Школьная поездка и посещение базы отдыха

Прошло чуть больше месяца с тех пор, как Валери, Джейс и Белла переехали в Форкс, и за такое короткое время произошло многое. Прошло ещё одно Полнолуние, и на этот раз Валери следила за ним и отправилась в Резервацию, где к ней присоединились Джаред и Сэм, оба подчинённые ей. Нападения начали происходить всё ближе и ближе к городу, что вызывало у Валери беспокойство за её отца, которому приходилось их расследовать, ведь они знали, что это не нападения животных, а вампиров. Эдвард вернулся, что сделало Беллу ещё более подозрительной, особенно после того, как на днях она попала в автомобильную аварию, и Эдвард спас её. Не поймите её неправильно — она была благодарна за то, что он спас её сестру, но ей не нравились бесконечные вопросы. Но есть и хорошие новости: после ночёвки в доме Калленов Валери и Джаспер стали ближе, а остальные старались обуздать свою жажду, услышав, что Валери сказала Джасперу. И, похоже, это срабатывало. Внезапный плач Джейса вырвал Валери из мыслей, и она испуганно вздохнула, быстро заканчивая сборы в школу — сегодня у них была школьная поездка. На ней были серые рваные джинсы, чёрная футболка, белый кардиган, белые носки и чёрные берцы. Волосы были заплетены в две французские косы, а макияж был минимальным — чёрная тушь и подводка (что подчёркивало её зелёные глаза), а также вишнёво-красный блеск для губ. — Привет, малыш, — проворковала Валери своему теперь уже трёхмесячному сыну. — Хорошо поспал? — спросила она, поднимая его на руки, целуя в лоб, кормя, меняя подгузник и одевая в белое боди с длинным рукавом с надписью «не время для сна», чёрные спортивные штанишки с черепами и костями, чёрную шапочку и чёрно-белые носочки со звёздами. — Вот и всё. Готово, — сказала Валери, пощекотав его животик и «пофыркав», отчего он захихикал, когда в дверь постучали. — Вал, милая, тебе нужно спуститься и поесть перед школой, — твёрдо сказал Чарли, стоя в дверях комнаты Джейса. — Я бы сам его собрал, наконец-то могу провести время со своим красавчиком-внуком, — добавил Чарли, беря Джейса на руки после поцелуя в лоб Валери и затем малыша. — Я знаю, но ты вчера так поздно закончил работу, я хотела сама его собрать, чтобы ты мог немного поспать, — ответила Валери. — Спасибо, милая, но я в порядке, — заверил Чарли, когда они направились к лестнице, ненадолго остановившись, чтобы он крикнул Белле вставать, увидев, что она всё ещё в постели. — Я приготовил тебе овсянку и чай, как ты любишь, — продолжил он, направляясь на кухню. — Спасибо, пап, — благодарно сказала Валери, быстро съев овсянку, выпив чай и приняв витамины, после чего поспешила наверх почистить зубы и взять телефон. — Пока, пап. Пока, Джейс, веди себя хорошо с дедушкой. Я вас обоих люблю, — сказала она, поцеловав отца в щёку, а сына в лоб. — Пока, милая, будь осторожна за рулём и не переживай — у нас всё будет отлично. Я тоже тебя люблю, — заверил Чарли, когда Валери вышла из дома. Мгновение спустя он услышал мурлыканье двигателя «Импалы», когда Валери выехала с подъездной дорожки и направилась в школу.

