Operation "Soundwave"

                    Крэн не лукавила, когда говорила про месть и возможность уйти, но паукообразной оказалось вполне достаточно избавиться от жажды и отремонтироваться. Она неприязненно смотрела на Старскрима, который, впрочем, испытывал те же самые чувства. Когда ей сообщили, кого требуется спасать, она едва не отказалась, и тогда Хиггинс применила тактику отступления, ложно сообщив, что ей будет представлена возможность отомстить. Истребитель заметил хитрые отблески в окулярах их нового лидера и быстро понял, что имелось в виду, но промолчал. Нокаут не счёл нужным что-либо сказать, но истинное положение вещей не укрылось и от него. Логичный учёный и вовсе предпочёл не вмешиваться. Только Эрахнида, пылающая ненавистью и желанием мщения, не заметила подвоха, наивно полагая вывернуть ситуацию в свою пользу, не зная, что находится под прицелом.       Как только мост доставил их в контрольную точку, все разногласия были на время забыты, каждый делал всё возможное, чтобы нанести как можно больше вреда людям. Правительство и охранные организации не успели прийти в себя, как почти весь город потонул в огне пожаров и взрывов. Хиггинс смотрела сверху вниз на мелких снующих существ и едко усмехалась: когда-то и она была такой, но затем справедливость восторжествовала, и Вселенная даровала ей уникальный шанс стать если не полностью бессмертной, то хотя бы частично. Сейчас основной целью был связист и последующее устранение Эрахниды, если она попытается разорвать соглашение раньше, чем внесёт свой вклад в освобождение. Три кассетника наперебой тараторили по внутренней связи, мешая хозяйке сосредоточиться, Лазербик издавал тревожную трель, но покорно летел рядом.       Его собратья остались на базе — следить за работой моста; в качестве блюстителя порядка за ними присматривала кибер-кошка, которой было поручено отслеживать любые перемещения людей и вовремя сообщать об этом. Сначала кассеты намеревались проникнуть следом в открывающуюся воронку, но были немилостиво отодвинуты телекинетической волной. Хиггинс первоначально планировала отправиться самостоятельно, прихватив весь зверинец связиста с собой, но потом рассудила, что ей нужен кто-то, кто сможет на время отвлечь внимание, да и оставлять представителей мужского рода одних на базе крайне рискованно — мало ли, что они могут устроить без должного надзора. Согласие фемконки сотрудничать не означало полное и безоговорочное доверие, но являло собой ту возможность отвлекающего манёвра, который и требовался — присутствие Эрахниды привлечёт максимум внимания. *** — Что Вы выяснили? — едва переступив порог лаборатории, вопросил Фоулер, которому не терпелось узнать подробности о смерти Хиггинс и возможности/невозможности её возвращения. — Мне не удалось узнать точную причину, повлёкшую летальный исход, но я извлёк это, — высокая мужская фигура повернулась и продемонстрировала полуобгоревшую плату. — Что это? — агент надел перчатки и приблизился. — Полагаю, этот чип и стал причиной её гибели. Возможно, к нему была присоединена взрывчатка или что-то вроде неё, которая сдетонировала и почти полностью выжгла мозговую ткань, — он снял маску и кивнул на тело. — У неё не было шансов выжить.       Фоулер на мгновение задумался. — Удалось установить назначение данного чипа? — медик убрал инструменты и снял перчатки. — Сплав неизвестен науке, возможно, он был создан специально. Я не исключаю факт, что устройство могло быть следящим. — Вы нашли какие-нибудь доказательства? — эксперт сдвинул брови — всё это походило на форменный допрос, — но ответил: — Агент Фоулер, — он снял очки и протёр стёкла, — я не имею никаких доказательств, но у меня есть теория, и согласно ей, это устройство, возможно, и не имело взрывчатки или каких-то губительных лучей. Я провёл полное изучение извлечённого объекта и с уверенностью могу сказать, что оно имело радиомодуль, который используется в аппаратах связи и передачи сигнала. Если это так, девушка могла использовать его в качестве маячка, потому что радиочастота устройства не глушилась ни на минуту. — Если Вы правы, тогда десептиконы знают, где мы и придут сюда за Саундвейвом.       Словно в подтверждение его слов, ожила рация: — На город напали, пять быстродвижущихся целей, нашей огневой мощи не достаточно для их сдерживания. — Агент бросил быстрый взгляд на медика и поспешно покинул лабораторию. ***       Хиггинс громко рассмеялась, когда несколько бронированных грузовиков преградили им путь и начали обстрел. У людей не было ни единого шанса, ведь защитный экран пресекал любые попытки, и десептиконы умело этим пользовались. Хиггинс уже порядком устала и вынуждена была приземлиться. Почти сразу её попытались атаковать, но клинки и крылья только этого и ждали. Крэн сложила их и ринулась в бой, круша всё на своём пути. Нокаут и Шоквейв были одними из первых, кто столкнулся с автоботами, апгрейд в виде щита пришёлся вовремя, ведь желающих помериться силами на равных было немало. Оставив двух летунов разбираться с прибывшим подкреплением, телепатка разыскала нужный ангар и приземлилась прямо на крышу, пробивая её. Она рассчитывала на внутреннюю оборону, но кроме перепуганных штатских она почти никого не обнаружила.       