Часть 30: Сюжетная Правдоподобность

Я прочитала свой статус снова. Я прочитала свой статус снова. Я прочитала свой статус снова. «Да будет так сказано: я понял». Я прочитала свой стат– Что-то изменилось. Нет, что-то сдвинулось. В этом мире бесконечного застывшего ничто произошло движение. Я ощутила движение, я что-то почувствовала. Движение было. О… О, что-то двигалось! Больше никакого чтения, никакого самоограничения в мыслях, в раздумьях о принятии Задания(Повторного)! Я… Я сделала это! И всё же, я не могла пошевелиться. Звуки чего-то твёрдого застучали по земле, словно сапоги шагали по камню. В том мире застывшего времени в поле зрения появился мужчина. Такого я никогда раньше не видела. Тёмно-коричневая кожа, белые волосы, по спине почти лениво ползло пламя, а за спиной гордо топорщились два широких крыла. Однако я знала, кто это. Даже если я его не узнала, белой расписной деревянной маски, которую он носил, было достаточно, чтобы я поняла. Хухусуус, в плоти, которую я никогда раньше не видела. Он был огромен. Выше восьми футов ростом, скованный толстыми мышцами, я не могла ничего делать, кроме как пялиться на него. Он не обратил внимания на мой потрясённый взгляд — единственный канал движения, который у меня оставался во власти Системы. Его же, однако, совершенно не беспокоило застывшее время; он шёл сквозь него, словно ничего не произошло. Хухусуус появился из места, которого я не могла видеть, чтобы сделать что-то, чего я не знала, и ничего мне не предложил. Никаких объяснений, почему это должно было произойти. –Скажи мне. Скажи мне сейчас же. Я пыталась приказать ему одними лишь налитыми кровью глазами, но, опять же, он даже не посмотрел на меня. Он протянул руку прямо передо мной и физически схватил окно сюжетного Задания(Повторного). Словно это был предмет, с которым можно взаимодействовать, он ухватил окно и поднёс его к своему лицу. «…Ну что ж. Вижу, это, должно быть, утомительно», — его голос был спокойным, мягким и странно постаревшим. Он больше не был каким-то юношей, он был гигантом средних лет, который выглядел совершенно иначе, чем прежде. Он мгновение повозился с всплывающим окном, затем вернул его передо мной, совершенно неизменённым. «Похоже, они действительно хотят, чтобы он умер у тебя на глазах». Я недоверчиво уставилась на него, когда он вздохнул. Они? Я не могла разглядеть ни намёка на лицо Хухусууса за его маской. На простом белом покрытии не было ни глазных прорезей, ни гравировки, так что мне оставалось полагаться только на его голос. «Полагаю… — пробормотал он. — Полагаю, мы можем поговорить. Не то чтобы тебя можно было наказать сильнее, чем сейчас. Ты даже не знаешь, что делала, но в этом-то и был весь смысл, не так ли?» Хухусуус протянул руку к моему лицу.

[Вы были призваны Администратором Хухусуусом.]

