Глава 5: Буря

Рейнира стояла босыми ногами на холодном мраморе. Вокруг был только пепел — он кружился в воздухе, ложился на землю серым ковром и шуршал под ногами. Небо над головой было чёрным, без солнца и звёзд. Она медленно огляделась, пытаясь понять, где находится. Вдалеке мелькнул знакомый силуэт. — Лейна? — позвала Рейнира. Фигура не остановилась. Рейнира подняла подол ночной рубашки и побежала. Пепел взлетал из-под босых ног, но расстояние не сокращалось. Лейна повернула за угол разрушенной стены, и Рейнира бросилась следом — но за углом никого не было. Ей всё время казалось, что впереди мелькают серебристые волосы сестры, но каждый раз на нужном месте оказывалась пустота. Потом из ниоткуда начал наползать густой белый туман. Он быстро скрыл всё вокруг, и Рейнира остановилась, чувствуя, как по спине пробежал холод. И тогда впереди вспыхнул огонь. Небольшой золотистый огонёк мерцал во тьме. Она шагнула к нему — и мир вокруг изменился. Перед ней возвышалось огромное строение: то ли храм, то ли дворец. Высокие колонны уходили в темноту, стены покрывали странные узоры из драконов, пламени и неизвестных символов. В воздухе пахло дымом и благовониями. И там снова стояла Лейна. Совсем рядом. Рейнира бросилась к ней и протянула руку — но не смогла коснуться сестры. Между ними будто находилась невидимая преграда. Только тогда она заметила, что её собственные руки выглядят полупрозрачными, словно она была тенью, словно её здесь не существовало. Лейна стояла перед огромной статуей женщины. В одной руке статуя держала сердце, другую протягивала вперёд. Лицо её скрывал капюшон — лишь каменные губы были видны из-под тени. Лейна медленно подошла ближе и подняла голову. Несколько мгновений она смотрела статуе прямо в лицо, потом её губы зашевелились, будто она что-то говорила. Рейнира не услышала ни слова. И вдруг фиолетовые глаза Лейны начали меняться — в них вспыхнули красные искры, становясь всё гуще, пока её глаза полностью не стали алыми. Цвета крови. Рейнира замерла. А затем каменная статуя медленно улыбнулась. — Нира! Голос Лейнора вырвал её из сна. Рейнира резко распахнула глаза и судорожно вдохнула — сердце колотилось так сильно, будто готово было вырваться из груди. — Лейнор... — прошептала она. И тут же бросилась к нему, вцепилась в рубашку и разрыдалась. — Верни её... — сквозь слёзы выдавила она. — Верни мне Лейну... Лейнор замер, потом обнял её крепче. — Нира, что случилось? Это был сон? — Нет... — она покачала головой. — Нет, Лейнор... я чувствую... что-то случилось. Пожалуйста, верни мне её... — Хорошо, хорошо, — тихо говорил он, гладя её по волосам. — Только не плачь. Мы найдём её. И вдруг Рейнира замерла. Перед глазами снова вспыхнул образ — статуя, красные глаза Лейны, храм, книга. — Статуя... Она резко вырвалась из его объятий и вскочила с кровати — босиком, в одной ночной рубашке — и бросилась к двери. — Нира! Лейнор рванул следом. Рейнира неслась по коридору, не обращая внимания ни на мужа, ни на ошарашенных стражников. Она почти слетела вниз по лестнице, едва не упав на последних ступенях. — Принцесса! — окликнул кто-то. Она даже не услышала. В голове билось только одно: статуя, храм, я уже видела её раньше. Рейнира влетела в библиотеку — двери с грохотом ударились о стены. Мейстеры и писцы испуганно подняли головы. Она бросилась в дальний угол зала, туда, где хранились старые валирийские свитки и редкие книги. Лейнор догнал её уже между стеллажами. — Нира, что ты ищешь? — Свиток... один свиток... — Пальцы дрожали, книги падали на стол, старые страницы шелестели. — Какой свиток? — Тот, что отец подарил мне на свадьбу! Лейнор нахмурился. Рейнира быстро пробегала глазами по названиям — одна книга, другая, третья — и вдруг замерла. — Вот! Она вытащила тонкий свиток из глубины полки и развернула его прямо на столе. Лейнор подошёл ближе. На пожелтевшей странице была изображена та самая статуя: женщина в