7. Underground

      Увидев перед Шепардом невиданное ранее существо, Джинкс в замерла на месте, на какое-то время забыв про одолевающий её похмельный синдром, бегающими глазами изучала пришельца, чуть приоткрыв рот от удивления. - О, да??? - из уст солдата, как кровь из рваной артерии, сочился сарказм - ты так считаешь??? А не считаешь ли ты, что мы должны были это сделать ещё где-то неделю назад?!       Недовольство капрала росло с каждой секундой с присутствием пришельца в этой комнате. Да они пытались спасти бойца “HECU”, но общий недруг все равно нашёл его. Даже больше. Тощий выбрал для “высадки” в этот мир более ранний отрезок времени. Не будет для Адриана сюрпризом тот факт, что благодаря “межмировому бюрократу” Силко вознесся выше всех в этой Богами проклятой дыре под названием Заун, прикончив всех конкурентов, которых не смог переманить к себе, и Вандера. Но капрал забегал вперёд, строя лишь теории в своей черепушке. - Мы понимаем твоё недовольство, Адриан Шепард, - чуть опустив голову, сгорбившись и сложив свои двупалые руки в замок тихо ответил Гэри - но у нас были не менее важные заботы с закрытием брешей в пространстве и уничтожением просочившихся через них враждебных форм жизней. - Воу, чего?! - “очнувшаяся”, от услышанного голубовласая бестия, в мгновение ока подскочила к пришельцу чуть ли не вплотную, заставив того слегка отшатнуться, а потом начала суетить, напяливая свое снаряжение поверх униформы Адриана, которую так и не удосужилась сменить, закатав её рукава и подвернув штанины - бреши в пространстве??? Враждебные формы жизней??? Звучит, как начало чего-то из ряда вон выходящего и мега, дико интересного! - Так, стоп, машина! - прикрикнул солдат - кто сказал, что мы пойдём… - Нас осталось лишь трое в этом мире, Адриан Шепард - признался Гэри вортигонт перебив капрала - остальные наши соплеменники отдали жизни, в борьбе против указанной выше угрозы. Поэтому, прежде чем обсудить план для борьбы с врагом, нам… - Требуется моя непосильная помощь! - перебил на этот раз морпех вортигонта не скрывая возмущения и гнева - вашу ж мать, вы не могли послать мне хотя бы намёк на ваше присутствие?! - Ну, все-все, солдатик, хорош воздух сотрясать! - Джинкс встала между солдатом и Гэри - пошли лучше, набьем пару инопланетных рож! - Вы… вы… - капрал уже было хотел начать рвать и метать, но все же взял себя в руки, и глубоко вздохнул, достав револьвер - во-первых: с этим “сверчком” и мизерным количеством боеприпасов к нему, особо не повоюешь. Во-вторых: бить те инопланетные рожи, все равно, что пугать смертью неизлечимо больного. Короче, мне нужен ствол побольше и патроны к нему. - Будут тебе пулялка, солдатик! - усмехнулась голубоглазая поддернув кончик носа военного костяшкой указательного пальца. - И ещё момент, - вдруг вспомнил парень - куда мы направляемся и примерное количество единиц противника хотелось бы знать? - Мы направляемся в коллекторы, а по противнику точную цифру я назвать не могу - вортигонт покачал головой. - Ну, блеск! - тихо пробурчал солдат. “Шорохаться по вонючим канализациям сражаясь с не менее вонючими пришельцами?” - подумал Шеп - “Как будто мне в Чёрной Мезе и Болгарии не хватило?! Где же я так в прошлом провинился? А вот интересно, если в этих катакомбах бездомные, хедкрабы уже добрались до них? Ежели так, то… бл***, даже думать не хочу об этом!” - ОК, Гэри… - бросил боец - или как там тебя? Помогу я вашей расе. Но потом вы поможете мне одолеть этого ублюдка в синем костюме. “Надо будет ему имя придумать. А то вот так его постоянно называть - дурость какая-то. Мистер Х? Джон Доу? Трикстер? Во, точно, Трикстер. Я же его так и прозвал. Вот дурья башка!” - Мы знаем о его присутствии здесь, - констатировал Гэри - но пока мы рядом, у него нет над тобой полного контроля. А теперь идём, пока эти существа не начали плодиться. - Оах! Ну наконец-то! - воскликнула ненормальная проследовав к выходу. - Не так быстро, юная леди! - солдат схватил девушку за плечо. - Гр-р, да что тебя опять не устраивает??? - прорычала она посмотрев через плечо на своего приятеля. - Переодеться не хочешь? - серьёзно спросил морпех - я форму только вчера выстирал. - Хы, нет! - А ну… Раздевайся, живо! - сорвался Адриан. - Во-оу, только вчера поцеловал, а уже раздеть хочешь??? - подсобку заполонило смехом бестии - какой плохой мальчик! - Я серьёзно! - Какой же ты все таки!.. - прервалась принцесса преступного мира - я отнесу её в прачечную после вылазки, устроит такой ответ??? - Вполне - спокойно произнёс Шепард убирая руку. - Вот и славненько! - улыбнулась она похлопав легонько Адриана по небритой щеке, перед тем как исчезнуть за дверным проемом. - Слушай, Гэри, - чуть опустив голову тихо проронил попаданец - ты… извини, что вот так с тобой ну… просто мне столько пришлось пережить за последнее время, и это не назовёшь приятным опытом. - Мы понимаем - чуть опустил голову Гэри скрестив пальцы - и прощаем тебя. - Ну, вы там идёте, нет?! - послышалось со стороны лестничной клетки башни. “Ох**нная компашка: ворт, морпех и е**нашка!”

