Глава 2. Фингал и Жар-птица

Леру разбудила жуткая тряска за плечи и женский голос: — Лера, вставай, Лера. — Встаю, уже встаю, — Мозг девушки с трудом начинал работать. Голова Леры резко заработала, девушка быстро вытащила из под подушки пистолет, сняла предохранитель и повернулась на спину, направив ствол на девушку перед собой — Вика, опять прошла через врата без моего ведома? — перед Лерой стояла милая шатенка, дух зодиака Весы. Волосы духа были убраны в два небольших пучка, одета девушка была в теплый бежевый свитер и длинную коричневую юбку. — Лука мне шепнул, что у тебя в жизни нарисовался загадочный красавчик. — Просто напарник, которого навязала заказчица. — А еще наш голубок сказал, что на рынке новый торговец ключами…. — Вика не успела договорить фразу до конца. Лера вскочила с кровати, в шкафу вытащила первопопавшиеся красный свитер и черные джинсы, быстро переоделась и помчалась в ванную. — Вик, будь другом, сообрази завтрак. — Уже заказала сендвичи и кофе на вынос в кофейне по пути, заедем. — Люблю тебя всем сердцем. Сборы заняли несколько десятков минут, после чего красная мазда миата с двумя прекрасными девушками внутри добралась до ярмарки, преодолев небольшую остановку в кофейне. Найти парковочное место у здания одной из достопримечательностей города оказалось не самой легкой задачей, но Лера справилась. Еще в машине Лера с помощью восьмерки мечей из колоды таро наложила на себя и Вику невидимость, после чего девушки последовали к служебному входу в здание. Прикосновение Леры к ручке двери образовало небольшой красный круг из рун, и девушки проскользнули внутрь. Внутри ярмарки кипела жизнь. Огромное помещение с потолками, которые возвышалось над магами разных мастей по меньшей мере на 10 метров. Сам потолок напоминал глубокое ночное небо с россыпью золотистый звезд, млечными путями и проекциями планет. Золотые стены, созданные из мрамора и покрытые росписью из золотых вензелей, создавали невероятных размеров пространство. Помещение было настолько огромным, что стоя у одной из многочисленных дверей можно было увидеть лишь одну из стен. На всей необъятной территории ярмарки рядами стояли, создавая импровизированные улицы и кварталы, многочисленные волшебные стенды, на которых можно было приобрести все, что нужно магам: диковинные мечи из любых металлов, серебряные пули, патроны из соли, кровь различных существ, новенькие книги о магических существах и заклинаниях… кажется, на этой ярмарке было все, что только можно было представить. Между стендами тут и там ходили различные волшебники, а над стенами летали различные существа: голуби, вороны, орлы, магические птицы, феи, пикси. Между лавками ходили маги различных мастей: одни в старинных темных мантиях и шляпах, другие в кителях, подобных военной форме имперской России. Такие маги скрывались от людсикх глаз и жили в магических районах и городах, в общем говоря, жили в магическом мире, который спокойно сосуществовал с миром обычных людей, но был скрыт от их глаз. Лишь немногие были одеты в привычную для Леры одежду «Обычных», так маги называли тех, кто не обладал магическими способностями. А если точнее, так люди назвали себя ещё в те давние времена, когда шла война. Война, разделившая “Обычных” людей и “Других” магов на два мира. Война, после которой религия и власть приняли законы, по которым маги стали людьми второго сорта. Лера не часто заходила на ярмарку, и каждый раз девушка не могла отвести взгляда от необычного убранства. Она на несколько минут застыла на месте, рассматривая стенды, поэтому Вика аккуратно потянула ее за руку за собой. Перед глазами Леры лавки менялись одна за другой, после чего девушки остановились у одной. На витрине лежали многочисленные колоды таро с разными вариантами печати, от которой суть магии не менялась. Рядом с картами лежали ключницы и серебряные ключи от самых разных звездных духов, различные перстни, кольца, браслеты, на стене позади висели звездные хлысты различных форм и размеров. — Милые дамы, что-то приглянулось? — продавец мило улыбался Лере и Вике. Последняя подошла ближе. — Прошел слушок, что вы знаете что-то о местонахождении зодиакальных ключей. — Ох дамы, даже если у меня и есть такая информация, то бесплатно она вам не достанется. — Сколько? — Лера вопросительно посмотрела на него и достала кошелек. — Допустим… тысяч пятьдесят. — Вы с ума сошли? — из-за шока Вика немного отлетела от стойки в сторону Леры. — Двадцать, — у Леры конечно были деньги, но потому и были, что она умела грамотно их тратить, хотя иногда все же позволяла