*****

Гуго Баскервиль открывает портал в Ад для всех своих потомков. И ничуть об этом не жалеет. Он тайно занимается алхимией прямо под носом у строгого отца и набожной матери. Он ненавидит младшего брата Оливера, которого все считают сущим ангелом. Он почти не помнит среднего брата Эдварда, сбежавшего от семейных разборок на флот. И вскоре семья разваливается на части. Рассыпается осколками от треснувшего пыльного зеркала, брызгает кровью на руки Гуго. Сначала умирает от сильной пневмонии отец, а вслед за ним и хрупкая, старая мать выцветает, как осенний лист. И Гуго наконец остаётся хозяином в огромном семейном поместье. Первым же делом он выдворяет оттуда ненавистного младшего братца, которого принимает у себя чета садовников, живущая во флигеле. Правда, вскоре Оливер пропадает. От него не остаётся ничего, кроме старых игрушек, отпечатка ботинка в заброшенной шахте и растворившегося над бездной крика перед тайной лабораторией Гуго. Старший брат делает вид, что ничего не произошло. Он ухлёстывает за прекрасной, но холодной как зимняя стужа Клариссой. Или она такая только с ним? Недоступная. Легко, как перчатки, швыряет ему в лицо отказ за отказом. И Гуго решается на рискованный шаг: он закладывает душу Дьяволу. Откуда-то из Ада доносится его мерзкий хохот, звучанием своим выплетая дальнейшее. Кларисса становится женой Гуго. Хозяйкой поместья – ещё одним его украшением из вереницы статуй и лепнин. Лживая любовь выедает её изнутри, опустошает днями, неделями. И подталкивает на безрассудный побег. Который тут же карается – Гуго вонзает ей в спину нож. Несколько раз, для верности. Он слышит стук собственной крови в ушах. Дьявол зовёт к себе. "Я не хочу умирать" – мелькает в повредившемся, затуманенном разуме Гуго. Мелькает так ясно, что становится новым смыслом. Об этой мысли не узнаёт ни одна живая душа. Тело Гуго не находят. И тогда появляется собака. Эвард Баскервиль выходит в отставку, узнав, что в семейном поместье творится неладное. Он налаживает дела и даже не думает о смерти. Он скорбит о братьях, расспрашивает слуг, но так и не узнаёт, что с ними случилось. Затем он женится, и живёт довольно спокойной жизнью. Пока гигантский адский пёс не приходит по его душу. "Смерть нашла меня не в море, но на суше" – успевает подумать Эдвард, перед тем как собака набрасывается на него. Луиза, дочь Эдварда, начинает бояться собак. Они мерещатся ей в зеркалах гримёрной, за кулисами, везде. Она бредит идеей воображаемого мира, где можно укрыться так, чтобы не достал никакой зверь. Она ставит зеркала и чёрные свечи друг напротив друга. Проваливается в зазеркалье, и, кажется, больше не боится. Когда собака приходит, зеркало трескается изнутри. "Смерть – это тоже искусство" – вспоминает цитату из какой-то книги Луиза. Её кровь забрызгивает манекен и все стены, капает на осколки на полу. Сын Эдварда, Джеймс Баскервиль, избирает путь врача. Ведомый страхом, он тщательно изучает животных, оборудует под комнатой лабораторию и эксперементирует над собаками. Он даже изобретает сыворотку, превращающую внутренние органы в жидкость. "Я не хочу умирать" – колотится в голове Джеймса все недолгие 33 года. Когда адская тварь приходит, он не успевает даже схватиться за шприц. В тот день мешаются крики рожающей женщины и предсмертной агонии. Роджер Баскервиль появляется на свет в день смерти своего отца. Всё детство он слышит шепотки о Проклятии, а мать более всего напоминает загнанного в угол зверя. Маленький Роджер клянётся, что будет защищать себя и свою семью. Он становится охотником, бесстрашным и уверенным. "Я ни за что не умру от лап зверя" – думает Роджер, прицеливаясь в ягуара. В день его смерти все головы трофеев в его комнате скалятся со стен и плачут кровавыми слезами. От Роджера не остаётся абсолютно ничего. Его старшая дочь, Лили Баскервиль, почти всю жизнь проводит в путешествиях. Рядом с отцом она чувствует себя в безопасности, так что просто посвящает себя любимому делу – энтомологии. "Я не хочу умирать, не сделав ни одного открытия" – думает Лили, продолжая изучать всевозможных жуков и кузнечиков. Она умирает раньше своего отца. Собака крушит всё, разбивает терариум. Сушёные бабочки тусклым саваном укрывают вполовину алый пол. Её племянница Элизабет пропитывается страхом настолько, что выплёскивает его в своих картинах. Черепа-завядшие розы-камни-собаки-собаки-собаки. Она знает, что её семья не сможет её защитить. Однажды зверь просто появляется перед ней. "Вот и ты" – думает Элизабет, и лик собаки кажется ей слишком родным и знакомым. Кровь мешается с краской, и слуги долго не могут привести её комнату в порядок. Мэри Баскервиль, младшая дочь Роджера, углубляется в науку, пытаясь понять, что же так долго преследует её семью. Этот путь приводит её к карьере психоаналитика. Может быть, это проблемы и страхи лишь у нас в головах? Она переселяется в давно заброшенный флигель в поиске тишины. Помогая другим, сама почти перестаёт бояться. Заталкивает образ адского пса на задворки сознания. Поэтому, когда собака появляется, она не сразу понимает, что это конец. "Страхи в этом доме никуда не спрячешь" – думает Мэри. Её смерть обнаруживают не сразу. Парнишка, пришедший на приём, приходит в некотролируемый ужас от вида развороченной комнаты и того, что осталось от тела. Шедшего на поправку, его отправляют в психбольницу. Последним в этом поместье умирает Чарльз Баскервиль. Он всю жизнь теряет-теряет-теряет своих близких, и не может ничего с этим сделать. Вина за смерть дочери грызёт его заживо не хуже собаки. Он считает что-то по звёздам, верит в гороскопы, и почти находит решение. Он обнаруживает медальон и часть плана, и уверен, что всё это связано с собакой. Воодушевлённый, он пишет дальнему племяннику в Канаду с просьбой приехать в поместье. Чарльз надеется, что дорога не займёт слишком много времени. Собака добирается до него раньше. "Как жаль." – только и успевает подумать Чарльз. Поместье остаётся без хозяина. "Я не хочу умирать." – думает каждый потомок семейства Баскервилей из поколения в поколение, на протяжении 165 лет. Этот молчаливый страх читается по всей линии жизни каждого из них. Семейное древо тонет в собственной крови, но Баскервили пытаются барахтаться. Дьявол хохочет над глупыми людьми и их жалкими потугами. Остаётся ещё один... "Надеюсь, всё не так страшно, как говорят. Умирать как-то не хочется" – думает Генри Баскервиль, сидя в карете, направляющейся в Баскервиль-холл. – Мы обязательно во всём разберёмся, Генри. – безошибочно угадав его мысли, произносит Шерлок Холмс. – Это я вам обещаю.