капюшоне, с сердцем в одной руке и протянутой вперёд ладонью. У Рейниры перехватило дыхание. — Ты видела её во сне? — тихо спросил Лейнор. — Нет, — прошептала она. — Я видела её сегодня ночью. Она ткнула пальцем в подпись под рисунком. Древние валирийские буквы были выцветшими, но всё ещё различимыми. — Аквос Даэн... — прочитала Рейнира вслух и на секунду замерла. — Это город. Заброшенный. В нём стоит этот храм. — Ты знаешь, где он? — спросил Лейнор. — Нира... — Я не знаю откуда, но знаю! — перебила она. Фиолетовые глаза блестели от слёз. — Пожалуйста, Лейнор... Она схватила его за руки. — Поверь мне. Верни мне её. В библиотеке воцарилась тишина. Лейнор посмотрел на свиток, потом на Рейниру — на её заплаканное лицо, на дрожащие руки — и медленно выдохнул. — Хорошо. — Что? — Хорошо, Нира. — Он сжал её ладони. — Если Деймон ещё не успел отправиться дальше, мы найдём его. В глазах Рейниры вспыхнула надежда. — Правда? — Правда. — Лейнор посмотрел на изображение статуи. — Eсли ты говоришь, что Лейна там — значит, мы проверим. День ушёл на подготовку. Рейнира почти не спала этой ночью — она снова и снова изучала древний свиток, словно боялась упустить какую-нибудь важную деталь. Если сон был правдой, если Лейна действительно находилась там, то каждая потерянная минута могла стоить слишком дорого. На следующее утро над королевской гаванью поднималось бледное солнце. Рейнира, Лейнор и Джоффри стояли у драконего логова. Лейнор поправил плащ и затянул ремни дорожной сумки, потом повернулся к жене. Рейнира нервно ходила кругами, то складывая руки на груди, то снова теребя рукав платья. — Нира, — мягко сказал он. — Если ты ещё немного покрутишься, то протрёшь камень до самого моря. Она бросила на него недовольный взгляд. — Не смешно. — Немного смешно. — Лейнор подошёл ближе и взял её за руки. — Не переживай так. Я вернусь раньше, чем ты успеешь соскучиться. — Уже скучаю, — пробормотала она. Тогда Рейнира шагнула вперёд и крепко обняла его. — Прости меня. — За что? — За то, что отправляю тебя туда. — Она уткнулась лбом ему в плечо. — Я не хочу тебя отпускать. Но я хочу, чтобы ты нашёл её. Хочу вернуть Лейну домой. Лейнор осторожно приподнял её подбородок. — Нира, если кто и заслуживает быть найденной, так это наша сестра. — Он коснулся её щеки. — И я верну её. Рейнира кивнула, хотя тревога в её глазах никуда не исчезла. — Пока меня не будет, рядом останется Джоффри. Ты можешь доверять ему так же, как мне. Джоффри стоял чуть в стороне и делал вид, что внимательно изучает небо, хотя улыбка сама лезла ему на лицо. Несколько мгновений они просто стояли рядом. Потом Лейнор наклонился и поцеловал её — сначала легко, почти невесомо, но Рейнира сама удержала его за воротник, не позволяя сразу отстраниться. Когда они наконец разошлись, он тихо рассмеялся. — Если так продолжится, я никогда не улечу. — Вот и не улетай. — Искушаешь. Он ещё раз обнял её и направился к Морскому Дыму. Дракон уже ждал — серебристо-белая чешуя переливалась в утреннем свете, из ноздрей вырывались тонкие струйки дыма. Лейнор ловко поднялся в седло и закрепил сумки. Морской Дым нетерпеливо переступил лапами. Лейнор последний раз посмотрел на Рейниру. Он хотел запомнить её именно такой — стоящей на ветру, с растрёпанными серебряными волосами и упрямым взглядом, в котором тревога смешалась с надеждой. Морской Дым расправил крылья. Раздался мощный хлопок, ветер ударил в лица — и дракон взмыл в небо. Рейнира смотрела ему вслед, пока серебристая фигура не превратилась в точку на горизонте. Только тогда она опустила голову. — Пойдём, принцесса. Она повернулась к Джоффри. — Сколько раз мне тебе говорить? Просто Нира. Или Рейнира. — Но ты же принцесса. — А ты упрямец. — Это семейное. Рейнира закатила глаза. — Если ещё раз назовёшь меня на «вы», я отправлю тебя на Дрифтмарк. — Это жестоко. — Я знаю. — Хорошо, хорошо. Нира. — Вот так уже лучше. — Она чуть улыбнулась. — Тогда идём.