себе небольшие вольности. — Сорок. — Тридцать. — Тридцать пять, меньше не дам. Зодиакальные ключи слишком редкая штука, чтобы делать даже такую скидку, но меня очень подкупает ваша подруга. — Потому что это зодиак Весов, — Лера немного приобняла духа и улыбнулась. — Так вы заклинатель духов! К тому же вы в силах держать зодиаков. Очень редкая способность, рад, что имею дела с вами, — продавец улыбнулся, — что же. Лера расплатилась с продавцом, после чего получила небольшой белоснежный кристалл, содержащий информацию. На этом прилавке девушка купила редкий серебряный ключ дракона. У других продавцов охотница взяла несколько комплектов разнообразных пуль, волшебные сети, кристаллы уменьшения. На небольшом волшебном фудкорте девушки пообедали вкусной пиццей и авторскими лимонадами. Время на ярмарке улетело невероятно быстро, и выйдя на улицу Лера поняла, что солнце постепенно заходит. — Лер, как смотришь на то, чтобы зависнуть в клубе? Выпьешь, расслабишься, может проведешь время с каким-нибудь красавчиком? — Хорошая идея, только мне надо зайти домой переодеться, а тебе лучше вернуться обратно в мир духов и восстановить силы, ты уже долго в здесь. Девушки быстро доехали до дома, чудом быстро проскочив все пробки на дорогах. — Лер, я как никак боевой дух, у меня много сил, и я хорошо себя чувствую. Без боев я могу пару дней спокойно находиться тут. — Как знаешь. Тогда домой? Лера переоделась в черное облегающее платье с длинными рукавами и высоким горлом, которое еле доставало до колен, черные колготки и ботфорты. Вика уговорила девушку дополнить образ золотыми сережками и браслетом, выбрала ей небольшую черную сумку через плечо, пару раз отругала хозяйку за то, что у нее слишком однотипный гардероб и за то, что Лера решила не пить и ехать на своей машине. Лера с каждой минутой все больше не хотела никуда ехать, но уговоры духа были сильнее, и уже через полчаса уговоров поехать и желательно не своим ходом, Лера сдалась, и вот уже такси везло двух прекрасных дам в бар, который днем был офисом Стаса, а по вечерам становился не самым популярным, но все же клубом. Внутри музыка била по ушам, а дым от кальянов создавал туман, состоящий из целой кучи несовместимых запахов. Тела девушек и парней хаотично двигались в центре танцпола. Многие столы были заняты, на одном из диванов Лера заметила бесцеремонно целующуюся парочку. Через толпу не без труда, но подруги смогли пробиться к одному из столов. Через несколько минут рядом с ними оказался официант, и приняв заказ быстро удалился. Один кальян сменял другой. Лонг-айленд сменил голубую лагуну, его же сменил клубничный дайкири. Манхетен, космополитен, маргарита, кузнечик, пина колада, негрони, б-52. Один коктейль сменял другой с невероятной скоростью. Громкая музыка оттягивала опьянение. К 11 вечера в Лере была добрая половина барной карты, сама девушка смеялась за барной стойкой со звездным духом, а наличка из сумочки активно перетекала в кассу. Коктейли сменились шотами, и Лера без рук под громкие аплодисменты и возгласы незнакомцев без рук опустошала один за другим. Яркий свет бил в глаза, а веселье и мнимое счастье достигли апогея. Мир вокруг девушки слился во множество несвязных картинок, которые под ярким светом сменяли друг друга быстрее, чем биты в очередной песне. Шум, яркий свет, духота, алкоголь, незнакомцы. Арти за барной стойкой был одним знакомым лицом, лишь ему было тяжело смотреть на то, как девушка стремительно скатывалась то ли в истерику, то ли в нервный срыв. Вика где-то в глубине клуба полностью отдавалась моменту, постепенно наблюдая за Лерой. Она понимала, что её хозяйке нужна эта разгрузка, понимала, что либо так, либо страдания в спальне, опасные заказы. Сознание девушки начало приходить в норму на улице, когда она сидела на асфальте за углом клуба и выкуривала девятую, судя по количеству бычков под ногами, сигарету. Ее голова гудела, ноги болели. Под басы, что доносились из клуба, девушка завороженно смотрела на ночное небо. — Лера! — из клуба вышла Вика, — наконец-то нашла тебя. — Луна в весах, — Лера закурила очередную сигарету, — как ты все еще держишься здесь? — Я переживу, не волнуйся. Звездные духи бессмертны, — Вика села рядом, — а тебе пора домой. — Не волнуйся. Я охотник. Даже в таком состоянии могу постоять за себя. — Ты с трудом стоишь на ногах, Лер, какое постоять за себя! — Не кричи, и так голова гудит. И иди к себе. Я не хочу, чтобы ты из-за меня потеряла много сил. — Хорошо, я уйду, — Вика вздохнула, — но через два часа вернусь проверить, дома ты, или