Часть 2: Точка невозвращения

На следующий день всё было как обычно.Серая комната,кружка холодного чая на подоконнике и шелест страниц книги,которая по-прежнему не могла её увлечь.Но внутри что-то изменилось - как будто в темноте её привычного мира кто-то зажёг слабый,едва заметный свет. Веронтка старалась выбросить из головы вчерашнюю встречу.Но почему-то лицо рыжеволосого парня - его насмешливый взляг, чуть кривоватая улыбка - всплывало перед глазами снова и снова. Она злилась на себя за это."Почему я вообще об этом думаю?Какой-то хулиган из двора. Какая разница?" Но что-то было не так. Не в нём. В ней. Весь день прошёл в этом странном напряжении.И к вечеру Вероника поняла, что снова должна выйти. Это было почти как зов. Необъяснимое ощущение, что там, за пределами четырёх стен, что-то ждёт её.

***

Она снова пошла по знакомому маршруту. По тротуарам, где трещины превращались в сети, как следы старых ошибок. Мимо фонарей, светящих тускло и неровно. И вот снова тот самый пустырь — за супермаркетом, за гаражами, где бетонные плиты лежали, как забытые надгробия. На этот раз пустырь был пуст. Вероника выдохнула. Она даже не знала, что именно ожидала увидеть. “Вот и всё. Никаких ответов. Всё в порядке.” Она развернулась, собираясь уйти, но вдруг услышала шаги за спиной. – Снова ты? – Голос раздался почти рядом, и Вероника вздрогнула. Она обернулась и увидела его. Того самого рыжеволосого. Сегодня он был один. – Это ты меня преследуешь, что ли? – съязвила она, пряча внезапную неловкость. – Нет. – Он пожал плечами и сделал шаг вперёд. В свете фонаря его лицо выглядело по-другому — меньше бравады, больше усталости. – Я здесь всегда. А ты зачем пришла? Вероника не знала, что ответить. Она просто пожала плечами. – Тебе что, дома не сидится? – Тебе-то какое дело? – бросила она резко. Он усмехнулся. Но в его глазах не было привычной насмешки. Скорее, любопытство. – Тебя как зовут? – спросил он вдруг. – Вероника. – А меня Саша, – сказал он и засунул руки в карманы. – Можешь не запоминать. – Я и не собиралась. Он хмыкнул. Они стояли друг напротив друга, как два незнакомца, которые случайно встретились на перекрёстке, и ни один из них не решался первым свернуть в сторону. – Ну, иди домой, Вероника, – сказал он наконец. – Нечего тебе здесь делать. – А тебе? Он вдруг перестал улыбаться. – Я здесь потому, что больше негде быть, – ответил он спокойно. Она не нашлась, что сказать. Это прозвучало так просто и так… знакомо. – Тогда… – пробормотала она, делая шаг назад. – Пока. – Пока, – отозвался он. Вероника ушла, но весь путь домой чувствовала его взгляд на спине. Это не пугало её. Напротив — это было первое за долгое время ощущение, что кто-то видит её. В следующие дни всё шло своим чередом. Но теперь, возвращаясь домой по вечерам, Вероника каждый раз ловила себя на мысли: пойдёт ли она снова на пустырь? И почему ей кажется, что кто-то уже ждёт её там? Внутри росло что-то новое — беспокойство, интерес, а может быть, надежда.