Глава 1. Таутай Моана

      Мауи чуть прищурился, когда встающее на востоке солнце оказалось прямо перед ним. Его крылья уже давно устали из-за непрерывного полета и болели, но он не решался сменить форму на что-то другое.       Все же его гигантский сокол был наиболее удобным обличьем, когда было необходимо быстро преодолеть большое расстояние над просторами бескрайнего океана и добраться точно в нужную точку. Пусть он и был полубогом ветров и морей, под водой он не очень хорошо умел ориентироваться. Солнце и звезды давали ему гораздо больше информации о его местоположении относительно цели.       Полет длился уже столько, что Мауи с трудом вспоминал, когда в последний раз он давал крыльям отдохнуть. Конечно, он мог бы попытаться превратиться в какую-нибудь акулу и немного перераспределить нагрузку на свое тело, но он спешил и не мог позволить себе передышку. Слишком ценная вещь стояла на кону.       Столкновение с той летучей мышью, которую Нало оставил у портала до Мотофиту, было унизительным для него, поскольку он проиграл. Однако пока он висел на собственном крюке, а мышка подтрунивала над тем, как легко было его победить, после того как он связался со смертной, Мауи осознал кое-что невообразимо важное.       Та принцесса с Мотонуи действительно была смертной и уже привлекла к себе внимание богов. Избранная Океаном, вернувшая сердце Тефити… Если Нало узнает о ней…       Теперь, сумев сбежать из постыдного плена (о котором он никогда никому не признается), Мауи уже, кажется, вечность летел над гладью воды, обгоняя само время. Он был уверен, что, пока Моана будет непосредственно во владениях Океана, он защитит ее от посягательств другого бога. Но если она будет у себя на острове, она будет беззащитна перед Нало, если тот узнает о ней.       Наконец впереди показалась суша и Мауи немного сбросил скорость, облетая неизвестный остров на бреющем полете. Он не знал, какой именно из вытащенных им участков суши люди нарекли Мотонуи, но, если он найдет селение, будет вероятность, что это именно он.       Этот остров был пустым. Мауи не заметил никаких признаков людей и это было… тревожно. Он еще помнил времена, когда смертные создавали поселения на каждом найденном ими участке суши, пригодном для жизни. А этот остров вполне соответствовал этим нехитрым критериям даже с высоты его полета.       Похоже, что действия Нало по захвату и уничтожению Мотофиту оказали на мир гораздо большее влияние, чем он думал до этого. Выкрикнув очередную порцию проклятий в адрес старого противника, Мауи резко ускорился, набирая высоту. Если ситуация действительно уже настолько серьезна, то принцесске может грозить гораздо большая опасность со стороны властелина бурь, чем он считал до этого.

***

             Мауи, не сдержавшись, издал торжествующий клич среди облаков, когда своим соколиным зрением заметил одинокое каноэ на просторах океана. Для него это был отличный ориентир, ведь заплыть так далеко от суши могла только сама Моана, либо тот, кого она успела обучить за то время, которое прошло с момента их последней встречи.       Мауи резко спикировал к воде, изменив форму в самый последний момент. Теперь ему нужно было быть осторожным. Не исключено, что Нало мог следить за ним, чтобы найти смертную девчонку. С этого любителя подлой игры сталось бы. По этой причине следовало не привлекать к себе внимания и не раскрывать себя раньше времени.       По этой причине Мауи прибился к так удачно привлеченной лодкой стае дельфинов. Выпрыгнув из воды рядом с кормой в очередной раз, он издал довольное стрекотание, которое подхватили другие дельфины. Одиноким мореплавателем, покорявшим океан, была сама Моана.       Мауи не стал привлекать ее внимание и давать знать, что это он, но с интересом и некоторой степенью гордости наблюдал за тем, как принцесса управлялась с парусом, уверенно ведя свое каноэ навстречу восходящему солнцу.       Это уже давно была не та маленькая девочка, которая всегда и во всем полагалась на помощь и покровительство Океана. Хотя, собственно такой она перестала быть еще с того времени, как сиганула за ним в мир монстров, чтобы добыть его крюк, который за века его заточения на затерянном острове прочно осел в коллекции Томатоа.       Из тех кратких обрывков слов, которые Мауи слышал, когда находился над водой, он понял, что Моана возвращается на родной остров. Окинув же взглядом лодку, он заметил, что команда принцессы состоит из его старой знакомой цыпы и какой-то свинки. Да, похоже, что серьезное мореходство еще далеко от хоть сколько-то ощутимых масштабов, если Моана путешествует одна.       Когда впереди показался остров, Мауи отстал от каноэ старой знакомой, заметив за бурунами рифа множество других лодок. По всем признакам именно этот клочок суши получил у смертных имя Мотонуи. Теперь ему следовало найти способ пробраться на остров, оставшись незамеченным ни людьми, ни богами и подобраться к Моане достаточно близко, чтобы успеть прийти ей на помощь, если Нало попытается нанести упреждающий удар.       Мауи начал обплывать остров, оставаясь за пределами окружающего его рифа и наблюдая издалека за тем, как навстречу Моане вылетела еще одна лодка и судя по всему бросила ей вызов на состязание в скорости. Он мог сказать, что человек, управлявший этим каноэ, неопытен, но тем не менее владеет некоторыми базовыми навыками. Должно быть, учится. Значит все еще не так плохо и прогресс идет, хоть и медленно.       Обнаружив на другой стороне острова почти нетронутые джунгли, Мауи перескочил барьер рифа и быстро добрался до суши, сменив форму сперва на черепаху, а после, оказавшись под деревьями, на игуану. Теперь нужно было добраться обратно до поселения и найти Моану.       На острове явно готовились к празднику в честь возвращения домой принцессы. От вида различных яств, которые поселенцы готовили для пира, у Мауи заурчало в животе. Хоть он и полубог и потому способен обходиться без еды, воды и сна в отличие от смертных, он любил плотно перекусить. К тому же полет до портала к Мотофиту и обратно длился без перерыва несколько суток.       Танцевальный вызов, который бросили его знакомой дети деревни, рассмешил Мауи до колик. Ему даже пришлось сменить форму на жука, чтобы не привлечь внимания и не свалиться с ветки дерева, на котором он сидел ранее. Однако он испытал нотку гордости, когда принцесска не ударила в грязь лицом и отмочила нечто не менее нетрадиционное и экзотическое.       За всем этим весельем Мауи едва не упустил слова вождя племени, когда тот заговорил об истинных причинах подобного размаха празднества на острове. Но, когда до него дошел их смысл, ему стало очень не смешно. Этот народ решил провозгласить Моану таутай – проводником на морских просторах. И вот это было уже серьезно.       Мауи не знал точных традиций конкретно этого народа, но считал весьма вероятным, что те в процессе ритуала так или иначе будут обращаться к богам, поскольку таутай, будучи оторванным от родных берегов на бескрайних просторах океана, нуждался в их покровительстве сильнее других. А Нало точно не позволит появиться новому проводнику, потому что где проводник, там и мореплаватели.       Мауи занял свою позицию неподалеку от Моаны, которая сидела в круге напротив вождя племени и по совместительству своего отца. Насколько он мог наблюдать, их народ не взывал к богам напрямую, обращаясь в первую очередь к предкам. Однако это не мешало ему чувствовать, что над этим местом собирается гроза. Нало узнал о церемонии и готовился избавиться от угрозы.