нет. Дух исчез, оставив после себя небольшое золотистое свечение. После этого Лера медленно встала, кинула бычок на землю, притоптала его ногой и, покачиваясь, пошла вперед, на набережную. Пара десятков метров после литров спиртного дались ей с трудом, и девушка обессилено облокотилась на забор, разделяющий ее с водной гладью. Луна рябила в отражении Волги, шум воды успокаивал. Тишину изредка разбавляли проезжающие мимо машины, проходящие мимо люди и пролетающие птицы. Город не спал. Этот город жил даже глубокой ночью, пусть даже это была ночь среды, и утром кому-то нужно на работу. Леру это не волновало. Ее сейчас ничего не волновало. Ни ветер, трепавший ее волосы, ни холод, который все активнее проникал под тонкое платье. Лера достала ещё одну сигарету и попыталась её прикурить, но порывы холодного речного ветра не давали ей этого сделать. — Вам помочь? — прозвучал мужской голос слева от Леры. Девушка обернулась. Рядом с ней стоял в целом среднестатистический мужчина в пальто шоколадного цвета. На первый не самый трезвый взгляд Лере показалось, что он максимально обычный человек, и на этом первом впечатление все могло бы спокойно закончиться, если бы этот незнакомец не создал в руке оранжевый круг рун, из которого появилось пламя, подобное пламени свечи или пламени от зажигалке. Мужчина в шоколадом пальто аккуратно протянул руку с пламенем к Лере и помог ей зажечь сигарету, после чего зажег свою. — Вы…..? — Лера была в крайней степени шокирована произошедшим, и в той же степени благодарна. — Да, я маг. Не самый сильный, но крайне способный. Надеюсь Вы не накинитесь на меня за небольшую помощь, — незнакомец улыбнулся Лере. — Ничего против Других не имею. К тому же я охотник, меня тоже сильно недолюбливают Обычные, — девушка глубоко затянулась и выпустила большое облако табачного дыма. — Ах, да, многие до сих пор используют это отвратительное деление. К сожалению большинство просто игнорирует магию, её законы и устройство. — Вы так говорите, будто магия это такая же наука как математика или физика. — Почему нет? Любая наука имеет предмет изучения, а магия изучает волшебство. Чем не наука? Та же самая физика, только физика изучает не магические объекты и силы. А вот математика не наука, а вид искусства. — С чего бы? Математика изучает цифры, синусы, косинусы. Чем не наука? — А вы когда-то трогали единицу? Или тот же самый синус? А может пробовали их на вкус? — мужчина взглянул на Леру, которая задумчиво смотрела на воду, курила и мотала головой в знак отрицания, — вот, математика изучает стройные фантазии людей, поэтому является видом искусства. — Очень занимательные рассуждения на самом деле. Не каждый вот так просто и спокойно может позволить себе перенести математику из ранга науки в ранг искусства, — Лера улыбнулась, — к тому же мы ведём столь высокопарный диалог даже не узнав имён друг друга. — Как в песне.. “за эту ночь мы узнали друг друга имя ещё не спросив”, — незнакомец низким немного хриплым басом протянул строчку из песни. — Не знаю ее, видимо не очень известная песня, по крайней мере я её не знаю. — Я бы сказал иначе, песня, которую знает всего несколько человек в этом мире. — Песня вашего друга? — Не знаю, подходит ли ему определение “друг”, но в вашей картине мира да, песня моего друга, — Лера услышала в голосе незнакомца какую-то горечь, но не увидела блеск нежности в глазах. Разговор двух незнакомцев внезапно сошёл на нет. Лера думала, что зря задала вопрос про друга, и из-за этого незнакомец обиделся. Мужчина же не винил её ни в чем, он просто проходил мимо, это был просто высокий и ничего не значащий разговор с человеком, которого он больше никогда не встретит. Лера с одной стороны чувствовала вину за свое состояние и поведение, с другой стороны ощущала, что рядом с этим незнакомцев ей очень комфортно. Не потому что он тоже был Другим, нет, с ним рядом было очень спокойно. Настолько спокойно, что ненароком задремала. Во сне Валери не заметила, как к незнакомцу кто-то подошёл и сказал не на русском языке. Девушка не заметила, как незнакомец на том же иностранном языке ответил ему. Но она чувствовала, что ещё раз этого человека она как минимум увидит. Из сна её выдернул крик ворона, который сел на поверхность забора рядом с девушкой и активно каркал на нее, то ли требуя от нее что-то, то ли говоря ей. Открыв глаза, Лера обнаружила, что сидит на асфальте прислонившись спиной к ограждению, и что её голова слегка раскалывается то ли от количества алкоголя, который она пила совсем недавно, то ли из-за птицы неподалеку. — А ты