Ошибка и признание

Утро настало слишком быстро. Первый луч солнца пробрался сквозь бумажные окна, заставляя По открыть глаза. Но вместо привычной ленивой сладости пробуждения его сердце будто сжалось в комок. Всё, что волновало его, это письмо, что он оставил ночью у двери Тигрицы. "Что я вообще сделал?" — нервно подумал он, вскочив с кровати. Ладони его вспотели, а мысли в голове путались и сбивались в одну бурю сомнений. Он бродил по своей комнате, время от времени заглядывая в окно, словно ожидал увидеть ответ на свои терзания где-то снаружи. Его дыхание становилось всё более частым. "Она, наверное, посмеётся… Или хуже — просто проигнорирует. А может, ей станет неловко, и она начнёт меня избегать!" Панда упал на подушки и сжал голову лапами, представляя самый худший исход. Картина того, как Тигрица смотрит на него с холодом в глазах, наполняла его душу паническим страхом. — Нет… я слишком спешу. Я зря написал это письмо! Я могу забрать его, пока она не нашла его, — пробормотал он, чувствуя, как растёт его нерешительность. По вскочил с места, и быстрым шагом направился в коридор. В мыслях пульсировала только одна цель — забрать письмо до того, как Тигрица успеет его прочитать. Но, приближаясь к её двери, он замедлил шаг, а затем остановился вовсе. "А что, если она уже нашла его? Что, если сейчас читает?" Он замер, стоя буквально в шаге от её комнаты. Грудь сдавило настолько, что он едва мог дышать. Весь этот риск, все его мысли о том, как это могло бы привести их ближе друг к другу… казались ему слишком далёкими и смелыми. "Она же… Она не такая. Она может посчитать меня слабым или глупым. Она воин, ей важны тренировки, честь. Что ей до каких-то признаний?" По нервно переступил с лапы на лапу. Рука непроизвольно потянулась к двери, чтобы постучать. Но он тут же остановил себя, отдёрнув лапу назад. "Нет, нет. Я не могу. Я не готов. Это ошибка…" — Сердце стучало так громко, что ему казалось, будто это эхо разносится по всему дворцу. В тот момент он проклинал себя за то, что поддался смелости ночью. "Лучше просто подождать. Если вдруг она не заметит письмо, я заберу его позже и никто ничего не узнает. А если…" — он сглотнул, — "Если прочитает, я скажу, что это шутка. Да, шутка! Или вовсе промолчу." С этими мыслями По постоял у двери ещё пару секунд, а затем, так и не решившись постучать или проверить, ушёл обратно. Его шаги были тихими, но внутри бушевала настоящая буря. Вернувшись в свою комнату, он забился в угол, обнял колени и тяжело выдохнул. — Глупец… Что я наделал? — прошептал он, уткнув лицо в лапы. Всё, чего он теперь хотел — это чтобы время замерло.

***

Какого было удивление Тигрицы, когда та, выйдя из своей комнаты, увидела свиток, что был прямо перед её ногами. Изначально кошке хотелось приподать взбучку тем, кто решил оставить здесь свои вещи. Но к счастью, любопытство было сильнее правосудия. Мастерица плавно развернула свиток, ожидая увидеть что-то обыденное. Тигрице, самой сильной и прекрасной, кого я знаю. Эти строки заставили сердце кошки биться сильнее. Сразу возник вопрос – от кого это? Дочь Шифу продолжила погружаться в прочитанное, и где-то на середине ей уже не нужно было имя автора, ибо всё описанное здесь подходит лишь для одного зверя… — По… — томно выдохнула она. Дыхание, словно после изнурительной тренировки не дало сразу осознать его чувства. — Он… любит меня…