***

- Слушай, солдатик, - прервала тишину заунитка, когда Адриан пытался взять её за руку - давай кое о чем договоримся? Все вот эти держания за ручки, обнимашки с поцелуйчиками и прочая сопливо-слезливая хрень… - перечислила она выгибая пальцы на руке - короче не на людях, договор? - Как скажите, мисс Джинкс - согласился капрал чуть приподняв руки, заставив ту закатить глаза на данное ей прозвище, а когда та отвернулась продолжив путь, солдат позволил себе наглую ухмылку.       В воздухе висел запах плесени, сырости и ещё чего-то противного, будто подготавливая HECU-шника к предстоящим приключениям. А если учесть, что вся дождевая вода со всей грязью стекает ещё и из Пилтовера, то все встаёт на свои места. Силу ароматам добавляло, по всей видимости, палящее солнце, что показало свои лучи из-за “трещин в потолке”       На одной из улиц Джинкс велела своих спутников подождать пока она достанет всё необходимое, после чего исчезла в одном из закутков. - Так ты пришёл лишь за тем, что тебе нужна огневая поддержка? - решил уточнить боец - Типа плата за спасение моей бренной жопы из лап Трикстера? - Противостояние с нашим общим врагом лишь начинается, Адриан Шепард - выдержав паузу ворт продолжил - он хочет заполучить материал, что дал заработать маяку в Рейвенхольме. - Ты про тот электрожемчуг, - Адриан закурил сигарету, предварительно посчитав оставшиеся, - что по словам твоих собратьев возник из неизвестного вам мира после того как Цитадель шарахнула? Получается эта штука отсюда? - Гэри положительно кивнул на оба вопроса солдата - Охренеть! И зачем это тощему? А хотя… Даже знать не хочу! Уж точно не для благих целей. - Парадокс состоит в том, что этот материал тоже нам нужен - объявил Гэри приподняв палец вверх и начав ходить туда-сюда - враг уже пытался коснуться его и получил некоторый урон, что сделало его слабее. Но он по-прежнему силен! - Другого я и не ожидал. - И еще кое что, Адриан Шепард: выбирай союзников в этом деле тщательнее - посоветовал пришелец солдату - я не уверен, что стоит доверять той с кем ты живёшь. А тем более человеку, что заменяет ей отца - Как скажешь, приятель! - Шеп швырнул окурок в урну, - я и не собирался никому из этой шайки-лейки доверять.       К этому времени подоспела бестия с… пулеметом, что смахивал на “Гатлинг” (в народе “Мини-ган”), за спиной и револьверным ружьем, напоминающее немецкое “Беккер-Флинте”, в руке       Вот ты где! - воскликнул Адриан - а мы чуть было сами не пошли… как ты там выразилась? Инопланетные рожи бить. - Ха-ха, очень смешно! - раздраженно съязвила Джинкс швырнув в солдата сперва ружье, а потом и патронаж с боеприпасами к нему, оба предмета Шеп удачно словил - стрелял из такого? - Именно из такого нет - ответил иномирец осматривая выданное ему оружие. - Ясно. Смотри, жмёшь сюда и оно переламывается. Дульше, думаю сам разберешься, ты у нас... большой мальчик! - последнюю фразу она произнесла кокетливым тоном.       Сдвинув рычажок над барабаном, согнув оружие на пополам, после чего зарядил шестизарядный барабан, взмахнув ружьем вернул переднюю его часть на место.