И внезапно– Я смогла двигаться. «Кха?! ВУАХ?!» — я закашлялась и захлебнулась, падая на поверхность неподвижного озера. Мои мышцы дали сбой, и я почувствовала, как всё моё тело дёргается и сводит судорогами от внезапно обретённой способности двигаться. «Ух-х… Ха-а-ах…» «Ну-ну, вот мы и снова здесь». Я дрожащей рукой дёрнула голову вверх, глядя на Хухусууса. Я не смогла сдержать вырвавшегося из моих губ вздоха, когда он снова стал выглядеть как обычный парень. Каштановые, немного растрёпанные волосы, джинсы и серая толстовка, выглядевшая очень поношенной. Исполин из прошлого исчез обратно в то, что стояло передо мной, но теперь… Теперь я могла сказать. Обычный молодой человек, стоявший передо мной, был куда сильнее того исполина, каким он был раньше. «Ха-а-ах…» — и всё же, столкнувшись с этим, всё, что я сделала, это вздохнула. «Ага, ага, не торопись», — молодой человек пожал плечами, маска всё ещё оставалась на нём с прошлого раза. «Мне нечего делать и некуда идти. Приди в себя, а потом мы поговорим о твоём выборе». И так мы сидели в полной тишине в каком-то измерении, которое Хухусуус мог создавать по своему желанию. Или, может быть, это было не так. Может, всё это было иллюзией, созданной помутнённым разумом, застрявшим в застывшем времени. Может, я моргну, и внезапно снова окажусь запертой перед экраном, требующим смерти в обмен на свободу. Но, даже когда я моргала, ничего не менялось. Даже когда я осторожно коснулась рукой воды, она казалась мокрой и настоящей. Долгое время никто из нас ничего не говорил, пока я разминала мышцы и возвращала их под контроль. Я оставалась собой, даже после… После… «…Что случилось?» — я медленно моргнула, поднимаясь на ноги. Моё ноющее тело хрустело при каждом повороте. «Я не… помню». «Пятьдесят три часа, сорок пять минут, двадцать восемь секунд», — лениво произнёс Хухусуус, стоя с руками в карманах. Я почувствовала, как неподвижное озеро под нами слегка отозвалось на его слова, чего я не заметила в первый раз, когда была в этом месте. Администратор звучал почти впечатлённо: «Вот сколько ты просидела там, не в силах пошевелиться». «…Когда ты узнал, что я не выберу ни один из вариантов?» — спросила я, мои руки медленно сжимались в кулаки, а онемевшая грудь начинала оживать. «Когда ты увидел, что я не выберу?» Сколько времени ты позволял мне сидеть там и упиваться своим несчастьем? На мой молчаливый вопрос Хухусуус не сказал ни слова. Вместо этого он посмотрел на меня какой-то силой, которую использовал, чтобы видеть сквозь маску: «Когда, по-твоему, я это сделал?» «В тот самый момент, когда время замерло», — прорычала я. «С того мгновения, как этот запрос зародился в твоём уме, ты знал, что я его не приму!» «Понимаю». Он не подтвердил и не опроверг моё обвинение, что в моём сознании закрепило его как абсолютную истину. Там, в мире неподвижной воды силы Хухусууса, я стиснула зубы и низко присела. Администратор не двигался и ничего не говорил, просто бесстрастно наблюдал, как я готовилась атаковать его изо всех сил. А затем я бросилась на него. Мои руки превратились в покрытое густым мехом оружие с когтями, когда я потянулась к Администратору. Мои когти целились ему в сердце, пальцы были сложены вместе, как копьё. Он безучастно смотрел на меня, когда мои когти коснулись его груди… За мгновение до того, как я пронзила бы его, внезапная тяжесть обрушилась на всё моё тело. Без всякого предупреждения весь мой импульс сместился, и я врезалась прямо в землю, чувствуя, будто на меня навалили тысячу машин.

[Вас сокрушает Подавляющее Духовное Давление!]

«Г-гх?!» — я не могла говорить, так как мои лёгкие были недостаточно сильны, чтобы втянуть в них воздух. Вес ощущался непреодолимым, мои кости трещали, а нервы чувствовали больше давления, чем боли. Сам мой дух едва мог сопротивляться, даже с той силой, которую я в нём осознала. «Я понимаю». — тихо сказал Хухусуус. «Ты зла. Тебя предало то, чему, как ты думала, можно доверять. Ты слишком зла, чтобы здраво мыслить, и теперь хочешь выместить это на мне, ответственном лице. Но, как и большинству зверей, им нужно показать, кто здесь главный, прежде чем можно будет достичь взаимопонимания. Ты поймёшь это со временем». Я застонала, чувствуя головокружение и близкую потерю сознания. Изо рта пошла пена, и всё напряжённое зло в моих мышцах расслабилось и исчезло.

