Часть 5. Объяснения

— Здесь, — Лена протянула марлевую салфетку, вытирая кровь с ножа. Ник проигнорировал это, пытаясь справиться с одной проблемой за раз. — Что ты здесь делаешь? — Адалинда пристально посмотрела на нее, Ник бросил на нее укоризненный взгляд, указывая на резню, которая их окружала. Разбитое стекло, сломанные столы и сотни безделушек покрывали пол. — Это долгая история. Давай отвезем тебя с Дианой домой. Дерек и я разберемся с беспорядком и придем, чтобы объяснить, — она указала на дверь, где стоял Дерек, укачивая Диану в ее переноске. Адалинда немедленно подошла к ней, переступая через трупы, чтобы обнять дочь. Кроме небольшой раны, ей каким-то образом удалось избежать попадания крови на себя. Нику — нет. — Как с этим справиться? — он наблюдал за ними, она сморщила лицо, повернув свое кислое лицо к Дереку. — Мы доставим тела киношимобе. Феликс, уберёт дом. Он опытный уборщик. Послушай, это будет иметь больше смысла, как только мы поговорим. Обещаю. Никто не позвонит в полицию, и никто не заявит об их исчезновении, — она проводила их, Ник не знал, нравится ли ему, как они, похоже, относятся к убийству. Он повел Адалинду обратно к дому, чувствуя себя очень неловко. — О чем, черт возьми, ты думал, оставляя Диану с ними? — Адалинда пристально посмотрела на него, как только они благополучно вернулись в свой дом. — О чем я думал? Я думал, ты собираешься покончить с собой! Я знал, что было ошибкой позволить тебе справиться с этим, теперь Бог знает, что происходит с нашими соседями. Мы должны были залечь на дно! — закричал Ник, Диана заплакала, что только сделало уничтожающий взгляд Адалинды еще более свирепым. — Она пыталась убить нас, что могло остановить ее от повторной попытки или попытки причинить вред Диане? Я могу постоять за себя. Я тебе даже не нравлюсь, ты не обязан приходить мне на помощь, — она говорила тихо, но яд в ее тоне с лихвой компенсировал это. Она нежно покачала Диану, обнюхивая ее, прежде чем направиться к лестнице. — Значит, я должен был просто позволить тебе умереть? — он погнался за ней, кровать все еще в беспорядке после того, что они сделали раньше, и Нику было трудно сосредоточиться на том, чтобы быть расстроенным. — Да! Если это то, что нужно, чтобы Диана была в безопасности, — она потеряла свой гнев, теперь нежно заботясь о своей дочери. — Я пошел с тобой, чтобы убедиться, что Диана сможет расти со своей матерью. Я никому не позволю причинить тебе боль, — Ник начал снимать испачканное постельное белье, чтобы чем-то себя занять. В комнате воцарилась тишина, в то время как вес его слов по-настоящему дошел до Адалинды. Ее собственная мать не проявила к ней той преданности, которую Ник проявил всего за несколько дней, и он ненавидел ее. — Как ты думаешь, что здесь происходит? — наконец спросила Адалинда, чтобы нарушить молчание, когда они спускались вниз с простынями. — Я не знаю, но я думаю, что это хорошо, что ты сделала мне это, — Ник пошевелил кольцом на пальце, она кивнула. Как только Ник постирал простыни, они приготовили обед, потому что убийство — вызывает голод. В конце концов Ник пошел в трейлер, чтобы посмотреть, что за существо Лена, и о чем она упоминала. — Тебе нужна помощь? — прошептала Адалинда, неловко стоя на пороге, с радионяней в одной руке и двумя кружками в другой. — Конечно, — он протянул ей книгу, она обменяла ее на кружку с кофе. Она села на кровать и начала листать их. Она подтянула ноги, положила книгу на колени и отхлебнула чаю. — Мне жаль, — прошептала она после того, как между ними надолго воцарилась тишина. Ник посмотрел на нее, приподняв бровь. — Я не должна была убивать их, и я должна была понять, что происходит с Одиозной любовью, — она