Часть 14. Отголоски прошлого

      Химари с силой надавила на глаза. Быть может, это просто наваждение, и оно рассеется если… Если что? Может ли быть такое, что это просто чересчур похожая на Лору девушка? В водолазке и на каблуках, каких Химари здесь прежде не видела… Чёрт!       — Наруто, ты её тоже видишь?       Юноша нахмурился, шагнул чуть вперёд, готовый защитить Химари от нежданной и очень подозрительной гостьи.       — Да.       Его короткий ответ слегка взбодрил Химари. Значит, она не чокнулась окончательно.       Лора, едва переставляя ноги, шла вперёд. Её бездумный взгляд холодил кожу. Больше похожая на живого мертвеца, она продолжала идти, не видя цели. Не в силах терпеть, Химари бросилась с места.       — Химари! — Наруто тут же побежал следом, — Ты спятила? Это может быть опасно!       — Если это та, о ком я думаю, опасность нам не грозит.       — А если нет?       Химари не ответила. Упрямо глядя перед собой, она ускорилась. Наруто не оставалось ничего иного, как быть рядом.       Подбежав к бледной, как полотно, девушке, Химари тут же схватила её за руки, стремясь вывести её из оцепенения. Пальцы холодом прожгли кожу. Лора смотрела на Химари отсутствующими глазами. Она совсем не узнавала её.       — Лора, ты в порядке? — Химари затрясла девушку за плечи, — Ответь же хоть что-нибудь!       Что с ней случилось? Отчего некогда лучезарная девушка смотрела такими пустыми, бездонными глазами?       — Химари, от… От чего она так бежала?       Только сейчас Химари заметила многочисленные царапины на теле Лоры. Её тело всё ещё била мелкая дрожь, водолазка местами разорвана, на виске засохла кровь. Химари притянула Лору к себе, крепко обнимая.       — Эй, всё хорошо, ты в безопасности, слышишь? — мягким шёпотом увещевала она, гладя Лору по волосам, — Я никому не дам тебя в обиду, прямо как раньше, да?       Обхватив бледное лицо руками, Химари попыталась заглянуть девушке в глаза. Пушистые ресницы дрогнули, далёкий отблеск осознания вспыхнул в карих глазах.       — Хи… Хината?       Наруто будто пронзила молния.       — Она из твоего…       — Да, — тихо ответила Химари, — Но всё потом. Идём, Лора, я отведу тебя в тёплое место.       Химари, мягко обнимая Лору, повела её в сторону Конохи. Наруто незримой тенью следовал за ними. Загадочная подруга Химари появилась как гром среди ясного неба.       И это точно не предвещало ничего хорошего.

