Книга 1. Глава 14. Поиски водного демона.

      Утром Ассоль после всех утренних дел сразу собралась идти искать демона, на которого она была нацелена. Она не очень хотела снова думать о тех обрывках воспоминаний, что стали возвращаться к ней, а потому она очень хотела скорее заняться работой и отвлечь себя. Мысли о том человеке, кого она видела, не доставляли ей радости, так что девушка решила, что все это уже давно в прошлом, а потому больше не стоит думать об этом. Прошло уже как минимум сто лет, так что было уже и не так важно, кем он был и в каких они были отношениях с Ассоль при жизни.       Ассоль отправила Вестара проверить все места, в которых они оставили души, а сама собралась идти на разведку. Когда она уже была у двери, Ким остановил ее. — Меня подожди. — сказал он. — Вместе пойдем. Мне все равно нечем заняться. — Я не хочу, чтобы ты шел со мной. — мрачно сказала Ассоль. Она пусть и старалась не думать о своих пробелах в памяти, но осадок все равно оставался неприятный, когда мысли доходили о том, кем на самом деле мог оказаться Ким. — А я не хочу, чтобы ты шла одна. — без тени шуток сказал он. — Что если опять нападут? — Уж я могу за себя постоять в отличие от некоторых. — усмехнулась девушка. — Знаю… Ладно, раз не хочешь, я тогда останусь. Тогда может дашь какое-то задание? Не хочу умирать от скуки.       Говорил Ким, стараясь не выглядеть опечаленным, но Ассоль видела, что он правда не может отпустить ее одну. Скорее всего он даже сам не осознавал, что его душа требует ее присутствия, сам не понимал, что говорит и делает глупости. И это почему-то заставляло грустить и Ассоль. Она тяжело вздохнула и мысленно выругалась своей мягкосердечности. — Черт с тобой. — сказала она. — Пошли. — Тебе не нужно делать это через силу., — Да? Если бы ты не делал такое лицо, я бы не переступала через свое нежелание каждый раз. Давай быстрее, я не хочу слишком долго торчать в этом городе.       Ким улыбнулся, опустив голову, и продолжил одеваться. Ассоль же не выдержала и вышла первой, оставшись ожидать Кима у входа.       Несколько часов Ким и Ассоль бродили по городу, исследуя следы демонов. До этого в других городах и деревнях следов практически не было, а этот город был очень большим, а потому и демонов здесь было гораздо больше. Все они были мелкими, так как сильные демоны обычно не жили рядом с людьми, предпочитая свои города, но все же пару раз Ассоль наткнулась на более сильную энергию. Это завело ее в тупик. Она не знала, кого она ищет, а потому не могла сказать, по чьему следу ей стоит идти. Это злило ее, а потому всю дорогу она молчала и хмурилась. Ким сначала молча наблюдал за этим, не желая попадать под горячую руку, но все же в итоге не выдержал и спросил: — Нашла что-нибудь? — Тут очень много разных следов. — ответила Ассоль. — Может тогда я могу помочь? — снова спросил Ким. — Чем ты мне поможешь? Ты не можешь чувствовать энергию демонов. Или у тебя есть секреты? Например о том, что ты вовсе не бессмертный. — Будь я демоном, ты бы сразу это поняла. — отмахнулся Ким. — Да, если бы ты не был одним из сильнейших и не умел скрывать свою ауру или подделывать ее. И почему я только сейчас об этом подумала? — Не думаю, что кто-то из сильнейших хотел бы быть слугой демона поменьше. Тем более никого по твоим рассказам такие развлечения не интересуют. — Ну почему же. Безликая и Темный очень загадочные личности. Кто знает, что у них в голове. — Посмотри-ка, у меня нет с собой ни черного зонта, ни маски. — Ким рассмеялся. — Ладно, давай серьезно. Я все же могу тебе кое-чем помочь. Ты ищешь кого-то определенного или все так же, как с Вестаром? — Я ищу Водного демона. Ты что-то о нем знаешь? — Я нет. Но наверняка кто-то из них слышал.       Когда Ким договорил, они с Ассоль как раз вышли на большую площадь, где тут и там были люди. Рядом с фонтаном играли детишки, недалеко от него расположился фокусник, которого окружила восторженная толпа, на противоположной стороне площади стояли лавки с уличной едой и сувенирами, ближе к домам стояла сцена с кукольным театром, да и вообще в целом на площади кипела жизнь. — Сегодня какой-то праздник? — спросила Ассоль, глядя на толпу. — Нет. Это ведь столица, здесь всегда так. По крайней мере в моем городе жизнь кипела независимо от праздников. — Ясно… Я и не знала, что мы в столице. — И как тогда ты путешествуешь, если даже не знаешь, куда идешь? — Чтобы знать, куда идти, не обязательно быть в курсе названий городов или об их назначениях. — Пф. Ладно. Посиди где-нибудь, а я все узнаю об этом водном демоне. — Хорошо. Но будь осторожен с фокусником, он неслабый демон. — Понял.       