***

      Спустившись в один из указанных вортигонтом канализационных люков в верхней линии Зауна троице сразу ударило зловоние отходов человеческой жизнедеятельности, что заставило парня поморщится и закрыть рукавом дыхательные пути, что позабавило вооруженную пулеметом ненормальную, смех которой отразился от стен катакомб. - Дыши глубже, солдатик! "Как же не хватает моего противогаз!" - подумал в сердцах солдат, посмотрев на своих попутчиков - "а пришельцу, я смотрю тоже побоку?"       Развернув ворот водолазки, и закрыв им нос, что бы хоть как-то перебить ужасный запах, то и дело забивающегося в ноздри и, казалось, в остальные органы чувств тоже, Адриан держался позади своих боевых товарищей на данный момент.       Около одного из сливов Джинкс вдруг остановилась и направила взгляд прямо в его сторону, во тьму зияющей в нем дыры. - Эй, - Адриан чуть дёрнул девушку за плечо, заставив ту обратить на него внимание - что случилось? - А?.. Да, нет ничего, - фальшиво усмехнулась та - просто... Я тут как-то с нашей компашкой от миротворцев линяла. - А, - морпех усмехнулся - после того когда вы какому-то бедолаге полдома разнесли? - Ох и зря я тебе об этом поведала! - рыкнула недовольная сумасбродка. - Тише! - шикнул Гэри - они уже близко, я слышу.       И действительно, Адриан услышал до боли знакомые скрежеты , щелкания, урбанизации и прочие не присущие земным существам звуки где то вперед по темному тоннелю. Включив нагрудный фонарь, что морпех додумался прихватить с собой, команде зачистки явились членистоногие похожие на крабов твари, в количесте трех штук, что под воздействием зеленых электроразрядов, впечатливших пулеметчицу , превратились в обугленные тушки. - Охренеть! - ухмыльнувшись уголком рта выпалила синеволосая - слышь, пришелец, научи так же, а??? - Не думаю, что сумею, юная леди - отмахнулся от нее Гэри.       Сделав буквально пару шагов из-за угла на троицу выбежали многоглазые трехлапые, похожие на собак существа, которые даже издавали звуки напоминающие отдаленно лай. - О, как мило! - выдала Джинкс, выставляя дула пулемёта вперед - Эти лапочки мои! "Мистер Гатлинг" стал высказывать свои смертельные аргументы инопланетным вторженцам в лице хаундаев, освещая пламенем вспышек канализационный тоннель, превращая тела "псов" в фарш. Однако одна особо хитрая особь спрятавшись за спинами своих видовых братьев, начала хаотично трястись и издавать характерыне намереваясь нанести урон ударной волной. Но не успела, отхватив дробью в органы зрения, получив легкий приступ смерти. - Ха-ха, классный выстрел, солдатик! - одобрительно воскликнула голубоглазая. - Сколько их тут ещё??? - задал вопрос Адриан перезаряжая дробовик. - Не могу сказать точно, -честно признался вортигонт - этот тоннель остается единственным незащищенным. - Ну, класс! - раздраженно сквозь зубы прорычал морпех. - Эй, выше нос, Шеп! - Джинкс приободряюще похлопала по плечу солдата - тебе ведь не впервой мочить всякую потустороннюю нечисть? - не впервой, то оно не впервой - боец взмахнул ружьём, вернув его из переломленного положения - я беспокоюсь, что нам не хватит боеприпасов и остаток тварей выползет наверх! - Если эти тварюги вылезут в Пилтовер , то не жалко! - сумасбродка легкомысленно махнула рукой издевательски перед этим хихикнув. "Похоже, читать лекции о том, что могут погибнуть гражданские, ей бесполезно? " - вздохнув подумал Шепард. - Чё вздыхаешь солдатик? - повела бровью девушка - печешься о пилтошках? Эти пафосные говноеды того не стоят! - Я пекусь о любых гражданских и о заунитах и о, как ты выразилась, пилтошках! - констатировал парень. - Может хватит уже в героя играть и пытаться спасти всех людей на планете??? - раздраженно затараторила ненормальная - у тебя все равно ничего не выйдет! Так, ограничься собой. - Если вы закончили, предлагаю продолжить наш путь! - оказывается вортигонты умеют в сарказм. - Да, - кивнул капрал не отводя недовольный взгляд от пулеметчицы, - пожалуй ты прав.       