милый. Правда чем-то похож на птицу этого странного типа, — девушка протянула руку в попытке погладить его, и на ее удивление, ворон дал себя погладить, — а ты хороший мальчик. Или ты девочка? Блин, я тоже хочу себе питомца. Но какой мне питомец, я вечно в разъездах, некому за ним ухаживать будет. Я как ты, вольная птица. Хотя у меня есть дом, куда я могу вернуться. И противный тип начальник, который дает странные заказы. Внезапно Лера вспомнила, как Стас после очередной вечеринки в клубе активно искал тазик, чтобы вытереть чью-то блевотину в туалете. Леру хватил безумный смех, из-за чего она покачиваясь распрямилась и шлепнулась на землю. Новое внезапное положение тела не смутило ее, поэтому девушка полностью легла за асфальт и продолжила смеяться так, будто кто-то рассказал самый смешной в мире анекдот. Она смеялась настолько громко и активно, что не заметила подошедшего к ней мужчину. — chère, у тебя все хорошо? — лицо над Лерой собиралось в знакомого Мирона. — ты следишь за мной? — девушка сложила руки и надула губы, не вставая с земли. — Просто гулял недалеко, и очень удачно Люци наткнулся на тебя в таком состоянии. Хорошо, что это сделал он, а не какой-то маньяк, потому что у нас задание, и ты мне нужна живая и желательно целая. — Я охотник. И у меня есть духи. Я могу за себя постоять. — Ты сейчас стоять не в состоянии, — Мирон присел и начал поднимать девушку в вертикальное положение, — я отвезу тебя домой. — Ты хуже Тазика. Ведешь себя как мамочка. — Лучше помолчи и веди себя более-менее нормально. Я вызову такси и отвезу тебя домой. — На порог не пущу! — Я и не претендую. Пожалуйста, ляг спать и не проспи задание. У нас мало времени. — Бука. В такси Лера успела задремать, и открыла глаза только перед дверью в подъезд из-за того, что Мирон тихонько тряс ее, пытаясь привести в чувства. Ничего не соображая, девушка пихнула своей опоре ключи и, чудом попав в квартиру, не сняв обувь и не обращая внимания ни на что вокруг, завалилась в кровать.

***

Лера проснулась из-за солнца, чьи лучи беспощадно щекотали лицо девушки. В комнате стояла жуткая жара, ноги девушки ужасно болели, а в голове с трудом двигались шестеренки мыслей. Аромат кофе постепенно наполнял комнату, из-за чего Лера начала потихоньку приходить в себя и осознавать происходящее. Она все еще была в платье, на правой ноге все еще был надет ботинок, колготки с трудом можно было назвать таковыми. Аккуратно встав, Лера нашла свою сумку, в которой вроде все было на месте, не считая денег, который по смутным воспоминаниям девушка всю ночь методично сливала в баре, и ключей, которые должны были быть в коридоре на законном месте. Девушке не давал покоя запах кофе, поэтому она быстро стянула с себя одежду, надела первую попавшуюся футболку, халат и вышла из комнаты в поисках тапочек. — Наконец-то прекрасная охотница проснулась! — из кухни донесся голос Мирона. — Что ты тут делаешь? — Лера прошла в кухню и увидела своего горе-напарника. На лице мужчины красовался знатный, и что греха таить, красивый красно-синий фингал, — эм... — Лера указала рукой на Мирона — Что последнее ты помнишь? — Мирон отошел от кухонного гарнитура и поставил две чашки кофе на стол. — На набережной я вспомнила, почему Тазик свое прозвище получил. Так, судя по всему ты как-то нашел меня и притащил домой. — Тебя нашел Люци, когда мы с ним гуляли по набережной. Когда я нашел тебя, ты валялась на асфальте в приступе безудержного смеха, без причины обиделась на меня, пока я вызывал такси называла меня мамочкой и букой. У подъезда всучила мне ключи и вырубилась, из-за чего мне пришлось на руках тащить тебя до квартиры 9 этажей вверх. Кстати сбрось пару килограмм, если будешь проворачивать подобные трюки снова. — Ты сейчас назвал меня толстой?! — Нет... — Мирон не успел закончить предложение. — Мышцы накачай, во мне 50 килограмм, не так уж и много. — С твоего позволения, продолжу рассказ, — мужчина вопросительно посмотрел на девушку и продолжил, — Попав в квартиру ты по стенке доползла до спальни и легла в кровать не переодеваясь. Я пытался тебя разбудить, но ты пару раз влетела кулаками мне по ребрам. Я пытался сам хотя бы снять с тебя обувь, но появилась какая-то полоумная, по-видимому твоя подруга, которая наградила меня этим фингалом и чуть не спустила на землю прямо из окна на балконе. — А, точно, Вика говорила, что зайдет посмотреть, сплю ли я. — В итоге нам удалось договорится, и твоя подруга выделила мне плед, подушку и отправила спать на диван. — Лучше бы все же выкинула из окна, — буркнула себе под нос