***

Раннее утро в Королевской Гавани встретило Рейниру тусклым светом, пробивавшимся сквозь тяжёлые занавеси её покоев. Она проснулась ещё до рассвета и некоторое время просто лежала, глядя в потолок. Уже несколько дней её преследовали странная слабость, головокружение и постоянная усталость. Иногда по утрам её мутило так сильно, что приходилось подолгу сидеть неподвижно, ожидая, пока приступ пройдёт. — Нира, пора одеваться, — раздался знакомый голос. Джоффри уже стоял у двери. За последние недели он действительно стал её тенью. Если раньше он сопровождал её лишь изредка, то теперь был рядом почти постоянно — и это совсем не раздражало Рейниру. Наоборот. Чем больше она узнавала его, тем сильнее понимала, почему Лейнор так дорожил своим другом. Джоффри был весёлым, преданным, храбрым и удивительно умным. За бесконечными шутками скрывался человек, который замечал гораздо больше, чем показывал. Перед тем как отправиться к мейстеру, Рейнира заглянула к Рейнис. Принцесса всё ещё была слаба — болезнь подкосила её ещё до исчезновения Лейны, а после состояние стало только хуже. Рейнира старалась проводить с любимой тётей как можно больше времени: иногда они просто сидели рядом и разговаривали, иногда читали старые книги, а иногда Рейнис засыпала прямо у неё на плече. Сегодня было именно так — Рейнира сама не заметила, как задремала рядом с ней. Когда Рейнис проснулась, солнце уже поднялось выше. — Иди, мой дракончик, — тихо сказала она, погладив её по волосам. — Я никуда не денусь. — Обещаешь? — Рейнира осторожно поцеловала её в щёку. — Обещаю. Мейстер Мелос встретил её за изучением свитков. Увидев Рейниру, он отложил документы и встал. — Принцесса, что привело вас ко мне столь ранним утром? — Мейстер, я чувствую себя неважно, — начала она, присаживаясь на скамью и потирая висок. — Последние несколько дней меня преследуют слабость, головокружение и тяжесть в груди. Иногда тошнит — особенно по утрам. Мелос нахмурился и подошёл ближе. Осмотр был тщательным: зрачки, язык, шея, грудь, живот. Он задавал вопросы негромко, почти не отрываясь от работы. — Как давно появились эти симптомы? — Около двух-трёх недель. Сначала я думала, что это просто усталость, но они не проходят. — Была ли у вас недавно лунная кровь? Рейнира замялась. Она осознала вдруг, что уже несколько месяцев её не было — но в суете двора не придавала этому значения. — Нет, — призналась она. — Уже какое-то время. Я думала, это от стресса. Мелос закончил осмотр и сел напротив неё. Его лицо смягчилось. — Принцесса, все ваши симптомы указывают на одно: вы беременны. Это объясняет и головокружение, и тошноту, и отсутствие лунной крови. Рейнира застыла. Её рука сама собой легла на живот. — Беременна? — повторила она почти шёпотом. — Позвольте поздравить вас, принцесса. Она помолчала, потом подняла взгляд. — Мейстер, прошу вас сохранить это в тайне. Мелос почтительно склонил голову. — Ваше слово для меня закон. Когда она покинула башню мейстера, ноги стали ватными. Слово продолжало звучать в голове — беременна — снова и снова, пока она не остановилась посреди коридора сама того не заметив. — Ну что? — раздался рядом голос Джоффри. — Семеро меня побери! — Рейнира вздрогнула. — Ты меня напугал. — Нира, я твоя тень, — усмехнулся он. — Так что сказал мейстер? Она огляделась. Коридор был пуст. Тогда она поманила его пальцем, он наклонился — и она быстро прошептала ему на ухо. Несколько секунд Джоффри просто смотрел на неё. Потом его глаза стали огромными. — Ты... Рейнира мгновенно зажала ему рот рукой. — Даже не думай. — Ммф! — Джоффри. — Ммф! — Ты понял? Он быстро закивал. Рейнира убрала руку. Джоффри несколько секунд молчал — потом широко улыбнулся. — Лейнор будет самым счастливым человеком в Семи Королевствах. На этот раз Рейнира не стала спорить. Солнце проникало через высокие окна зала Малого совета, окрашивая длинный стол полосами золотистого света. Однако тепла в комнате не чувствовалось — атмосфера была тяжёлой, наполненной бесконечными спорами о налогах, торговле и кораблях. Лорды уже заняли свои места, когда двери распахнулись и в зал вошла Рейнира. Шаг её был уверенным, но внимательный взгляд мог заметить бледность лица и лёгкую усталость в глазах. Последние дни давались ей нелегко — она почти не спала из-за тревоги за Лейну и Лейнора, а известие мейстера только добавило новых мыслей. — Принцесса, — почтительно склонил голову лорд Стронг. — Рад видеть вас. Она заняла своё место рядом с королём. Визерис выглядел уставшим — болезнь всё сильнее отражалась на его лице, но он по-прежнему старался держаться с достоинством. Обсуждение продолжилось. Лорд Боремунд Баратеон поднял вопрос о поставках зерна в Штормовые земли, затем