Часть 1

Когда в кабинет вошла Клоринда, то сразу же наткнулась на взгляд Ризли. И остановилась. Герцог крепости Меропид был довольным. Нет, обычно его и не видели хмурым или расстроенным. Ризли всегда ходил с аурой уверенности в том, что ничего страшного не произошло. А если и произошло, то ничего страшного. И на его физиономии вечно была спокойная полуулыбка, отчего Клоринде было постоянно интересно - почему он такой довольный. Но сейчас Ризли был откровенно счастливым. Улыбался, развалившись в кресле, попивая чай, всё больше напоминая добродушного пса у камина. И лыбился, засранец, еще до того как она вошла в кабинет. Неожиданно Клоринда поняла, что её это... бесит. Нет, какого лешего он лыбился, как обычно лыбится на неё, пока её не было? Девушка подошла к столу, подозрительно оглядывая Ризли, стол, заваленный бумагами, чашку с плещущейся коричневой жидкостью... А потом быстрым движением схватила её, подозрительно принюхиваясь. - Раскусиииилааааа. - Довольно протянул Ризли, сладко щуря глаза - Быстро ты выучила мои повадки, Кло. - Что это за чай? - Подозрительно спросила девушка. - Особый сорт. - Ухмыльнулся Ризли - Виски. Только мои мастера, скучающие без дела после потопа, умудрились запах сивухи убрать. Подумав, Клоринда вернула чашку Ризли. Нет, ей без разницы, чем эта псина занимается вечерами, и вообще она тут по работе. Нет смысла осуждать. - Не думала что сам Герцог оставит дела крепости без внимания, уделяя время бутылке. - Вопреки своим мыслям пустила шпильку Клоринда. Ризли же лениво пожал плечами. - Так всё тихо. А будет громко, так четверть бутылки не помешает мне выйти и надавать по шее бузотёрам. - Если ваша светлость сможет пройтись по комнате, не спотыкаясь. - Яд жёг язык Клоринды, не давая ей молча отдать бумаги и откланяться. Нет, ну он оборзел, лыбиться с пьяну как будто её увидел. - Пффф. - Ризли, словно ребёнок, повёлся на подначку и легко вскочил - Меня не так легко уложить на лопатки. Позже Клоринда будет много подшучивать над этой фразой в иных обстоятельствах, но пока они оба об этом не знали. - А руки поднять сможете, ваша светлость? - Спарринг? - Довольно оскалбился Ризли. - Легко. - Сама собой согласилась Клоринда, ощущая острую потребность не только говорить гадости, но и сделать что-то. Хотя бы напинать этой довольной псине. Пускай сидит на болящей заднице и радуется. На местной арене не было особо много зрителей, но те кто был мигом вытаращились на Герцога и знаменитую судебную дуэлянтку. Тотализатор мигом ожил, зрители облепили помостки арены в первом ряду, жадно глядя на грядущее зрелище. - Не помнёте костюм, ваша светлость? - Не сдержалась Клоринда, разминаясь спиной к Ризли. - Я предпочитаю драться без него. - Раздался насмешливый голос Ризли и Клоринда обернулась совершенно рефлекторно. Ризли довольно потянулся, разминая покрытые шрамами мышцы, напрягая и расслабляя их в ожидании Клоринды. А потом улыбнулся ей, подзывая ладонями: - Идёшь ко мне, Кло? - Улыбнулся Ризли. Клоринда с привычным непроницаемым лицом смотрела на Ризли, ощупывая взглядом, явно оценивая противника и готовясь к бою. Потом развернулась на каблуках и ушла с арены. - А? - Озадачился Герцог. Зрители озадаченно поддержали озадаченность своего Герцога. Сперва. Потом старались не хихикать слишком уж громко. В конце-концов, Ризли был если не любим, то уважаем местными. Хотя ехидную улыбку не смог сдержать даже судья, объявляя техническую победу. А следующую неделю заключенные провели, развлекаясь в предположениях, что именно напугало леди Клоринду - мохнатая грудь Герцога или может у него на холоде затвердели соски? Не смешно было только Ризли, который неделю извинялся перед Сиджвин. Через двадцать минут после "спарринга" мелюзина ворвалась в кабинет Герцога и устроила разнос. Причину Ризли сперва и не понял - но мелюзина была крайне обижена что раненого пациента выпустили из крепости без её ведома. Сиджвин, мол, лично видела как девушка с текущей из носа кровью покидала крепость без дозволения главного медика. А это недогляд Ризли. Дошло до него гораздо позже.