Лера. — Что? — Лучше бы меня как обычно нашел Тазик. Привычнее. И он хотя бы не жалуется на мой вес. Кстати, что за кофе? — У тебя дома ничего съедобного, поэтому я забежал в кофейню за нормальным кофе и завтраком. Надеюсь обед сама себе сообразишь и к вечеру не попадешь в приключения. — К слову о времени, который сейчас час? — 11 утра — После поимки птицы? — Я бы выезжал сразу, поэтому советую сразу собрать вещи. — Откуда отплываем? — Архангельск. — Прошу прощения? Архангельск? Мы несколько суток будем в пути до северного порта, и на корабле будем делать крюк через всю европу? — У тебя есть желание плыть через боевые действия на черном море? — Нет, но это было бы быстрее. — Из южных портов нас сейчас никто не повезет на остров Италии. — Найти сговорчивых пиратов? — Ты думаешь пираты дураки и полезут в разборки государств? — Пираты не дураки и могут много интересного награбить в заварушке. — По плану моей Госпожи едем через север, на этом все, — Мирон залпом опустошил кофе и встал из-за стола, — на плите омлет с беконом, приятного аппетита. Встретимся вечером на месте. — Чтобы в половину девятого был на точке. — Во сколько? — 20:30, учи русский язык. Лера быстро проводила непрошеного гостя за порог. Через несколько минут в квартире появился звездный дух Весов. Только появившись, Вика сразу побежала к окну кухни. — Как тебе моя работа? — зодиак Весов была в прекраснейшем настроении. — Ты как всегда молодец, — Лера тихонько улыбнулась и выпила несколько глотков кофе — Но? — Вика села за стол — Какие но? — Я чувствую, что-то не так. — Просто странный он какой-то. Я понимаю, через юг сейчас не очень безопасно плыть, но вполне возможно. А этот хмырь настаивает на северных водах. — Лука в мире звездных духов сказал, что он подозрительно мутный тип. — В смысле? — Лука специалист по земным вопросам, и может найти информацию о ком угодно, но про твоего Мирона нет информации нигде. Абсолютно. Будто его не существует. — Интересно. Подозрительный заказ, подозрительный тип.... Вик, а можешь спросить у Луки что-то про мадам Соррис? — Ладушки, спрошу, — Вика забрала у Леры пустую чашку от кофе, — А тебе пора собираться. Я пока посуду помою и покушать соображу. — И в магаз за перекусами в дорогу сбегай, деньги знаешь где. Алиса, включи музыку! “Снова в острые осколки прячу руки по локоть Чтобы почувствовать хоть что-то в этом чёртовом холоде В этом грёбаном городе ничего не изменится Я теряю в отражениях себя” Мелодия из колонки наполнила комнату. Лера в спальне методично перебирала вещи в шкафу, думая, какой ужасный холод ждет их в северных широтах. Сначала Лера отбирала только теплые вещи, но потом вспомнила, что плыть предстоит на достаточно теплую Сицилию, где вероятно понадобятся вещи полегче. “Снова в острые осколки прячу руки по локоть Чтобы почувствовать хоть что-то в этом чёртовом холоде В этом грёбаном городе ничего не изменится Я теряю в отражениях себя” Музыка ласкала душу, а текст голову. Лера не знает, почему ей нравится такая музыка - музыка, которая пробирает тебя до костей. Музыка, которая бьет по больному. Но она любила ее, любила музыку. Любила за то, что в ней можно раствориться и немного забыться. “Чувствовать я устал, бью себя по рукам Раскидываю старые фото по сторонам Прячусь на этажах: с первого по восьмой Прежде чем найти меня, почувствуй мою боль” Лера не понимала ничего. Она потерялась в этом чертовом мире. Спальные районы этого города девушка ненавидит, но только в них она чувствует себя безопасно. На охоте она пачкала по локоть руки в крови различных тварей, а дома пряталась между миссиями. “Мне снова очень холодно в этой маленькой комнате Сотни голосов, но я твой жду опять на проводе Бесконечно длинная холодная зима Я просто хочу заново почувствовать себя Я просто хочу заново почувствовать себя” Иногда Лера выбиралась в клуб, прямо как прошлой ночью. Пила и забывалась. Запивала воспоминания о растерзанных телах и отвратительных запахах, а чуть погодя растворялась в общем веселье. “Снова в острые осколки прячу руки по локоть Чтобы почувствовать хоть что-то в этом чёртовом холоде В этом грёбаном городе ничего не изменится Я теряю в отражениях себя” В клубе была другая музыка. В музыке клуба всегда был драйв. Басы так и манили пуститься в пляс, а текст если и был, то не нес в себе ничего важного. Ничего, что трогало душу. “Снова в острые осколки прячу руки по локоть Чтобы почувствовать хоть что-то в этом чёртовом холоде В этом грёбаном городе ничего не изменится Я теряю в отражениях себя” — Лера! — Вика зашла в комнату, — Что