[Духовное Давление Хухусууса отпустило вас.]

«ГАХ!» — я вдохнула так глубоко, как только могла, кашляя и отплёвываясь, когда тяжесть исчезла, будто её и не было. «Да, давай, возьми ещё немного времени». Хухусуус никуда не торопил меня, но всё, что я чувствовала, — это поражение. Я не сдвинулась со своего места на водной глади, глядя вниз на своё поверженное лицо в отражении. У девочки, смотревшей в ответ, не было жизни в её туманных зелёных глазах, а её грязные, тёмно-русые волосы прилипли ко лбу и спускались по бокам лица ниже подбородка. Отвратительно. Почему этим человеком была я? «…почему». «Хм?» — Хухусуус посмотрел вниз всё ещё держа руки в карманах. «Должно быть… так, так много. Так много людей были интереснее меня. Даже если я умерла глупой смертью, запоминающаяся — это просто… это просто не работает. Ты выбрал меня из всего человечества?» — в моих глазах стояли слёзы разочарования, когда я посмотрела на него, почти рыдая. «Почему именно я должна проходить через всё это?» «Ты была молодой взрослой», — Хухусуус склонил голову, его голос был нарочито нейтральным. «У тебя была вся жизнь впереди, но ты случайно её выбросила. Ты не собиралась умирать, даже если хотела этого в тот момент». «Нет», — прошипела я, гнев снова закипал у меня в животе. Мои руки дрожали, от какой эмоции, я не могла сказать. Я почти хотела снова напасть на него, даже если это было бессмысленно. «Ты забрал меня ради цели. Настоящей цели. Цели с планом. Какой?» Хухусуус ничего не сказал. Всё это время он едва шевельнул мускулом. Его поза была нейтральной, его тон был нейтральным, и его слова были нейтральными. Я почувствовала, как жгучее отчаяние вытесняет мой гнев. «СКАЖИ МНЕ!!» — закричала я, и неподвижное озеро отреагировало вместе с моими эмоциями. Волна, рождённая моим криком, хлынула во все стороны. Она ударила Хухусууса и прошла сквозь него, вся тяжесть моих эмоций даже не намочила его одежду. «Я хотел изменить формулу». И всё же он сказал то, чего я не могла постичь. «…Что?» «Сервер не существует сам по себе. Я не знаю, откуда Терминалы берут идею, что они просто в весёлой маленькой стране фантазий в своём собственном мире без какого-либо внешнего влияния, но это неверно», — Хухусуус наконец вынул руку из кармана и схватил маску на своём лице. Когда он сорвал её, я наконец смогла увидеть его лицо. Он отказывался даже смотреть на меня, на его лице застыло подавленное выражение. «Это не бесплатно. Этот мир не существует в вакууме. Я имею в виду, представь, если бы мы говорили это Терминалам с самого начала? Ничего бы никогда не произошло. Их идеальная фантазия была бы разрушена, и это не было бы захватывающе ни для одной из сторон». Мне нечего было сказать. «Но ты ведь понимаешь, не так ли?» — он вздохнул, позволяя маске в его руках выскользнуть из пальцев и упасть в воду. «В конце концов, «Терминал» звучит менее привлекательно, чем «Игрок». Вот почему его переименовали, так как это звучит как великое приключение, которое предстоит пережить. Маленькая игра, в которую нужно сыграть». Его