Ассоль проводила Кима взглядом, а сама отошла в менее людное место и взобралась на крышу, чтобы по верху дойти до площади и оттуда наблюдать за тем, что происходит внизу. Девушка не выпускала из виду Кима и все время следила нет ли вокруг сильных демонов, так же наблюдая за фокусником. После получаса слежки за ним, Ассоль решила, что он просто один из тех, кто решил жить среди людей. Таких демонов было немало, они не могли отойти от нормальной жизни после своей смерти, а потому продолжали жить так же, как и обычные люди, не вредя им и не используя свои силы. Почти. Фокусник видел в этом шанс хорошо заработать, а потому, притворившись человеком, использовал свою магию, чтобы показывать разные «фокусы».       Ким двигался очень быстро и разговаривал с каждым человеком не слишком долго. Он задавал им всего пару вопросов, а потом беспечно передвигался в другую часть толпы, дабы не привлекать к себе внимания. Как казалось Ассоль с высоты, никаких результатов даже спустя час он так и не добился. Она уже даже собиралась спуститься и забрать Кима с площади, а потом вместе с ним пойти на поиски Вестара и с ним вернуться в гостиницу, но тут она заметила, что Ким еле заметно кивнул, глядя прямо на нее и попутно говоря с каким-то человеком. Она хотела даже сосредоточиться и прислушаться к тому, о чем они говорят, но не успела, Ким и тот человек разошлись.       Ассоль слезла с крыши и вернулась на то место, где они с Кимом расстались чуть более часа назад. Тот уже стоял на месте и ждал ее с легкой улыбкой на лице. — А ты еще не хотела брать меня. — с хитрой улыбкой сказал он. — Ты искала несколько часов, а мне понадобился всего один. Ну разве твой слуга не хорош? — Хорош. — согласилась Ассоль. — Что ты выяснил? — Здесь мы водного демона не найдем. — сказал Ким. — Его здесь не видели уже лет десять. — И этим ты хвастаешься? — Нет, не этим. Говорят, лет десять назад этого демона боялся каждый в этом городе. Даже по ночам на улицу не выходили. Этот демон тиранил город на протяжении не одного года. А потом вдруг пропал. Почти никто не знает, что с ним стало и куда он делся. Многие говорят, что его просто поймал охотник на демонов. Но все куда проще. Демон, видимо, перешел в свою стадию, когда ему больше не хочется бесчинствовать, и ушел на покой. Сейчас он обитает в озере недалеко отсюда. И так решили не просто так. Вода в том озере мертвая, а вокруг него нет никаких животных и растений. А все деревья, что были рядом, просто высохли и погибли. — Как интересно. — задумчиво протянула Ассоль. — Теперь ясно, почему его называют водным. Но теперь мне кажется, договориться с ним будет не так просто, как с Вестаром. — Такой красотке мало кто может отказать. — усмехнулся Ким. — Фу. — скривилась Ассоль. — Пойдем поищем Вестара. — А к озеру пойдем сегодня? — Уже скоро начнет темнеть. Искать озеро в лесу по темноте плохая идея. Пойдем завтра утром.       Вестар был найден очень быстро, так как он как раз был совсем недалеко. Он уже давно проверил все оставленные души, так что теперь просто прогуливался по городу. Он выглядел даже более восторженным, чем обычно, а потому Ким сразу спросил у него, чего такого хорошего произошло. Оказалось, Вестару очень понравился город и люди в нем. Он не был таким, как Ассоль, он не мог сидет в тишине, а эта многолюдная столица была такой шумной и такой живой, что Вестар просто не мог сдерживать свой восторг. Поначалу Ассоль хотела сразу же вернуться в гостиницу, но видя радость Вестара все же решила ненадолго выйти из своей зоны комфорта и прогуляться со своими спутниками. Рядом был Ким, так что даже выйти на площадь казалось не так страшно.       