разговор перешёл к торговле с Вольными городами. Рейнира слушала вполуха. Её мысли были далеко — она вспоминала Лейнора, представляла, где он сейчас находится, нашёл ли уже хоть какой-нибудь след Лейны. А затем её рука сама собой коснулась живота. Всего на мгновение, настолько быстро, что никто этого не заметил. Или почти никто. — Принцесса, вы согласны? Голос Отто Хайтауэра заставил её вернуться к реальности. — Простите, сир Отто. Я задумалась. Повторите. Десница заметно поджал губы. — Мы обсуждаем увеличение пошлин на торговлю с Вольными городами. Рейнира посмотрела на лежащую перед ними карту. — Если мы слишком сильно поднимем налоги, торговцы просто выберут другие порты, — спокойно сказала она. — Казна потеряет куда больше, чем приобретёт. Мы должны действовать осторожно. — Принцесса права, — одобрительно кивнул Лайонел Стронг. — Но Вольные города продолжают укреплять свои флоты, — возразил Отто. — Это может создать угрозу для королевства. Несколько советников согласно закивали — и в этот момент двери зала резко распахнулись. Все головы одновременно повернулись ко входу. В зал почти вбежал мейстер — старик тяжело дышал после быстрого подъёма по лестницам, в руках он держал свиток с печатью дома Веларионов. Не говоря ни слова, он направился прямо к Корлису. Веларион нахмурился и принял письмо. По мере чтения его лицо становилось всё серьёзнее. — Ваше Величество? — первым нарушил тишину лорд Корлис. Король резко поднялся со своего места. — Я должен немедленно отправиться на Дрифтмарк. — Что случилось? — спросила Рейнира. Корлис уже поднялся на ноги — с его лица исчезло всё обычное спокойствие. — Я должен собрать свои корабли и вернуться домой. Если мы не выступим сейчас, можем не успеть. — Не успеть к чему? — нахмурился Отто. — Триархийские корабли приближаются к Дрифтмарку. Этого оказалось достаточно. По залу пробежал тревожный шёпот. — У нас есть драконы, — первой заговорила Рейнира, уже поднимаясь со своего места. — Отец, пошлите меня. — Нет. Ответ Визериса прозвучал настолько резко, что несколько лордов вздрогнули. — Но... — Нет, Рейнира. — Король посмотрел на неё тяжёлым взглядом. — Ты моя наследница. — Именно поэтому я должна быть там. — Именно поэтому ты останешься здесь. В его голосе звучала сталь. Рейнира стиснула зубы и перевела взгляд на Корлиса. — Лорд Веларион... Но Морской Змей покачал головой раньше, чем она закончила. — Простите, принцесса. — Его голос был твёрдым. — Я не позволю своей невестке лететь в пекло. — Я не ребёнок. — Никто и не говорит, что вы ребёнок. — Тогда позвольте мне выполнять свой долг. — Ваш долг сейчас — остаться здесь и ждать возвращения своего мужа. На несколько секунд их взгляды встретились. Корлис первым отвёл глаза. Визерис тяжело опустился обратно на своё место. — Делайте всё необходимое, лорд Корлис. — Как прикажете, Ваше Величество. Не теряя больше времени, Морской Змей развернулся и быстрым шагом покинул зал. Советники начали переговариваться между собой. А Рейнира осталась стоять на месте, взгляд прикован к закрывшимся дверям. И почему-то в этот момент тревога в её груди стала ещё сильнее. После окончания заседания Малого совета Рейнира была не в себе от злости. Она быстрым шагом шла по коридорам Красного замка, а Джоффри, как обычно, следовал за ней по пятам. Шлейф её платья развевался за спиной, слуги поспешно прижимались к стенам, видя выражение лица наследницы. — И как, по их мнению, я должна просто сидеть и ждать? — возмущённо бросила она. — Дрифтмарк был моим домом не меньше, чем Королевская Гавань. Она ворвалась в свои покои и принялась мерить комнату шагами. От камина до окна. От окна до двери. Потом обратно. — Нира. Она резко обернулась. Джоффри стоял возле стола и указывал на серебряный поднос. — Я попросил приготовить лимонные пирожные. Рейнира моргнула. Только сейчас она заметила поднос возле камина. — Спасибо, Джоффри. Она подошла к креслу и опустилась в него, Джоффри без приглашения занял место напротив. Рейнира взяла пирожное, откусила кусочек и закрыла глаза. Как же это было вкусно. — Вот. Уже лучше, — довольно усмехнулся Джоффри. — Немного. Некоторое время они сидели молча. Затем Рейнира посмотрела на него поверх чашки с чаем. — Знаешь... у меня есть к тебе просьба. — Я весь внимание, моя принцесса. — Ты можешь отправиться вместе с лордом Корлисом на Дрифтмарк? Улыбка медленно исчезла с лица Джоффри. — Нира... — Брось. — Она махнула рукой. — Я здесь как птица в клетке. — А я, по-твоему, кто? — Ты опытный воин. — А ещё я человек, которому Лейнор доверил присматривать за своей женой. — Его взгляд на мгновение опустился к её животу. — Теперь ты не одна. Рейнира тут же отвела глаза. — Джоффри... — Послушай