голос был полон горечи. «С этим ничего нельзя поделать». «Так что?» — спросила я, узнав в его тихой позе поражение, нечто очень похожее на моё собственное отражение. «Что… что это такое?» «Это развлечение», — ровным тоном сказал он, сунув руку в карман и усмехнувшись. «Мультивселенная огромна, и в ней бесчисленное множество историй. Кто-то когда-то так сильно любил Re:Zero — историю, в которой ты находишься, — что прочитал её вдоль и поперёк и впитал каждую крупицу знаний о ней. Когда он закончил, он жаждал большего. А потом он захотел испытать это. Он хотел увидеть, что другие сделают в ситуациях, вызванных сюжетом, увидеть эффект бабочки. Он хотел заново пережить то чувство, когда не знаешь, что произойдёт дальше». «…И этим человеком был ты?» — догадалась я, с самого первого слова нахмурившись. «Пфф. Нет. Я здесь, чтобы получать зарплату», — фыркнул Хухусуус, на его губах заиграла насмешливая улыбка. «Тот человек давно мёртв. Но, знаешь ли, мультивселенная», — он махнул рукой, словно это всё объясняло. «Наблюдатели, так мы их зовём. Люди, существа, создания из других миров, которые хотят увидеть что-то новое в истории Re:Zero. Что-то освежающее. Развлечение». «…И это я». Мой тон был ровным, недоверчивым. Всё, через что я прошла, было развлечением? Какие-то больные ублюдки в других вселенных наблюдали за мной и глумились над каждым моим достижением и неудачей, находя захватывающим видеть, как я спотыкаюсь снова и снова? «Система это…» — он сделал паузу, посмотрев на меня с хмурым видом, прежде чем покачать головой. «Пока нет. Я скажу тебе, когда ты станешь немного взрослее. Терминалы — это решение в целом. Им даётся вторая жизнь, и они проживают её так, как хотят. Наблюдатели получают своё развлечение». «Администраторы получают свои деньги», — выплюнула я, заставив мужчину вздохнуть. Я дрожала от возмущения: «Ты серьёзно? Ты похитил меня и заставил пройти через ад, чтобы тебе платили?! Мой брат умрёт, потому что вы, больные ублюдки, хотите посмотреть, как я на это отреагирую! Вот почему он должен умереть!» «Я понимаю», — тихо сказал Хухусуус. «Как ты можешь? Сидя тут высокомерно и наблюдая, как я снова и снова борюсь в ситуациях жизни и смерти? Сколько раз ты видел, как я умирала в тех временных петлях? Теперь, когда кажется, что другой не будет, ты пытаешься заставить моего брата умереть!? Не смей даже пытаться говорить, что понимаешь!» — я вскакиваю на ноги и скалю зубы, как дикий зверь, рыча на него. «Я действительно понимаю твою боль. Полностью». Его слова заставили меня замолчать, и я всмотрелась в его выражение лица. Он выглядел печальным. Первая настоящая эмоция, которую, я думаю, я когда-либо видела на лице Хухусууса, не была саркастической или усталой. «Она тоже была НПС», — он покачал головой, его глаза ностальгически заблестели. «Думаешь, я просто родился в этой роли? Администратор должен знать, что он курирует, в конце концов. Все мы Терминалы, Рей. Все мы прошли схожий путь или умерли. У меня был кто-то, кого я любил, кто умер по прихоти