перевернула страницу в своей книге, не желая смотреть на него. Он вздохнул, потягивая кофе, который она принесла ему, она приготовила его именно так, как ему нравилось, он даже не знал, что она знала. — Это была не твоя вина. Мы оба их съели, — он не мог говорить об убийстве, потому что какая-то часть его понимала это, и он определенно не хотел исследовать эту часть себя. — Это чувствовалось… У меня никогда такого не было, и я знала, что что-то не так, но я не хотела в этом сомневаться, — она свернулась калачиком, выглядя такой маленькой с гигантской гробницей на коленях. Ему никогда не приходило в голову, что кто-то может прожить всю жизнь, не чувствуя, что его кто-то любит. Он потерял родителей, но у него была Мари, а потом Джульетта. — Ну, я ни на секунду не сомневался в этом, так что ты справился лучше меня. Любовные чары сильнее, чем я ожидал. Это отличалось от всего, что я когда-либо чувствовал, — он рассказал ей о том, что его тоже беспокоило, и если бы она могла быть с ним так откровенна, то самое меньшее, что он мог бы сделать — это отплатить ей тем же. — Действительно? Я думала, ты любишь Джульетту? — она посмотрела на него, его мягкий взгляд, полный беспокойства, сменился раздражением. — Я знаю, — он закрыл книгу, услышав, как кто-то идет по подъездной дорожке. Адалинда смотрела, как он уходит. Зелье не было любовным, оно не вызывало одержимости, как у других. В нем отражались эмоции, ненависть могла исходить только от любви, и наоборот. Если это было не так, как у него было с Джульеттой, неужели он никогда по-настоящему не любил ее? Она поспешила за ним в вихре вопросов, оставшихся без ответа. — Входи, — Ник открыл дверь, прежде чем они добрались до ступенек, и они вошли внутрь, чтобы постоять в гостиной. Дерек стоял немного под углом, так что один из них смотрел друг на друга. По тому, как они держались, Ник мог сказать, что они беспокоились о том, что это перерастет в драку. — Ну, тебе лучше начать говорить, потому что мне нужно знать, придется ли нам снова собираться, — Адалинда скрестила руки на груди, держа монитор в левой руке. Ник неохотно занял свое место рядом с ней. — Ладно, возможно, ты захочешь присесть, это довольно длинная история, — Лена плюхнулась на пол, скрестив ноги, глядя на весь мир так, словно пришла на девичник, а не для того, чтобы объяснить, почему массовое убийство можно списать со счетов с улыбкой. — Никто, правда? Тьфу, Дерек, сядь, — она потянула его за пояс брюк, заставив его довольно грациозно упасть на пол рядом с ней. Он скорчил гримасу, но не стал протестовать. Адалинда и Ник подвинулись, чтобы сесть на диван. — Хорошо, хорошо, так… Воющие Дубы — это сообщество существ, как и все, кто здесь живет, существа или, по крайней мере, в курсе. Будучи особым сообществом, у нас есть особый набор правил. Их следовало сообщить вам до того, как вы переехали, но вы сдаете их в субаренду до конца года, поэтому это не было отмечено в системе. — ТСЖ должно было вынести это на рассмотрение правления, чтобы они могли сообщить вам, но Карен и ее семья всегда были проблемой. На самом деле мы голосовали за то, чтобы удалить их из сообщества в следующий понедельник, так что, я думаю, вы избавили нас от некоторых ссор, хотя мы, вероятно, не убили бы их, — Лена раскачивалась взад и вперед, пока говорила, явно не привыкшая сидеть на месте. — Что ты хочешь сказать? Все это место было основано для того, чтобы обезопасить существ, кем, слышал о Зеленгюте? — Адалинда надавила, Ник был рад позволить ей сейчас задавать вопросы, ему было больше интересно наблюдать за парой перед ним. Ему нужно знать, что это не обернется против них. Он видел, что может сделать херд или любая другая группа