Увидев фокусника и кукольный театр Вестар, казалось, улетел на седьмое небо от счастья. Ассоль в очередной раз подумала о том, что в этом теле скрывается душа маленького ребенка. Она смотрела на него и слегка улыбалась. Почему-то было радостно видеть, что Вестару хорошо. Ассоль никогда и не подумала бы, что она так быстро и так легко привязывается к другим. Раньше такого не было. Наверное, на нее повлияли годы, проведенные в одиночестве. Теперь она, наверное, привязалась бы к любому, кто за ней увязался. — Пока он смотрит спектакль, может хочешь что-нибудь съесть? — спросил Ким, приблизившись к уху девушки, чтобы та смогла услышать его в этом галдеже. Ассоль тут же отпрянула и уставилась на Кима, сведя брови в одну точку. Тот продолжал улыбаться. — Я и так тебя слышу. — сказала она. — Прости, забыл. Так ты хочешь? Там есть яблоки в карамели. Ты их любишь?       На самом деле Ассоль еще при жизни очень мечтала попробовать яблоко в карамели, но ее родители были бедными и не могли себе такое позволить, пока они жили в таком же большом городе. А потом им и вовсе пришлось переехать в деревню, где такие яблоки никто не продавал. Позже она выросла и забыла об этом, у нее были другие заботы. Но теперь, вспоминая свое детство, Ассоль никак не могла отказаться от старой-старой мечты. — Не пробовала. — честно ответила девушка. — Хочу. — Тогда пойдем, я угощаю. У меня еще остались деньги… — Оставь себе. — не дав мужчине договорить, сказала Ассоль и пошла вперед к лавкам с едой.       Купив пару яблок, девушка увела Кима чуть ближе к домам, где толпа была не такой огромной. Там есть было бы куда удобнее, и не пришлось бы бояться, что кто-то случайно заденет, а яблоко отправится на землю под ноги толпы.       Недалеко от места, где Ким и Ассоль устроились, играли дети. По крайней мере так могло показаться со стороны. Присмотревшись же, можно было понять, что это вовсе не игры. Компания из пяти детей разных возрастов накинула на мальчишку в грязной рваной одежде, и все они кричали ему какие-то оскорбления и смеялись над ним. Ассоль хотела вмешаться, так как ей была знакома такая ситуация, но тут подбежал еще один мальчишка и отогнал остальных, помогая бедняге подняться. Ассоль откусила яблоко, еле заметно улыбнулась и отвернулась. — Настолько вкусно? — спросил Ким, который смотрел в другую сторону, а потому не заметил то, что произошло между детьми. — Нет. — ответила Ассоль. — просто вдруг вспомнила кое-что. — Расскажешь?       Ассоль прикрыла глаза и вернулась на очень много лет назад. Они с родителями тогда жили в таком же большом городе. Сейчас девушка не могла сказать, была ли это столица, но точно знала, она могла заблудиться, просто сойдя со знакомого маршрута. Множество раз девочка выбиралась на улицу, чтобы поиграть с другими детьми, но те почему-то очень ее недолюбливали. Каждый раз ее колотили и обзывали, так что домой она прибегала вся в слезах, пыли и ссадинах. Через пару десяток попыток девочка перестала пытаться найти себе друзей. Она стала гулять одна и избегать компаний детей. Но злые дети все равно не давали ей пройти мимо и каждый раз снова и снова бросали ее на землю и обзывали. До одного момента.       Однажды, когда маленькая Ассоль шла домой после прогулки, на нее в очередной раз напали все те же самые дети, которые недолюбливали ее. Девочка уже привыкла и знала, что надолго их не хватит. Если она не будет сопротивляться, этим детям надоест, и они сами уйдут. Но быстрее этого произошло другое. Какой-то мальчик, который был чуть старше, чем Ассоль, заступился за нее и разогнал толпу детей. А затем он помог девочке подняться и даже стряхнул с ее платья пыль. — За что они так с тобой? — спросил он. — Откуда мне знать. Может потому что я слишком уродливая или бедная. — Да какая же ты уродливая? — удивился мальчик. — Наверное он просто злые вот и все.       Ассоль слабо улыбнулась воспоминаниям и снова посмотрела в сторону, где только что были дети. — Я ненавидела свои непослушные волосы, свой слишком большой нос, большие глаза и пухлые щеки. — усмехнулась девушка, продолжая свой рассказ. — Поэтом я удивилась, когда он так искренне не понял, что я правда могу считать себя уродливой. Вскоре мы подружились. Но дружили мы не так долго. Моей семье пришлось переехать, и больше мы с ним не виделись. Я уже даже не помню, как его зовут. Но это был единственный мой друг за все время. Хотя на самом деле теперь, когда оказалось, что у меня есть пробелы в памяти, я не могу говорить это наверняка.       Все время, пока Ассоль говорила, она не поднимала глаз с земли, а потому, подняв глаза на Кима, испугалась, увидев его грустные глаза. — Это было сто лет назад, чего сейчас-то грустить? — пробормотала она. — Поэтому ты так боишься людей? — спросил Ким. — Не поэтому. Нас ищет Вестар, идем.