***

      Лора дрожала в объятиях Химари. Всё её тело сотрясали беззвучные рыдания, и только иногда до слуха доносились всхлипы — слабые, сломленные. Химари поглаживала её по спине, чуть покачивая, словно ребёнка. Лора, как и прежде, казалась маленькой и беззащитной девочкой.       В мире высоких технологий и цифрового порядка она не переставала чувствовать себя в опасности, не на своём месте. Что же с ней будет здесь?       — Всё хорошо… — шептала Химари, — Всё хорошо…       Рядом, немного позади, стоял Наруто. Он не вмешивался, но его присутствие ощущалось незримо и очень ярко — надёжное, тёплое. В какой-то момент он положил руку Химари на плечо, слабо сжав, словно напоминая о том, что она не одна.       Постепенно дыхание Лоры стало ровнее. Её руки, до этого вцепившиеся в Химари, ослабли. Она медленно выпрямилась, отстранилась и провела ладонями по мокрому лицу.       — Я… Я думала, что схожу с ума… — слабый голос Лоры вновь приобрёл осознанность.       Химари мягко сжала её пальцы.       — Расскажи мне всё.       Лора покосилась на Наруто. Но всё же решила — он достоин её доверия, раз уж и Хината доверяла ему. Девушка судорожно вдохнула, собираясь с мыслями.       — Я… Я не знаю, как это произошло. Я была у Неджи, — пальцы Лоры невольно сжались, — Он, как обычно, выдумал что-то новое, — слабо улыбнувшись, всхлипнула она, — В этот раз головрата, ты наверняка помнишь…       Химари помнила. Помнила всё о своём родном мире. Помнила детство. Помнила брата. Учёбу. Всё ещё болезненно помнила…       Лора сглотнула.       — По неосторожности я… Включила его новое изобретение. И по глупости… Протянула руки. Очнулась я уже в лесу. Совершенно чужом. Не помню, когда в последний раз видела подобное. Деревья такие… Огромные, будто из старых сказок, а воздух такой… Чистый. Я решила, что это просто сон или…       Лора нервно провела руками по рукавам своей порванной водолазки, словно до сих пор пыталась согреться.       — Я пыталась найти дорогу, кричала, звала на помощь, но вокруг никого. Я… Я уже начала паниковать, но вдруг…       Она замолчала, её плечи напряглись.       — Что было дальше? — осторожно подтолкнула её Химари.       Лора подняла на неё испуганные глаза.       — Я нашла двоих мужчин.       В комнате повисла тишина.       — Они… Выглядели странно. Один был высокий, с длинными волосами, спокойный. Его глаза… — она на мгновение замерла, явно не находя слов, чтобы их описать, — А второй… с такой огромной штукой за спиной…       Наруто невольно напрягся. Многозначительно переглянувшись с Химари, он промолчал о своих догадках.       Лора продолжила:       — Я была так рада, что нашла людей. Подбежала к ним, сказала, что потерялась… Но они не ответили сразу. Они просто… Смотрели на меня. Будто…       — Будто изучали? — тихо спросила Химари.              Лора медленно кивнула.       — Да. А потом один из них — тот, что с волосами, — вдруг сказал, что со мной что-то не так. Что во мне нет какой-то чикры… Вообще.       Наруто напрягся.       — Они говорили о чакре?       — Да… Точно. Я не понимала, о чём речь. Спросила их… И тогда второй, этот с… С… Мечом, рассмеялся. Сказал что-то вроде… «Совсем пустая. Что будем делать?»       Лора нервно сглотнула.       — Первый начал меня расспрашивать. Кто я, откуда, как оказалась в этом лесу. Его голос был тихий, ровный… Но от него мне становилось только страшнее. А второй всё время усмехался, как будто… Как будто ему было весело.       Она сглотнула, снова обхватив себя руками.       — Я пыталась объяснить, что понятия не имею, что происходит… Что просто хочу домой… Но их это не убедило.       На мгновение она замерла, её лицо стало ещё бледнее.       — Потом… Потом этот второй вытащил свой… Свою… Я даже не знаю, как описать это, Хината, — Лора подняла глаза, полные отчаяния, дрожащими пальцами сжала ткань на коленях, — Эта штука… Она будто ожила. Зашевелилась. Я… Я была уверена, что он собирается меня убить.       — И тогда ты побежала, — догадалась Химари.       — Да, — шёпот сорвался с её губ. — Я побежала.       Лора провела руками по лицу, тяжело дыша.       — Я не знаю, сколько времени бежала. Казалось, что целую вечность. Лес был бесконечным, а воздух таким тяжёлым… Я просто хотела уйти как можно дальше… И, наконец, этой ночью увидела вас.       Лора снова посмотрела на Химари, в глазах блестели слёзы.       — Где я, Хината? Почему ты так выглядишь? Кто были те люди? Я совсем запуталась, — зарываясь в собственные ладони, Лора позволила себе заплакать.       Химари почувствовала, как пальцы Наруто чуть сильнее сжали её плечо.       Она глубоко вдохнула.       — Лора, я всё объясню тебе позже, хорошо? Достаточно тебе пока потрясений. Отдохни как следует.       Лора, в не известно который раз доверилась подруге. Она источала такую силу, такую уверенность, что Лоре невольно хотелось следовать за ней, доверять. Слабо кивнув, Лора шмыгнула носом.       — Вот и славно, — мягко улыбнулась, — Приляг. Это моя комната, так что здесь тебе ничего не грозит.       Лора послушно прилегла на самый край кровати. Грязные волосы разметались по простыням, слёзы замедляли свой бег.       Рядом с ней ей было спокойно.       Лора провалилась в сон.

