Загадка

Парк был тихим и пустым, солнечный свет пробивался сквозь густую листву деревьев, освещая дорожки. Я медленно шла вдоль аллеи, наслаждаясь прохладным утренним воздухом. Все мысли были сосредоточены на одном: что со мной происходит? "Может, я действительно слишком много переживаю," — убеждала я себя, но это не помогало. Ощущение, что что-то важное ускользает из моей жизни, росло с каждым часом. Когда я свернула к своей любимой скамейке, на ней уже сидел человек. Мужчина. Он выглядел странно — не как обычный посетитель парка. Высокий, подтянутый, в идеально сидящем костюме, который выглядел абсолютно неуместно в таком месте. Он поднял голову, и его глаза встретились с моими. Их проницательный взгляд словно пригвоздил меня к месту. — Эмили, — произнёс он спокойно, как будто мы давно были знакомы. Я нахмурилась, чувствуя лёгкий укол тревоги. — Простите… мы знакомы? Мужчина медленно встал. Его движения были плавными, как у танцора, а манеры — безупречно вежливыми. Он слегка наклонил голову, почти как в приветствии. — Элайджа, — представился он, его голос был глубоким и мелодичным. — Хорошо, Элайджа, — осторожно сказала я. — Но вы так и не ответили на мой вопрос: откуда вы знаете моё имя? — Я редко ошибаюсь, — произнёс он, игнорируя мой вопрос. — И мне нужна твоя помощь. — Моя помощь? — переспросила я, нахмурившись. — Простите, но я даже не знаю, кто вы такой. Он слегка улыбнулся, но его улыбка не показалась мне тёплой. — Ты прекрасно поймёшь, кто я, если немного подумаешь, — сказал он, сделав шаг ближе. Я машинально отступила. Его взгляд был слишком пристальным, словно он сканировал меня. — Вы явно что-то перепутали, — сказала я, стараясь говорить твёрдо. — У нас с вами нет ничего общего. — О, это не так, — ответил он, не сводя с меня глаз. — У тебя есть то, что принадлежит мне. Я замерла. — Простите, что? — Камень, — произнёс он ровным голосом, как будто это было само собой разумеющимся. — Камень? — переспросила я, чувствуя, как внутри всё сжалось. — Я не понимаю, о чём вы говорите. — Это артефакт, — уточнил он, его голос был всё таким же вежливым, но в нём чувствовалась холодная настойчивость. — И мне сказали, что он у тебя. Я была сбита с толку. — Послушайте, я не знаю, кто вам это сказал, но это ошибка. У меня нет никакого камня. Элайджа нахмурился. Его взгляд стал ещё острее, но он оставался сдержанным. — Эмили, — сказал он, слегка наклоняя голову. — Уверяю тебя, я не человек, который разбрасывается словами. Этот камень — древний, очень важный, и он должен быть у тебя. — Я не знаю, о чём вы говорите! — выкрикнула я, чувствуя, как страх начинает захлёстывать меня. Он смотрел на меня молча, и это молчание давило сильнее, чем любые слова. — Ты действительно не понимаешь, насколько это важно? — наконец произнёс он, его голос был ровным, но в нём появилась нотка раздражения. — Я не могу объяснить то, чего не знаю! — ответила я, складывая руки на груди. Он сделал шаг ближе, но не выглядел угрожающим. — Камень необычен, — сказал он, его голос снова стал мягким. — Даже если ты сейчас не осознаёшь его ценности, это не значит, что он тебе не принадлежит. — Хорошо, даже если этот камень у меня… — начала я, но тут же осеклась. — Я даже не знаю, что это за камень! — Маленький, овальный, с вырезанным символом, — уточнил он. — Ты наверняка видела его. Я нахмурилась, обдумывая его слова. Может, я действительно видела что-то подобное? — Нет, — твёрдо сказала я. — У меня ничего такого нет. Элайджа внимательно смотрел на меня, словно пытался прочитать мои мысли. Затем он отступил на шаг и сложил руки за спиной. — Если ты говоришь правду, — произнёс он, — тогда кто-то обманул меня. — Вы уверены, что искали правильного человека? — спросила я, пытаясь справиться с напряжением. — Более чем, — ответил он. — Тогда, может быть, вы ошиблись насчёт камня? — я пыталась звучать логично, но внутри всё дрожало. Он молчал несколько секунд, затем покачал головой. — Я редко ошибаюсь, — сказал он, его тон был слегка смягчённым. — Если у тебя его нет, значит, он уже у кого-то другого. — Отлично, — сказала я, чувствуя, как злость начинает перевешивать страх. — Тогда зачем вы вообще говорите со мной? — Потому что, Эмили, — он наклонился ближе, — если ты узнаешь что-то о нём, мне лучше быть первым, кому ты об этом скажешь. — Почему? — я не могла скрыть своего раздражения. — Почему я должна вам помогать? Его взгляд потемнел, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Потому что иначе это может быть опасно. Не только для тебя, но и для всех, кого ты знаешь. Я замерла. Его слова прозвучали как предупреждение, но я не могла понять, угрожал он мне или пытался защитить. — Если что-то вспомнишь, — произнёс он, — я найду тебя. И с этими словами он развернулся и ушёл, оставив меня стоять на дорожке, охваченную страхом и растерянностью. "Что за камень? Почему он думает, что он у меня?" Я пыталась собрать мысли, но единственное, что я знала точно: этот человек не случайно нашёл меня, и его слова могли быть только началом чего-то гораздо более сложного.