за депрессивное настроение? — Что не так? Хорошая музыка. — Ты такими песнями загонишь себя в депрессию и помрешь, а что с нами будет? — После смерти владельца ключей от врат Звездных духов контракты, заключенные с владельцем переходят к убийце, если таковой имеет совместную магию. В случае смерти от других причин или если магия убийцы не совместима с магией заклинателя, все договоры владельца переходят к кровному наследнику. Если кровного наследника нет, то договоры расторгаются и ключи уходят к духам, которые через полгода возвращаются в мир Людей, оставляя ключи для других заклинателей, — отчеканила Лера один из основных пунктов контракта со звёздным духами. — Как ты хорошо знаешь все аспекты контрактов. — А как иначе? — Ну... Моему прошлому хозяину было не до контрактов. Ему была важнее наша сила, — Вика слегла поникла. Она не любила вспоминать своего прошлого хозяина. — Но сила духа в мире людей напрямую зависит от силы хозяина. — Да, но не все такие умные как ты, — Вика улыбнулась, — Поэтому давай без преждевременных смертей. — Я не планирую умирать. По крайней мере ближайшие пару недель. В конце концов нужно выполнить это треклятое задание, — Лера пыталась аккуратно складывать вещи в сумку, но получалось не очень хорошо. — С определением задания согласна, подозрительное, странное и непонятное. — Хуже всего то, что я понятия не имею, что брать с собой. С одной стороны северный порт, сентябрь, будет холодно. С другой стороны мы плывем на Сицилию, жаркое местечко на юге Италии. Вот и думай, что и в каких количествах брать. — Не забудь, что на корабль целую машину не запихаешь, поэтому бери минимум. — Блять. Точно, — Лера начала выкидывать вещи из сумки, — ещё же оружие и куча другого барахла. Надеюсь Мирон джентльмен и поможет донести винтовку. — Лучше вручи ему сумку с одеждой, а оружие возьми на себя. — Хорошая идея. В случае чего подстрелю его. — А ещё переключил музыку, а то я скоро начну чахнуть от депрессивного настроя. — Тогда сама включай. Вика включила какую-то весёлую бессмысленную ерунду. Мелодия окутала дом энергией для активных сборов и толикой хорошего настроения. Красная мазда встала на одном из пляжей гребного канала. Место хоть находилось в непосредственной близости к одному из самых оживленных районов города, обладал какой-то волшебной атмосферой. Темно-синее небо было покрыто россыпью из звезд, и напоминало огромное одеяло, усеянное россыпью небольших лампочек. Ветер, гуляя между деревьев, играл свою мелодию, а в конце разбивался о гладь воды и смешивался с волнами, чей бас завершал нежную трель воздушных потоков. Лера стояла на берегу у самой глади воды. Волны иногда омывали её босые ноги, ветер трепал её рыжие кудри. Атмосфера казалась волшебной, тихой и нежной, но набор огнестрелов, комплект ножей и другие подозрительные вещи намекали, что все не так просто. Тишину нарушили чьи-то шаги. Лера сверилась с часами на телефоне: “20:28”. Резкий порыв холодного ветра заставил девушку поежиться. С появлением звука шагов, который медленно, но верно подбирался к ней, атмосфера вокруг приобрела нотки опасности неизвестности. Ещё полчаса, и прилетит странная птица. Ещё полчаса, и мирная атмосфера окончательно сменится рабочей. Лера пошла к машине обуваться. Её ноги замёрзли сильнее, чем она предполагала, но это ей никак не мешало. Небольшой дискомфорт не делал погоды. Небольшим полотенцем девушка смахнула с ног прилипший песок, надела носки. Пока Лера надевала обувь, к ней приблизился источник звука шагов. — Не замёрзла стоять в воде? — Это был Мирон. Пришёл минута в минуту. Лера не видела его, но узнала его сладкий басистый тембр. — Она ещё тёплая, не волнуйся. Тем более в любой непонятной ситуации я могу включить отопление в машине, — Лера открыла багажник и направилась к нему, — так, кольт, серебряные пули, серебряный кинжал, веревки, поток, — девушка зарядил пистолет, после чего положила его в кобуру на правом бедре, кинжал убрала в ножны на левом бедре. К подвязке ножен девушка пристегнула звёздный поток, который сейчас выглядел как простой кнут. — Валери, решила использовать оружие и карты? — Лера не заметила, как Мирон подошёл к ней. — Я знаю своих духов и их силу, лучше не давать им пользоваться ей в пределах города. Вика может случайно разнести огромную площадь своей гравитацией, а Саша затопит все к чертям. — Саша? — Звёздный дух водолей, — Лера резко развернулась, — А что, хочешь поглазеть на трех дам в работе? — Я люблю красивых девушек, не отрицаю, но твоя прекрасная подруга Виктория некоторое время одарила