меня. Если с тобой что-нибудь случится, твой дорогой муж не просто снимет мне голову. Он заставит Морского Дыма сжечь меня. Несмотря на раздражение, Рейнира рассмеялась. — Договорились. Я не сделаю ни шагу за пределы замка до вашего возвращения. — Правда? — Правда. — Тогда я отправлюсь с моим лордом. — Он поднял палец. — Но при одном условии. Обещай не делать ничего безрассудного. Рейнира невинно улыбнулась. Джоффри сразу прищурился. — Мне не нравится этот взгляд. — Какой взгляд? — Именно этот. — Обещаю вести себя хорошо, — сказала она, улыбаясь ещё шире. — Семеро, спаси меня. — Он поднялся и поклонился. — Мне нужно идти, принцесса. — Возвращайся раньше моего мужа. — Постараюсь исполнить волю моего лорда. Когда дверь закрылась, Рейнира довольно откинулась в кресле. Но тут же почувствовала укол совести — она знала, что Джоффри действительно переживает за неё. Несколько часов спустя она занялась разбором прошений от простого народа: читала жалобы, распоряжалась золотом из собственных средств, помогала вдовам моряков и семьям ремесленников. Работа помогала отвлечься от тревоги. Лишь к вечеру она наконец поднялась из-за стола. Солнце уже клонилось к закату. Рейнира переоделась в простое голубое платье без драгоценностей и сложной вышивки, волосы собрала в обычную косу — и направилась к покоям Рейнис, как делала каждый вечер, чтобы составить любимой тёте компанию за ужином. После ужина Рейнира ещё долго сидела возле кровати Рейнис. Тётя уснула, дыхание её наконец стало ровным и спокойным. Рейнира позволила ей гладить себя по волосам, как в детстве, и сама не заметила, как задремала рядом. Когда она проснулась, в комнате уже горело несколько свечей, а за окнами была тёмная ночь. Рейнира ещё немного посидела рядом, разглядывая осунувшееся лицо тёти. Болезнь забрала у принцессы слишком много сил — когда-то Рейнис одним взглядом заставляла лордов замолчать, а теперь ей было трудно подняться с постели. — Поправляйся, тётушка, — едва слышно прошептала Рейнира и осторожно вышла из покоев. Спустившись к себе, она быстро закрыла дверь и направилась в гардеробную. Через несколько минут голубое платье было снято — вместо него она надела кожаные штаны для полётов, облегающую куртку и плащ, закрепила на боку кинжал, взяла пояс с кошелём и натянула глубокий капюшон. — Если Джоффри узнает, он меня убьёт, — пробормотала она с улыбкой. Потайной ход вывел её к залу с черепом Балериона. Огромная голова Чёрного Ужаса выступала из темноты подобно скале — даже спустя столетие его зубы казались способными перекусить человека пополам. Рейнира на мгновение остановилась, потом двинулась дальше. Вскоре стены Красного замка остались позади. Ночные улицы Королевской Гавани жили своей жизнью. Кое-где ещё убирали товары запоздавшие торговцы, из таверн доносился смех, факелы бросали дрожащие тени на мостовую. Рейнира быстро свернула в знакомый переулок и вошла в небольшую таверну. Пожилая хозяйка подняла голову — сначала её глаза расширились, потом она ахнула. — Принцесса! Разговоры мгновенно стихли. Люди начали подниматься со своих мест, кто-то попытался поклониться. — Нет, нет, прошу вас. — Рейнира сняла капюшон. — Сегодня я здесь не как принцесса. Сегодня я просто Рейнира. По залу пробежал шёпот, несколько человек улыбнулись, кто-то засмеялся. — И у меня есть просьба. Мне нужна лошадь — хорошая и быстрая. Один молодой парень сразу поднялся из-за стола. — Берите мою. Куда вам нужно? — До Драконьего Логова. На этот раз удивились уже все. — Тогда мы проводим вас, — сказал парень. — Я и Джерет. Проследим, чтобы вы добрались безопасно. Через несколько минут Рейнира уже стояла возле гнедой кобылы. Лошадь оказалась спокойной — ткнулась носом ей в ладонь, и Рейнира потрепала её по шее перед тем, как легко вскочить в седло. Они быстро двинулись через ночной город. Ветер трепал плащ, по обе стороны тянулись дома, лавки и мастерские. Вскоре впереди показались огромные чёрные стены Драконьего Логова, поднимавшиеся над городом, словно древняя гора. Перед воротами Рейнира остановилась и достала несколько золотых драконов. — Спасибо вам. — Не нужно, — тут же замотал головой парень. — Тогда сделайте для меня кое-что. — Она вложила тяжёлый мешочек ему в руки. — Раздай эти деньги нуждающимся. — Это очень много. — Тем лучше. — Я сделаю это, принцесса. — Не принцесса. Он улыбнулся. — Хорошо. Рейнира. — Вот теперь правильно, — рассмеялась она. Попрощавшись с мужчинами, Рейнира снова натянула капюшон и повернулась к огромным воротам. Сердце забилось быстрее. Она знала, что если Джоффри узнает об этом, то запрёт её в покоях до самого возвращения Лейнора. Но сейчас это её совершенно не волновало. Рейнира проскользнула внутрь.