***

      Вождь Туи был горд за свой народ и свою дочь. В их племени не было таутай со времен легендарного Васа, который пропал без вести в далеких водах. Теперь же их народ наконец нашел свой путь к своим корням и готовился продолжать дело предков.       Он отпил из ритуальной чаши, призывая предков быть свидетелями церемонии и не оставить покровительством их народ и лично его дочь, которая была избрана богами, чтобы вернуть наследие их племени и снова повести его к процветанию вместе с другими народами океана. Моана подняла свою чашу, отвечая, но ее слова почти заглушил далекий раскат грома. Должно быть сами боги свидетельствовали ее избранию.       Неожиданно гром ударил намного сильнее и ближе, а комнату озарила вспышка. В следующее мгновение вождь Туи почувствовал, что его оттолкнуло назад, а воздух затрещал, затрудняя дыхание. Сверкнула еще одна вспышка и воздействие оборвалось.       Он сморгнул слепящую пелену света и почувствовал, как его сердце сжалось. Его дочь лежала без движения на полу хижины в нескольких шагах от него, а над ней дымилась обугленная дыра – небесный огонь ударил прямо сквозь крышу и поразил ее.       Рядом с Моаной, спиной к нему, возвышался крупный мужчина, покрытый татуировками и носящий повязку из листьев пальмы. Он тяжело дышал, а его рука крепко сжимала гигантский рыболовный крюк. Вождь Туи знал, что каждый в племени, от мала до велика, узнал незнакомца. То был Мауи – сам полубог ветров и морей, с которым его дочь познакомилась в странствиях несколько лет назад.       Неожиданно он обернулся, и вождь Туи увидел, что его глаза горят гневом. Мауи прижал широкую ладонь к груди его дочери и поднял взгляд на дыру в потолке хижины. Крюк в его руке провернулся и засиял. С яркой вспышкой полубог обернулся в гигантскую птицу и вырвался в небо сквозь отверстие, издав громкий крик, полный возмущения.       - Моана! – Сина пробилась сквозь соплеменников и бросилась к дочери.       Туи поспешил присоединиться к жене и тоже опустился рядом с наследницей его крови. Его руки подрагивали, когда он сжал тело дочери, неожиданно замечая, что та дышит. Небесный огонь не сумел отнять ее жизнь. Неожиданно ее глаза резко распахнулись и она дернулась в его руках.       - Мотофиту! – вскрикнула Моана, словно не до конца осознавая, где находится – Таутай Васа. Я должна найти Мотофиту.       Вождь Туи переглянулся с женой. По всем признакам, к их дочери воззвали предки, пока она была на границе миров. Проблема была в том, что он не имел понятия, о каком Мотофиту говорила Моана. Что или кого она должна была найти по велению предков?