Наблюдателей. Они хотели видеть меня озлобленным и злым, а также хотели видеть, как я снова смягчаюсь, становясь тем, кем был раньше, преодолевая свою трагедию ранних лет». Он снова вздохнул, потирая висок. «Мы тоже персонажи. Они хотят видеть арку персонажа. Развитие персонажа и тому подобное — ключ к поддержанию интереса, и когда у Наблюдателей достаточно контроля…» «…Они могут заставить что-то подобное произойти», — весь мой гнев испарился, оставив меня пустой и уставшей. «Ты тоже был Игроком?» «Я прошёл через многие, многие миры», — Хухусуус немного оживился. «Со временем ты сможешь многое. Если, конечно, не умрёшь по-настоящему. Игрокам не дают такой большой свободы». «Почему существует Система? Почему она делает то, что делает?» — спросила я. Мне нужно было знать, почему всё это должно было произойти в первую очередь. «Как я уже сказал, это разговор для другого раза, ты даже не спросила, почему всё было так топорно», — Хухусуус отклонил мой вопрос, и его маска метнулась обратно ему в руку. Я поняла, что время эмоций прошло, когда он снова надел пустую маску на лицо. Он повернулся, его эмоции снова стали нейтральными. «Ты когда-нибудь задумывалась над термином «Сюжетная Правдоподобность»?» «Это описывает то, что правдоподобно в повествовании или что-то в этом роде?» — я склонила голову. «…Верно?» «Думаешь, главный герой умрёт в третьей главе книги, которую ты читаешь?» — спросил Хухусуус. «Думаешь, возможно, чтобы главную героиню убил какой-нибудь никто, безликий статист, которому не дали и двух строк описания? Думаешь, Субару будет навсегда побеждён каким-то Зверодемоном?» «Не думаю». «Верно. Потому что это неправдоподобно», — Хухусуус снова произнёс это слово с ударением. «Лей не может быть убит Альдебараном, потому что ни одному из них нет дела до другого. У них нет причин ненавидеть друг друга. В повествовании они даже не знают о существовании друг друга, поэтому, естественно, Лей не будет им убит. Думаешь, Нацуки Субару когда-нибудь споткнётся о камень и умрёт после великой победы? Возможно ли, чтобы Сфинкс случайно провалила свою попытку получения бессмертия под владениями Лейпа, убив себя под землёй, чтобы её больше никогда не видели?» Он покачал головой. «Это, буквально, невозможно. Сами силы судьбы будут толкать их к предначертанному в повествовании, и они не умрут, пока судьба не уравновесится, а затем, когда все взгляды будут прикованы к их предначертанной конфронтации, их судьба будет решена». «Я… Я не совсем понимаю». «Хорошо, тогда пример», — Хухусуус поднял голову к небу. «Четыреста лет назад был Игрок по имени Альфонс Мэкт. Как и большинство мужчин среднего возраста, ставших Игроками, он не желал приключений или конфликтов. Итак, получив второй шанс на жизнь, он осел и жил честной жизнью». Я застыла, почувствовав отступление от темы. «В отдалённой деревне Ноджик, где-то в Карараги, у него была семья, он выращивал урожай, занимался всем, что его интересовало», — Хухусуус пожал плечами. «С моей стороны это была плохая инвестиция. Многим Наблюдателям