивая со стула и подходя к окну.       Сова, заметившая движенье, начала бить клювом по стеклу, опустившись на террасу за окном. Услышав звук, Тони всё же развернулся, смотря, как его дочь открывает окно. Сова на это будто благодарно кивнула, следом влетая в комнату, приземляясь на кухонный островок. Восторженная Маргарет в секунду снова забралась на стул, широко распахнутыми глазами смотря на сову. Тони быстро выключил плиту и подошёл к дочери. — Впервые вижу что-то подобное, — искренне произнёс он, не сводя взгляда с совы. — Пап, смотри, у неё конверт привязан к лапке! — заявила Маргарет.       Сова, будто разобрав человеческую речь, подошла к Маргарет и протянула к ней лапку, как бы говоря, что конверт нужно отвязать. Мысль о том, что конверт нужно было проверить на посторонние вещества, мелькнула слишком поздно, когда Маргарет уже отвязала конверт. Сова на это лишь утвердительно ухнула и скрылась в открытом окне. Тони и Маргарет проводили её удивлённым взглядом. — Тут наш адрес и моё имя, — произнесла Маргарет, вернув взгляд на конверт. — Хм, верно, — кивнул Тони, вставая рядом с дочерью, смотря на конверт в её руке. — Откроем? — подняла она взгляд на отца. — Да, — кивнул он. — Слишком уж интригующе.       Маргарет подцепила печать, отрывая её от желтоватого конверта. Внутри оказалось письмо, написанное на такого же цвета бумаге. Затаив дыхание, Маргарет развернула лист, начиная читать в слух. — Дорогая мисс Старк! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе Чародейства и Волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются первого сентября. Ждём вашу сову не позднее тридцать первого июля. Искренне Ваша, Минерва Макгонагалл, заместитель директора, — зачитала Маргарет и подняла взгляд на отца. — Пап, это шутка какая-то?       Тони же молчал, плотно сжав губы. В голове роем проносились мысли. Где-то в глубине души он понимал, что когда-нибудь они столкнутся с чем-то подобным. Слишком было бы всё легко, да и Маргарет явно была не единственной, кто обладал какими-то способностями. Но всё же вопросов в голове было намного больше, чем ответов. Откуда взялась эта сова? Насколько нормально это письмо? Почему всё происходит именно сейчас? — Не думаю, что это шутка, Маргош, — всё же произнёс Тони. — О, это определенно не шутка, мистер Старк, — прозвучал незнакомый голос.       Тони быстро развернулся, смотря на незнакомца, стоявшего на террасе. Маргарет от удивления открыла рот, но достаточно быстро незнакомец скрылся из поля зрения. Перед ней встал Тони, закрывая дочь своей спиной. — Джарвис! Почему не было зафиксировано проникновение?! — гаркнул Тони. — Простите, сэр, но охранная система полностью исправна, проникновения не было зафиксировано, — отозвался Джарвис. — То есть это мне мерещится?! — возмутился Тони. — Поверьте, мистер Старк, я вам совсем не мерещусь, — произнёс незнакомец, поднимая раскрытые ладони. — Клянусь своей магией, у меня нет цели навредить вам. — Магией?! — удивлённо воскликнула Маргарет, выглядывая из-за спины отца. — Здрасте! — Не здрасте, а здравствуйте, — машинально поправил Тони дочь.       Она во все глаза смотрела на незнакомца. Он был небольшого роста, даже чуть ниже неё самой, а она не отличалась высоким ростом. На незнакомце был тёмно-синий костюм и мантия, на которой мерцал рисунок из звёзд. Для полного сказочного образа не хватало только остроконечной шляпы. — Меня зовут Филиус Флитвик, — представился незнакомец. — Я профессор Хогвартса и пришёл, чтобы лично вручить вам письмо о зачислении. — Его вручила сова, а не вы, — нахмурился Тони. — Не смог отказать себе в традиции, — улыбнулся Флитвик. — Позволите войти? Разговаривать вот так не совсем удобно.       Тони подумал немного, но всё же кивнул. Он знал, что Джарвис уже просканировал внезапно появившегося профессора. Если бы с ним было оружие или другие вещи, способные им навредить, то он был бы уже осведомлён об этом. Флитвик зашёл на кухню, с интересом оглядываясь по сторонам, изучая незнакомую обстановку. Тони и Маргарет в ответ изучали его. Заметив, что профессор был не очень высокий, и сидеть ему на барном стуле было явно не совсем удобно, Тони предложил всем переместиться в гостиную. Флитвик не возражал и уже через минуту сидел в кресле, напротив сидящих на диване Тони и Маргарет. Тони протянул дочери захваченную с кухни банку с печеньем, которую она с благодарностью приняла. Обед явно задерживался на неопределённый срок. — Как вы оказались на территории? — задал Тони первый интересующий вопрос. — Аппарировал с помощью порт-ключа, — спокойно произнёс