Часть 1

Мужчина сидел за столом, погружённый в работу, как пловец, уходящий на глубину. Его взгляд застыл на экране монитора, словно маяк, освещающий путь в бескрайнем океане информации. В этот момент дверь кабинета резко распахнулась, и в помещение ворвалась девушка. — Есть новости? — спросила она без предисловий, её голос был резким, как лезвие ножа. Он резал тишину, подобно молнии в ясном небе. Мужчина оторвался от экрана, его лицо выражало усталость и сосредоточенность. Он тяжело вздохнул, но ответил спокойно: — Пока нет. Поиски продолжаются. — Сколько раз ты мне уже это говорил? — её голос дрожал от раздражения. — Прошёл уже год, а результатов всё нет! Либо вы начинаете искать его усерднее, либо я берусь за это дело сама! Он взъерошил волосы, пытаясь собраться с мыслями. Его взгляд метался по кабинету, как птица в клетке, не находя выхода. — Маринетт, мы обязательно найдём его, нужно только время. Да, я понимаю, что прошёл уже год, но это сложный процесс. Время — это река, которая течёт медленно, но неумолимо. Она фыркнула, её голос был подобен раскату грома. — Нио би! — воскликнула она, сжимая кулаки. — Даю вам время! — она хлопнула дверью так сильно, что стёкла в кабинете дрогнули. Мужчина молча смотрел на закрытую дверь, его лицо оставалось напряжённым. Через несколько минут он выдохнул и вновь перевёл взгляд на монитор, но его мысли уже были далеко. Он свернул программу и на экране появилось изображение Маринетт. Длинные густые чёрные волосы с синим отливом, густые брови и пухлые розовые губы. Она была одета в полупрозрачную белую блузку и чёрную юбку-карандаш, облегающую её стройную фигуру. Он отвернулся от экрана и посмотрел в окно, пытаясь отвлечься от мыслей о ней. Но вдруг заметил знакомую фигуру, выходящую из здания. Это была она. Её походка была уверенной и решительной, как у капитана корабля, возвращающегося на мостик после долгих поисков. Мужчина почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не мог отвести взгляд от её силуэта, который растворялся в лучах заходящего солнца. *** Маринетт вышла из здания, которое давило на неё, как душная клетка, и бросила взгляд назад, словно пытаясь стряхнуть с себя липкое ощущение. Её чёрные волосы развевались на ветру, а в глазах читалась усталость, смешанная с яростью. Она направилась к своему «Поршу», который, как верный друг, всегда стоял у входа, словно охраняя её от этого места. На улице было холодно, как будто кто-то открыл окно в зимний день, и ледяной ветер резал кожу. Она добиралась до этого здания на машине, словно плыла через бурные воды, ведь её дом находился далеко отсюда. Внутри Маринетт кипела злость, но она не показывала этого, натягивая на лицо маску спокойствия. Её пальцы дрожали, когда она доставала ключи из сумочки. Эти маленькие металлические сокровища блестели в её руках, как символы её силы. Она открыла дверцу машины, села за руль и закрыла её, словно отрезая себя от этого места. Двигатель ожил с глухим рыком, и машина рванула с места, как дикий зверь, вырвавшийся на свободу. Маринетт вдавила педаль газа, и «Порш» устремился вперёд, оставляя позади серое здание, которое теперь казалось ей тюрьмой. Её ждали другие дела, новые вызовы, как распускающиеся бутоны, которые требовали её внимания. Но сейчас она была свободна, и это чувство пьянило её, как глоток свежего воздуха. *** Она подъехала к месту встречи и увидела подругу, идущую к её автомобилю. Ляйф, как утренний свет, ворвалась в салон, распахнув дверцу и усаживаясь на переднее пассажирское сиденье. — Привет, девочка! — сказала Ляйф с тёплой, почти материнской улыбкой. Её голос был мягким, как шелест весеннего ветра. — Как у тебя дела? Маринетт сжала руль, словно пытаясь удержать ускользающее время. Её лицо было напряжённым, а в глазах читалась смесь усталости и решимости. — Застой, Ляйф, — ответила она. — Я дала им шанс найти его, но время истекает. Если они не справятся, мне придётся взять дело в свои руки. Я чувствую себя как охотник, который идёт по следу, не зная, когда настигнет добычу. Ляйф удивлённо приподняла брови, её глаза расширились. Она никогда раньше не видела Маринетт такой раздражённой, как шторм, который вот-вот обрушится на землю. — Может быть, тебе стоит остановиться? — мягко спросила она, её голос был тихим, как шёпот листьев. — Это слишком тяжело для тебя. Маринетт вздохнула, её плечи поникли, но она быстро взяла себя в руки. — Возможно, — сказала она, её голос дрожал, как натянутая струна, готовая лопнуть. — Но я не могу просто забыть его предательство. Это как пытаться стереть тень с чистого листа — невозможно. Ляйф понимающе кивнула, её рука мягко легла на плечо Маринетт. Этот жест был таким тёплым, что казалось, он обволакивал её, как мягкий плед. — Я понимаю, — сказала Ляйф. — Но тебе нужно отдохнуть. Ты не можешь продолжать в том же духе. Мы с Нино будем счастливы видеть тебя. Мы — как маяк, который всегда светит ярко, даже в самую сильную бурю. Маринетт улыбнулась, но в её глазах всё ещё читалась усталость. Она обняла Ляйф, чувствуя, как её сердце наполняется теплом. Ляйф ответила на её объятия с такой же нежностью, словно они были двумя деревьями, чьи корни давно переплелись под землёй, и теперь они делились своей силой друг с другом.