Пока десептиконы брали в кольцо автоботов и отвлекали их, хакерша намеревалась вырвать связиста из рук людей и переместить на базу, но когда у тараканов появились ракетницы, задача усложнилась. Выстрелы не могли навредить ей, но кто сказал, что людям не хватит ума направить огонь на беззащитного разведчика? Впрочем, всё это осталось лишь вопросом без ответа, стоило только подключить к делу клинки и порезать всех в капусту. Полы плаща тяжело взметнулись и со скрежетом ударились об пол, когда каблуки сапог коснулись его поверхности. Огромные перистые крылья с лязгом сначала сложились, а затем раскрылись на всю длину и ширину, пробивая дыру в крыше. Тонкие, с человеческое запястье, некие подобия волос, больше напоминающие оптокабели, рассыпались по плечам, когда их хозяйка выпрямилась во весь рост и отдала короткую команду кассетам: — Лазербик, Майтблоу (Mightblow), Дарксайдер (Darksider) блокируйте все каналы связи немедленно. — Ошалевшие от столь неожиданного и грандиозного появления люди замерли, разглядывая доселе незнакомую фигуру, которую ранее не видели. Крэн навострила клинки и с победной улыбкой посмотрела вниз. — Думаю, Вы вовсю поглумились над моим телом, выясняя, в чём же источник моих сил, не так ли? Но разумеется, ничего не нашли, я права? — как только прозвучал знакомый голос все застыли. Смысл слов не сразу дошёл до слуха, впрочем, в этом и заключалась вся прелесть. Хиггинс заметила среди толпы Мико и присела на одно колено. Что та делала на базе, не ясно, но хакерше это было только на руку. — О-о, я уже не чаяла встретить знакомых, надо же, как я ошиблась. — Японка попятилась назад. — Ты кто? — спросила она. — Я? — Крэн выгнула бровь и засмеялась, обнажая клыки. — А ты не помнишь? Не так давно мы делили с тобой одно тело, — и для большей убедительности добавила: — Твоё тело. — Видимо, те, кто знал хакершу ещё во времена бытия человеком, поняли, кто пожаловал к ним в гости. — Крэн Хиггинс? — изумлённо прошептала Накадаи, хватаясь рукой за перила. — Она самая, — ещё шире улыбнулась телепатка и поднялась. — Я пришла сюда не просто так, похвастаться, я пришла за Саундвейвом, и я заберу его, несмотря ни на что, но у вас есть выбор: либо я ухожу и не уничтожаю ничего из того, что здесь есть, включая вас, или же нет. Если вы вздумаете оказать мне сопротивление, я не поленюсь, найду всех, кто имеет для вас особую ценность и предам их медленной и мучительной смерти, — её голос эхом прокатился по ангару, вызывая трепет страха. Заметив, что очкарик пытается связаться, она прицокнула. — Бесполезная попытка, малец. Мои кассетники не позволят тебе этого сделать, — она направила свой пылающий взгляд прямо на Фоулера. — Даже если бы это и было возможно, они слишком заняты, чтобы помочь вам, ибо мои подданные делают свою работу хорошо. — Твои подданные? — переспросила Мико. — Именно, теперь я возглавляю десептиконов, и сейчас нет никого, кто смог бы мне противостоять, — телепатка, не двигаясь с места, вытянула руку и сжала пальцы. Криокамера выгнулась и осыпала людей осколками разбитого стекла. Лазербик взметнулся вверх и устремился прямо к носителю, цепляясь за грудную пластину. Связист шевельнул рукой-крылом и поднялся, разминая тентакли. Подвижные кабели взвились вверх и исчезли в пазах. Крэн перевела взгляд на разведчика. — Саундвейв, у меня нет никакого желания больше здесь находиться, я полагаю, ты разделяешь моё мнение? — вопрос был задан командным тоном, которым она раньше никогда не разговаривала. Антенны зашевелились, но маска осталась безмолвна. — Нам нужно уходить, потом узнаешь температуру окружающей среды, если она тебя интересует, — в реплике послышался сарказм, но связист был «тихоней» и не посчитал нужным ответить, мгновенно трансформируясь. Хиггинс поднесла руку к виску и отдала приказ: — Старскрим, я сниму защиту, избавьтесь от неё и отступайте, это всё. — Кассетникам не понадобилось ничего говорить: один прыгнул и умостился прямо на голове, заменив надобность ходить в шлеме, а второй устроился на брюшной пластине, обвиваясь, словно пояс. Ждать сигнала не стал и связист, вылетая из ангара. — Я ещё вернусь… — процедила Хиггинс, последней покидая «тюрьму» шпиона.