Флитвик. — Аппарация — это способность волшебников перемещаться на достаточно большое расстояние за считанные секунды, но если расстояние слишком большое, то помогают порт-ключи. — Телепортация? — удивлённо поднял Тони бровь. — Вам это слово ближе, — кивнул Флитвик с улыбкой. — И зачем вы сюда аппарировали? — уточнил Тони. — Чтобы проследить за тем, что мисс Старк получит письмо, а также оказать помощь, если возникнут какие-то проблемы, связанные с ним. К тому же, у вас явно много вопросов. — Это всё правда? — спросила Маргарет, сжимая в одной руке письмо, а в другой печенье. — Магия существует? — Всё верно, мисс, — улыбнулся ей Флитвик. — Разве вы не замечали за собой нечто подобного?       Тони и Маргарет переглянулись между собой, ведя немой диалог. Слегка кинув отцу, Маргарет перевела взгляд на небольшой цветочный горшок, стоявший неподалёку. Сконцентрировавшись, она сделала пас пальцами, и горшок оторвался от пола. — Чудесные способности, — искренне произнёс Флитвик. — Я так понимаю, над ними даже есть контроль? — Небольшой, — кивнула Маргарет. — Не всё могу поднять, но нетяжелые вещи получается. — Это говорит об очень хороших способностях, — кивнул Флитвик. — В Хогвартсе вас научат контролировать это ещё больше. — Вы тоже можете делать что-то подобное? — спросил Тони. — Разумеется, — кивнул Флитвик. — Я продемонстрирую?       Тони слегка напрягся, но кивнул. Флитвик вытащил из рукава палочку и, взмахнув ею, превратил кофейный столик в стул, а следом вернул его в обратную форму. Тони и Маргарет синхронно охнули. — Магия… — восторженно прошептала Маргарет. — Настоящая магия… — Вы тоже сможете также, мисс Старк, — кивнул Флитвик, оставшись довольным реакцией на демонстрацию. — Невероятно… — произнёс Тони, проводя рукой по столику. — Мистер Старк, вы не обладаете магическими способностями? — осторожно уточнил Флитвик, делая собственные выводы. — Нет, — покачал Тони головой. — Да и наличие их у моей дочери, было, мягко говоря, неожиданностью. — Волшебники прячутся от всего мира, мистер Старк, — решил Флитвик рассказать всё подробно. — Нас намного меньше, чем людей, не обладающих магией. У нас собственный мир со своими законами и традициями, но клянусь, мы не настроены враждебно. Иногда случается так, что магия появляется у детей, живущих во вполне обычных семьях. Это редкость, но и уже обычный факт. Хогвартс всегда посылает к таким детям и их семьям профессоров, чтобы те смогли всё объяснить. — Значит, наша семья стала такой же редкостью? — уточнил Тони. — Не совсем, ваш случай уникален, — покачал Флитвик головой. — Признаться честно, я удивлён тому, что вы не знаете ничего о магии, но, боюсь, что я не то лицо, которое способно ответить на такого рода вопросы. Но факт неопровержим, ваша дочь обладает магическими способностями и должна обучаться в Хогвартсе. — Что значит «должна»? — нахмурился Тони, параллельно делая в голове различные пометки. — Обучение детей в волшебных школах — это обязанность, а не выбор, мистер Старк, — покачал Флитвик головой. — Дети с волшебными способностями нестабильны, они должны пройти обязательное обучение. Дело в том, что у каждого волшебника есть магическое ядро, которое растёт и формируется до совершеннолетия. Если не уделять ему внимание, то волшебное ядро сформируется неправильно, и тогда уже не волшебник будет контролировать свою силу, а она его, что может привести к серьёзным и даже трагичным последствиям. — Хорошо, я могу принять тот факт, что нужно обучение, — кивнул Тони. — Но почему нельзя обучаться дома? Я могу нанять учителей для Маргарет. — Это невозможно. Важен не только факт обучения, но и где оно проходит. Хогвартс — это волшебный живой замок, формирующий магические потоки вокруг себя. Это самое безопасное место для детей, которое защищает их и помогает сформировать ядро. — И где же находится этот ваш Хогвартс? — нахмурился Тони. — В Шотландии. — Вы сейчас серьёзно? — возмутился Тони. — Вы приходите в наш дом, переворачиваете представление о мире с ног на голову, да ещё и предлагаете мне отпустить моего одиннадцатилетнего ребёнка одного в новый мир на другом конце мира? Вы с ума сошли? — Боюсь, мистер Старк, это неизбежно, — с сочувствием произнёс Флитвик. — Я понимаю, что для вас это всё неожиданно, но выбора нет. Маргарет для её же собственной безопасности должна обучаться в Хогвартсе. Иначе боюсь, что вмешается министерство, которое просто изымёт ребёнка. — Я никому не позволю тронуть мою дочь, — чуть ли не прорычал Тони. — Один лишь взмах палочки, и вы не сможете оказать сопротивление, — печально вздохнул Флитвик. — Клянусь, я не одобряю таких методов, но это крайние случаи, к которым иногда прибегают. Уверяю вас, мисс Старк будет в полной безопасности и под контролем опытных профессоров. Она найдёт друзей, обретёт контроль над своими способностями, научится многим вещам. Все выпускники, в том числе и те, кто не знал о магии, отзываются о Хогвартсе только с положительной стороны. Обещаю, я помогу вам закупить всё для школы, проведу в магическую часть Лондона. Вы лично всё проконтролируете.       