единомышленников, если они направят свой разум на разрушение. — На самом деле, Воющие Дубы, еще в те времена, когда это была колония, но дело не только в том, чтобы обеспечить нашу безопасность. Воющие Дубы также защищают их от нас. У нас есть доступ к вещам, которые многие существа сами по себе не имели бы. Мы можем добывать человеческое мясо из погребов, которыми управляют существа, для людей, которым оно нужно, чтобы выжить. Группа из нас по очереди ночует в доме Альпе, а национальный лес обеспечивает безопасное место для бега для тех из нас, кто больше похож на животных. Мы держим туристов и других людей, которые могут пострадать, вне этого района. У нас даже есть возможность содержать существ с сезонными эффективными расстройствами, такими как ликантропия, — она вскочила на колени, вытаскивая брошюру, чтобы показать ему, где эти вещи были на маленькой карте. — Это действительно очень умно, — Адалинда взяла у нее бумагу, откинулась на спинку кресла рядом с ним, он просмотрел ее, за исключением некоторых завуалированных комментариев в тексте, в котором на самом деле не упоминалось существо в брошюре. — А как насчет Гриммов или Королевской семьи? — Ник должен знать, выдадут ли их тут Виктору. Это привлекло их внимание, Лена посмотрела вниз на свою руку, на мгновение прикусив губу. — Это не то, что мы обычно рекламируем. Мы никогда не общались с Гриммами, но королевским особам здесь не рады. Они — часть старого света, а это Америка. Мы, очевидно, не говорим об этом людям, если только они не Феррат. Обычно я занимаюсь исключительно ими, — она протянула руку, чтобы показать им большой ожог, покрывающий ее ладонь. Когда Ник наклонился вперед, он увидел остатки татуировки, торчащие из-под краев шрама. — Я думала, что покинуть Феррат вообще невозможно, — Адалинда схватила ее за руку, чуть не дернув Лену через стол, но та, казалось, не возражала. — Это не так. Много людей погибло, прежде чем я нашла это место, — сказала она, Дерек наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку, когда она откинулась назад. — И намного больше будет, если они когда-нибудь попытаются забрать тебя, — прошептал он, она улыбнулась, придвигаясь ближе к нему с легким вздохом. — Как вы справляетесь с полицейскими, потому что я детектив полиции. Как бы я ни был признателен вам за помощь, я не знаю, смогу ли я закрыть глаза на неоправданное убийство, — Ник не мог удержаться, чтобы не добавить это, потому что в глубине души он действительно был полицейским. — О, Вау. Ладно, ну, обычно мы не убиваем людей, как я уже сказала. Одна из моих приемных дочерей — полицейский, так что, если мы можем разобраться с делами законно, мы это делаем. Иногда делаются исключения, если кто-то слишком опасен, чтобы брать его под стражу. То, что произошло сегодня, должно быть рассмотрено советом. Учитывая характер преступления, мы не передадим его полиции, поэтому я помогала его убирать, но вас, вероятно, попросят выполнить некоторые общественные работы, если они позволят вам остаться. У нас есть правила, — сказала Лена, Ник посмотрел на Адалинду, слегка нахмурившись. — Какого рода общественные работы? — ощетинилась Адалинда, адвокат в ней вышел на поверхность с каменно-холодным выражением лица. — Так как Ник — полицейский, вероятно, для него — наблюдение за окрестностями, и, как ведьму, они, вероятно, попросят тебя поработать в общественном саду. Ничего слишком плохого, — и оба откинулись назад, пытаясь решить, хорошо ли это сообщество, или от него будет больше проблем, чем оно того стоит. — О, мне понадобятся эти пирожные. Хелена захочет проверить их, чтобы убедиться, что вы говорили правду, — Лена заерзала, Адалинда встала и передала монитор Нику, чтобы