Часть 27.

Музыка продолжала звучать, а танец с Элайджей был полон изящества и уважения. Его тонкие манеры и умение вести беседу только подчеркивали его достоинство. — Должен признаться, — начал Элайджа, глядя на Арину с легкой улыбкой, — вы прекрасно справляетесь с искусством привлекать внимание. Даже Никлаус выглядит заинтригованным. Арина сдержанно улыбнулась, её взгляд оставался спокойным. — Привлекать внимание — не то, что я стремлюсь делать, — ответила она мягко. — Но иногда это неизбежно, не так ли? Элайджа слегка кивнул, его взгляд скользнул к Никлаусу, который стоял в стороне и наблюдал за ними. — Мой брат редко интересуется кем-то, кто не преследует его. Это делает вас... исключением, — заметил он. Арина взглянула на Элайджу, её улыбка стала чуть шире. — Исключения порой оказываются самыми интересными, не находите? Элайджа усмехнулся, очевидно, наслаждаясь её остротой. — Несомненно. Но будьте осторожны, Арина. Никлаус не тот, кто легко принимает отказ. Арина посмотрела на него со смесью любопытства и спокойной уверенности. — И всё же я обещала ему следующий танец, — сказала она, кидая взгляд на Никлауса, который не сводил с неё глаз. Элайджа, легко развернув Арину в танце, лишь слегка кивнул. — Он будет польщён. Когда музыка закончилась, Элайджа отпустил её руку, сделав безупречный поклон. — Спасибо за танец, леди Арина. Это было истинное удовольствие. — Для меня тоже, Элайджа, — ответила она, слегка наклонив голову. Никлаус тут же оказался рядом, протянув руку с лёгкой, но самоуверенной улыбкой. — Теперь, полагаю, моя очередь. Арина, сдержанно улыбнувшись, вложила свою руку в его ладонь. — Конечно, Никлаус. Я сдерживаю свои обещания. Элайджа остался наблюдать за ними, сдерживая лёгкую улыбку. Никлаус выглядел победителем, но Элайджа понимал, что Арина управляет ситуацией не хуже, чем они оба.