Тони замолчал, приобняв дочь, которая вцепилась в его руку. Он всё понимал, чувствовал, что выбора особо не было, но всё произошло слишком неожиданно. Он понимал политику волшебников, ведь даже в их мир были люди со способностями и мало где их встречали с распростёртыми объятьями. В голове сразу же всплыли все средневековые гонения на ведьм. То, что когда-то было скрыто за вехами истории, сейчас начало казаться по-настоящему объяснимым фактом. Люди всегда боялись тех, кто был на них не похож. Он не хотел, чтобы его дочь столкнулась с чем-то подобным. К тому же, фраза о том, что её же способности без должного обучения могли навредить ей же, также оставила на нём свой след. — Я должна была пойти в спортивную школу осенью, — подала голос непривычно притихшая Маргарет. — Я так долго к этому шла… — У нас есть свой спорт в школе, — слегка улыбнулся ей Флитвик. — Его любят многие волшебники, думаю, он понравится и вам. — То есть всё решено? — уточнила Маргарет, поднимая взгляд на отца. — На свете есть ещё такие же, как я. Я должна поехать в Хогвартс?       Тони опустил на неё взгляд, тяжело вздыхая. Маргарет была права, она должна была поехать учиться в спортивную школу с полным проживанием, но она бы возвращалась домой на выходные, а сейчас её могли забрать на другой конец света. Он погладил её по голове, задевая ухо, следом понимая, что есть ещё одно препятствие. — Насколько Хогвартс отвечает современным требованиям? — спросил Тони, вновь переводя взгляд на Флитвика. — Письмо с совой — это норма или показательное выступление? — Это совершенно обычный вид связи, — ответил Флитвик. — А как же телефоны? — удивилась Маргарет. — Телевиденье? Интернет? — У нас этого нет, но существуют свои альтернативы, — покачал Флитвик головой. — Из-за магического фона изобретения людей выходят из строя и перестают работать. — Тогда у нас проблема, — нахмурился Тони, заправляя за ухо выбившуюся из косы прядь дочери, скрывающей ухо. — Если это не будет работать, то я точно не отпущу дочь ни в какой волшебный мир. — Позволите взглянуть? — попросил Флитвик.       Тони кивнул, а Маргарет повернулась к профессору боком. Флитвик с интересом смотрел на объект, прикреплённый к уху девочки. — Что это? — удивился Флитвик. — Слуховой аппарат, — спокойно ответила Маргрет. — Если он выйдет из строя, то Маргарет практически полностью оглохнет, а это приносит ей сильный дискомфорт, — пояснил Тони. — Если ваш магический фон заглушит его работу, то Маргарет просто не сможет учиться, и никакие магические способности ей не помогут. — Это врождённое или приобретённое? — спросил Флитвик. — Приобретённое в раннем детстве, родилась она точно с полноценным слухом, — ответил Тони. — Ваша медицина не смогла это исправить? — осторожно уточнил Флитвик. — Это не лечится, — покачал Тони головой. — Но благодаря слуховому аппарату Маргарет почти полноценно слышит и ведёт обычную жизнь. — А как вы смотрите на волшебную медицину? — У волшебников есть больницы? — удивилась Маргарет. — Разумеется, — с улыбкой кивнул Флитвик. — У нас есть свои травмы и болезни. Понимаю, что без слуха обучение станет настоящим испытанием, а мы этого все не хотим. Как вы смотрите на то, чтобы посетить Больницу Святого Мунго? Это центральная Лондонская больница, которая сможет проконсультировать нас в этом вопросе, и, возможно, сможет предложить альтернативу слуховому аппарату. — Можно попробовать, — кивнул Тони, переглянувшись с дочерью. — Хуже от этого точно не будет, а там уже я приму окончательное решение. — Замечательно, — улыбнулся Флитвик. — С вами приятно иметь дело, мистер Старк. Тогда я аппарирую к вам завтра в десять утра и доставлю в больницу. — Так же по воздуху? — восторженно уточнила Маргарет. — Именно так, мисс Старк, — кивнул Флитвик. — Тогда, мы будем вас ждать, — согласился Тони. — Было приятно с вами познакомиться, — улыбнулся им Флитвик. — До встречи.       С этими словами он сломал пополам что-то похожее на монету и растворился в пространстве. От волшебного незнакомца осталось лишь вполне обычное на вид письмо, но с совершенно волшебным содержанием.