***

Джаспер ждал Валери вместе с Элис. Эмметт, Айрис и Розали были выпускниками и на эту поездку не ехали, поэтому им нужно было идти на занятия, а Эдвард стоял поодаль, как обычно, мрачно дуясь. Когда они услышали знакомое мурлыканье двигателя «Импалы», Валери въехала на парковку и припарковалась на своём обычном месте рядом с джипом Эмметта. Улыбаясь, Джаспер подошёл к машине и открыл водительскую дверь, как только Валери поставила автомобиль на ручник. — Доброе утро, милая, — поприветствовал Джаспер, протягивая ей руку, чтобы помочь выйти. — Доброе утро, Джаспер, — радостно ответила Валери, принимая его помощь и, выйдя из машины, поцеловала его в щёку. — Я хотел спросить… не хочешь сходить со мной на свидание в эти выходные? И пойти со мной на выпускной? — немного нервно спросил Джаспер. Он не хотел торопить её, но и отрицать свои чувства, которые к ней росли, тоже не мог. — Я бы хотела, — согласилась Валери. — И на свидание, и на выпускной. — Отлично, — счастливо сказал Джаспер, притягивая её к себе и нежно, мягко целуя в губы. — В эти выходные в Сиэтле будет карнавал, может, сходим туда? Если ты не против? — спросил он, когда они отстранились. — Звучит хорошо, пока я не увижу клоунов — всё отлично, — сказала Валери, заставив Джаспера рассмеяться. — Не переживай, я защищу тебя от клоунов, — серьёзно ответил он, сдерживая смех. — Благодарю вас, сэр, — с усмешкой произнесла Валери, игнорируя фырканье Эдварда на заднем плане. — Всегда к вашим услугам, мэм, — ответил Джаспер, целуя её костяшки пальцев. В этот момент к ним, подпрыгивая, подбежала Элис с широкой улыбкой. — Привет, Вал! — радостно защебетала она. — Привет, Элли, — сказала Валери, обнимая брюнетку. — Я знаю, что в субботу у вас будет потрясающее время, — многозначительно улыбнулась Элис. Но прежде чем они успели сказать что-то ещё, через парковку раздался голос мистера Молины. — Так, ребята! В автобус! В автобус! Зелёный — это что? Хорошо! А теперь — в автобус! — прокричал он. Джаспер, Валери и Элис направились к автобусам, а Эдвард пошёл за ними, не сводя взгляда с Беллы, которая смотрела на него в ответ, время от времени бросая раздражённые взгляды на свою младшую сестру. Они отдали мистеру Молине разрешения от родителей и сели в первый автобус. Эдвард зашёл следом, игнорируя перешёптывания о Валери — слухи, которые распространила её так называемая сестра. — Всё в порядке, милая, просто не обращай внимания, — сказал Джаспер, целуя её в висок и занимая место у прохода, чтобы она могла сесть у окна. Он взял её за руку и мягко сжал, чувствуя, как в ней начинает нарастать злость — и в нём самом тоже. — Я просто ненавижу, что она до сих пор так относится ко мне и к Джейсу, — сказала Валери, и в её голосе звучали и гнев, и печаль. — Постарайся не расстраиваться, Вал. Она того не стоит, — сказала Элис, вызвав рычание Эдварда. — И не рычи на меня, Эдвард! — строго добавила она. — Я уже говорила тебе: она не твоя пара, и мы не будем относиться к ней как к таковой и потакать тебе. Тебе нужно перестать быть таким эгоистом и перестать делать её подозрительной! В этой семье есть и другие, кроме тебя, и ты подвергаешь нас всех риску просто так! — яростно сказала Элис. Валери и Джаспер переглянулись, с усмешкой стараясь не рассмеяться, наблюдая, как Элис отчитывает Эдварда. Они знали, что Эмметту это бы очень понравилось. — Спасибо, Элли, — сказала Валери, убедившись, что больше не рассмеётся. — Всегда пожалуйста, — ответила Элис с широкой улыбкой, бросив на Эдварда последний сердитый взгляд, после чего спросила Валери, что та собирается надеть в субботу.