***

      Химари осела на пол, едва только они с Наруто вышли из комнаты.       — Это какой-то кошмар… — зарывшись носом в колени, пробормотала она.       — Эй, не вешай нос, — Наруто присел рядом и взял Химари за руку, согревая ладонями, — Рано отчаиваться!       — Наруто, послушай, — быстро облизнув губы, начала Химари, — До этих пор я несла ответственность только за себя. То, что я попала в этот мир, было только моей проблемой. А теперь сюда затянуло и Лору! И… — она неопределённо повела рукой, — А если вслед за ней появится Неджи? А если он уже где-то здесь?       В глазах Химари Наруто уловил то, чего не видел раньше — страх и панику. Её глаза лихорадочно блестели, зрачки бегали из стороны в сторону, будто пытались найти выход.       — Теперь я не только о своих целях должна думать, но и о том, как вытащить отсюда Лору! Пойми, она… Особенная. Совсем не смелая, не уверенная… Она пропадёт здесь без меня…       — Химари, — Наруто крепче сжал её руку, — Твоя цель напрямую связана с тем, как вернуть Лору в ваш мир. Если ты боишься за неё, помни, что в Конохе она в безопасности. Здесь её никто не найдёт и никто не посмеет ей навредить. Если надо, я сам её защищу.       Он сказал это с такой уверенностью, что у Химари на секунду перехватило дыхание. Она медленно подняла на него глаза. Горящие непоколебимой уверенностью, крепкой волей и стойкими убеждениями, они пылали во тьме. Внутренний огонь Наруто будоражил пространство вокруг. Так вот о какой Воле Огня болтали все вокруг.       Химари глубоко вздохнула и кивнула:       — Ты прав, Наруто, спасибо. Хватит пускать сопли. Думаю, нужно будет сообщить Цунаде. Утром, когда Лора проснётся.       — Вот так бы сразу! — Наруто потрепал Химари по голове, широко улыбаясь. Химари закатила глаза, но не отстранилась, — Остаться с тобой?       — Не нужно, Наруто. Новые лица пугают Лору, ей это пока не нужно.       — Хорошо. Но помни, что я всегда рядом, — игриво подмигнув, Наруто поднялся.       Она смотрела, как он уходит.       Свет и тепло ушли вместе с ним.