меня синяком под глазом, — после этих слова девушка присмотрелась к его лицу. На улице было темно, и их освещал только тусклый свет фар, но даже так лицо мужчины выглядело слишком чистым. — Она приносит искренние извинения. Кстати, как ты так быстро убрал фингал? — Немного косметических средств превращают лицо в нечто прекрасное. Что-то не так? — Первый раз слышу от мужчины о том, что он пользуется декоративной косметикой. — В России мужчины совсем не следят за своей внешностью. — Ты Тазика видел? У него больше умывалок, чем у меня. — Я был в твоей ванной. У тебя там мыло, гель для душа и шампунь. — А, ты ж не в курсе, что я почти все время на заданиях и редко ночую дома. — Совсем забыл, прошу прощения. — Так, у нас задание. Ты прячешься вон в тех кустах, — Лера указала рукой на кусты на дальнем конце пляжа, после чего выдала ему две веревки, — вот с этим выйдешь, когда я начну фиксировать птицу. До этого момента сидишь тихо и незаметно. — Может для начала дашь мне переодеться и кинуть вещи в машину? — Мирон вопросительно посмотрел на неё и взглядом указал на чемодан в паре метров от машины. Сам он был одет как всегда элегантно: чёрное классическое пальто пальто, белоснежная рубашка и прямые тёмные брюки создавали образ весьма утонченного молодого человека. — Да уж.. Я что-то забыла, что не все сразу одеваются по-человечески на такого рода мероприятия. Доставай вещи, переодевайся, потом чемодан в багажник закинь. Мне нужно настроиться. Пока Лера подтягивала ремни, которые держали оружие, и приводила себя в порядок, Мирон переоделся. Мужчина сменил свой строгий костюм на удобный спортивный, такой же черный, как и практически весь его гардероб. Капюшон Мирон надел на голову, и теперь его белоснежное лицо не выделялось в темноте. Лера, в свою очередь, запела волосы в тугой хвост и надела тёмную кепку, скрывая свои ярко-рыжие кудри. В тишине партнёры по заданию положили вещи в багажник, после чего девушка отогнала машину чуть дальше и спрятала её в кусты. Пока Лера разбирались с машиной, Мирон занял свою позицию в тени кустов. Часы методично отсчитывали минуты, ветер продолжал петь свою трель, переодически разбиваясь о волны. Лера приняла удобное положение в засаде, зная, что ожидание может занять часы. Девушка закрыла глаза и начала прислушиваться к ветру и шуму волн. Спустя некоторое время поднялся ветер, волны стали сильнее. Деревья начали гнуться из-за сильных воздушных потоков. Воздух постепенно начал нагреваться. Лера сразу заметила изменения и быстро активировал карту Силы, которая в несколько раз увеличила её физическую силу. Заряженный кольт был на готове. Минута, вторая, температура воздуха была настолько высокой, что нагревала металлические элементы одежды и оружие. Валери понимала, что остануться ожоги, если не снять одежду, но выполнение заказа было на первом месте. В один миг Леру и Мирона ослепила вспышка света. Жар-птица невероятных размеров приземлилась на берегу, издав необычайно тихий для такой громадины крик. Обычные жарки были размером не больше орла, у этой же по скромному предположение Леры размах крыльев был порядка двадцати метров. Огромное туловище возвышалось над девушкой будто здание в три этажа. Лишь огненно-золотые перья выдавали в птице Жарку. Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с шоком и страхом и перейти к действиям. Лера быстро активировала карту Мага на кольт, наделив его магией подчинения. В планах охотницы птица хоть и была большой, но не настолько, и в первоначальной череде действий было отвлечение внимания звёздным потоком. Лука не мог не предусмотреть этот момент, Лера знала, но не понимала, что делать. Огромная жарка своим теплом катастрофически сильно нагревала воздух и землю. Под ней уже образовался огромный выжженый участок земли, который медленно продолжал тлеть и планомерно увеличивался. — Валери, используй колесницу, — Прозвучал голос Мирона в голове, будто мужчина говорил с ней под толщей воды. В моменте девушка не придала этому значения. Она быстро активировала карту и швырнула её перед птицей. Через мгновение карта превратилась в золотую колесницу. Внезапно появившийся предмет отвелек на себя внимание птицы. Лера начала дальнейшие действия. Она выбралась из укрытия, активировала звёздный поток и ловким движением руки обвила им шею Жарки, после чего прижала птицу к земле. Девушка достала пистолет и выстрелила пулей подчинения в Жарку. Серебро - единственный металл, который не наносит этому существу никакого вреда, поэтому выстрел оказал только магический эффект. — Магия