***

На следующий день после школы Валери подпевала песне «Carry On My Wayward Son», пока ехала в Резервацию — не только забрать сына, за которым присматривала Сью, но и провести время с друзьями. Когда она подъехала к дому Клируотеров, песня как раз подходила к концу, и она поставила «Импалу» на парковку. — Идеальное совпадение, — улыбнулась Валери, вытаскивая ключи и телефон, выходя из машины и запирая её, прежде чем постучать в дверь. Она простояла там всего пару секунд, как дверь внезапно распахнулась, и её сжали в крепких медвежьих объятиях. — Привет, Сет! — рассмеялась Валери, обнимая друга так же крепко. — Вал! — раздалось, когда она вошла в дом, и её тут же заключили в объятия Эмбри, Квил, Джейкоб и, наконец, Ли, державшая на руках спящего Джейса. — Привет, ребята, — засмеялась Валери, принимая сына на руки, чтобы обнять и поцеловать своего спящего малыша после целого дня разлуки. — Дайте ей хотя бы зайти в дом! — пожурила всех Сью, выходя из кухни с корзиной для пикника. — Привет, Валери, — сказала она, крепко обнимая блондинку, аккуратно, чтобы не потревожить ребёнка. — Привет, Сью, спасибо, что присмотрела за ним, — с благодарностью ответила Валери. — Да брось, дорогая. Он был просто золотым ребёнком. А теперь иди переоденься в комнате Ли. Они все уже извелись в ожидании, чтобы пойти с тобой сёрфить, — рассмеялась Сью. — Ма-а-ам! — одновременно простонали Ли и Сет, закатив глаза, пока остальные смеялись. — Идите уже. Я соберу этого крошку и приготовлю ужин — у меня целая корзина еды. — Твой купальник и гидрокостюм в том ящике, где ты их оставила, — добавила Ли. — Спасибо, — сказала Валери и побежала наверх быстро переодеться. Когда все были готовы, Валери катила сына в коляске, а Ли несла доску для сёрфинга. Подходя к пляжу, стало ясно, что они не единственные, кто решил посёрфить — Белла с друзьями тоже были там. Белла сидела в фургоне с Анджелой, которая выглядела явно неловко из-за того, что ей говорила Белла. — Привет, Валери, — сказала Анджела, выпрыгнув из фургона и поспешив к компании, привлекая внимание Джейкоба. — Это твой сын? Он такой красивый! — восхитилась она, глядя на спящего Джейса с соской во рту, одной рукой, поднятой вверх, и второй, сжимающей пледик с волком. — Привет, Анджела, — мягко улыбнулась Валери. — Да, это Джейс. Спасибо. Она аккуратно заправила ручку сына под одеяло, но он недовольно захныкал и тут же высунул её обратно, вызвав общий смех. — Вы, ребята, сёрфите? — спросил парень, которого Валери знала как Эрика. — Ага! — восторженно ответил Сет. — Мы сёрфим каждый раз, когда Вал здесь. Она всегда обыгрывает Джейка и Эмбри. Он засмеялся. — Это неправда, — одновременно запротестовали оба, продолжая шутливо толкаться. — Анджела, это мои друзья: Ли, Сет, их мама Сью Клируотер, Квил Атера, Эмбри Колл и Джейкоб Блэк. Ребята, это Анджела Вебер. — Привет, — поздоровались все. — Идите, я присмотрю за этим маленьким очаровашкой и разложу еду, — сказала Сью, заметив, как лицо Беллы краснеет, когда она сердито направилась к сестре. — Спасибо, Сью, — ответила Валери, коротко обняв её, прежде чем они все с криками и смехом побежали к воде, толкаясь и поддразнивая друг друга. И вскоре раздались восторженные крики, когда Ли и Валери первыми добежали до кромки воды, обогнав парней, а Сью наблюдала за этим с улыбкой. Прошло много времени с тех пор, как она видела Валери и Ли такими беззаботными и счастливыми. Она надеялась, что её дочь скоро окончательно оправится от случившегося между ней, Эмили и Сэмом. И надеялась, что Валери тоже исцелится благодаря своей паре. Сью должна была признать, что поначалу настороженно отнеслась к тому, что её пара — самый новый Каллен. Она боялась за неё и за Джейса. Но, видя её улыбку сейчас, понимала, что её страхи были напрасны. Видеть, как её дочь снова улыбается, — величайший подарок. Казалось, возвращение лучшей подруги и почти сестры помогло Ли хоть немного исцелиться — и то же самое происходило с Валери. Сью молилась предкам, чтобы эти дети были защищены от того, что надвигалось на горизонте. Пусть она и не волк, но в крови ощущала нарастающую угрозу. Она надеялась, что это их не коснётся… но почему-то сомневалась. И это её пугало.