***

      Лора даже не удивилась, когда увидела деревню в свете утра. Не удивилась, завидев местную охрану. Не была шокирована тем, как выглядят люди. Всё это казалось… Естественным. Но когда её взгляд упал на покосившуюся дверь с огромной трещиной, поверх которой висел лист с какой-то надписью, она, наконец, моргнула от изумления.       — Мы пришли, — Химари крепко сжала её ладонь, — Ни о чём не волнуйся и… Желательно не говори, пока не спросят.       Лора молча кивнула. Почему-то волноваться и не хотелось. Совсем как тогда, пару лет назад, перед прослушиванием в университетском театре. Присутствие Химари — или, точнее, Хинаты, как она её знала — поднимало боевой дух. С ней рядом даже самые странные вещи казались не такими страшными.       Резко распахнулась дверь.       На пороге стоял юноша с ленивым, но цепким взглядом.       — Пришла, наконец, — Шикамару устало скользнул взглядом по Химари, — А это кто? Очередная ученица Скрытого Камня?       Химари закатила глаза.       — А знаешь, Шикамару, оставайся. Послушаешь наш разговор. Может, наконец, отвяжешься от меня со своими выдумками, — её улыбка была почти игривой.       Шикамару прищурился. Она что-то задумала.       В кабинете хокаге никто особо не пялился на Лору, но напряжение незримой и очень тяжёлой тучей витало в воздухе.       — Наруто уже рассказал мне, — сходу бросила Цунаде, — Это она?       — Да, сенсей.       Лора невольно сжалась под её взглядом. Такая сильная женщина… Волевая. Чем-то похожа на подругу.       Цунаде устало потёрла глаза.       — Это всё так не кстати… Могу я задать пару вопросов?       — Конечно.       — Не тебе, Химари. Ей.       Химари наклонилась к Лоре и тихо сказала:       — Отвечай честно, не бойся.       Лора кивнула, сглотнув.       — Расскажи подробно, как ты здесь оказалась, кого встретила и что было дальше.       Лора начала говорить.       Шикамару, стоявший в углу, напрягся. Почему Тэцугами пригласила его слушать это? С какой стати? Он перевёл взгляд на неё и вдруг… Понял. Она позволяла ему услышать правду. Ту самую тайну, разгадку к которой он так долго пытался раскопать. Химари — иномирка. Точно так же, как и эта девушка перед ним.       Шикамару быстро перевёл взгляд на Цунаде и принял самое безучастное выражение лица.       Но внутри всё кипело.       Когда Лора закончила, Цунаде кивнула и жестом велела двум анбу сопроводить её за дверь. Наступила напряжённая тишина.              Цунаде поднялась из-за стола и, переплетя пальцы, сказала:       — Первое, что я скажу, и что тебя, вероятно, обрадует, Химари: Лора встретила Акацуки. Один из них — Итачи Учиха.       Сердце Химари пропустило удар.       Так близко. Она подобралась к нему так близко! Если Лора видела его… Значит, он где-то рядом. Она могла узнать, где это было… Отправиться туда… И, наконец, встретить его! Этот засранец ответит ей на все вопросы.       Но прежде чем она успела открыть рот, Цунаде прищурилась.       — Не торопись. Боюсь, тебе не придётся его искать. Скорее всего, он уже здесь.       — И это очень плохо, — мрачно добавил Шикамару.       — Да. Вскоре они явятся за Наруто.       — Я уже виделся с ними, и я не боюсь! — встрепенулся Наруто.       — Да, но ты — не вся деревня, Наруто! — резко осадила его Цунаде.       На несколько секунд воцарилась гнетущая тишина. Потом Хокаге снова посмотрела на Химари.       — Если он придёт к тебе… Если ты с ним столкнёшься, я не стану удерживать тебя. Отправляйся с ним. Найди ответы на свои вопросы.       Химари резко подняла на неё взгляд.       — Цунаде…       — Джирайя скоро отбывает. Он нашёл зацепки по главе Акацуки и займётся этим. А ты, Наруто, продолжишь своё обучение. Джирайя расскажет тебе подробнее.       — А Лора? — обеспокоилась Химари.       Цунаде тяжело вздохнула.              — Я доверяю её тебе и Сакуре. Ей не впервой. Она сможет её защитить. Разойдитесь.       Без лишних слов все начали расходиться.       Шикамару задержался на пару секунд, впиваясь в Химари изучающим взглядом, но ничего не сказал.       Цунаде потёрла виски и откинулась в кресле.       Нужно будет выпить.