было неинтересно смотреть, как он трудится в полях. На это есть свой рынок, но не в Re:Zero». Наступила пауза, Хухусуус обдумывал свои слова. «…Затем, однажды, на эту отдалённую деревню обрушилось бедствие». И внезапно неподвижное озеро, на котором мы стояли, исчезло, сменившись сценой хаоса и криков. «Что?» — я огляделась, удивлённая, увидев десятки людей, бегущих спасая свои жизни прямо передо мной. Одной из способностей Хухусууса было создание впечатляющих иллюзий, что делало ещё более ужасающим зрелище того, как эти люди внезапно исчезали в воздухе, словно их никогда и не существовало. Женщина бежала с ребёнком на руках, прежде чем издать леденящий душу крик, а затем… ничего. Она просто исчезла. Прямо передо мной разыгрывалась живая реконструкция трагедии, произошедшей в этой случайной деревне четыре столетия назад. «В те времена многие чудовища и существа бродили по земле. Одно из таких бедствий звали Дафна, Ведьма Чревоугодия». А затем появился источник катастрофы. Девушка, едва выглядевшая подростком, была скована цепями и с завязанными глазами в чём-то, что можно было описать только как ходячий гроб. Слюна капала с её губ, и её рот жевал, несмотря на отсутствие еды поблизости. Мужчина взвизгнул, когда она нашла его, её нос вынюхал его между домами, а её рот открылся и захлопнулся, как гильотина. Словно его верхней половины никогда и не существовало, его ноги с плеском ударились о землю, пока Дафна жевала его и глотала. Её рот снова открылся и закрылся, и его ноги тоже исчезли. Я почувствовала, как у меня заурчал желудок, и меня внезапно затошнило. «Дафна охотилась за едой. У неё была проблемная биология. Однако осведомлённые люди знали, что у неё была форма анорексии, из-за которой она извергала всё, что съедала, её тело не могло полностью переварить то, что в него попадало». А затем Дафна тут же извергла всё на себя, желудочные соки забрызгали её комбинезон и дно гроба. В этой жиже были куски полупереваренного… мяса, и дно её гроба открылось, обнажив мясистую внутренность, откуда высунулся язык и смёл всю её рвоту в свой рот. Всё, что упало на землю за пределами её гроба, вернулось в её желудок, когда Дафна открыла рот и закрыла его, снова проглотив свою рвоту, и отправилась на поиски новой добычи. «Затем случилось нечто особенное». Гроб Дафны тащил её по тихим грунтовым дорогам и пустым домам, пока она не наткнулась на другого мужчину, сидевшего на земле с мёртвыми глазами и отрубленной рукой на коленях. «М-м-м? Что это, что это?» — пробормотала Дафна себе под нос, её нос всё нюхал и нюхал. «Ты пахнешь по-другому». «…Просто убей меня», — прошептал мужчина, преследуемый призраками и отчаявшийся. «Ты не пропадёшь зря, ла-а-адно?» — пообещала Дафна, прежде чем её рот открылся и захлопнулся, проглотив мужчину одним махом. Она сидела в блаженной тишине, пережёвывая пищу зазубренными и злобными зубами. Её нос продолжал втягивать воздух, но она больше не чуяла признаков жизни в округе. А затем, невероятным образом, её жевание прекратилось, и её рот разинулся.