***

Корлис Веларион стоял на носу своего флагмана и смотрел на горизонт. Море кипело. Триархия пришла не с несколькими судами, а с целым флотом — десятки кораблей двигались к берегам Дрифтмарка, закрывая собой половину горизонта. Повсюду горели корабли. — Быстрее! Левый борт! Приготовить баллисты! Морской Змей почти не слышал их. Его взгляд был прикован к небу. Он знал, что Лейнор сейчас далеко, что Морской Дым не мог прийти на помощь. Рейнира оставалась в Королевской Гавани — Визерис лично запретил ей покидать столицу, да и сам Корлис не хотел, чтобы его маленькая девочка оказалась в этом пекле. Корлис сжал кулаки. — Всем кораблям приготовиться к столкновению! В этот момент над морем раздался рёв. Не человеческий. Драконий. Головы моряков одновременно поднялись вверх — и Корлис тоже вскинул взгляд. Из облаков стремительно падала золотая драконица. Сиракс. Сердце Корлиса пропустило удар. Он уже знал — ещё до того, как увидел всадника. — Нет... нет... нет... Сиракс сложила крылья, камнем рухнула вниз — и в следующий миг над флотом Триархии прокатился оглушительный рёв. — ДРАКАРИС! Золотое пламя ударило в первый ряд кораблей. Один вспыхнул мгновенно, второй взорвался спустя несколько секунд, третий начал тонуть прямо на глазах. Море загорелось. Горящие моряки прыгали за борт. Сиракс уже набирала высоту, развернулась — и ударила снова. Ещё одна волна драконьего огня прокатилась по флоту врага. Корлис смотрел на это с ужасом. Потому что прекрасно видел, кто сидит в седле. — Семеро милостивые... Рейнира. Его девочка. Его невестка. Та, которую он считал почти дочерью — для него она давно стала семьёй, не меньше Лейны, не меньше Лейнора. Он никогда не хотел видеть её на войне. Даже когда Лейнор сражался на Ступенях, Корлис до последнего пытался удержать сына подальше от самых опасных боёв. А теперь Рейнира сама летела прямо в пекло. — Безумная девчонка... — выдохнул он. Возле него стоял Джоффри. На лице рыцаря застыло такое же потрясение. Они переглянулись — и оба поняли одно и то же: остановить её уже невозможно. Джоффри первым пришёл в себя. Он выхватил меч и поднял его над головой. — ВОИНЫ ДОМА ВЕЛАРИОН! Его голос перекрыл шум битвы. Сотни моряков обернулись. — Посмотрите в небо! Ваша принцесса прилетела сражаться за вас! Ваша будущая королева рискует жизнью ради Дрифтмарка! Так покажем ей, чего стоят люди дома Веларион! Джоффри поднял меч ещё выше. — ЗА НАШ ДОМ! ЗА ДРИФТМАРК! ЗА ПРИНЦЕССУ РЕЙНИРУ! Ответом стал такой крик, что задрожали паруса. Моряки ударили оружием о щиты, капитаны начали отдавать команды. Страх исчез — его сменила ярость. Корлис смотрел на это несколько секунд. Потом медленно улыбнулся — совсем как Рейнис, когда гордилась своими детьми. — Ты убьёшь меня, девочка, — пробормотал он. Затем Морской Змей выхватил меч. — Поднять сигнал! Всем кораблям вперёд!

***

Сиракс с рёвом взмыла выше. Ветер хлестал Рейниру по лицу, внизу бушевало море — горели корабли, крики раненых смешивались со скрипом дерева и рёвом дракона. С высоты всё поле боя казалось хаотичным клубком огня, дыма и крови. Но Рейнира видела больше. Она видела корабли Веларионов, серебристого морского конька на парусах, людей, которые сейчас сражались за её семью, за её дом, за Дрифтмарк, за Лейнора. Ярость вспыхнула в груди с новой силой. — Быстрее, девочка, — прошептала она. Сиракс словно услышала её. Золотая драконица сложила крылья и устремилась вниз. Вражеский корабль рос на глазах — матросы уже заметили приближающуюся смерть. Некоторые бросали оружие, другие пытались бежать, третьи падали на колени и молились своим богам. Слишком поздно. — Дракарис! Огонь вырвался из пасти Сиракс — яркий, ослепительный, словно само солнце обрушилось на море. Парус вспыхнул первым, затем загорелась палуба, через несколько мгновений огонь добрался до запасов смолы. Раздался взрыв, обломки взлетели в воздух. Рейнира даже не обернулась — Сиракс уже набирала высоту. Она чувствовала драконицу. Чувствовала её гнев, её жажду битвы. В крови Таргариенов всегда было что-то от драконов — а сейчас Рейнира ощущала это особенно остро. Словно они с Сиракс были единым существом. Одна воля. Одно сердце. Одно пламя. Внизу корабли Триархии начали разворачиваться. Некоторые пытались уйти, другие открывали огонь из скорпионов и катапульт. Небо наполнилось стрелами — одна пролетела совсем рядом, Рейнира услышала свист возле лица, затем