Глава 12. Единорог и тайны крови.

Идти в запретный лес ночью было очень плохой идеей. Просто отвратительной. Именно об этом думал Генри, перелезая очередную корягу. Их всех четырех застукала профессор МакГонагал, когда они ходили ночью к Пушку, а мантию забыли. Ну вот теперь они в парах и отрабатывали наказание, ища раненного (но Генри был уверен, что уже мертвого) единорога. Невилл и Гермиона, как самые пугливые, пошли с Хагридом, а Гарри и Генри в напарники достался Клык. Они шли почти полчаса, все глубже и глубже удаляясь в лес, пока по тропинке не стало почти невозможно идти, потому что деревья росли очень густо. Крови стало больше. На корнях дерева виднелись серебристые брызги, как будто бедняга совсем рядом корчился от боли. Впереди, сквозь переплетенные ветви древнего дуба, виднелась поляна. — Смотри, — пробормотал Гарри. Что-то ярко-белое блестело на земле. Они медленно приблизились. Да, это был единорог, и он был мертв. Генри невольно почувствовал тоску. Длинные, стройные ноги единорога торчали под странными углами там, где он упал, а жемчужно-белая грива разметалась по темным листьям. Гарри сделал всего один шаг к нему, когда какой-то скользящий звук заставил его замереть на месте. Куст на краю поляны задрожал... Затем из тени появилась фигура в капюшоне, ползущая по земле, как какой-то крадущийся зверь. Гарри, Генри и Клык замерли как вкопанные. Фигура в плаще подошла к единорогу, склонила голову над раной в боку животного и начала пить его кровь. Лицо Генри исказилось, но он не мог пошевелиться, парализованный от страха и омерзения. Внезапно Клык взвыл и ринулся прочь. Фигура в капюшоне подняла голову и посмотрела прямо на мальчишек - кровь единорога стекала по ее лицу. Она поднялась на ноги и быстро подошла, а они по-прежнему не могли пошевелиться. В какой-то момент Генри почувствовал, что то самое черное кольцо нагрелось и… Внезапно Гарри вскрикнул и отшатнулся, держась рукой за лоб. Позади раздался топот копыт, и что-то перепрыгнуло через мальчишек, бросившись на фигуру. Когда Генри пришел в себя фигура исчезла, а кольцо остыло и по-прежнему поблескивало на пальце. Перед ними стоял кентавр, у него были светло-русые волосы и соловое тело. -- С вами все в порядке? - спросил кентавр, поднимая Гарри на ноги. -- Да... спасибо... что это было? Кентавр не ответил. У него были удивительно голубые глаза, похожие на бледные сапфиры. Он внимательно смотрел на мальчиков. - Вы – дети Поттеров, - сказал он. - Вам лучше вернуться к Хагриду. В это время в лесу небезопасно, особенно для вас. Генри удивленно вскинул голову. -- Сэр, прошу прощения, но вы ошиблись. Моя фамилия Люпин. -- Кровь не ошибается, -- ответил кентавр, -- вы оба дети Поттеров. Генри перевел взгляд на Гарри и увидел в его глазах такое же неверие и шок. Он… Поттер? -- Вы можете ездить верхом? Так будет быстрее. – Сказал кентавр, опускаясь на передние ноги, чтобы мальчики могли забраться к нему на спину. -- Меня зовут Флоренц. — Добавил он. И тут до них донесся стук копыт. На поляну вылетели еще два кентавра, рыжий и вороной. Они тяжело дышали, а тела их блестели от пота. — Флоренц! — прогремел один. — Что ты делаешь? У тебя на спине люди! Тебе не стыдно? Ты что, обычный мул? — Вы разве не поняли, кто это? — спокойно спросил Флоренц. — Это дети Поттеров. Чем быстрее они покинут лес, тем лучше для них. — Что ты им рассказал? — прорычал вороной. — Запомни, Флоренц, мы поклялись не препятствовать тому, что должно случиться по воле небес. Разве движение планет не показало нам, что произойдет в ближайшее время? Рыжий нервно рыл копытом землю. —Я думаю, Флоренц решил, что так будет лучше, — мрачно произнес он. — Лучше?! — Вороной от негодования взбрыкнул задними ногами. — Все происходящее не имеет к нам никакого отношения! Кентавры не должны мешать тому, что предсказано звездами! И не наше дело, подобно ослам, бегать по лесу в поисках заблудившихся людей! Флоренц в приступе гнева поднялся на дыбы, и это произошло так внезапно, что Гарри пришлось вцепиться ему в плечи, а Генри крепко схватиться за брата(?), чтобы удержаться верхом. — Ты что, не видишь этого единорога? — яростно крикнул Флоренц, обращаясь к вороному кентавру. — Ты что, не понимаешь, почему его убили? Или планеты не открыли тебе эту тайну? Лично я против того, кто рыщет по лесу, и я готов помочь людям в борьбе с ним. Флоренц резко развернулся и галопом устремился в чашу, оставив позади вороного и рыжего собратьев. — Почему тот черный так разозлился? — Спросил Гарри, когда кентавр сбавил скорость. — И кстати... от кого вы нас спасли? Флоренц перешел на шаг, попросив мальчиков пригнуться, чтобы не удариться головой о низко растущие ветви. Он совсем не торопился отвечать на заданный вопрос. Они так долго шли в полной тишине, что показалось, будто кентавр не хочет отвечать. Но когда они пробирались сквозь почти непроходимый участок леса, Флоренц вдруг остановился. —Вы знаете, зачем нужна кровь единорога? — Нет, — удивленно ответил Гарри. — На уроках по зельям мы использовали только толченый рог и волосы из хвоста. -- Это потому, что убить единорога - чудовищно, - сказал Флоренс. -- Только тот, кому нечего терять, и кто может все приобрести, способен на такое преступление. Кровь единорога сохранит жизнь, даже на волосок от смерти, но ужасной ценой. Убивший что-то чистое и беззащитное, чтобы спасти себя, достоин только половины жизни, проклятой жизни, с того момента, как кровь коснется его губ. -- Но кто бы мог быть настолько отчаянным? — Спросил Гарри -- Если ты будешь проклят навеки, лучше умереть, не так ли? - Да, - согласился Флоренс, - Если только не все, что вам нужно, это остаться в живых достаточно долго, чтобы выпить что-нибудь еще - что-нибудь, что вернет вам полную силу и могущество, что-то, что будет означать, что вы никогда не сможете умереть. Мистер Поттер, знаете ли вы, что спрятано в школе в этот самый момент? -- Философский камень! Конечно же, Эликсир жизни! -- Так вот как он держит себя в живых… -- Сказал молчавший до того Генри. *** -- То есть пока Квиррелл в Хогвартсе пытается достать камень, Волдеморт ждет его в лесу, и пьет кровь единорогов?! – Гермиона не могла поверить своим ушам. -- Не сходится, -- задумчиво сказал Генри. – Хагрид упоминал только о двух или трех случаях, а Квиррел здесь уже почти год. Если бы такое происходило до этого, то явно заметили бы раньше. А значит что-то вынудило его так сделать. Скорее всего у него почти не осталось сил… -- А значит скоро он пойдет за камнем.