[ОШИБКА!]

[Системный Терминал поглощён– ОШИБКА!]

[Разрешение…]

[Полномочие Чревоугодия поглощает Терминала Альфонса Мэкта!]

[Синхронизация Терминала…]

[Добро пожаловать, Игрок Дафна.]

Дафна медленно, почти с недоверием, высвободила руку из цепей, прежде чем сдвинуть повязку с глаз, обнажив один глаз. Он выглядел странно, как раскрытая пасть, но смотрел на странный синий текст перед собой, словно на инопланетянина. «…хм», — издала она тихий звук. «…Может, Дона-Дона скажет мне, что это». А затем сцена замерла. «…ЧТО?!» — я резко обернулась, чтобы посмотреть на Хухусууса. «Что значит, она стала Игроком?!» «Она была моим самым успешным Терминалом, многие Наблюдатели следили за ней», — вздохнул он, вспоминая лучшие времена. Администратор положил руку мне на плечо. «Хорошо, я проведу тебя по закоулкам памяти, что бы случилось, если бы ты провалила свой первый квест?» «Первый?» «Мгм». «Я… я бы потеряла своё "я"». «И?» «…И Луис стала бы Игроком… О боже мой». «Дафна должна была умереть примерно через год, от голода в Песчаных Дюнах Аугрии», — Хухусуус убрал руку и махнул ею, превращая свою иллюзию прошлого обратно в неподвижное озеро. «Однако она стала Игроком. И таким образом, ограничения Сюжетной Правдоподобности больше на неё не распространялись. Она умерла в глубокой старости, в 92 года!» «…Мне не нравится, как ты сказал «умерла» тут». «Это потому, что она завершила свой квест Администратора и покинула сервер. Я немного поколдовал, чтобы Ведьмин Фактор Чревоугодия остался в мире, и большинство людей думали, что она всё ещё умерла в пустыне, как и должна была, но её судьба была полностью изменена. Слышал, она отправилась в Торико или что-то в этом роде». Хухусуус медленно повернулся ко мне. «…Ты понимаешь, что я говорю?» «Игроки способны изменять судьбу?» «Вы все можете делать всё, что, чёрт возьми, захотите, никакой подготовки не требуется. Система или Наблюдатели могут использовать тут и там несколько трюков, но то, что вы делаете, приемлемо. Вы не подвержены влиянию, но и не защищены. Если ты случайно споткнёшься и умрёшь, то на этом всё. Судьба тебя не спасёт». «Тогда… если бы Лей был Игроком…» — пробормотала я, и в моей груди зародилась капля надежды. «Тогда Система не пыталась бы убить его, если бы были соблюдены нужные условия». Администратор кивнул, подтверждая мои подозрения. «Погоди, если ты сказал, что я не буду ограничена правдоподобностью, то почему я не смогла его спасти?» — спросила я. «Потому что Наблюдатели тоже хотят его смерти. Ты была на верном пути, но когда и Наблюдатели, и Система были против тебя, и условия были соблюдены, они решили… подтолкнуть его судьбу», — Хухусуус покачал головой. «Ты не можешь успокаиваться». Я застыла: «Тогда он всё ещё мёртв?» «Ты действительно думаешь, я был бы настолько глуп, чтобы так тебя подставить? Некоторые могут хотеть его смерти, но другие — нет. Мне более любопытно увидеть его всё ещё живым после всего этого, чем просто развитие одного игрока», — фыркнул Хухусуус. «Используй свой Deus Ex Machina. Одну из вещей, которые я заставил тебя купить». «…Ублюдок», — выругалась я, понимая, что он, должно быть, знал, что это произойдёт с самого начала. «Используй его и спаси его. Если его каноническая судьба изменится, с его правдоподобностью возникнут некоторые проблемы. Будет больше шансов, что Система заставит его умереть», — Хухусуус, должно быть, прятал за маской самую самодовольную ухмылку. «Ему нужно будет стать игроком», — поняла я. «А это значит…» «Ты действительно станешь врагом мира, Рей Алараф Чревоугодия». «Сколько сейчас игроков? В данный момент на сервере?» «Включая тебя — 5». «Тогда каждый из моих братьев и сестра…» — пробормотала я, принимая решение. «В любом случае, у тебя есть только один Deus Ex Machina, с которым можно поиграть», — предупредил он меня. «Это твой единственный шанс, и если ты попадёшься на ещё одно подобное Задание(Повторное), тебе придётся выбирать». «Значит, всё как обычно?» — вздохнула я, неловко потирая затылок. «Прости, что напала на тебя. Я была зла». «Не беспокойся об этом. Пора тебе возвращаться и получить свой счастливый конец», — голос Хухусууса звучал немного теплее обычного, но его тон всё ещё был сухим. «…Мне жаль, что у тебя не было такого шанса». «Не волнуйся, у тебя ещё много времени, чтобы наделать ошибок», — усмехнулся он. «Со временем ты увидишь, что всё не так просто. А до тех пор, борись для их развлечения, Чревоугодие». «В следующий раз я буду достаточно сильна, чтобы ударить тебя прямо в лицо», — пообещала я, вызвав смех у Администратора. «Твои слова совсем не угрожающи».

[Вы были возвращены на свой Сервер.]

И тогда я вернулась.