Троица выстроилась в шеренгу, в центре которой находился морпех с фонарём. Тоннель и не думал заканчиваться и помимо запаха испражнений добавился запах разложившихся ранее живых организмов, среди которых были и вортигонты падшие в бою с толпами внеземной агрессивной фауны мира Зен и расы Икс. Последние представители которых были знакомы Адриану ещё по Чёрной Мезе. Это военного не удивило не так, как замеченные им разодранные тела с элементами формы местных стражей правопорядка. "Черт... Похоже местные копы в курсе о творящемся в катакомбах кошмаре" - пронеслось в голове у Адриана осматривая останки. - Хех, похоже шериф решил таким образом избавиться от неугодных! - усмехнулась заунитка пнув оторванную руку в синем рукаве, а после сделав пару шагов стала хрипеть и дрыгаться. - Эй, ты чего?!       Обеспокоенный HECU-шник резко перевел свет фонаря на бедолагу, что угодила в свисающую с потолка, казалось бы, веревку. Но то был язык, который уже намеревался затянуть добычу во всепоглощающую пасть его владельца барнакла. Правда свисающий вниз паразит сегодня довольствовался лишь свинцом, который любезно предоставлен морской пехотой США её представителем капралом Адрианом Шепардом в замен супового набора из самки человека, громкий кашель которой отражался от каменных стен коллекторов Пилтовера. Плюс ко всему: помимо дикой вони на форма бойца теперь была заблёвана тем, что барнакл не успел переварить. Правда его это волновало в последнюю очередь. - Джинкс, ты как??? - взволнованно спросил солдат положив руку на плече девушке, тело которой все еще сотрясалось от кашля. - Твою... КХХ... КХХ... мать! - смогла выдавить из себя Джинкс - это что сейчас была за хрень?! - Это был барнакл - пояснил Гэри всё это время стоявший позади - смотрите внимательнее! Я буду сбивать их по пути, но и вы не зевайте. - Сука! - выдохнула синеволосая вытирая лицо, однако только еще больше размазала эту гадость - вот же ж срань! - Дай мне - морпех взял на себя сие действо и утер рукавами крутки мордашку - ну вот, так гораздо лучше! - С-спасибо, н-наверное. - смущенно улыбнулась она заведя за ухо локон грязных волос. - Осторожно! - воскликнул вдруг вортигонт, что спихнул от летящих в парочку сгустков зеленой едкой слизи приняв часть удара на себя, однако не понеся серьезного урона, так как его почти весь поглотил и без того изодранный плащ, что отправился на каменную поверхность. После чего собрав все силы поджарил наглого плевальщика, коим оказался один из самых агрессивных существ мира Зен, буллсквид - я же просил смотреть внимательнее! - чуть прикрикнул пришелец утирая обожженные места. - Ты в порядке? - поинтересовался морской пехотинец - Бывало и получше! - проворчал ворт проморгавшись помотав головой       После этих слов раздался душераздирающий рёв , который мог принадлежать только одним существам известным Адриану по бывшим Болгарским землям. Быстрые зомби. - В линию! - скомандовал капрал встав на колено направив луч света вперед вместе с дулом дробовика, заранее его перезарядив. - Ох, пойдет сейчас возня! - радостно воскликнула бестия вскинув свою пушку. Гэри же тоже занял боевую стойку готовы выпустить разряды тока. Как только противник показался в лучах фонаря, вся троица обрушила на него электро-свинцовый гнев. Зомби. Быстрые , простые и даже ядовитые, толпой где то около сотни разномастных особей , пëрли на команду зачистки, некоторые из них попадались на языки барнаклам.       На несколько мгновений военному привиделось, что он вновь находится в одной из частей подземных комплексов в Чёрной Мезе с одним из болевых товарищей. Звуки канонады перемежались с истеричным гоготом неформалки и ещё чьим-то криком. Гэри произносил лишь свои "заклинания". Но потом до Шепарда дошло, что крик был его собственным. Перезаряжая ружье, Адриан чуть было не схватил головой летящего на него черного ядовитого хедкраба, что был отброшен в стену зеленым разрядом молнии. - Твою мать, - закричала Джинкс дергая пулеметную ленту - заело!       Клин оружия сыграл с пулеметчицей злую шутку, быстрый зомби свалил ее с ног на спину и уже был готов пустить в ход когти дабы разорвать принцессу преступного мира, но дробь в бочину усмирило амбиции твари и унесло ее в проток нечистот с ревом от боли, словив вдогонку еще четыре порции свинцовых шариков на завтрак.       