***

По продолжал корить себя, вспоминая послание о его чувствах, о которых уже так желел. Стук в дверь прервал его мысли. — Кто? — Это я, По. — прозвучал знакомый голос за пределами комнаты. — Можно войти? — Тигрица?! А… я-я немного занят… — начал мямлить он. Однако, кошку это не остановило. Та с небольшой уверенностью открыла дверь, заглянув в « царство хаоса », как она назвала комнату Лотоса. — Я хотела поговорить. — её голос звучал тише и нежнее, чем обычно. — Ты про письмо? Прости я… я не хотел тебя обидеть. Тигрица посмотрела на него своими глубокими янтарными глазами, в которых он утонул с самого первого дня их встречи. Но сейчас в них было что-то иное — не холод, не отстранённость, к которой он привык, а искренность и… нежность. Она вошла в комнату и прикрыла за собой дверь. По замер, отступив на шаг назад, не зная, куда спрятать взгляд. Он то нервно смотрел на свои лапы, то пытался подобрать слова, которые объяснили бы всё, что он чувствует, и одновременно защитили бы его от возможного отказа. — Обидеть? — переспросила она, шагнув ближе. — По, почему ты думаешь, что это письмо могло меня обидеть? Он сглотнул, пытаясь отогнать волну паники. — Ну… я… думал, что, возможно, ты решишь, что это… слишком, — слова вырывались с трудом, будто каждое было препятствием. — Мы ведь друзья, и я боялся, что это… разрушит всё. Тигрица молчала, внимательно изучая его лицо. Она видела, как тот мучается, как его душа борется с сердцем. Это было удивительным зрелищем — его привычное весёлое и спокойное выражение лица сменилось такой открытой, почти детской уязвимостью. — Разрушить? — она слегка склонила голову. — По… Кошка сделала ещё шаг вперёд, сократив расстояние до пары сантиметров. — Это письмо… оно не могло ничего разрушить. Наоборот, оно помогло мне увидеть то, чего я сама боялась. — Что? — голос панды дрожал, а глаза, слегка расширенные, застыли на её янтарном взгляде. — Боялась, что в моём сердце есть место не только для битв, побед, обязанностей, — её голос слегка дрогнул, но она не отвела глаз. — А для чего-то… большего. По не мог поверить своим ушам. Его сердце застучало ещё сильнее, а в голове зазвучали вопросы. Это сон? Это иллюзия? Он боялся пошевелиться, чтобы случайно не разрушить момент. — Ты… серьёзно? — выдохнул он, не в силах поверить. Она медленно протянула лапу и, коснувшись его плеча, едва заметно улыбнулась. — Твои слова в письме… Они показали мне твоё настоящее "я". Не тот По, который шутит, ест и иногда притворяется, что ничего не принимает близко к сердцу. А того По, который не сдаётся даже перед самыми трудными задачами. И если честно… — она чуть опустила глаза, словно открыться ей стоило невероятного усилия. — Мне нравится этот По. В комнате повисло полное тишины. По чувствовал, как колотится его сердце. Он пытался что-то сказать, но слова просто отказывались выходить из его рта. — Я не мастер большого объёма слов как ты, — добавила она с лёгкой улыбкой, — но думаю, что главное здесь не слова. И прежде чем он смог произнести хоть что-то, Тигрица чуть наклонилась вперёд, коснувшись своим лбом его. Этот жест, настолько простой, но в то же время значимый, заставил всю панику и страхи По испариться. Вместо них осталась только тёплая уверенность и странное, едва уловимое чувство победы. — Спасибо, — прошептал он, наконец найдя голос. — Спасибо за то, что позволила мне открыть тебе это. Тигрица ничего не ответила. Её глаза, сияющие теплом и едва заметной мягкостью, сказали всё, что нужно было сказать. Поддавшись чувству, пленившее их сердцах, лицо По с неуверенностью приближалось к её губам. Мысли сплетаются в бесконечный вихрь, а сердце замирает от волнения Он не был уверен, правильно ли он поступает. Но её присутствие, её близость, тихий звук её дыхания заставляли его отбросить все сомнения. Тигрица осталась неподвижной, словно ожидая, продолжит ли он свой шаг. Её янтарные глаза смотрели прямо в его, словно пытались разгадать то, что творится в его душе. А в её взгляде не было ни осуждения, ни гнева, лишь тёплое, неуловимо мягкое чувство, которое она не пыталась скрыть.Когда их лица были всего в паре сантиметров друг от друга, По замер. "А что если я ошибаюсь?" — мелькнула мысль. Его ладони непроизвольно сжались, словно ищущие опору. Он чувствовал себя таким уязвимым и таким счастливым одновременно. Но прежде чем он смог отступить, Тигрица, с лёгкой неуверенностью в своём движении, преодолела оставшееся расстояние. Её губы мягко прикоснулись к его, заставив все сомнения исчезнуть, будто их никогда не существовало. Мир вокруг будто замер. Это был ответ на то, что хранилось глубоко в их сердцах все эти годы. По почувствовал, как всё напряжение, копившееся в его теле, исчезает, уступая место мягкому, успокаивающему теплу. Его лапы инстинктивно легли на её талию, в то время как её лапы осторожно коснулись его плеч, будто проверяя реальность момента. Когда их губы наконец оторвались друг от друга, Тигрица посмотрела ему в глаза, в которых сейчас отражалось море эмоций. — Ты... не боялся? — тихо прошептала она, голос её был едва слышен. По не смог удержаться от лёгкой, искренней улыбки. — Немного, — признался он, глядя на неё с теплотой. — Но это того стоило, правда? Тигрица немного отвернулась, скрывая слабую улыбку. Её сердце, что обычно покрыто бронёй, сейчас отчётливо стучало. — Ты безумец, По, — сказала она, не глядя на него. — Но, кажется… именно это меня в тебе и притягивает. По не сдержал тихий, почти детский смешок. — Тогда нам обоим придётся быть немного безумными, чтобы всё это работало, — шутливо ответил он. Тигрица ничего не ответила, но её тихое "хм" в сочетании с мягкостью взгляда, когда она снова встретила его глаза, сказало больше, чем слова.