карт, паралич, — произнесла девушка для активации эффекта, после чего над головой птицы появился круг из алых рун. Уже через секунду птица перестала двигаться, а рунический круг исчез, — Мирон, у нас десять минут, чтобы связать её, не тормози. После этих слов Мирон, словно тень, выплыл из кустов. В это время Валери активировала карту Рыцаря мечей, которая сменила жар вокруг птицы на холод. Мужчина начал помогать Лере связывать монстра. Навыки охотника, который занимается этой работой уже много лет, и повышенная сила девушки помогли напарникам быстро справиться с задачей. Лера только хотела задать вопрос, как они повезут эту громадину, но не успела. Мирон вытащил из кармана что-то похожее на пустую прозрачную лакриму и начал читать заклинание на неизвестном девушке языке. Когда заклинание закончилось, Мирон прикоснулся лакримой к голове птицы, и в секунду огромный горячий источник света оказался заперт внутри уже рыжевато-золотой лакримы. Вокруг стало темно и холодно, и только небольшой камень в руке Мирона давал немного света. Это сильно удивило Леру, но сильнее её удивил тот факт, что заклинание не сопровождалось руническим кругом, которые использовали все Другие. — Что это сейчас было? — спросила Лера. Её голос звучал очень настороженно. — Магия некромантов, или Яги на вашем языке позволяет находиться на границе миров, именно оттуда я связался с тобой, когда ты слышала голос в голове. А заклинание было потусторонним наречием и примерно значило “запри существо в камне”, — Мирон протянул камень Лере, — заводи машину, отправляемся. Лера молчала, пытаясь осознать происходящее, пока переодевалась и заводила машину. Лакриму с жаркой поместили в небольшой ящичек на приборной панели. Мирон, после недолгих протестов, разместился на переднем пассажирском сидении. Лера окинула его взглядом, посмотрела на себя в боковое зеркало, ещё раз осмотрел напарника. На мужчине не было ни единого признака ожога или перегрева, будто недавно его вообще не было рядом с птицей, которая невероятно сильно раскалила воздух и землю. Деревья и кусты тоже должны были сильно нагреться и ранить Мирона, но он выглядел слишком идеально для человека, попавшего в передрягу несколько десятков минут назад. Девушка решила, что допрос по поводу слишком идеальной внешности она отложит на потом. — Мирон, забыла спросить, — Лера вопросительно посмотрела на напарника, — у тебя водительские права есть? — Есть испанские, вроде как в вашей стране можно с ними управлять автомобилем, — Мирон порылся в кармане и достал бумажник, из которого вынул небольшую карточку и протянул её Лере. В руках девушки оказались водительские права, выдаваемые в евросоюзе. Девушка не особо в смотрелась в карточку и вернула документ хозяину. — Что же, схема такая: едем порядка 6-8 часов, остановка на примерно час, смена водителя. На ночлег нигде не останавливаемся, остановки максимум в супермаркетах или кафешках для покушать, желательно в больших городах, — Лера завела двигатель, — надеюсь все понял? — Да, понял. — Тогда сейчас засыпай, я за рулем. Разбужу тебя чуть позже. Если будет совсем неудобно спать так, говори, ляжешь сзади. Мирон откинул голову на подголовник, закрыл глаза и начал потихоньку засыпать. Лера включила на фон музыку, убавила её на минимум, чтобы не мешать попутчику, забила координаты в навигатор и выехала. Лёгкий рок создавал настрой, подходящий к длинной дороге. Ритмы с одной стороны заводили и не давали уснуть за рулем, с другой стороны отвлекали от кучи насущных проблем. Ночь между четвергам и пятницей, рабочими днями для большинства обывателей, подарила Лере пустые дороги и отсутствие пробок, благодаря которым преодоление вечно стоящего днем моста заняло не так много времени. На городских улицах особо не разгонишься, как минимум потому что перед каждым пешеходный переходом находились лежачие полицейские, как максимум потому что на протяжении всего пути через город находится множество камер, замеряющих скорость. Да, Лере хватит денег оплатить штрафы, ведь у неё их достаточно много по меркам среднего класса, но много их только потому что девушка не раскидывается ими направо и налево. Хотя лично ей казалось, что она тратится на все подряд, и была бы её воля, тратила бы ещё больше. Городские улицы плавно перешли в небольшую трассу, которая быстро сменилась деревней, после чего ещё одной, и наконец красная мазда выехала на трассу. Машина тихонько гудела, музыка на фоне что-то шептала, но никто в машине не пытался вслушиваться. Мирон уснул, а Лера вела железного коня в сторону северного порта.