***

      Лора сидела на деревянном помосте, свесив ноги вниз, и лениво болтала ими в воздухе. Тёплый ветер мягко касался её щёк, принося с собой запахи готовящейся еды, цветущих деревьев и чего-то неуловимо чужого.              Слишком чистый воздух.       Слишком необычная архитектура.       Слишком яркие цвета.       Коноха казалась ей живой, дышащей, но совершенно нереальной. Будто она попала в древнюю фреску, которая вдруг ожила.       Но странное дело — она не волновалась. Совсем. Ни паники, ни страха, ни даже лёгкого беспокойства. Даже когда она увидела людей в странных одеждах, когда побывала у хокаге, и даже когда осознала, что пути назад нет — Лора просто приняла это. Как будто всё было в порядке. Как будто так и должно быть. Как тогда, много лет назад, перед первым выходом на сцену. Её одногруппники сходили с ума от волнения, кто-то дрожал, кто-то заучивал текст, а она просто спокойно стояла в стороне. Потому что рядом была Хината. Потому что, пока рядом она, ничего страшного не случится.       — Лора, лови!       Она едва успела поднять голову, как что-то небольшое и едва тёплое плюхнулось ей в ладони. Рисовый шарик. Лора перевела взгляд на Химари, которая, прищурившись, держала в руках вторую подобную штуку.       — Попробуй, — подмигнула та, — Говорят, что, если долго жить в Конохе, то начинаешь любить моти. Это просто совершенство! Сакура когда-то так же кормила меня рисовыми пирожными! — откусывая кусочек, бормотала Химари, — Какое блаженство!       Лора ухмыльнулась.       — Надеешься, что я здесь надолго?       — Надеюсь, что сколько бы мы тут не пробыли, тебе будет комфортно.       Лора скользнула взглядом по подруге. Она изменилась. Но была всё такой же тёплой, всё такой же надёжной.       Лора медленно выдохнула.       — Знаешь… — начала она, глядя на рисовый шарик, — Я ведь даже не удивилась, что оказалась здесь. Не испугалась. Не запаниковала.       Химари приподняла бровь.       — О?       Лора кивнула.       — Всё это… Конечно, странно. Но мне спокойно. Не знаю, как объяснить, но… — она подняла глаза и улыбнулась, — Наверное, потому что ты здесь.       Химари замерла на мгновение, а потом ухмыльнулась.       — Всегда знала, что из меня выйдет отличная наставница и подруга.       — Это ненормально, — внезапно раздалось сбоку.       Лора и Химари обернулись.       Сакура стояла рядом, прижимая к груди узелок с едой. Её взгляд был внимательным, изучающим.       — Что именно? — с интересом спросила Химари.       — Она, — Сакура коротко кивнула в сторону Лоры, — Ты не чувствуешь этого?       — Чего именно?       Сакура сузила глаза.       — У неё вообще нет чакры. Совсем.       Лора быстро заморгала.       — А должна быть?       — У всех есть, — ровно ответила Сакура, — Даже у младенцев. Даже у людей, которые ею не пользуются. Но у тебя…       Она наклонилась чуть ближе, будто стараясь разглядеть что-то в Лоре, но тут же нахмурилась.       — Ты… пустая.       Лора посмотрела на неё, потом перевела взгляд на Химари.       — Эм… это плохо?       — Нет, — тут же ответила Химари, но потом покосилась на Сакуру, — Это просто необычно.       Лора пожала плечами.       — Честно говоря, мне всё равно. В нашем мире не было никакой чакры, и как-то все жили.       Она взяла мандзю из узелка Сакуры и откусила.       — Так что, раз я попала в этот мир без чакры, то, наверное, так и должно быть.       Сакура медленно кивнула, но взгляд её оставался всё таким же настороженным.       — Человек быстро ко всему привыкает.       Это прозвучало почти невинно. Но Лора всё равно почувствовала в словах подтекст. Словно Сакура говорила не ей, а Химари.       Ты привыкла.       Ты изменилась.       Ты уже не та.       Химари этого не заметила.       А может, сделала вид, что не заметила.       — Это точно, — с улыбкой ответила Химари.       Лора посмотрела на них обеих и вдруг почувствовала, как внутри поднимается тёплая, лёгкая грусть. Она соскучилась по подруге.       Но теперь она была не только её.

