***

Гарриет всегда знала, что своей смертью она не умрет. Всему виной было огромное шило в заднице, которое не исчезло даже в осознанном возрасте. Разве что приоритеты сменились. Теперь вместо отбитых на всю голову приключений Поттер ударилась в зелья. Ирония, господа. Даже смогла получить звание Мастера и уверенно приближалась к Магистру — то-то Снейп в гробу извертелся. Вместе с покойным папашей. Да уж, Поттер и зелья — эти два слова никогда не должны стоять рядом, однако Гарри любила всех удивлять. — Две унции аконита... Отлично, — она увернулась от брызг. — Теперь выждать сорок секунд и добавить яд черной мамбы. — Госпожа! — Изыди, Кричер! Бабах! Она игнорировала общепринятые нормы и правила. Драконью кровь нельзя смешивать с иглами дикобраза? Что ж, Поттер докажет обратное, с удовольствием наблюдая отпавшие челюсти мастеров. Ее считали гением. Вундеркиндом. Она была асом искусства зельеварения, маэстро котлов и пробирок. — Помяни мое слово, однажды ты создашь еще один философский камень, — хихикала над ней Гермиона. — Причем случайно, от скуки. Что ж, в этом замечании была доля правды. Ей сотню раз предлагали работу, начиная от Мунго и заканчивая должностью директора лаборатории крупной фирмы. Но Поттер отвечала отказом. Ей было просто неинтересно варить однообразные зелья или заниматься разработками по приказу высшего руководства. Зачем, если можно экспериментировать в свое удовольствие, изредка берясь за заказы? Она могла изчезнуть на месяц, закрывшись в своей зельеварне. Чтобы потом появиться на конгрессе выдающихся мастеров с очередным разрывом шаблона. Ей восхищались; ее боялись и ненавидели, но Гарри было плевать. Она наконец-то нашла свою страсть и отдавала ей всю себя. — Поттер, чем ты вообще думала? — экспрессивно ругался Драко Люциус Малфой. — Яд василиска, серьезно?! Ты понимаешь, что тебя с трудом откачали? — Да ладно тебе, все нормально, — неубиваемая героиня поправила бинты на груди. — Зато я смогла модифицировать Феликс Фелицис. — Маньячка! — Каждый сходит с ума, как он хочет. И насколько позволяет закон. *** В глубине души Гарриет осознавала, что ее запас удачи когда-нибудь должен закончиться. Поэтому она совершенно не удивилась, очнувшись фестрал знает где. «Так», — задумчиво хмыкнула Поттер, разглядывая местный пейзаж. — «Деревья есть, солнце желтое. С этим уже можно работать». В памяти была гигантских размеров дыра. Кажется, она с чем-то экспериментировала... Роса, добровольно отданная кровь единорога и хвост взрывопотама. Вероятно, последнее все-таки было лишним... В ствол над ее головой внезапно воткнулась стрела. «Гиппогрифье дерьмо!» Инстинкты сработали раньше, чем она успела что-нибудь осознать. Поттер сорвалась с места и бросилась наутек. «Охрененно», — думала девушка, слыша за собой топот ног. — «Похоже, попадать в неприятности у меня в крови». Она петляла, почти не разбирая дороги; пыталась оторваться от тех, кто буквально дышал ей в затылок. Когда Гарри почувствовала, что ее вот-вот схватят, в голове раздался ехидный голос профессора Снейпа: — Иногда я сомневаюсь в наличии у вас мозга, Поттер. Вы волшебница или маггла с палочкой? Если бы Гарри могла, она бы отвесила себе подзатыльник. Девушка свернула в гущу деревьев и набросила на себя дезиллюминационное заклинание. К счастью, ее потеряли. Поттер сидела на ветке, снисходительно наблюдая за магглами в странной одежде и с луками за спиной. «Кажется, это лес Дин», — внезапно подумала Гарри. — «Вот только я запомнила его чуть иначе...» Она дождалась, пока эти люди уйдут, и осторожно спустилась на землю. Пошарила в карманах в поисках палочки, но нашла ее сломанной пополам. — Чудесно, — тяжело вздохнула волшебница. — И что теперь прикажете делать? Она понятия не имела, где начиналась обжитая территория. Лес Дин огромный, и ее сожрут раньше, чем Поттер успеет найти выход отсюда. — Хорошо бы понять, где восток, а где запад... Она решила немного пройтись, вдруг увидит нечто знакомое? В конце концов, они с Гермионой и Роном провели здесь едва ли не год. Погрузившись в свои размышления, она не смотрела под ноги. Петля ловушки затянулась в мгновение ока, и вот уже Гарри свисает с дерева вниз головой. «Драккл! Просто блеск!» — в который раз подумала девушка. Почему-то всегда, когда ей казалось, что хуже стать просто не может, жизнь находила все новые способы доказать ей обратное. — «Кому вообще пришло в голову делать нечто подобное? Тем странным магглам?» Она попробовала освободить себя самостоятельно, но это не дало результата. Как минимум потому, что рвать веревку руками — сомнительная идея. Но Поттер не оставляла попыток. Сдаться на милость неизвестно кому? Плохо вы ее знаете. Откуда-то снизу раздался насмешливый хмык. — Вам нужна помощь, леди? — спросили ехидно-ехидно. Гарри посмотрела на говорившего, продолжая цепляться за ноги: дракклова любовь к длинным платьям! Посмотрела и впала в ступор. Перед ней... Ладно, под ней стоял высокий мужчина с рыжими волосами до плеч. Он явно наблюдал за ней уже какое-то время, и это его забавляло. Мужчина был одет в нечто, похожее на костюм для охоты. Он несколько отличался от тех, что носили сейчас укротители или сборщики ингредиентов, да и сделан был явно не из кожи гебридского черного. Из драконьей ли кожи вообще?.. Поттер внезапно подумала, что слишком долго рассматривает незнакомца, и немного смутилась. Хотя ему это, пожалуй, лишь льстило. — Была бы весьма благодарна. — Замрите, — озорно улыбнулся мужчина, потянувшись к... ножнам меча? А потом на свет появился весьма знакомый Гарри клинок. «Похоже, я надышалась ядовитых испарений возле котла». Ее спаситель эффектным жестом бросил меч вверх. Тот перерубил веревку, за которую была подвешена Поттер, и воткнулся в ствол дерева. Сама волшебница полетела вниз головой, однако была перехвачена. — Благодарю... Полагаю, сэр Гриффиндор? — Неужели я настолько известен? — У вас очень примечательное оружие. — М-да? Не сказал бы, — он небрежно взмахнул, призывая меч обратно к себе. — Не могли бы вы меня опустить?.. Они встретились взглядами. Рыжеволосый маг усмехнулся. — Что, прямо так? — Поверьте, связанные ноги — наименьшая из проблем. Через пару мгновений она стояла на твердой земле. — И все-таки, что вы здесь делали? — спросил ее Гриффиндор. — Этот лес весьма жесток и опасен. Разбойники — далеко не самое страшное, что могло вас настигнуть. — Если бы я знала ответ... Годрик едва заметно нахмурился. «Лишили памяти и бросили на растерзание какой-нибудь магической твари? В этом случае я просто обязан помочь». — Не желаете ли посетить замок Хогвартс? Уверен, он придется вам по душе. — Благодарю за приглашение, лорд. Разумеется, я не откажусь.