Часть 6. Первые сомнения

Оставшееся время мы проехали в тишине. Кажется, даже Джейсон ощущал что-то вроде смутной надвигающейся угрозы. Но это лишь ощущение. Чувства людей важны, но они не должны останавливать нас в наших стремлениях. Мы ехали ещё в районе получаса, прежде чем водитель остановил машину. Выглянув в окно, я увидела, что рядом с дорогой стоит небольшая тренога из веток, на вершине которой развивался красный платок. Дэннис сказал, что мы приехали. Однако дома ни я, ни остальные не увидели. На соответствующий вопрос Дэннис ответил, что дом находится в глубине леса, мол, иначе он не был бы лесничим. Но дальше машина не проедет, поэтому нам придётся идти пешком. Ну и напоследок попытался нас немного обнадежить, сказав, что Кэмпбелл оставлял метки на деревьях, поэтому проблем возникнуть не должно. Хотя наш план постепенно и становился всё более сомнительным, но мы всё-таки вышли из машины, договорившись, что Дэннис заедет за нами ближе к вечеру. После чего тот развернулся и, заставляя машину давится снегом, поехал обратно. А мы остались одни, на пустой, почти неиспользуемой дороге, стоя перед величавого вида лесом. Немного осмотревшись, я поняла, что сам лес уходит в стороны, насколько хватает взгляда. А за спинами у нас лишь поле, покрытое толстым слоем снега, край которого увидеть было невозможно, из-за лёгкой метели, которая обдувала и нас. Наверное, в тёплое время года тут из-под снега появляется степь. Хотя странно, что две местности так резко отделены друг от друга. Пока я осматривалась, Джейсон окликнул меня и показал вглубь леса. Присмотревшись, я увидела, что на некоторых деревьях и правда были вырезанные отметины, как нам и говорил Дэннис. Что же, времени на путь и исследование дома у нас часов пять, прежде чем за нами заедут, так что лучше поторопиться. Но пройдя пару минут, стало понятно, что «поторопиться», это я замахнулась. Ведь Кларк хоть и явно готовился, но он всё ещё был инвалидом с травмой ноги, чья трость постоянно проваливалась под снег. Джейсон же явно не ожидал, что путь до дома будет таким, поэтому почти сразу начал дрожать из-за снега, забившегося в его туфли, и костюма, который с лёгкостью продувался местными ветрами. Ну и справедливости ради, сама я была человеком не спортивного телосложения и совсем не привыкшей к таким нагрузкам. Поэтому мы скорее… продвигались по лесу. Я бы назвала это так. Следуя всё дальше и дальше по отметинам. В какой-то момент дорога перестала виднеться из-за деревьев и как назло стала усиливаться метель. Однако, пожалуй, я была о своих спутниках худшего мнения, чем оказалось. Была практически уверенна, что Кларк будет ныть, а Джейсон как обычно бесить своими разговорами. Но оба они молчали, судя по всему понимая, что в нашей ситуации лучше сосредоточиться на пути, если не хочешь потеряться и замёрзнуть насмерть. Так прошёл ещё где-то час. Отметины продолжали вести всё дальше. А я внимательно прислушивалась, так как всё ещё помнила слова охотника о голосе барабанов. Но вроде бы всё было спокойно. И наконец, из-за деревьев показался дом. Среднего размера хижина, судя по полусгнившим доскам, довольно старая. Тут мы все оживились. даже Джейсон снова произнёс какую-то глупость, которую я пропустила мимо ушей. Но как только мы подошли к дому, то сразу же насторожились. В целом-то ничего такого, но одно из окон возле входной двери было разбито. Не знаю, о чём подумали Кларк с Джейсоном, но мне в голову сразу же полезли образы всяких чудищ из страшилок, услышанных в детстве. Даже не знаю чего это вдруг я, паникёром вроде никогда не была. Но чем дальше мы шли, тем больше я ощущала, как словно что-то незримое внутри меня меняется. Не важно. В конце концов, тут