***

      Ночь была тёплой, воздух — густым и неподвижным. Коноха спала, и даже ветер казался ленивым, едва трогая верхушки деревьев. Химари сидела на крыше одного из домов, забросив ногу на ногу, и молча смотрела на луну.       Она любила такие моменты — редкие мгновения тишины, когда можно просто дышать и не думать ни о чем важном.       А ведь всё складывается не так уж плохо, если задуматься.       Наруто был рядом. Он, конечно, влюблён, но Химари понимала: рано или поздно это пройдёт. Она ему дорога, но не так, как он думает. Сакура… Её лучшая подруга, советница и соратница. Шикамару, сварливый и пытливый. И даже Лора, по-прежнему невинная и хрупкая. Даже в этом чужом мире у Химари была своя маленькая семья.       Незримое присутствие чужака нарушило тишину. Он ступал бесшумно и плавно. Пространство вокруг словно сгустилось. Таких шагов Химари прежде не слышала, разве что…       — Ты всё же пришёл.       Цунаде была права. Он сам явился к ней. Итачи Учиха.       Ответа не последовало. Химари прикрыла глаза, прислушиваясь к каждому его движению. Спиной она чувствовала его пронзительный взгляд. Спокойствие ночи рассеялось, уступая место напряжению.       — Я долго тебя искала, ты заставил меня помучиться. Два грёбаных года!       Он молчал. Почему не отвечал? Что-то было не так.       — А ты всё такой же загадочный, да? — Химари поднялась, наконец поворачиваясь.       Она встретилась взглядом с ним. Волна ужаса накрыла её с головой. Перед ней стоял незнакомец. На неё смотрели чужие глаза. Холодные и безучастные. Не глаза её друга. Она помнила другого Итачи — с улыбкой в глазах, с голосом, в котором жила искра жизни. А этот… Он был пуст.       — Кто ты такой?       — Итачи Учиха.       Короткий и такой простой ответ вышиб из лёгких воздух. Какая злая насмешка судьбы! Столько времени она гонялась за призрачной надеждой встретить друга, чтобы она в один момент разбилась о суровую реальность. Она рассмеялась — резко, чуть истерично.              — Если это шутка, то крайне бездарная.       Незнакомец шагнул ближе. Чёрные волосы, подхваченные ветром, развевались на ветру. Глаза, как будто пустые, смотрели на неё, не выражая эмоций.       — Ты… Не шутил.       — Необычная. Твоя сила. Ты.       Незнакомец не считал нужным отвечать на вопросы Химари. Он преследовал свои цели и не отступал от намеченного плана ни на миг.       — Зачем ты здесь, Итачи Учиха? — голос Химари дрогнул, но она заставила себя произнести это имя.       В этом мире оно не принадлежало её другу. Но тогда кому?       — Я наблюдаю.       — А Наруто…       Итачи чуть прищурился.       — Я здесь не за ним.       Его короткие, ничего не объясняющие ответы выводили из себя. Разве можно верить таким, как он? Каждое слово — словно тщательно отрепетированная ложь. Химари почувствовала, как чакра беспокойно и волнительно забилась внутри.       И тогда его глаза вспыхнули.              Химари почувствовала, как слабеют ноги. Как не хотелось упасть перед ним на колени! По телу разлилось приятное тепло. Это… Гендзюцу? Он пытался заключить её в свою иллюзию!       — Я тебе… Так просто… Не дамся…       На миг лёгкое удивление скользнуло по лицу Итачи. Что это? Почему гендзюцу не сработало сразу? Она попыталась вырваться. Она боролась.       Химари не хватало воздуха.       — Отпусти, — выдохнула она, ощущая, как теряет контроль над собственным телом, мыслями.       Итачи нахмурился.       Это заняло больше времени, чем он ожидал. Но всё же он сумел её подчинить.       Тьма накрыла Химари с головой.