Ошарашенная таким поворотом Джинкс лежала на полу с широко раскрытыми глазами и часто дышала. - Принцесса, ты как??? - Шеп протянул руку лежавшей на спине девушке, которая молча приняла помощь и поднялась на ноги. - Бывало и получше! - нервно усмехнулась она процетировав Гэри - а чего так тихо? - Похоже, что всё закончилось - предположил боец, однако, Гэри поспешил его огорчить попросив прислушаться.       Через звон в ушах от грома выстрелов парочка смогла расслышать выстрелы, крики людей и рев некоторых тврей за поворотом. - Чёрт, похоже это миротворцы! - предположила голубоглазая пытаясь наладить свой "Мини-ган" и в конце-концов ей это удалось - Есть! Ну, что продолжим зачиствку? - Хочешь нарваться на копов? - вкинул бровь капрал. - Нет, - она подошла к нему вплотную глядя ему в глаза исподлобья и спокойно произнесла - я хочу их убить.       Выстрелы стихли, а значит либо они справились, либо очередной рейд кончился провалом. - Они справились, - с уверенностью произнес пришелец зашагав обратно по тоннелю - идемте же. - Гр-р! А я только разогрелась! - недовольно прорычала бестия потащившись в конце. - Я бы всё-равно не стал убивать копов, да и тебе не позволил. - О, чё правда??? - она опередила кинувшего ей запрет молодого человека идя спиной вперед и окинув его недовольным взглядом и, не сулящей ничего хорошего, ухмылкой - ты бы мне запретил кого-то убить? - Слушай, мой отец... - Да-да! Я помню эту телегу! - начала язвить сумасбродка - "мой отец был копом" и бла-бла-бла! Освободи меня от этого дерьма ладно?! - Знаешь что?.. - хотел было бросить очередную фразу Шеп, но поняв, что это бесполезно, лишь махнул рукой. - То-то же, солдатик! - ухмыльнулась Джинкс - смирись, у тебя здесь нет власти.

***

      Отмывшись от какофонии ужасных запахов и прочей дряни в душевой спортивного зала при арене Хромого Джека, который пытался их выставить, но не мог даже на пять шагов к ним подойти (как впрочем и все люди, которые шорохались от них на улице, как оборотни от серебра, когда те возвращались в башню за одеждой), молодые люди, прижавшись друг к другу, словно загипнотизированные с полуприкрытыми глазами пялились на крутящийся барабан стиральной машинки в прачечной уже переодетые. Гэри, в свою очередь, временно покинул их, пообещав вернуться с информацией, что сумели наскрести его братья по виду через пару дней, один из которых находился в Пилтовере, а другой за пределами города. Во время хождений по точкам, морского пехотинца мучала мысль о тех зомби. Неужели это были местные бездомные, до которых добрались те ползуче-прыгающие твари? Или это чудаки, что забрели сюда через, так называемые, бреши в пространстве? - Слышь, Шеп? - лениво спросила Джинкс. - М? Чего? - с такой же интонацией отозвался солдат. - А этот крендель в синем и вправду настолько опасен? - Ваш Силко по сравнению с ним - дворовый хулиган - высказал свое мнение капрал отпив из бутылки газировки, что закупила Джинкс по дорогу в постирочную, которая по вкусу напоминала, что-то среднее между персиком и апельсином, но по цвету была ядовито зеленой - и это я еще приуменьшил. Я и четверти не знаю того на что он способен. Но про его слабость мы знаем, а это уже очень хорошо. - Да-а уж! - протянула бестия так же отхлебнув содовой - дела.       Повисла недолгая пауза, которую прервал Адриан. - Мне тут мадам Марго работу предложила. - от услышанного Джинкс чуть не подавилась напитком. - Надеюсь не!.. - Нет, не "работником" борделя! - поспешил успокоить свою пассию Шепард - буду собирать долги с неплательщиков и учить уму-разуму тех, кто осмелился обидеть подопечных хозяйки сего заведения. - Шлюший заступник, серьезно?! - прыснула в кулак синеволосая. - Думаю это будет лишь временной подработкой - успокаивал скорее себя капрал - ибо Силко сказал, что некоторым его "сотрудникам" могут понадобиться услуги такого человека, как я. Что бы это не значило. - Ты теперь работаешь на Силко, а? - оторвавшись от гипнотического стирального барабана, Джинкс перевела свое внимание на бой-френда, чуть прикусив нижнюю губу обнажив зубки - значит мы будем проводить еще больше времени вместе. - К добру ли это? - улыбнулся солдат, тут же получивший оплеуху под недовольное девичье "Эй!".