ещё одна, и ещё. — Вот же трусы, — процедила она сквозь зубы. Сиракс резко качнулась в сторону — огромный гарпун пронёсся там, где секунду назад находилось её крыло. Драконица раздражённо заревела. Рейнира заметила корабль — большой, тяжёлый, именно оттуда били скорпионы. — Его. Сиракс мгновенно поняла и рванула вперёд. Ветер ударил в лицо с такой силой, что глаза заслезились, расстояние стремительно сокращалось. На палубе началась паника — люди разбегались, кто-то уже прыгал за борт. — ДРАКАРИС! На этот раз Сиракс ударила почти в упор. Пламя накрыло весь корабль, дерево вспыхнуло мгновенно. Когда драконица пронеслась сквозь клубы дыма, от корабля остались лишь горящие обломки. Рейнира тяжело дышала, адреналин пульсировал в крови. Она подняла голову — и замерла. Вдалеке показались новые паруса. Ещё корабли. Много. Слишком много. Сиракс была ещё молода — не такой огромной, как Вхагар, не такой свирепой, как Караксес, и её пламя не могло сравниться с огнём старших драконов. Но сейчас она сражалась так, словно бросала вызов самому Балериону. Рейнира чувствовала её усталость. Каждый новый заход давался драконице всё тяжелее — дыхание стало хриплым, из ноздрей валил густой дым, золотые крылья двигались уже не так стремительно, как в начале битвы. Но Сиракс продолжала лететь. — Ещё немного, девочка, — прошептала Рейнира, поглаживая тёплую шею драконицы. Внизу горело море. Множество кораблей Триархии уже превратились в дымящиеся остовы, но враги ещё были — казалось, каждый уничтоженный корабль сменяли два новых. Рейнира увидела очередной скорпион. Огромную баллисту установили на высокой палубе тяжёлого флагмана, расчёт уже готовился стрелять. — Влево! Сиракс резко накренилась. В тот же миг огромный гарпун пронёсся мимо — настолько близко, что Рейнира услышала свист металла. Ещё немного — и он пробил бы крыло драконицы. — Дракарис! Сиракс рухнула вниз. Золотое пламя ударило по палубе — люди вспыхивали словно факелы, дерево трещало, смола загоралась мгновенно. Но даже после этого Рейнира понимала правду: они не справляются. Сиракс устала и уже не могла бесконечно кружить над полем боя. Если сейчас появится ещё один флот, если враги перегруппируются... Именно тогда небо содрогнулось от нового рёва. Рейнира резко подняла голову — и увидела её. Из облаков вынырнула огромная алая драконица. Красная Королева. Мелейс. Её чешуя сияла багровым огнём в лучах солнца, огромные крылья закрывали половину неба. А в седле сидела женщина, которую Рейнира меньше всего ожидала здесь увидеть. — Тётушка... На спине Мелейс находилась Рейнис — ослабевшая после болезни, и такая же величественная, как всегда. Рейнира знала, насколько ей было плохо, знала, что ей было тяжело даже подняться с постели. И всё же она прилетела. — Нет... — выдохнула Рейнира. Рейнис увидела Сиракс. Даже на таком расстоянии Рейнира различила знакомую улыбку. Затем Красная Королева сложила крылья и обрушилась на флот Триархии. — ДРАКАРИС! Голос Рейнис прогремел над морем. Пламя Мелейс оказалось совершенно иным — не золотым, не ярким. Ослепительно белое в самом центре и алое по краям. Настоящее драконье солнце. Один из крупнейших кораблей Триархии исчез в огне почти мгновенно — раздался взрыв, в воздух взлетели обломки. Воины Веларионов закричали от восторга, а моряков Триархии охватил ужас. Теперь в небе было два дракона. Золотая Сиракс и Красная Королева кружили над флотом словно два божества войны. Огонь обрушивался на врагов со всех сторон, корабли горели один за другим, люди бросались в море, капитаны отдавали отчаянные команды — но строй уже разваливался. Паника охватила весь флот. Сиракс расправила крылья — будто присутствие старшей драконицы придало ей сил. Рейнира поднялась в седле. Ветер бил ей в лицо, под ней бушевало пламя. — Я Рейнира Таргариен! — прокричала она, и голос её разнёсся над морем. — Наследница Железного трона! Вы осмелились напасть на мой дом, осмелились прийти к Дрифтмарку, осмелились бросить вызов дому драконов! Она указала рукой на отступающий флот. — И теперь вы заплатите за это! Сиракс и Мелейс одновременно ринулись вниз — два дракона, два потока огня, две принцессы дома Таргариен. И вскоре всё море перед Дрифтмарком превратилось в пылающее кладбище кораблей. Сиракс тяжело опустилась на берег. Едва её лапы коснулись песка, драконица устало сложила крылья и легла на брюхо — из ноздрей всё ещё валил дым. Рейнира