могут быть и реальные опасности, в виде диких животных, поэтому стоит быть начеку. Тем временем Кларк ступил на подгнившее крыльцо и, на правах сына Эндрю Кэмпбелла, потянул за ручку… Но дверь лишь легонько скрипнула и не подумав открываться. Кларк потянул сильнее, но дверь также осталась стоять на месте. Лишь послышался металлический звон с той стороны. Тогда я решила заглянуть в разбитое окно, ведь все остальные окна были закрыты чем-то изнутри, наверное, чтобы не пропускать холод. Передо мной предстала небольшая гостиная с деревянным столом, парой шкафов и лестницей на чердак. А Кларк продолжал отчаянно тянуть дверь, надеясь, что её просто немного заело. На что я хотела сказать, что похоже придётся всё-таки лезть через окно, но, даже не дав договорить, Джейсон отодвинул меня от окна, сбил остатки стекла своим чемоданчиком и сам полез в дом. Вздохнув, и я полезла в окно, пока Джейсон, естественно, меня подстраховывал, словно я какая-нибудь дворянская дама, которая за пределы своей комнаты никогда не выходила. Вот только я невольно вздрогнула, услышав хруст от остатков окна под ногами и тем самым, похоже, только укрепила мнение Джейсона. После чего залез и Кларк, хотя тут нам уже всем пришлось повозиться, чтобы он всё-таки смог оказаться в доме. В гостиной оказалось довольно темно, и я уже потянулась в сумку за зажигалкой, как Кларк осветил комнату фонарём, который видимо, достал из своего рюкзака. Проморгавшись, я осмотрелась и увидела, что обстановка тут была… Так себе. Изнутри дом выглядел также обветшало, как и снаружи. Однако в свете фонаря, помимо прочего я разглядела люк в полу и закрытую дверь, вероятно ведущую в другую комнату. Тут меня окликнул Кларк и посветил фонарём на входную дверь. Та оказалась не просто запертой, как я изначально думала, а закрытой на несколько металлических замков, щеколд и большой деревянный засов. Мы с Кларком и Джейсоном, молча, переглянулись. Я нервно усмехнулась. Бывает. Наверное, тут медведей много живёт, вот профессор и решил себя обезопасить. Или с индейцами какие-то конфликты были. С этими мыслями я пошла, осматривать шкафы, однако все они оказались пустыми. Поэтому, подозвав остальных, которые в это время также осматривали гостиную, я предложила открыть дверь. Только вот Джейсон почему-то настоял на том, чтобы открыть её самому. За дверью оказалась небольшая спальня с кроватью, шкафом и тумбой, на которой лежал какой-то чемоданчик. Открыв шкаф, я увидела там одеяла и какую-то уже запревшую одежду, которая, судя по размеру, принадлежала Кэмпбеллу. Кларк же протиснулся между мной и Джейсоном и открыл чемоданчик, содержимое которого явно привело его в некоторый ступор. Подойдя ближе, я увидела, что был это никакой не чемоданчик, а самый настоящий патефон. Дорогая вещь между прочим, но при этом вот так вот просто оставленная в заброшенном доме, посреди леса. Странно, что Эндрю не забрал его при жизни. Однако пластинки там не было, поэтому Кларк стал проверять ящики и в одном из них нашёл квадратный конверт, в каких как раз пластинки и хранят. Вот только… Конверт был полностью пропитан бардовой, уже свернувшейся жидкостью, подозрительно похожей на кровь. И пропитан так сильно, что не было даже видно изображения на конверте. Увидев это, я невольно почувствовала, как по моей спине течёт холодный пот. Изначально безосновательные подозрения, кажется, начинают подтверждаться. Однако не стоит делать поспешных выводов. Вдруг это и не кровь вовсе?... Так сказал Джейсон, озвучив наши общие мысли. Действительно, лучше не нервничать по пустякам, а дальше пойти осматривать дом. Наверняка тут больше ничего кроме всяких занудных записей об индейцах и не будет… ... Не будет ведь, да?