он пошел и забрал то, что у них осталось. — Я встретил Гримма, в… Чикаго. У вас есть политика на случай, если кто-нибудь когда-нибудь появится? — он почти забыл, откуда предположительно пришел. Лена и Дерек переглянулись, он пожал плечами. — Я думаю, живи и давай жить другим. До тех пор, пока они не попытаются прийти сюда, мы не будем предпринимать никаких действий. У нас здесь нет жнецов, и мы хотели бы, чтобы так и оставалось, — они встали, когда Адалинда вернулась с двумя пирожными в целлофане. — Совет позвонит вам, ребята, завтра, чтобы назначить встречу, надеюсь, дальше этого дело не пойдет, — Лена взяла злые закуски и оставила их в тишине их общего дома. Легкость, с которой они существовали, сгорела в один момент страсти, и какая-то извращенная часть его надеялась, что они смогут вернуть ее. По крайней мере, здесь ему не нужно было защищать Адалинду от настоящего ужаса его жизни в качестве Гримма. — Ну, я полагаю, все прошло лучше, чем ожидалось, — прошептала Адалинда, ей казалось неправильным сейчас повышать голос, как будто мир между ними мог перерасти в еще одну ссору. Ник кивнул, вставая, чтобы вернуться в свой трейлер. Адалинда поднялась наверх за Дианой, и они больше не разговаривали до наступления ночи. — Я не знал, хочешь ли ты все еще, чтобы я… — Ник стоял в дверях, указывая на кровать, пока он теребил подол своей рубашки. — Да. Если ты не возражаешь. Это помогает, — она подтянула одеяло поближе к себе. Она застелила кровать, и их одежда была выстирана. Единственное свидетельство того, что они были вместе, осталось на ее коже. Алые отметины на ее шее, ее тонкая майка позволяли ему видеть край одной из них на выпуклости ее груди. — Да. Я только умоюсь, — ему не нужно принимать душ, он сделал это уже дважды сегодня. Один раз, чтобы освободиться от ее вкуса и запаха, и один раз, чтобы смыть кровь, которую он пролил, чтобы спасти ей жизнь. Он уставился в зеркало, зубная щетка свисала с его губ, когда он понял, что у него есть свой собственный набор засосов. Один под его челюстью, длинный и тонкий, где она укусила его, когда он все еще дразнил ее. По две на шее с обеих сторон, просто маленькие собственнические веснушки от синяков. Тот, который привлек его внимание, хотя и расцвел темно-фиолетовым на его плече, чуть выше ключицы. Она укусила его, чтобы успокоиться, когда он кончил в нее. Его пальцы проследили отметину без его разрешения. Это было больно, и когда он повернулся, чтобы получше разглядеть это, он мельком увидел царапины на спине, как раз под тем местом, где он натянул воротник, чтобы увидеть укус. Он снял рубашку и повернулся, чтобы посмотреть на них. В основном это были просто приподнятые красные отметины от ее царапанья, чтобы заставить его делать то, что ей заблагорассудится, но одна из них, спускавшаяся от его плеч к ребрам, ближе к концу кровоточила. Они могут даже оставить шрамы. Крошечные белые линии навсегда остались на его коже от нее. Джульетта никогда не была груба с ним. Ничто на его коже не могло доказать, что он заставил ее потерять контроль. От нее у него ничего не осталось. Он вывернул руку, чтобы коснуться царапины, и острая боль отозвалась эхом от ее ногтей. Может быть, ему не нужно было спать в рубашке. Раньше он не чувствовал, что ему это нужно, и Адалинда была права: это не их вина. Она улыбнулась ему, когда он вернулся, и скользнула в кровать. Когда погас свет и ее дыхание выровнялось, он понял, что всегда носил рубашку с Джульеттой. Тогда у него было еще несколько вариантов, но теперь боль в царапинах казалась немного похожей на предательство. Он сосредоточенно закрыл глаза. Это был его выбор. Она хотела быть в безопасности, и теперь она была в безопасности.