быстро спустилась по золотому крылу. Едва коснувшись земли, она поморщилась — живот снова неприятно потянуло. Её рука сама легла на него. — Прости меня, малыш, — едва слышно прошептала она. — Просто ещё немного. Она закрыла глаза. Сердце всё ещё бешено колотилось после битвы. А затем она услышала новый рёв — Мелейс. Рейнира резко подняла голову. Красная Королева уже приземлялась неподалёку. Не успела драконица полностью сложить крылья, как Рейнира сорвалась с места и почти побежала по песку. — Тётушка! Рейнис едва успела спуститься на землю, как Рейнира бросилась к ней и крепко обняла. На мгновение Рейнис пошатнулась от силы объятия — а затем сама прижала девушку к себе. — Нира... Рейнира уткнулась лицом ей в плечо. Только сейчас она поняла, насколько испугалась. Не за себя — за неё. За Рейнис. Та должна была лежать в постели, отдыхать, выздоравливать. А не лететь в самое сердце битвы. — Ты ранена? — сразу спросила Рейнис, и её ладони уже скользили по плечам и рукам Рейниры, проверяя, нет ли крови. Она даже откинула рукав лётного плаща. — Тётушка, я в порядке. — Покажи руки. В голосе принцессы прозвучали те самые нотки, которыми она когда-то отчитывала Лейну и Лейнора. Рейнира послушно подняла руки. Рейнис быстро осмотрела её, потом наконец выдохнула. — Слава богам. Она снова прижала девушку к себе. Несколько секунд они просто стояли обнявшись. — Зачем ты это сделала? — наконец тихо спросила Рейнис. — А вы? — Не переводи разговор. — Нет, тётушка, переведу. — Рейнира подняла голову. — Что бы вы сделали на моём месте? Рейнис открыла рот — и тут же закрыла. Потому что прекрасно знала ответ. — Вот именно. — То же самое, — вздохнула Рейнис. — Я знаю. — И всё равно я сержусь. — А я сержусь на вас. Повисла тишина — а потом обе рассмеялись. — Упрямый дракончик, — покачала головой Рейнис. — Вся в тётушку. — К сожалению. — К счастью. Рейнис снова обняла её — крепче прежнего, словно боялась отпустить. Именно в этот момент над пляжем раздался знакомый голос. — РЕЙНИРА! Обе одновременно обернулись. По песку к ним почти бежал Джоффри Лонмаут — грязный, уставший, с ног до головы покрытый морской водой и копотью. — О нет, — пробормотала Рейнира. — О да, — усмехнулась Рейнис. Джоффри остановился перед ними и несколько секунд просто смотрел на Рейниру. Потом медленно провёл ладонью по лицу. — Ты что натворила? — Победила? — РЕЙНИРА! — Что? — Ты специально отправила меня сюда! — Он всплеснул руками. — Как ты вообще додумалась?! Рейнис вопросительно подняла бровь. Рейнира виновато улыбнулась. — Возможно. — Возможно?! Если бы я знал правду, я бы тебя не пустил! — Вот видишь. — Семеро, за что мне это... — Но всё же обошлось. — ОБОШЛОСЬ?! — Он ткнул в неё пальцем. — Лейнор доверил мне твою жизнь. — И ты прекрасно справился. — Я сейчас утоплю тебя. Рейнис тихо рассмеялась. Джоффри перевёл взгляд на неё. — И вы тоже хороши. — Я старше тебя почти вдвое. — Это не оправдание. Рейнис рассмеялась уже громче. — Лейнор будет в ярости. — Только не говорите ему, — попросила Рейнира. — Даже не надейся. Рейнира театрально вздохнула. Рейнис только улыбалась. Спустя некоторое время Рейнис поднялась и направилась к Мелейс. Красная Королева уже ждала её. — Отдыхай, Нира. — Вы тоже. — И постарайся больше не влипать в неприятности. — Обещаю, — рассмеялась Рейнира. Мелейс расправила огромные крылья — мгновение спустя драконица уже поднималась в небо. Рейнира проводила её взглядом, потом повернулась к Сиракс. Золотая драконица лениво подняла голову. — Ну что, девочка? Сиракс тихо заурчала. — Долго тебя ждать? Драконица фыркнула дымом прямо ей в лицо. — Вот грубиянка. — Я всё ещё здесь, — подал голос Джоффри. — К сожалению. — Рейнира. — Ладно, ладно. Она первой забралась в седло и протянула ему руку. — Полезай. — Никогда не привыкну к этому, — проворчал Джоффри, однако взобрался в седло позади неё. Сиракс довольно заурчала. Рейнира погладила драконицу по шее. — Домой, девочка. Золотые крылья распахнулись, и Сиракс одним мощным прыжком поднялась в воздух. Внизу раздался восторженный рёв — воины Веларионов махали оружием. — Да здравствует принцесса Рейнира! Да здравствует наша будущая королева! Да здравствует золотая леди! Рейнира невольно улыбнулась. Ветер снова ударил ей в лицо. — Кажется, тебя тут любят, — прокричал Джоффри ей на ухо. — А мне нравится, — довольно ответила она. И Сиракс понесла их домой над вечерним морем.