***

«Я ценю твоё ожидание, терпения большинству людей не хватает». Хухусуус стоял в мире чистой воды после того, как Рей исчезла из него. Его руки оставались в карманах джинсов, но в воздухе висело напряжение. «Ты ей рассказал». Глубокий, властный голос заставил всё озеро содрогнуться. Рей едва сдвинула его, даже со своими бушующими эмоциями, но новое присутствие изменило весь водный пейзаж несколькими словами. «Рассказал. Ты находишь это ошибкой, о всемогущий?» — под маской Хухусуус усмехнулся. «Тебе следовало бы проявлять немного больше уважения. Однако ожидать от одного из твоего рода умения говорить с таким, как я, — глупая мысль». «Ты не ошибаешься. На самом деле, я не думаю, что ты когда-либо ошибался». Администратор пожал плечами, поворачиваясь лицом к новоприбывшему. «Чему я обязан удовольствием лицезреть самого Бога Меча, удостоившего своим присутствием мой кабинет?» Там не было никого. Его взгляд не встретил плоти, только сталь простого короткого меча, вонзённого в воду, словно она была твёрдой. «Если бы девушка потеряла своих братьев и сестру, её стремление к клинку стало бы ещё сильнее», — пророкотал меч, недовольный решением Хухусууса. «Почему ты не заставил команду выполниться?» «Я придерживаюсь мнения, что Наблюдатели просто смотрят на мою работу. Вмешательство — это то, что я крайне не люблю». Хухусуус вынул руку из кармана, небрежно разглядывая свои пальцы и хрустя ими. Он посмотрел на меч: «…Так чего ты хочешь?» «Уничтожь её братьев и сестру и позволь её любви к клинку развиваться беспрепятственно», — приказал Бог Меча. «Её братья и сестра способны быть любимы мечом», — указал Хухусуус. «Почему бы не включить их?» «Четыре стеклянных шарика не равны алмазу». «Я хочу, чтобы Наблюдатели смотрели и продолжали смотреть. Та же скучная пьеса, которая тебе нравится, избита. Найди себе новое хобби». «Ты испытываешь меня? Самого Бога Меча?» — тон меча был контролируемым, тщательно сдержанным. «А если я покину твой сервер и опишу его как пустую трату времени?» «Ты не покинешь. Ты уже вложился в её путешествие». Хухусуус рассмеялся, качая головой от дерзости Бога Меча. «Твоя любимая пьеса уже готова, неужели ты позволишь ей идти без твоего присмотра? Она будет стремиться к вершине, ты уже знаешь, что будет». «Её братья и сестра будут мешать», — упрямо настаивал Меч. «Возможно», — усмехнулся Хухусуус. «И как это будет моей проблемой? Она сейчас мой самый просматриваемый Терминал, так что я не вижу особой нужды устраивать ей одну из твоих так называемых «арок персонажа». «…Тогда, что будет, если она наскучит твоим Наблюдателям и потеряет их интерес?» Хухусуус усмехнулся, и резкий смех эхом пронёсся по его миру. «Тогда ты волен делать, что пожелаешь. Можешь позабавиться с ней, если она окажется разочарованием». «Есть не один способ взаимодействовать с твоим миром, Администратор». «Конечно, есть. И тем занимательнее видеть, как это проваливается, не так ли?» На мгновение воцарилась тишина, затем глубокий гул эхом пронёсся по озеру. Хухусуус не был обеспокоен, он смеялся вместе с насмехающимся Богом Меча. «Было бы крайне досадно, если бы у тебя не было шанса в игре твоего собственного творения», — рассмеялся Бог Меча глубоким, довольным звуком. «Любовь к мечу превзойдёт любовь к семье, как это всегда и было». «Я рад, что тебе так нравится шоу, о всемогущий», — Хухусуус поклонился ему. «Оно вот-вот возобновится. Сейчас начнётся пьеса, которую ты никогда раньше не видел». «Не разочаровывай, говоря о своей службе таким образом», — предупредил Бог Меча. «Мой меч найдёт твою шею». «О? Угрожать Администратору в его собственном кабинете, я не ожидал, что ты будешь таким требовательным», — Хухусуус вынул другую руку, хрустя костяшками пальцев. «Мечта каждого работника — ударить клиента по лицу. Позволишь ли ты мне осуществить мою мечту?» «Это иное обещанное развлечение», — возле клинка возникло мерцание, и сформировалась тень без каких-либо черт, схватившая орудие и выдернувшая его из земли. У призрака была широкая ухмылка, идеальные белые зубы растягивались дальше, чем любая человеческая улыбка. «Я заберу твоё левое ухо». «Что я могу сказать? Я — шоумен. Даже такой, как ты, не может устоять перед притяжением». «Тебе следовало бы проявлять больше уважения». И тогда Хухусуус развлёк своего незваного гостя: между Терминалом и Наблюдателем вспыхнул яростный конфликт, не имевший иной причины, кроме развлечения.